Eerste reis naar Nepal: hoeveel dagen, welke regio's en welk seizoen

Zeven, tien of veertien dagen: wat er in elke reisduur past

Begin met de minimale tijd die elke plek verdient en tel die op: drie nachten voor de Kathmanduvallei, twee voor Pokhara, twee voor Chitwan en één voor Lumbini. Tel trekkings afzonderlijk: ons Poon Hill-plan omvat vier wandeldagen en het plan voor het Annapurna-basiskamp zeven. De toerismeorganisatie beschrijft het Everest-basiskamp als een trekking van twee weken die in Lukla begint en eindigt; daarmee is het een reis op zichzelf.

In zeven dagen (zes nachten) passen de vallei en één extra onderdeel: Pokhara voor het meer en de berguitzichten, Chitwan voor het park. In tien dagen (negen nachten) passen de vallei, Pokhara en Chitwan; onze tiendaagse reisroute trekt vijf nachten uit voor de vallei, waarvan één op de heuvelrug van Nagarkot, twee voor Pokhara en twee voor Sauraha naast het park. Met veertien dagen (dertien nachten) kun je ook Lumbini en de Poon Hill-wandeling toevoegen, als je de nachten vóór en na de trekking in Pokhara doorbrengt.

Tel ook de verplaatsingen tussen de onderdelen mee. Yeti Airlines vermeldt ongeveer 25 minuten voor Kathmandu–Pokhara. Voor Kathmandu–Bhairahawa, voor Lumbini, vermeldt de maatschappij ongeveer 35 minuten. Vraag je vervoerder naar de afstand en reistijd over de weg tussen Kathmandu en Pokhara; trek voor die verplaatsing een volledige reisdag uit. Voor Chitwan vliegt Buddha Air in 25 minuten van Kathmandu naar Bharatpur. Volgens de Nepal Tourism Board ligt Bharatpur op 145 km over de weg van Kathmandu, met het parkhoofdkwartier in Kasara nog 21 km verderop. Luchtvaartmaatschappijen, luchthavens en toeristenbussen worden behandeld in onze vervoersgids voor Nepal.

De vier onderdelen: de vallei, Pokhara, de Terai en een trekking

De Kathmanduvallei is het onderdeel dat vrijwel niemand overslaat. Het Durbar-plein van Kathmandu, het oude koninklijke plein in het stadscentrum, telt paleizen, binnenplaatsen en meer dan 50 tempels, waaronder de Kumari-tempel, de woonplaats van de Levende Godin. Het Durbar-plein van Patan, 5 km naar het zuidoosten, verenigt paleisgebouwen, bewerkte binnenplaatsen en pagodetempels uit de bloeitijd van de Newar-architectuur onder de Malla-koningen. Bhaktapur, 12 km naar het oosten, bewaart zijn met bakstenen geplaveide straten, het Paleis met 55 Bewerkte Vensters en de vijf verdiepingen hoge Nyatapola-tempel. Voeg Swayambhunath toe, de oudste stoepa van de vallei, op een heuveltje ongeveer 3 km ten westen van het centrum met uitzicht over de stad; Boudhanath, de grootste stoepa van de vallei, ongeveer 8 km naar het oosten, die de toerismeorganisatie het centrum van het Himalayaboeddhisme noemt; Pashupatinath, de meest vereerde hindoetempel van Nepal, aan de Bagmati, die niet-hindoes vanaf de terrassen aan de overkant bekijken; en de heuvelrug met uitzichtpunten bij Nagarkot. Bij Pashupatinath moeten leren voorwerpen zoals schoenen en riemen buiten het hoofdtempelcomplex blijven, dat uitsluitend hindoes mogen betreden. Trek drie nachten uit voor de vallei om de hoofdstad en haar bezienswaardigheden te zien, en een vierde als je Patan, Bhaktapur of een nacht op de heuvelrug wilt toevoegen.

