Reisgids Mekongdelta: Can Tho, Cai Rang en Ben Tre

Een dagtocht vanuit Ho Chi Minhstad, of een nacht in Can Tho

De meeste bezoekers maken in één dag kennis met de Mekongdelta. Ben Tre ligt ongeveer twee uur rijden van Ho Chi Minhstad, en een dag daar omvat een boottocht langs de kanalen met nipapalmen, een werkplaats voor kokosnootsnoep, een rit over beschaduwde lanen en een lunch met gebakken olifantsoorvis; de nationale toerismesite noemt het een van de plaatsen die het dichtst bij de stad liggen en een gemakkelijke plek om met een dagtour te bezoeken. Als je een dag over hebt, is dat een goede besteding, en naast de Cu Chi-tunnels is het de andere klassieke dagtocht vanuit de stad.

Op de eigen pagina van Saigon Adventure staat een gedeelde dagtour naar My Tho en Ben Tre met ophalen bij je hotel in District 1 tussen 07:45 en 08:15, een groepsdag van 9 tot 10 uur, en lunch en entreegelden inbegrepen, voor USD 17 per persoon in een grote groep en USD 26 in een kleine (gecontroleerd op 18 oktober 2026). Wil je op eigen houtje, neem dan een touringcar naar Ben Tre, waar de nationale toerismesite een ticket van Thao Chau Express voor VND 75.000 per persoon vermeldt, en ga verder met Grab, dat Ben Tre vermeldt, naar de oude veersteiger van Rach Mieu, waar de boten van Con Phung bezoekers ophalen (zie het deel over Ben Tre).

Wat een gewone dagtocht niet kan bereiken, is de drijvende markt. Cai Rang is het drukst van ongeveer 04:00 tot 09:00, en Can Tho ligt volgens de startpagina van Thanh Buoi ongeveer 165 km en 2 uur 30 minuten tot 3 uur 10 minuten met de touringcar van Ho Chi Minhstad, zodat de markt buiten de uren van een dagtour valt. Met twee nachten in Can Tho kom je de eerste middag aan, vaar je op de tweede dag bij zonsopgang uit en houd je nog tijd over voor de kanalen en boomgaarden.

Onze reisroute van 14 dagen geeft Can Tho één nacht, met de touringcar op dag 12, de boot naar Cai Rang bij zonsopgang op dag 13 en dezelfde dag de touringcar terug naar Ho Chi Minhstad, en ook de reisroute van 21 dagen geeft er één nacht. Eén nacht is het minimum om de markt te halen; een tweede nacht voegt de kanalen, Con Son en een ongehaaste avond toe. Als je meer houdt van rust dan van markten, past een homestay op een eiland aan de kant van Ben Tre (zie het volgende deel) beter bij één nacht dan een hotel in de stad.

Een opmerking over namen: volgens Resolutie 202/2025/QH15 van de Nationale Vergadering van 12 juni 2025 ligt Ben Tre nu in de provincie Vinh Long, samengevoegd met Tra Vinh; Can Tho is een stad op provinciaal niveau die Soc Trang en Hau Giang heeft opgenomen; en My Tho, vroeger in Tien Giang, hoort bij de provincie Dong Thap. Oude kaarten en sommige borden gebruiken nog de vroegere namen.

Waar slapen: de waterkant van Ninh Kieu in Can Tho of een homestay op een eiland

Slaap in het centrum van Can Tho, vlak bij de Ninh Kieu-aanlegsteiger, de Ong-pagode, het Oude Huis van Binh Thuy en de weg naar de boten van Cai Rang. De Ninh Kieu-aanlegsteiger is een park van 7.000 vierkante meter aan de rechteroever van de Hau-rivier, aangelegd in de 19e eeuw, met ernaast een voetgangersbrug van 200 m die 's nachts met led-lampen wordt verlicht; 's avonds toont een rondvaart met de rivierbus en diner je de stad en de Can Tho-brug.

