Guida al delta del Mekong: Can Tho, Cai Rang e Ben Tre

Una gita in giornata da Ho Chi Minh City, o una notte a Can Tho

La maggior parte dei visitatori incontra il delta del Mekong in un solo giorno. Ben Tre si trova a circa due ore di strada da Ho Chi Minh City, e una giornata lì comprende un giro in barca lungo i canali di palme nipa, un laboratorio di caramelle al cocco, un giro in bicicletta lungo viottoli ombreggiati e un pranzo di pesce orecchio d'elefante fritto; il sito nazionale del turismo la definisce una delle città più vicine a Ho Chi Minh City e un posto facile da vedere con un tour in giornata. Se avete un giorno libero, è un ottimo modo di usarlo, e si abbina ai tunnel di Cu Chi come altra classica uscita in giornata dalla città.

La pagina di Saigon Adventure elenca un tour collettivo in giornata a My Tho e Ben Tre con ritiro in hotel nel Distretto 1 tra le 07:45 e le 08:15, una giornata di gruppo da 9 a 10 ore, e pranzo e biglietti d'ingresso inclusi, a USD 17 a persona in un grande gruppo e USD 26 in uno piccolo (verificato il 18 ottobre 2026). Per andare per conto vostro, prendete un pullman per Ben Tre, dove il sito nazionale del turismo indica un biglietto Thao Chau Express a VND 75.000 a persona, e proseguite con Grab, che indica Ben Tre, fino al vecchio approdo del traghetto di Rach Mieu, dove le barche di Con Phung vanno a prendere i visitatori (vedete la sezione su Ben Tre).

Ciò che una normale gita in giornata non può raggiungere è il mercato galleggiante. Cai Rang è più animato da circa le 04:00 alle 09:00, e Can Tho dista circa 165 km e da 2 h 30 min a 3 h 10 min in pullman da Ho Chi Minh City secondo la pagina iniziale di Thanh Buoi, quindi il mercato cade fuori dagli orari di un tour in giornata. Due notti a Can Tho vi permettono di arrivare nel primo pomeriggio, prendere la barca all'alba del secondo giorno e avere ancora tempo per i canali e i frutteti.

Il nostro itinerario di 14 giorni dedica a Can Tho una notte, con il pullman il giorno 12, la barca per Cai Rang all'alba il giorno 13 e il pullman di ritorno a Ho Chi Minh City lo stesso giorno, e anche l'itinerario di 21 giorni le dedica una notte. Una notte è il minimo che permette di raggiungere il mercato; una seconda notte aggiunge i canali, Con Son e una serata senza fretta. Se cercate la quiete più dei mercati, un homestay su un'isola dal lato di Ben Tre (vedete la sezione successiva) si adatta a una notte meglio di un hotel in città.

Una nota sui nomi: in base alla Risoluzione 202/2025/QH15 dell'Assemblea Nazionale del 12 giugno 2025, Ben Tre ora si trova nella provincia di Vinh Long, fusa con Tra Vinh; Can Tho è una città a livello provinciale che ha assorbito Soc Trang e Hau Giang; e My Tho, un tempo in Tien Giang, appartiene alla provincia di Dong Thap. Le vecchie mappe e alcune insegne usano ancora i nomi precedenti.

Dove dormire: il lungofiume di Ninh Kieu a Can Tho o un homestay su un'isola

Dormite nel centro di Can Tho, vicino al molo di Ninh Kieu, alla pagoda Ong, alla Casa antica di Binh Thuy e alla strada per le barche di Cai Rang. Il molo di Ninh Kieu è un parco di 7.000 metri quadrati sulla riva destra del fiume Hau, fondato nel XIX secolo, con accanto un ponte pedonale di 200 m illuminato di notte da luci LED; la sera un giro in battello sul fiume con cena mostra la città e il ponte di Can Tho.

Il budget qui sotto usa il Ninh Kieu 2 Hotel, in viale Hoa Binh 3 nel quartiere di Ninh Kieu, che ha 108 camere. Il suo sito indica la Standard Double (25 m2) a VND 950.000 a notte con colazione a buffet, servita dalle 06:00 alle 09:00, con IVA e servizio elencati tra le voci incluse (verificato il 17 ottobre 2026). Il check-in è dopo le 14:00 e il check-out prima delle 12:00. L'hotel si trova sullo stesso viale del Museo di Can Tho.