Pokhara is de stad aan het meer die de Nepal Tourism Board de toegangspoort tot de Annapurna-regio noemt, en de gemakkelijkste plek om zonder wandelen de hoge bergen te zien. Lakeside, aan de oostelijke oever van het Phewa-meer, is de strook met hotels, restaurants en winkels; boten varen naar de Taal Barahi-tempel op een eilandje. Bezoek Sarangkot bij daglicht voor het panorama van Dhaulagiri in het westen tot Machhapuchhre, Annapurna II en Lamjung in het oosten; de Wereldvredespagode op een heuvel boven de zuidoever van het meer kijkt uit op het Annapurna-massief. Twee nachten volstaan voor het meer en de uitzichtpunten, een derde geeft je een reservedag bij bewolking. De nachten vóór en na een trekking komen daar nog bij.

De Terai is het laaggelegen zuiden en biedt twee verschillende soorten reizen. Chitwan is het onderdeel voor wilde dieren: het park is het leefgebied van de Indische neushoorn en de Bengaalse tijger. Het gebruikelijke programma van twee nachten en drie dagen van de toerismeorganisatie omvat een safari, een kanotocht om krokodillen en watervogels te bekijken, een bezoek aan een Tharu-dorp en natuurwandelingen. Je komt er per toeristenbus of met de vlucht van 25 minuten van Buddha Air naar Bharatpur. Lumbini is het pelgrimsonderdeel: in de Heilige Tuin staat de Maya Devi-tempel met de markeringssteen die aangeeft waar Siddhartha Gautama, de Boeddha, werd geboren, naast de Ashoka-zuil. Landen zoals Japan, Myanmar, Sri Lanka en Thailand hebben eromheen tempels en kloosters gebouwd. Vlieg naar Bhairahawa, 22 km van Lumbini, en trek er één nacht voor uit.

Een trekking is het vierde onderdeel en het onderdeel dat de reisduur het sterkst beïnvloedt. Poon Hill (3.210 m) is de korte, lage optie, het Annapurna-basiskamp (4.130 m) de middellange, en het Everest-basiskamp (ongeveer 5.300 m) de lange, die begint met een vlucht naar Lukla. De hoogteregels hieronder gelden voor alle drie. Onze gids over trekkingvergunningen in Nepal legt de gidsenplicht, de TIMS-kaart en de parktoegangskosten uit.

Het seizoen kiezen bij wat je wilt zien

Kies voor wandelingen het voorjaar of de weken na de moesson. De Nepal Tourism Board noemt beide de beste periodes voor de meeste trekkinggebieden: in het voorjaar bloeien de rododendrons en na de moesson, in oktober en november, is de lucht het helderst. Voor Everest noemt de organisatie oktober en november en maart tot en met mei als het beste seizoen in Sagarmatha National Park.

De vallei en Pokhara zijn in elk seizoen te bezoeken, elk met voor- en nadelen. Volgens de toerismeorganisatie liggen de wintertemperaturen in de Kathmanduvallei tussen 2 en 12°C. Zelfs in december en januari, wanneer de winter het strengst is, zijn er volgens haar volop zon en schitterende uitzichten. De keerzijde van een winterbezoek is de lucht in de vallei, die verderop aan bod komt.

Chitwan kun je in de heetste maanden, van mei tot en met juli, beter vermijden: volgens de toerismeorganisatie komen de zomertemperaturen in de Terai boven 40°C en in sommige gebieden boven 45°C. In haar tabel met gemiddelden heeft Chitwan in de zomer (mei tot en met juli) een maximumtemperatuur van 33,0°C, tegenover een wintermaximum (december tot en met februari) van 24,1°C en een minimum van 8,3°C.

De Britse, Duitse en Franse overheid noemen juni tot en met oktober als de periode waarin de wegen gevaarlijk zijn. Voor een reis in die maanden heb je daarom wijzigbare transfers nodig. De moesson zelf wordt hieronder bij de wegen beschreven.

Het Duitse Federal Foreign Office noemt september tot en met november het festivalseizoen van Nepal. Boek vluchten en kamers voor die maanden daarom vroeg. Festivaldata veranderen van jaar tot jaar; het Ministry of Home Affairs publiceert elk Nepalees jaar de lijst met officiële feestdagen, en onze gids over de beste reistijd behandelt de regio's afzonderlijk.

