Overnachten in Nepal: Thamel, Lakeside, Sauraha en vier andere uitvalsbasissen

Thamel: de uitvalsbasis voor het Durbar-plein en avondeten

Thamel is wat Kathmandu Metropolitan City het toeristische centrum van de hoofdstad noemt. Bij de ingang ligt de Droomtuin, aangelegd in 1920 en in 2007 heropend na bijna zeven jaar herstel. De Nepal Tourism Board noemt Thamel als eerste van de wijken waar de restaurants van Kathmandu samenkomen, dus voor een avond uit heb je geen taxi nodig. Kies de wijk voor een eerste bezoek rond het Durbar-plein, Swayambhunath en de oude stad, die onze gids voor Kathmandu over drie dagen verdeelt.

Lazimpat en Durbarmarg, die de organisatie naast Thamel noemt voor restaurants, zijn de centrale wijken om te bekijken als je liever niet midden in het toeristische centrum slaapt.

Het referentiehotel is Hotel Marshyangdi aan Chaksibari Marg, met 80 kamers en een tuinrestaurant. Bij controle op 17 oktober 2026 begon de Deluxe Room in de middenklasse, met een kingsize bed of twee eenpersoonsbedden, airconditioning en wifi, bij USD 70 per nacht, de Super Deluxe Room bij USD 80 en de Junior Suites bij USD 100.

Houd je tas dicht in de drukte: de Britse overheid noemt Thamel, samen met Sanepa en Kupondol, vanwege zakkenrollers en tasjesdieven.

Boudha: de grote stoepa als bezoek vanuit Thamel

Boudha ligt 8 km ten oosten van het centrum van Kathmandu rond de grootste stoepa van de vallei, met een koepeldiameter van 36 m, die de Nepal Tourism Board het centrum van het Himalayaboeddhisme noemt. Kathmandu Metropolitan City beschrijft de wijk als een nederzetting van Tibetaanse vluchtelingen waar het vaak druk is met bezoekers. Plan een halve dag vanuit Thamel, in combinatie met Pashupatinath: de restaurants en de oude stad waar een eerste reis om draait, liggen aan de kant van Thamel.

Patan en Bhaktapur: een nacht in een oude stad

Patan ligt 5 km ten zuidoosten van Kathmandu en Bhaktapur 12 km ten oosten ervan aan de Arniko Highway, dus beide zijn geschikt als dagtocht vanuit Thamel. Besteed één van je drie nachten in Kathmandu aan een van beide als je de pleinen en bakstenen stegen vroeg en laat te voet wilt verkennen, zonder twee taxiritten. Voor de Durbar-pleinen heb je in beide gevallen een kaartje nodig: koop het bij de ingang tegen de prijs die onze gidsen voor Patan en Bhaktapur geven.

Patan, de ambachtsstad, bewaart zijn smalle straten, bakstenen huizen en tempels. Volgens de organisatie is het overheersende geluid het getik van ambachtslieden, gebogen over de beeldjes die ze vormgeven. Het referentiehotel is Hotel Shaligram in Jawalakhel, Lalitpur. De Heritage Room, 210 vierkante voet met een krachtige douche en een open terras, staat vermeld vanaf USD 59 per nacht voor twee volwassenen, met gratis bagageopslag; ontbijt is extra voor USD 8 per persoon.

Bhaktapur ligt op een heuvel op 1.401 m, met bakstenen bestrating, rode bakstenen huizen en het 15e-eeuwse Paleis met 55 Vensters aan het Durbar-plein. Het referentiehotel, Sweet Home Bhaktapur, zegt vóór het Koninklijke Bad en achter dat paleis te liggen, dus het plein ligt voor de deur. Het vermeldt een Twin Room voor USD 40 en een Deluxe Room voor USD 60 per nacht en zegt dat er elke ochtend een continentaal ontbijt beschikbaar is.

Nagarkot: één nacht voor de zonsopkomst

Nagarkot ligt op 32 km van Kathmandu aan de rand van de vallei. De Nepal Tourism Board raadt het samen met Dhulikhel aan voor panoramisch uitzicht op de Himalaya en zegt dat je er kunt overnachten om de zon te zien opkomen en ondergaan. Eén nacht is de juiste duur: kom 's middags aan voor het avondlicht en blijf voor het eerste licht van de volgende ochtend.