L'alternativa è una notte su un'isola, come terza notte o al posto della città. L'area turistica di Con Phung, sul fiume Tien nella provincia di Vinh Long, indica il suo homestay Coco Island a VND 800.000 per una camera per due al prezzo standard da venerdì a domenica, e VND 560.000 da lunedì a giovedì con un'offerta del 30 per cento che esclude i giorni festivi e il Tet. Il sito nazionale del turismo descrive anche homestay a conduzione familiare sull'isolotto di Tan Phong a Cai Be, come Mekong Rustic, con pasti casalinghi e frutta per tutto il giorno.

Il mercato galleggiante di Cai Rang all'alba

Cai Rang è il mercato galleggiante più noto del delta e un vero mercato all'ingrosso in attività. Si trova a circa 6 km dal centro di Can Tho lungo la Strada nazionale 1A, e dista 30 minuti di barca dal molo di Ninh Kieu, secondo il sito vietnamita del turismo rurale. Quel sito descrive centinaia di barche di tutte le dimensioni riunite in un unico punto, cariche di zucche, angurie, ananas e altri prodotti, anche se il numero di barche che commerciano cambia di mattina in mattina, e la pagina del tour di Mekong Smile consiglia di venire per l'atmosfera del fiume e non per la scena delle vecchie fotografie. Ogni commerciante appende campioni della merce a una lunga pertica a prua, una pratica detta cay beo, così che gli acquirenti vedano da lontano cosa vende ogni barca senza dover gridare sopra i motori. Il commercio è più intenso presto, quindi contano soprattutto le ore prima delle 07:00.

La colazione viene a voi. Piccole barche passano tra quelle più grandi ciotole di hu tieu, una zuppa di maiale e noodle, e di zuppa di noodle al granchio (bun rieu), mentre altre portano un fornello a carbone per il caffè filtrato nel panno. Il sito del turismo rurale indica le ore di maggiore attività come circa dalle 04:00 alle 09:00; la pagina su Can Tho del sito nazionale del turismo dice che il commercio di solito va dalle 04:30 alle 08:00.

Prenotate la barca la sera prima. Mekong Smile, un operatore di Can Tho che stampa sul proprio sito il numero della licenza di tour operator per il turismo in entrata, organizza un tour mattutino a Cai Rang da 5 a 6 ore a VND 1.390.000 per adulto (VND 1.045.000 per un bambino da 6 a 10 anni) per un gruppo di due o più persone, con ritiro dagli hotel del centro di Can Tho alle 06:00 (verificato il 18 ottobre 2026; la pagina data il prezzo al 12 agosto 2026). Il prezzo comprende la colazione sulla barca, i biglietti d'ingresso, un laboratorio di noodle di riso, una piantagione di cacao, un frutteto e un piccolo canale, l'assicurazione di viaggio e l'IVA. Una partenza anticipata vi porta tra le barche prima del caldo: il sito nazionale del turismo consiglia di salire a bordo al molo di Ninh Kieu alle 05:00 e di essere sull'acqua entro le 05:00 o le 05:30, perché alle 08:00 i venditori levano le tende, e un ritiro alle 06:00 raggiunge comunque il mercato nelle sue ore di maggiore attività, circa dalle 04:00 alle 09:00. Prenotate solo con un operatore affermato e autorizzato, chiedete un briefing sulla sicurezza e verificate di persona che ci siano abbastanza giubbotti di salvataggio e vie di fuga.

Per uno sguardo più tranquillo alle barche della frutta, Phong Dien è il secondo mercato del tour in piccolo gruppo elencato qui sotto. La banca dati nazionale del turismo lo colloca a circa 17 km dal centro di Can Tho, a Cau Nhim nel comune di Nhon Ai; apre alle prime luci, è più animato circa dalle 07:00 alle 08:00 e si svuota dopo le 09:00, anche se alcuni commercianti restano fino al pomeriggio.

Canali, frutteti e case antiche intorno a Can Tho

Can Tho è avvolta da piccoli canali. Con una piccola somma potete noleggiare una barca a remi per qualche ora e fermarvi nei laboratori dove si fanno a mano la carta di riso e i noodle. La frutta matura nei frutteti da giugno ad agosto. Le visite ai frutteti fanno parte dei tour degli isolotti che il sito del turismo consiglia, e che includono il pranzo con una famiglia del posto; Con Son (più avanti) è l'isola dei giardini più vicina alla città, e il tour di Cai Rang di Mekong Smile comprende una sosta in un frutteto, dove a seconda del periodo dell'anno possono essere offerti mango, prugna e frutto del drago.