Wat je eerst boekt, in de volgorde waarin het vol raakt

Boek eerst de vluchten naar Kathmandu en bepaal hoe je je visum regelt. Indiase staatsburgers hebben geen visum nodig; de inreisgids hieronder geeft advies over de reisdocumenten voor hun specifieke reis. Andere bezoekers hebben een paspoort en een toeristenvisum nodig; de Britse overheid adviseert houders van een Brits paspoort te controleren of hun paspoort na binnenkomst nog minstens zes maanden geldig is. Toeristenvisa geven recht op meerdere binnenkomsten gedurende 15, 30 of 90 dagen. Je vraagt ze vóór vertrek aan bij een Nepalese ambassade of, als je nationaliteit daarvoor in aanmerking komt, bij aankomst op de Internationale luchthaven Tribhuvan. Je kunt maximaal 15 dagen vóór aankomst online een aanvraag indienen of de formulieren of terminals op de luchthaven gebruiken; sommige nationaliteiten moeten vóór vertrek een visum aanvragen. Frankrijk adviseert om bij aankomst contant geld boven de tegenwaarde van USD 2.000 aan te geven; Nepal Rastra Bank hanteert zelf een grens van USD 5.000 of de tegenwaarde in een andere inwisselbare valuta voor contant geld zonder aangifte. Houd bij het voorbereiden van je douaneaangifte de lagere grens aan. Voer per persoon niet meer dan NPR 5.000 aan contante Nepalese roepies in of uit. Voor Nepalese en Indiase staatsburgers gelden andere regels voor Indiase roepiebiljetten; onze gids over binnenkomst in Nepal legt deze uit, evenals de lijst met visumnationaliteiten, het maximum van 150 dagen, betaalkaarten en geldautomaten en de simkaart in de aankomsthal.

Boek daarna een geregistreerd trekkingbureau als je gaat trekken. Volgens het Franse veiligheidsadvies moeten trekkers in Nepal een gediplomeerde gids gebruiken en TIMS aanvragen via een bevoegd, bij de overheid geregistreerd trekkingbureau. De eigen regel van de Nepal Tourism Board noemt specifieke routes, waaronder het Everest-basiskamp en Poon Hill-ABC. Bij controle op 18 oktober 2026 kostte TIMS NPR 2.000 voor buitenlandse trekkers die geen staatsburger van een SAARC-land zijn; SAARC-staatsburgers betalen NPR 1.000. Voor Poon Hill en het Annapurna-basiskamp komt daar de vergunning voor de Annapurna Conservation Area bij, van NPR 3.000 voor buitenlandse bezoekers die geen staatsburger van een SAARC-land zijn; SAARC-staatsburgers betalen NPR 1.000 inclusief belasting. Bij onlinebetaling van ACAP komt 2,9% aan betaalverwerkingskosten; met betaling aan de balie vermijd je die. Voor het Everest-basiskamp komt daar de vergunning voor Sagarmatha National Park bij, van NPR 3.000 per persoon per binnenkomst voor buitenlandse bezoekers die geen staatsburger van een SAARC-land zijn; SAARC-staatsburgers betalen NPR 1.500. Kies het bureau voordat je vliegt, niet een bureau waarvan medewerkers je op de luchthaven van Kathmandu of in de toeristenwijken aanspreken.

Laat het bureau voor Everest de vlucht naar Lukla boeken zodra je het bureau hebt gekozen. Bergvluchten worden door slecht weer vaak vertraagd of geannuleerd. Bouw daarom aan beide uiteinden van de trekking reservedagen in en houd vóór je internationale vlucht een zo ruim mogelijke marge. Volgens Summit Air is Ramechhap, bediend door de luchthaven Manthali, uitsluitend over de weg bereikbaar, op vier uur rijden van Kathmandu. In de hoogseizoenen van de maatschappij, maart tot en met april en oktober tot en met december, worden alle vluchten naar Lukla daarheen verplaatst om vertragingen en achterstanden te voorkomen. Controleer de vertrekluchthaven op je ticket. Reis voor Manthali bij daglicht en overnacht vóór de vlucht in de buurt; controleer bij je bureau of de weg open is en stel de vlucht uit als de transfer niet kan doorgaan.