Voor het budget hieronder is Ninh Kieu 2 Hotel gebruikt, aan Hoa Binh-boulevard 3 in de wijk Ninh Kieu, met 108 kamers. Op de eigen site staat de Standard Double (25 m2) voor VND 950.000 per nacht met buffetontbijt, dat van 06:00 tot 09:00 wordt geserveerd, met btw en servicekosten bij de inbegrepen zaken (gecontroleerd op 17 oktober 2026). Inchecken kan vanaf 14:00 en uitchecken is vóór 12:00. Het hotel ligt aan dezelfde laan als het Museum van Can Tho.

Het alternatief is een nacht op een eiland, als derde nacht of in plaats van de stad. Het toeristengebied Con Phung, aan de Tien-rivier in de provincie Vinh Long, vermeldt zijn homestay Coco Island voor VND 800.000 voor een kamer voor twee tegen het standaardtarief van vrijdag tot en met zondag, en VND 560.000 van maandag tot en met donderdag met een korting van 30 procent die feestdagen en Tet uitsluit. De nationale toerismesite beschrijft ook homestays van families op het eilandje Tan Phong bij Cai Be, zoals Mekong Rustic, met zelfbereide maaltijden en fruit de hele dag door.

Drijvende markt Cai Rang bij zonsopgang

Cai Rang is de bekendste drijvende markt van de delta en een werkende groothandelsmarkt. Hij ligt ongeveer 6 km van het centrum van Can Tho langs Nationale weg 1A en is volgens de plattelandstoerismesite van Vietnam een boottocht van 30 minuten vanaf de Ninh Kieu-aanlegsteiger. Die site beschrijft honderden boten van alle maten die op één plek samenkomen, volgeladen met pompoenen, watermeloenen, ananassen en andere producten, al wisselt het aantal handelsboten van ochtend tot ochtend, en de tourpagina van Mekong Smile raadt bezoekers aan te komen voor de sfeer op de rivier en niet voor het beeld op oudere foto's. Elke handelaar hangt monsters van zijn waar aan een lange paal op de boeg, een gebruik dat cay beo heet, zodat kopers van ver kunnen zien wat elke boot verkoopt, zonder te schreeuwen boven de motoren uit. De handel is vroeg het drukst, dus de uren vóór 07:00 tellen het meest.

Het ontbijt komt naar je toe. Kleine boten geven tussen de grotere boten kommen hu tieu door, een soep met varkensvlees en noedels, en krabnoedelsoep (bun rieu), en weer andere dragen een kolenvuurtje voor koffie uit een doekfilter. De plattelandstoerismesite noemt de drukke uren ruwweg 04:00 tot 09:00; volgens de pagina over Can Tho van de nationale toerismesite loopt de handel gewoonlijk van 04:30 tot 08:00.

Boek de boot de avond van tevoren. Mekong Smile, een aanbieder uit Can Tho die het vergunningsnummer van een inkomende touroperator op de eigen site vermeldt, organiseert een ochtendtour naar Cai Rang van 5 tot 6 uur voor VND 1.390.000 per volwassene (VND 1.045.000 voor een kind van 6 tot 10 jaar) voor een groep van twee of meer, met ophalen bij hotels in het centrum van Can Tho om 06:00 (gecontroleerd op 18 oktober 2026; de pagina dateert de prijs 12 augustus 2026). In de prijs zitten ontbijt op de boot, de entreegelden, een workshop rijstnoedels, een cacaoboerderij, een fruittuin en een klein kanaal, reisverzekering en btw. Een vroege start brengt je tussen de boten vóór de hitte: de nationale toerismesite adviseert om om 05:00 aan boord te gaan bij de Ninh Kieu-aanlegsteiger en om 05:00 of 05:30 op het water te zijn, omdat de verkopers om 08:00 inpakken, en met ophalen om 06:00 ben je nog steeds binnen de drukke uren van ruwweg 04:00 tot 09:00 bij de markt. Boek alleen bij een gevestigde, erkende aanbieder, vraag om een veiligheidsinstructie en controleer zelf of er genoeg reddingsvesten en nooduitgangen zijn.