Con Son è una piccola isola di 70 ettari in mezzo al fiume Hau. Dalla stazione dei traghetti di Co Bac, nel quartiere di Binh Thuy, la traversata dura da circa 5 a 10 minuti, oppure si può noleggiare una barca al molo di Ninh Kieu. Ha giardini di frutta, una zattera per i pesci dove si danno da mangiare ai pesci e lezioni per preparare le frittelle del sud.

La Casa antica di Binh Thuy, in via Bui Huu Nghia 144, fu costruita nel 1870 dalla famiglia Duong e unisce architettura francese e asiatica. Nel 2009 è stata dichiarata monumento nazionale architettonico e artistico ed è stata sede di riprese cinematografiche, tra l'altro per L'amante. Si trova nel quartiere di Binh Thuy, quindi raggiungetela in taxi o con un'app dal lungofiume. La pagoda Ong, nel centro cittadino, fu costruita alla fine del XIX secolo da discendenti di cinesi; il suo atrio d'ingresso è in penombra, con spirali di incenso acceso appese alle travi, e tutto il tempio è addobbato di rosso intenso.

La sera il cibo di strada si vende al Mercato notturno di Can Tho, che il sito del turismo colloca a circa 1 km a ovest del fiume Hau. Il Museo di Can Tho, in viale Hoa Binh 1, fu fondato nel 1976 ed espone circa 5.000 oggetti con traduzioni in inglese. Nessuna pagina ufficiale pubblica gli orari di apertura né i prezzi dei biglietti della Casa antica di Binh Thuy e del Museo di Can Tho.

Ben Tre e il paese del cocco, e l'isola di Thoi Son

Ben Tre è terra di cocco. Il sito nazionale del turismo dice che nella zona sorgono più di 300 fabbriche di caramelle al cocco e che la maggior parte dei tour in barca si ferma a un laboratorio dove si guarda fare la caramella, dalla raccolta all'incarto, e se ne assaggia quanta se ne vuole. Tranquille stradine si addentrano nella campagna, dove si può noleggiare una bicicletta, visitare una fabbrica di mattoni dove i mattoni vengono modellati e cotti in enormi forni, guardare al lavoro le tessitrici di stuoie o prendere una barca a remi. Il pranzo è tipicamente pesce orecchio d'elefante fritto, arrotolato nella carta di riso con cetriolo, ananas ed erbe aromatiche, oppure un pasto ispirato al cocco con riso al cocco e gamberi brasati nel cocco.

Con Phung è l'isola in cui si fermano la maggior parte dei tour in giornata: l'ex sede del Monaco del Cocco (Dao Dua) e della sua religione. Il sito dell'area turistica indica un biglietto per adulti a VND 50.000 e un biglietto per bambini a VND 30.000 per i bambini alti da 80 cm a 1,3 m, con la barca di ritorno inclusa; il biglietto comprende gli edifici del Monaco del Cocco, il museo del cocco, un laboratorio di caramelle al cocco, l'artigianato di cocco e un allevamento di coccodrilli (verificato il 17 ottobre 2026). È aperta dalle 07:30 alle 18:00 tutti i giorni, compresi i giorni festivi e il Tet. Le sue barche vanno a prendere i visitatori al vecchio approdo del traghetto di Rach Mieu sulla sponda di Ben Tre; chiamate la hotline dell'area turistica quando arrivate all'approdo, così che a prendervi sia la sua barca e non quella di un intermediario.

Con Phung si adatta meglio come prima notte lungo la strada per Can Tho, non come deviazione: prendete il pullman da Ho Chi Minh City a Ben Tre (circa due ore, e un biglietto Thao Chau Express a VND 75.000 a persona secondo il sito nazionale del turismo), salite sulla barca dell'area turistica all'approdo, dormite sull'isola e proseguite per Can Tho la mattina dopo. Il tragitto dalla città di Ben Tre all'approdo e un pullman da Ben Tre a Can Tho non sono pubblicati; Grab indica entrambe le città, e l'alternativa è il pullman di ritorno a Ho Chi Minh City e poi avanti con Thanh Buoi.

Thoi Son è la scelta abituale partendo da My Tho. Il portale del turismo di Dong Thap descrive l'isola come di circa 1.200 ettari nel basso corso del fiume Tien, a 20 minuti di barca da My Tho, coperta di frutteti, con gite in canoa sotto le palme nipa, tè al miele, caramelle al cocco e musica popolare don ca tai tu. Indica biglietti da VND 50.000 a VND 100.000, orari di apertura dalle 07:00 alle 18:00 e circa 120 minuti in una sosta. Se proseguite per Can Tho su strada, Sa Dec ha vivai di fiori e la casa del 1895 dell'amante nel romanzo di Marguerite Duras, aperta ai visitatori.