Het referentiehotel is Hotel Country Villa, dat volgens eigen zeggen op de top van de heuvel van Nagarkot staat. De Country Villa Deluxe Room, met eigen balkon, gratis wifi en een gratis fles water, staat vermeld vanaf USD 105 per nacht; de Country Villa Deluxe Premium begint bij USD 125 en de Executive Suite bij USD 485.

Lakeside in Pokhara: de stad aan het meer en de nachten rond een trektocht

Lakeside, ook Baidam genoemd, loopt langs de oostelijke oever van het Phewa-meer. De Nepal Tourism Board noemt het een levendige vakantieplaats met hotels, restaurants, bars en souvenirwinkels, waar je boten kunt huren. Opvarenden steken over naar de Taal Barahi-tempel op zijn kleine eiland. Volgens de organisatie blijft voor veel bezoekers de 'Vissenstaart' van Machhapuchhre, weerspiegeld in het stille meer met het Annapurna-massief erachter, het meest blijvende beeld van Nepal. Boek twee nachten voor het meer en het ochtenduitzicht, een derde voor het geval wolken de bergen verbergen en een nacht vóór en na een trektocht als je hier begint, zoals onze gids voor Pokhara uitlegt. De organisatie noemt Pokhara de toegangspoort tot de Annapurna-regio.

Yeti Airlines geeft voor Kathmandu–Pokhara ongeveer 25 minuten op. Trek voor het alternatief over de weg een hele reisdag uit.

Sarangkot, de heuvel boven het meer, heeft hotels voor toeristen, lodges, theehuizen en luxe resorts, op 11,3 km van Lakeside en hooguit 30 minuten over de weg. Volgens de organisatie volstaat ook een dagbezoek, dus slaap er alleen als zonsopkomst vanaf de uitkijktoren het doel van je reis is.

Het referentiehotel is New Pokhara Lodge in Lakeside, een budgetlodge. De Standard Room met eigen badkamer, een tweepersoonsbed of twee eenpersoonsbedden voor twee personen, staat vermeld voor USD 30 per nacht inclusief alle belastingen en wifi; ontbijt kost USD 5 per persoon extra. Dezelfde prijslijst vermeldt een Economy room voor USD 20, een Superior room voor USD 35 en een Deluxe room met bad voor USD 45, allemaal voor twee personen. Spreek bij het boeken van de nachten vóór en na de trektocht met de lodge af waar je grote tas tijdens het wandelen blijft.

Sauraha of Meghauli: de lodgestadjes naast Chitwan National Park

Sauraha is het stadje waar bezoekers volgens de Nepal Tourism Board stoppen vóór hun jungleavontuur, met hotels voor toeristen, gemeenschapsaccommodaties bij gastgezinnen, luxe resorts en restaurants die bij zonsondergang over de Rapti uitkijken. Met geluk zie je volgens de organisatie Indische neushoorns of olifanten bij de rivieroevers of in het stadje zelf, zelfs buiten een safari. De organisatie beschrijft een gebruikelijke junglesafari van twee nachten en drie dagen, dus boek twee nachten; de parkvergunning en de jungledag staan in onze gids voor Chitwan.

Meghauli, de westelijke ingang van het park aan de oevers van de Rapti en de Narayani, is de andere uitvalsbasis: de organisatie wijst op de Tharu-cultuur en de zonsondergang bij Golghat, waar de rivieren samenkomen. Kies deze plek als Tharu-dorpen en de zonsondergang bij Golghat belangrijker voor je zijn dan de restaurants en het nachtleven van Sauraha.

Voor Chitwan vliegt Buddha Air in 25 minuten van Kathmandu naar Bharatpur en situeert de Nepal Tourism Board Bharatpur op 145 km over de weg van Kathmandu. Vanuit Lakeside vliegt Buddha Air eenmaal per dag in 20 minuten van Pokhara naar Bharatpur. Maak elke transfer over de weg bij daglicht.