Daarna komen de lodges in Chitwan en het traject Kathmandu–Pokhara, per vliegtuig of dagbus, gevolgd door de overige kamers.

Budget voor een kamer en bezienswaardigheden voor twee personen

Bij controle op 18 oktober 2026 begonnen gepubliceerde kamervoorbeelden bij USD 30 per nacht voor een standaardkamer met een tweepersoonsbed of twee eenpersoonsbedden voor twee personen in Lakeside, Pokhara, inclusief belastingen, en bij USD 59 per nacht voor een Heritage Room voor twee volwassenen in Patan. Ontbijt kost in het voorbeeld in Pokhara USD 5 per persoon extra en in het voorbeeld in Patan USD 8; bij de prijs in Patan staan geen belastingvoorwaarden. Onze overnachtingsgids behandelt de kamers. Voor volwassen bezoekers die geen staatsburger van een SAARC- of BIMSTEC-land zijn, kost het Durbar-plein van Kathmandu NPR 1.000, Swayambhunath NPR 200, Boudhanath NPR 400 en Pashupatinath NPR 1.000 per dag per binnenkomst: NPR 2.600 per persoon voor alle vier. Het Durbar-plein van Patan inclusief Patan Museum kost NPR 1.000 voor bezoekers die geen staatsburger van een SAARC- of BIMSTEC-land of China zijn; staatsburgers van die landen betalen volgens de tabel van de toerismeorganisatie NPR 500. Het Durbar-plein van Bhaktapur kost USD 18 of NPR 1.800 voor bezoekers die geen staatsburger van een SAARC-land of China zijn; staatsburgers van die landen betalen NPR 500. Chitwan National Park kost NPR 2.000 per persoon per dag voor buitenlandse bezoekers die geen staatsburger van een SAARC-land zijn, of NPR 2.260 inclusief de 13% btw die de toerismeorganisatie vermeldt.

Voor twee volwassenen die een kamer delen, geven deze voorbeelden een dagelijks kamerbudget van USD 30 tot USD 59, met de bezienswaardigheden van die dag erbij in roepies: de vier belangrijkste bezienswaardigheden van Kathmandu kosten samen NPR 5.200 voor twee volwassenen die geen staatsburger van een SAARC- of BIMSTEC-land zijn. Een dag toegang tot Chitwan kost NPR 4.000 voor twee buitenlandse volwassenen die geen staatsburger van een SAARC-land zijn, of NPR 4.520 met btw. Dit dekt de kamer en toegangskaartjes; voor maaltijden, taxi's, vervoer tussen steden, gidsen en safari-activiteiten heb je een apart budget nodig.

Hoogte: wanneer je naar een arts gaat en hoe snel je stijgt

Kathmandu ligt op 1.220 m en volgens NaTHNaC, de Britse reisgezondheidsdienst, ontstaat vanaf 2.500 m risico op hoogteziekte. Raadpleeg vóór elke reis boven 2.300 m een arts met ervaring in hoogtegeneeskunde; zwangerschap en hart-, long-, zenuw- of nieraandoeningen kunnen een verblijf op grote hoogte uitsluiten.

Breng eerst enkele dagen onder 3.000 m door. TravelHealthPro adviseert boven 3.000 m de slaaphoogte met niet meer dan ongeveer 500 m per dag te verhogen. Neem elke drie of vier dagen een rustdag op dezelfde hoogte en voorkom waar mogelijk dat je in één dag van onder 1.200 m naar boven 3.500 m gaat. Vraag het bureau om een trekkingplan dat dit tempo aanhoudt.

Hoofdpijn, vermoeidheid, verlies van eetlust, misselijkheid en verstoorde slaap zijn tekenen van acute hoogteziekte. Krijg je symptomen van hoogteziekte, stop dan met stijgen, daal snel met een begeleider af naar een lagere hoogte (onder 4.000 m als je hoger zit) en raadpleeg een arts. Ernstige hoofdpijn, braken, lopen alsof je dronken bent, verwardheid of kortademigheid in rust vereisen onmiddellijke afdaling en medische spoedhulp.