Come arrivare: pullman, aeroporto di Can Tho, proseguimenti e barche locali

In pullman da Ho Chi Minh City. La pagina della tratta di Thanh Buoi indica un servizio ogni 30 minuti, 24 ore su 24, con un pullman da 34 cuccette con wifi, coperta e acqua, a VND 210.000 (verificato il 17 ottobre 2026), e la sua pagina iniziale indica il viaggio in 165 km e da 2 h 30 min a 3 h 10 min. La pagina della tratta dice che la compagnia ha fermate proprie di salita e discesa nelle sue zone operative e chiede ai passeggeri in partenza da Can Tho di trovarsi al punto di partenza o alla stazione degli autobus 30 minuti prima. La sua pagina dei contatti elenca biglietterie a Ho Chi Minh City, tra cui lo sportello 23 della stazione degli autobus di Mien Tay (via Kinh Duong Vuong 395, quartiere An Lac), e a Can Tho la Stazione centrale degli autobus di Can Tho sulla Strada nazionale 1A nel quartiere di Cai Rang, via Phan Dang Luu 29 nel quartiere di Ninh Kieu e via Nguyen Van Linh 603 nel quartiere di Binh Thuy. Il sito nazionale del turismo indica la strada come 165 km lungo l'autostrada My Thuan-Can Tho. Phuong Trang (FUTA Bus Lines) vende posti, punti di salita e punti di discesa su futabus.vn e nella sua app. Una partenza di giorno si adatta al delta meglio di un pullman notturno.

Il Foreign Office britannico consiglia trasporti organizzati in anticipo o app ufficiali per chiamare i taxi come Grab o XanhSM, che usano taxi autorizzati, e mette in guardia dalle truffe di persone che dicono di appartenere a queste aziende. Il Ministero degli Esteri tedesco sconsiglia i risciò a pedali (cyclo) e i moto-taxi (xe om) dopo il tramonto, avverte di frodi sul tassametro dei taxi e di biglietti contraffatti venduti da intermediari, e segnala occasionali aggressioni sessuali sugli autobus notturni a lunga percorrenza, soprattutto contro donne che viaggiano sole. Acquistate i biglietti solo nei punti vendita ufficiali. Grab indica Can Tho, Ben Tre e Vinh Long tra le sue città vietnamite, e Be indica Can Tho; la nostra guida ai trasporti tratta le app e come acquistare i biglietti.

In aereo. L'aeroporto internazionale di Can Tho (VCA) si trova nel quartiere di Thoi An Dong, a 8 km dal centro secondo la pagina della tratta di Vietnam Airlines, e i voli arrivano da Hanoi e Da Nang. Vietnam Airlines indica anche voli per Phu Quoc, da VND 1.151.181 solo andata in classe economica per un volo del 25 ottobre 2026, e per Con Dao, circa 1 ora con un volo al giorno, da VND 1.335.181 per un volo del 25 ottobre 2026 (verificato il 17 ottobre 2026). Dalla sala arrivi prendete Grab o un'altra app ufficiale per entrare in città; per il tragitto inverso Vietnam Airlines indica un autobus a VND 5.000 da via Le Hong Phong e un taxi da VND 100.000 a VND 150.000. Il modo abituale per arrivare da Ho Chi Minh City è il pullman, non il volo.

Proseguendo da Can Tho. Per Phu Quoc il modo più rapido è il volo indicato sopra. Via mare, i battelli veloci partono da Rach Gia, dove Phu Quoc Express imbarca al cancello 3 del molo passeggeri, all'angolo tra via Nguyen Cong Tru e via 3/2 nel quartiere di Vinh Thanh; la nostra guida a Phu Quoc riporta gli orari di entrambi gli operatori. Nessuna pagina ufficiale o di operatore pubblica un pullman o una distanza per Can Tho-Rach Gia, quindi prevedete di arrivare il giorno prima di un battello mattutino. Per Con Dao, la guida tratta il volo e il battello da Tran De.

In barca. Le barche partono dal molo di Ninh Kieu per Cai Rang, si può noleggiare una barca a remi per i canali, e il traghetto di Co Bac attraversa fino a Con Son in un tempo da 5 a 10 minuti. Le barche di Con Phung partono dal vecchio approdo del traghetto di Rach Mieu, e Thoi Son dista 20 minuti di barca da My Tho.