Voor een rustiger blik op de fruitboten is Phong Dien de tweede markt van de kleingroepstour hieronder. De nationale toerismedatabank plaatst hem ongeveer 17 km van het centrum van Can Tho, bij Cau Nhim in de gemeente Nhon Ai; hij gaat open bij het eerste licht, is het drukst van ongeveer 07:00 tot 08:00 en wordt na 09:00 rustiger, hoewel sommige handelaren tot in de middag blijven.

Kanalen, boomgaarden en oude huizen rond Can Tho

Can Tho is omgeven door kleine kanalen. Voor een klein bedrag kun je een roeiboot huren voor een paar uur en stoppen bij werkplaatsen waar rijstpapier en noedels met de hand worden gemaakt. Van juni tot augustus rijpt het fruit in de boomgaarden. Bezoeken aan boomgaarden maken deel uit van de eilandentours die de toerismesite aanbeveelt, met lunch bij een plaatselijk gezin; Con Son (hieronder) is het tuineiland dat het dichtst bij de stad ligt, en de Cai Rang-tour van Mekong Smile omvat een stop bij een fruittuin, waar mango, pruim en drakenfruit kunnen worden aangeboden, afhankelijk van de tijd van het jaar.

Con Son is een klein eiland van 70 hectare midden in de Hau-rivier. Vanaf het veerstation Co Bac in de wijk Binh Thuy duurt de oversteek ongeveer 5 tot 10 minuten, of je huurt een boot bij de Ninh Kieu-aanlegsteiger. Er zijn fruittuinen, een visvlot waar je de vissen voert en lessen in het maken van zuidelijke pannenkoeken.

Het Oude Huis van Binh Thuy, aan Bui Huu Nghia-straat 144, werd in 1870 gebouwd door de familie Duong en combineert Franse en Aziatische architectuur. Het werd in 2009 aangewezen als nationaal architectonisch en kunsthistorisch monument en is onder andere als filmlocatie gebruikt, bijvoorbeeld voor The Lover. Het ligt in de wijk Binh Thuy, dus ga er vanaf de waterkant met een taxi of app naartoe. De Ong-pagode, in het stadscentrum, werd aan het eind van de 19e eeuw gebouwd door Chinese nakomelingen; de ingangshal is schemerig, met spiralen brandende wierook die aan de dakspanten hangen, en de hele tempel is diep rood versierd.

's Avonds wordt streetfood verkocht op de Nachtmarkt van Can Tho, die de toerismesite ongeveer 1 km ten westen van de Hau-rivier plaatst. Het Museum van Can Tho, aan Hoa Binh-boulevard 1, werd in 1976 opgericht en toont ongeveer 5.000 voorwerpen met Engelse vertalingen. Geen enkele officiële pagina publiceert de openingstijden of ticketprijzen van het Oude Huis van Binh Thuy en het Museum van Can Tho.

Ben Tre en het kokosnootland, en het eiland Thoi Son

Ben Tre is kokosnootland. De nationale toerismesite zegt dat er in de streek meer dan 300 fabrieken voor kokosnootsnoep staan en dat de meeste boottours stoppen bij een werkplaats waar je het snoep ziet maken, van oogst tot verpakking, en zoveel proeft als je wilt. Rustige lanen lopen het platteland in, waar je een fiets kunt huren, een steenfabriek kunt bezoeken waar stenen worden gevormd en in enorme ovens gebakken, matweefsters aan het werk kunt zien of een roeiboot kunt nemen. De lunch bestaat gewoonlijk uit gebakken olifantsoorvis, gerold in rijstpapier met komkommer, ananas en kruiden, of uit een kokosnootgeïnspireerde maaltijd van kokosrijst en in kokos gestoofde garnalen.