Het referentiehotel is Jungle Safari Resort aan Main Road in Sauraha. De Standard Deluxe Room, met airconditioning, eigen badkamer met warme en koude douche en satelliettelevisie, staat vermeld voor USD 30 per nacht en de Super Deluxe Cottage voor USD 49. Parkkosten komen er apart bij. De eigen prijslijst van het resort vermeldt activiteiten vanaf USD 55 voor een kanotocht of een jeepsafari van een halve dag en USD 70 voor een junglewandeling; volgens het resort variëren de prijzen naar groepsgrootte, nationaliteit en gids.

Lumbini: een nacht bij de Heilige Tuin

Lumbini, de geboorteplaats van de Boeddha, behoort tot het UNESCO-werelderfgoed. De Maya Devi-tempel bevat de markeringssteen die zijn geboorteplek aangeeft. Slaap bij de tuin in plaats van in Bhairahawa, de luchthavenstad die de toerismeorganisatie een belangrijke industriestad aan de grens met India noemt, zodat je de avond en de volgende ochtend tussen de kloosters doorbrengt. Eén nacht is het minimum, zoals de gids voor Lumbini uitlegt.

Voor Lumbini vlieg je naar Bhairahawa: Yeti Airlines geeft ongeveer 35 minuten op. De Lumbini Development Trust vermeldt voor Kathmandu–Lumbini ongeveer 280 km en circa 10 tot 11 uur per bus, met vertrek om 07:00 en 19:00 en tarieven rond NPR 1.500 tot 2.000, gecontroleerd op 18 oktober 2026. Gebruik alleen een verbinding over de weg als die vóór het donker kan aankomen; vlieg anders of pas het plan aan. Vanuit Lakeside vliegt Buddha Air eenmaal per dag in 20 minuten van Pokhara naar Bhairahawa. Reis vanuit Sauraha over de weg via Butwal: Buddha Air vermeldt de vlucht van Bharatpur naar Bhairahawa als tijdelijk opgeschort. Volgens de Lumbini Development Trust ligt Lumbini vanaf de luchthaven op 18 km per auto of taxi; de Nepal Tourism Board situeert Lumbini op 22 km van de stad Bhairahawa.

Het referentiehotel is Lumbini Zambala Hotel, dat volgens eigen zeggen vóór poort nr. 4 staat. De Standard Room, 230 vierkante voet met tuinzicht voor twee volwassenen, staat vermeld voor USD 65 per nacht. De Deluxe Room kost USD 80 en de Suite Deluxe, voor vier volwassenen, USD 120.

Trekkinglodges: de nachten onderweg

Op de paden slaap je in lodges en theehuizen. Alleen al in de Annapurna Conservation Area telt de National Trust for Nature Conservation meer dan 1.000 lodges, theehuizen en andere diensten. De toerismeorganisatie noemt hotels, restaurants, een pub en wifi als voorzieningen in Namche Bazaar, de belangrijkste halte op de Everest-route. Plan lodgeovernachtingen op basis van de offerte van je trekkingbureau; hier worden geen lodgetarieven gegeven.

Op de routes in deze editie zijn volgens de sinds 31 maart 2023 geldende regel van de organisatie een gediplomeerde gids en een via een geregistreerd trekkingbureau uitgegeven TIMS-kaart verplicht. Alleen trekken is op deze routes dus geen mogelijkheid.

Wegen tussen de uitvalsbasissen tijdens de moesson

De bovenstaande trajecten over de weg zijn de boekingen die het weer het sterkst beïnvloedt. Volgens de Nepal Tourism Board valt de meeste regen tijdens de moesson. De moesson loopt van juni tot september. De Britse overheid waarschuwt voor gevaarlijk reizen tijdens de moesson van juni tot oktober, wanneer wegen onbegaanbaar kunnen zijn. Ze adviseert te controleren of de weg open is, overbeladen bussen te mijden en niet 's nachts te reizen; Duitsland raadt aan alleen herkenbare toeristenbussen te gebruiken. De vervoersgids behandelt de vluchten en bussen. Controleer vóór vertrek het advies van je eigen overheid, want dat kan ruimere beperkingen aanraden.