Acqua, pioggia e il mese giusto

Il sito nazionale del turismo indica la stagione secca a Can Tho da dicembre ad aprile, i mesi migliori per le gite in barca e i mercati galleggianti, e la stagione delle piogge da maggio a novembre, con un acquazzone pomeridiano puntuale che di solito dura qualche ora; descrive da settembre a novembre come la stagione delle inondazioni, durante la quale le gite in barca a Cai Rang si svolgono comunque. La frutta matura nei frutteti da giugno ad agosto. Il mercato all'alba si addice bene alla stagione delle piogge, perché la pioggia di solito arriva nel pomeriggio.

Il Foreign Office britannico dice che la stagione delle tempeste tropicali dura normalmente da maggio a novembre e che le tempeste tropicali possono causare gravi disagi ai viaggi. La stagione delle piogge va da giugno a settembre al nord e al sud e da ottobre a dicembre nel Vietnam centrale; le piogge forti causano inondazioni e frane che possono bloccare strade e linee ferroviarie. La Francia dice che i rischi di inondazione dei monsoni durano fino a novembre nel delta del Mekong, il Foreign Office britannico dice che le inondazioni stagionali sono frequenti nelle regioni del delta del fiume Mekong, e il Ministero degli Esteri tedesco dice che queste regioni ne sono colpite regolarmente. Prima di partire controllate gli avvisi del Centro nazionale di previsioni idro-meteorologiche e siate pronti a cambiare i vostri programmi.

Il Tet cade in una data diversa ogni anno perché segue il calendario lunare; il Ministero dell'Interno annuncia la festività ufficiale, e per il 2027 ha annunciato una pausa festiva del settore pubblico dal 4 al 10 febbraio. Il sito nazionale del turismo dice che molte attività tendono a restare chiuse durante il Tet. Con Phung resta aperta nei giorni festivi e durante il Tet, ma la sua offerta homestay da lunedì a giovedì li esclude; nessuna pagina ufficiale indica come funzioni il commercio a Cai Rang durante il Tet. La nostra guida al periodo migliore tratta le stagioni in tutto il paese.

Una o due notti a Can Tho, giorno per giorno, e quanto costa

Giorno 1. Prendete un pullman al mattino da Ho Chi Minh City (da 2 h 30 min a 3 h 10 min), fate il check-in e trascorrete il pomeriggio alla Casa antica di Binh Thuy (in taxi o con un'app) e alla pagoda Ong. Passeggiate sul lungofiume di Ninh Kieu e sul ponte pedonale al crepuscolo, mangiate in via De Tham e confermate il tour di Cai Rang prima di andare a dormire.

Giorno 2. Mekong Smile viene a prendervi in hotel alle 06:00; il tour prevede la colazione sull'acqua e rientra prima di mezzogiorno. Nel pomeriggio attraversate fino a Con Son o riposatevi, e finite al mercato notturno. Con una sola notte, dopo il tour riprendete il pullman per Ho Chi Minh City.

Giorno 3. Visitate il Museo di Can Tho o fate un ultimo giro lungo il fiume, poi prendete un pullman diurno per Ho Chi Minh City o volate da VCA. Per aggiungere il paese del cocco, fate di Con Phung una prima notte lungo la strada da Ho Chi Minh City, come spiega la sezione su Ben Tre.

Il budget qui sotto copre le due notti, le tratte in pullman, il tour di Cai Rang e la notte facoltativa a Con Phung per due adulti che condividono una camera, ai prezzi degli operatori stessi, verificati il 17 e il 18 ottobre 2026.

• Pullman, da Ho Chi Minh City a Can Tho e ritorno (Thanh Buoi): quattro biglietti a VND 210.000: VND 840.000.
• Due notti al Ninh Kieu 2 Hotel, Standard Double con colazione, a VND 950.000: VND 1.900.000.
• Tour di Cai Rang (Mekong Smile): due adulti a VND 1.390.000, colazione e biglietti d'ingresso inclusi: VND 2.780.000.
• Totale delle voci sopra: VND 5.520.000 per due.
• Prima notte facoltativa a Con Phung, lungo la strada da Ho Chi Minh City: una notte all'homestay Coco Island a VND 800.000 (tariffa da venerdì a domenica, barca di ritorno, biglietto dell'isola e colazione inclusi) e due biglietti Thao Chau Express a VND 75.000: VND 950.000; il proseguimento su strada per Can Tho sostituisce la prima tratta Thanh Buoi (due biglietti, VND 420.000) e non ha una tariffa pubblicata.
• Non incluso: l'ingresso alla Casa antica di Binh Thuy e al Museo di Can Tho; i pasti diversi dalla colazione in hotel e dalla colazione sulla barca; e le corse in taxi o con app.