Con Phung is het eiland waar de meeste dagtours stoppen: de voormalige zetel van de Kokosnootmonnik (Dao Dua) en zijn religie. De eigen site van het toeristengebied vermeldt een volwassenenticket van VND 50.000 en een kinderticket van VND 30.000 voor kinderen van 80 cm tot 1,3 m lang, met de terugvaart inbegrepen; het ticket omvat de gebouwen van de Kokosnootmonnik, het kokosnootmuseum, een werkplaats voor kokosnootsnoep, kokosnootambachten en een krokodillenfarm (gecontroleerd op 17 oktober 2026). Het is elke dag open van 07:30 tot 18:00, ook op feestdagen en Tet. De boten halen bezoekers op bij de oude veersteiger van Rach Mieu aan de oever van Ben Tre; bel de hotline van het toeristengebied als je bij de steiger aankomt, zodat de eigen boot van het gebied je ophaalt en niet die van een tussenpersoon.

Con Phung past het best als eerste nacht onderweg naar Can Tho, niet als omweg: neem de touringcar van Ho Chi Minhstad naar Ben Tre (ongeveer twee uur, en een ticket van Thao Chau Express voor VND 75.000 per persoon volgens de nationale toerismesite), stap bij de steiger in de boot van het toeristengebied, slaap op het eiland en ga de volgende ochtend verder naar Can Tho. De rit van de stad Ben Tre naar de steiger en een touringcar van Ben Tre naar Can Tho zijn niet gepubliceerd; Grab vermeldt beide steden, en de terugvaloptie is de touringcar terug naar Ho Chi Minhstad en verder met Thanh Buoi.

Thoi Son is de gebruikelijke keuze vanuit My Tho. Het toerismeportaal van Dong Thap beschrijft het eiland als ongeveer 1.200 hectare in de benedenloop van de Tien-rivier, 20 minuten varen van My Tho, bedekt met boomgaarden, met kanotochten onder nipapalmen, honingthee, kokosnootsnoep en de volksmuziek don ca tai tu. Het vermeldt tickets van VND 50.000 tot VND 100.000, openingstijden van 07:00 tot 18:00 en ongeveer 120 minuten bij één stop. Reis je over de weg verder naar Can Tho, dan heeft Sa Dec bloemenkwekerijen en het huis uit 1895 van de minnaar uit de roman van Marguerite Duras, dat voor bezoekers open is.

Ernaartoe: touringcars, de luchthaven van Can Tho, vervolgreizen en lokale boten

Per touringcar vanuit Ho Chi Minhstad. Op de eigen routepagina van Thanh Buoi staat een dienst om de 30 minuten, 24 uur per dag, in een touringcar met 34 ligplaatsen met wifi, een deken en water, voor VND 210.000 (gecontroleerd op 17 oktober 2026), en op de startpagina staat de rit als 165 km en 2 uur 30 minuten tot 3 uur 10 minuten. Volgens de routepagina heeft het bedrijf in zijn werkgebieden eigen op- en afstapplaatsen en vraagt het passagiers die uit Can Tho vertrekken om 30 minuten van tevoren bij het vertrekpunt of busstation te zijn. Op de contactpagina staan kaartverkoopkantoren in Ho Chi Minhstad, onder meer loket 23 bij het busstation Mien Tay (Kinh Duong Vuong-straat 395, wijk An Lac), en in Can Tho het centraal busstation van Can Tho aan Nationale weg 1A in de wijk Cai Rang, Phan Dang Luu-straat 29 in de wijk Ninh Kieu en Nguyen Van Linh-straat 603 in de wijk Binh Thuy. De nationale toerismesite geeft de weg als 165 km langs de snelweg My Thuan-Can Tho. Phuong Trang (FUTA Bus Lines) verkoopt plaatsen, opstappunten en afstappunten op futabus.vn en in zijn app. Een vertrek overdag past beter bij de delta dan een nachtbus.