Water, vaccinaties en beten

Drink geen kraanwater, poets er je tanden niet mee en vermijd ijs; verzegelde fabrieksflessen en -blikjes en dampend hete dranken bereid met gekookt water worden doorgaans als veilig beschouwd.

NaTHNaC adviseert de meeste reizigers naar Nepal naast de gebruikelijke vaccinaties ook vaccinaties tegen hepatitis A, tetanus en buiktyfus; maak bij voorkeur vier tot zes weken vóór vertrek een afspraak voor gezondheidsadvies. Een gelekoortscertificaat is verplicht voor reizigers van negen maanden en ouder die uit een risicoland aankomen of meer dan 12 uur in transit zijn geweest op een luchthaven in een risicoland. Sommige reizigers hebben ook een poliovaccinatiebewijs nodig; controleer de inreisvoorwaarden voor de landen die je hebt bezocht.

Er is risico op dengue, vooral in plaatsen en steden. NaTHNaC beschrijft een laag malariarisico onder 1.500 m, vooral in de Terai, en geen risico in de stad Kathmandu of op gebruikelijke Himalayatrekkings. Het Duitse advies noemt het hele jaar een ruimer gebied met laag risico tot 2.500 m, inclusief Chitwan; voorkom overal muggenbeten en bespreek je route met een deskundige in reisgezondheid. Japanse encefalitis komt voor in de Terai en de Kathmanduvallei, met een piek van mei tot en met oktober. Ook rabiës vormt een risico: vermijd contact met alle dieren, ook zwerfhonden, en voer nooit de apen.

Lucht in de Kathmanduvallei: hoeveel tijd je buiten plant

De Kathmanduvallei heeft enkele van de hoogste luchtvervuilingsniveaus ter wereld, met pieken vooral in de winter en rook van bosbranden in de droge maanden van november tot en met mei. Ouderen, kinderen, zwangere vrouwen en mensen met astma, chronische bronchitis, emfyseem of hartfalen zijn het gevoeligst.

Geldt dat voor jou, overleg dan vóór de reis met je arts, neem voldoende van je gebruikelijke medicijnen mee en bekijk het World Air Quality Index-project voor actuele metingen. Vermijd lange wandelingen tijdens de slechtste uren, vroeg in de ochtend en 's avonds, en draag tijdens een piek een N95-, KN95- of FFP2-masker.

Wegen, bussen en vluchten tijdens de moesson

Verkeersongevallen zijn in Nepal een belangrijke oorzaak van overlijden en blijvende beperkingen. Gebruik uitsluitend herkenbare toeristenbussen en reis niet met overvolle bussen of 's nachts.

De moesson loopt van juni tot en met september. Volgens de Nepal Tourism Board valt 80 procent van de regen in Nepal in die maanden; de overheden waarschuwen voor gevaarlijke wegen van juni tot en met oktober, wanneer overstromingen en aardverschuivingen wegen dagenlang onbegaanbaar kunnen maken en wegen op korte termijn sluiten. Controleer vóór elk traject over de weg of de weg open is. Houd de wegtrajecten naar Pokhara en Chitwan wijzigbaar, met een vlucht als mogelijke uitwijkoptie; als geen van beide kan doorgaan, stel het plan dan uit. De gratis informatielijn voor extreem weer en overstromingen is 1155.

Alle Nepalese luchtvaartmaatschappijen, ook die naar Pokhara, Bharatpur, Bhairahawa en Lukla vliegen, staan op de luchtvaartveiligheidslijsten van de EU en het VK: volgens het VK voldoet geen enkele aan de internationale veiligheidsnormen en mogen ze daarom geen van alle van of naar het VK vliegen. Binnen Nepal kun je dus niet uitwijken naar een Nepalese maatschappij die niet op de lijst staat. Waar een alternatief over de weg bestaat, weeg je de vlucht af tegen een herkenbare toeristenbus overdag; bespreek uitwijkplannen voor bergvluchten met je trekkingbureau.

Aardbevingen: wat je kunt verwachten en wie kan helpen

Nepal ligt in een gebied met intense seismische activiteit: aardschokken komen vaak voor en zijn niet te voorspellen. De twee aardbevingen van 25 april en 12 mei 2015 bereikten magnitudes van 7,9 en 7,3.