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert vooraf geregeld vervoer of officiële taxi-apps zoals Grab of XanhSM, die met erkende taxi's werken, en waarschuwt voor oplichting door mensen die zeggen van deze bedrijven te zijn. Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken raadt cyclo's en motortaxi's (xe om) nadat het donker is geworden af, waarschuwt voor fraude met taxameters en valse tickets van tussenpersonen, en meldt incidentele seksuele aanrandingen in nachtbussen over land, vooral tegen vrouwen die alleen reizen. Koop tickets alleen bij officiële verkooppunten. Grab vermeldt Can Tho, Ben Tre en Vinh Long onder zijn Vietnamese steden, en Be vermeldt Can Tho; in onze vervoersgids lees je over de apps en hoe je tickets koopt.

Met het vliegtuig. De internationale luchthaven van Can Tho (VCA) ligt in de wijk Thoi An Dong, volgens de routepagina van Vietnam Airlines 8 km van het centrum, en er komen vluchten uit Hanoi en Da Nang. Vietnam Airlines vermeldt ook vluchten naar Phu Quoc, vanaf VND 1.151.181 enkele reis economy voor een vlucht op 25 oktober 2026, en naar Con Dao, ongeveer 1 uur met één vlucht per dag, vanaf VND 1.335.181 voor een vlucht op 25 oktober 2026 (gecontroleerd op 17 oktober 2026). Neem vanuit de aankomsthal Grab of een andere officiële app de stad in; voor de rit in de andere richting vermeldt Vietnam Airlines een bus voor VND 5.000 vanaf Le Hong Phong-straat en een taxi voor VND 100.000 tot VND 150.000. De gebruikelijke weg vanuit Ho Chi Minhstad is de touringcar, niet het vliegtuig.

Verder vanuit Can Tho. Naar Phu Quoc is de snelste weg de vlucht hierboven. Over zee vertrekken de snelle boten uit Rach Gia, waar je voor Phu Quoc Express instapt bij poort 3 van de passagierspier, op de hoek van Nguyen Cong Tru-straat en 3/2-straat in de wijk Vinh Thanh; onze gids over Phu Quoc geeft de dienstregelingen van beide aanbieders. Geen enkele officiële pagina of pagina van een aanbieder publiceert een touringcarverbinding of een afstand van Can Tho naar Rach Gia, dus plan om de dag vóór een vroege boot aan te komen. Voor Con Dao behandelt de gids de vlucht en de boot vanaf Tran De.

Per boot. Vanaf de Ninh Kieu-aanlegsteiger vertrekken boten naar Cai Rang, je kunt een roeiboot huren voor de kanalen en de veerboot van Co Bac vaart in 5 tot 10 minuten naar Con Son. De boten van Con Phung vertrekken vanaf de oude veersteiger van Rach Mieu, en Thoi Son ligt 20 minuten varen van My Tho.

Water, regen en de juiste maand

De nationale toerismesite noemt het droge seizoen in Can Tho december tot april, de beste maanden voor boottochten en drijvende markten, en het natte seizoen mei tot november, met een middagbui waar je op kunt rekenen en die meestal een paar uur duurt; september tot november beschrijft de site als het overstromingsseizoen, waarin boottours naar Cai Rang nog steeds varen. Van juni tot augustus rijpt het fruit in de boomgaarden. De markt bij zonsopgang past goed bij het natte seizoen, omdat de regen meestal 's middags valt.