Een zware aardbeving kan telefoon- en internetverbindingen en verbindingen door de lucht en over land verbreken. Noodmaterieel is schaars en medische voorzieningen hebben beperkte middelen, waardoor hulp afgelegen plaatsen langzaam bereikt. De National Society of Earthquake Technology (NSET) geeft tien tips over wat je tijdens een beving moet doen.

Verzekering: wat je polis moet dekken

Buiten de Kathmanduvallei en Pokhara is de gezondheidszorg op de meeste plekken gebrekkig en er is geen centrale openbare ambulancedienst. Sluit voordat je een aanbetaling voor een trekking doet een verzekering af die je geplande activiteit en maximale hoogte, bergredding, helikopterevacuatie en repatriëring dekt: voor alle bergredding in Nepal moet worden betaald en een helikopter vliegt pas zodra betaling is gegarandeerd. Redding is niet gegarandeerd, dus spreek noodcommunicatie met het bureau af; Frankrijk raadt trekkers of hun gidsen aan satelliettelefoons mee te nemen.

Helikopters zijn bestemd voor uiterste noodsituaties, zoals hersenoedeem of een levensbedreigend ongeval. Een verzekeraar kan het geld terugvorderen van een reiziger die er een laat komen voor gewone vermoeidheid of lichte hoogteziekte. Sommige gidsen hebben onervaren trekkers te snel te hoog gebracht en daarna een dure helikopter laten komen. Wees daarom op je hoede voor trekkingaanbiedingen die erg goedkoop lijken.

Wat deze gids buiten beschouwing laat: overstromingsdistricten, protesten en de Chinese grens

Dit onderdeel volgt het reisadvies van het UK Foreign Office, het German Federal Foreign Office en het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken zoals dat op 17 oktober 2026 luidde. De berichten veranderen en je eigen overheid kan een ruimer gebied aanwijzen, dus lees haar advies opnieuw voordat je vliegt. Frankrijk plaatst het hele land in een zone van verhoogde waakzaamheid. Het Britse overstromingsbericht van 26 augustus 2026 noemt het district Rasuwa en het grensgebied tussen Nepal en China; Duitsland vraagt zijn burgers het rampgebied in het district Rasuwa te vermijden. Bij controle op 17 oktober 2026 noemde de Britse overheid delen van Gorkha, Nuwakot en Dhading als gebieden die door de overstromingen van 26 augustus 2026 waren getroffen, en waarschuwde zij dat zware regen nieuwe aardverschuivingen kon veroorzaken. Frankrijk meldt een plotselinge overstroming van de Budhi Gandaki in de regio Gorkha op 11 oktober 2026.

Geen enkele route in deze gidsen komt in het district Rasuwa of de Langtangvallei, en geen enkele gaat naar de Budhi Gandakivallei in Gorkha. De drie trekkinggidsen behandelen uitsluitend Poon Hill, het Annapurna-basiskamp en het Everest-basiskamp. Buitenlandse staatsburgers kunnen momenteel niet over land vanuit Nepal China binnenkomen. Er is dus geen route over de weg naar Tibet; voor een reis naar China moet je vliegen.

Politieke protesten, demonstraties en stakingen komen vrij vaak voor, kunnen op korte termijn beginnen en kunnen tot een avondklok leiden. Blijf uit de buurt: deelnemen aan protesten tegen de autoriteiten is voor buitenlanders verboden en kan tot vervolging leiden.

Criminaliteit en oplichting in Kathmandu

Zakkenrollers en tassendieven zijn actief op luchthavens, in bussen en in Thamel, Sanepa en Kupondol in Kathmandu. Kleine criminaliteit neemt toe in het festivalseizoen. Een onbekende in Thamel die aanbiedt om tegen commissie sieraden of goud uit te voeren, bedrijft oplichting die illegaal is en op chantage uitloopt. Er zijn seksuele aanvallen op vrouwen gemeld in toeristische gebieden zoals Thamel en Sanepa. Wees daarom voorzichtig als je na zonsondergang alleen bent; ook aanvallen op alleenreizende trekkers zijn gemeld. De gratis hulplijn van de toeristenpolitie is 1144.