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat het seizoen van tropische stormen normaal van mei tot november loopt en dat tropische stormen ernstige reisverstoringen kunnen veroorzaken. Het regenseizoen loopt van juni tot september in het noorden en zuiden en van oktober tot december in Centraal-Vietnam; zware regen veroorzaakt overstromingen en aardverschuivingen die wegen en spoorlijnen kunnen blokkeren. Frankrijk zegt dat de risico's van overstromingen door de moesson in de Mekongdelta tot november duren, het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat seizoensgebonden overstromingen veel voorkomen in de regio's van de Mekongdelta, en het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat die regio's er regelmatig door worden getroffen. Controleer de waarschuwingen van het Nationale Centrum voor Hydro-Meteorologische Voorspellingen voordat je op reis gaat en wees bereid je plannen te wijzigen.

Tet valt elk jaar op een andere datum, omdat het de maankalender volgt; het Ministerie van Binnenlandse Zaken maakt de officiële vakantie bekend, en voor 2027 kondigde het een vakantie voor de publieke sector aan van 4 tot 10 februari. De nationale toerismesite zegt dat veel bedrijven tijdens Tet gewoonlijk gesloten zijn. Con Phung blijft open op feestdagen en Tet, maar de homestayaanbieding van maandag tot donderdag sluit die uit; geen enkele officiële pagina geeft informatie over de handel op Cai Rang tijdens Tet. In onze gids over de beste reistijd lees je over de seizoenen in het hele land.

Een of twee nachten in Can Tho, dag voor dag, en wat het kost

Dag 1. Neem 's ochtends een touringcar vanuit Ho Chi Minhstad (2 uur 30 minuten tot 3 uur 10 minuten), check in en breng de middag door bij het Oude Huis van Binh Thuy (met een taxi of app) en de Ong-pagode. Wandel bij schemering langs de waterkant van Ninh Kieu en over de voetgangersbrug, eet in De Tham-straat en bevestig de Cai Rang-tour voordat je gaat slapen.

Dag 2. Mekong Smile haalt je om 06:00 bij je hotel op; de tour omvat ontbijt op het water en is voor de middag terug. 's Middags steek je over naar Con Son of rust je uit, en sluit je af op de nachtmarkt. Met maar één nacht neem je na de tour de touringcar terug naar Ho Chi Minhstad.

Dag 3. Bezoek het Museum van Can Tho of maak een laatste wandeling langs de rivier, en neem dan een touringcar overdag terug naar Ho Chi Minhstad of vlieg vanaf VCA. Wil je het kokosnootland toevoegen, maak Con Phung dan de eerste nacht onderweg vanuit Ho Chi Minhstad, zoals het deel over Ben Tre uitlegt.

Het budget hieronder omvat de twee nachten, de ritten met de touringcar, de Cai Rang-tour en de optionele nacht in Con Phung voor twee volwassenen die een kamer delen, tegen de eigen prijzen van de aanbieders, gecontroleerd op 17 en 18 oktober 2026.

• Touringcar, Ho Chi Minhstad naar Can Tho en terug (Thanh Buoi): vier tickets van VND 210.000: VND 840.000.
• Twee nachten in Ninh Kieu 2 Hotel, Standard Double met ontbijt, voor VND 950.000: VND 1.900.000.
• Cai Rang-tour (Mekong Smile): twee volwassenen voor VND 1.390.000, ontbijt en entreegelden inbegrepen: VND 2.780.000.
• Totaal van bovenstaande posten: VND 5.520.000 voor twee.
• Optionele eerste nacht in Con Phung, onderweg vanuit Ho Chi Minhstad: één nacht in de homestay Coco Island voor VND 800.000 (tarief vrijdag tot en met zondag, terugvaart, eilandticket en ontbijt inbegrepen) en twee tickets van Thao Chau Express voor VND 75.000: VND 950.000; de verdere weg naar Can Tho vervangt de eerste rit met Thanh Buoi (twee tickets, VND 420.000) en heeft geen gepubliceerde prijs.
• Niet inbegrepen: entree voor het Oude Huis van Binh Thuy en het Museum van Can Tho; andere maaltijden dan het hotelontbijt en het ontbijt op de boot; en ritten met taxi of app.