Vervoer in India: treinen, het IRCTC-quotum, vluchten en luchthavens

Trein of vliegtuig: hoe de afstanden in India de reis verdelen

Neem binnen elk van de gebruikelijke routes de trein. Er rijden treinen van Delhi naar Agra en van Jaipur terug naar Delhi, met een auto voor het traject Agra-Jaipur in ons plan, zodat je bij Fatehpur Sikri kunt stoppen; Varanasi en Khajuraho hebben Vande Bharat-treinen, de Konkan Railway brengt je overdag van Mumbai naar Goa, en de hoofdlijn van Kerala loopt via Ernakulam. Boek tussen de regio's, bijvoorbeeld van Delhi of Varanasi naar Goa of Kochi, liever een binnenlandse vlucht en bewaar de trein voor de kortere trajecten. Onze reisroute langs de Gouden Driehoek zet de nachten in Delhi, Agra en Jaipur op een rij; deze gids behandelt hoe elk traject werkt.

Boek de treintrajecten zodra je data vaststaan. De Vande Bharat-treinen reden in 2024/25 en in het eerste kwartaal van 2025/26 met een bezettingsgraad van meer dan 100%, dus de snelle dagtreinen zitten vroeg vol. Vluchten kunnen volgen zodra de dagen met de trein vaststaan.

Indian Railways publiceert actuele vertrektijden en tarieven alleen in de zoekfunctie voor reizen, dus controleer IRCTC voor jouw datum. Het inlichtingennummer van de spoorwegen is 139.

Boeken als buitenlandse bezoeker: het IRCTC-account en het FT-quotum

Het account. Registreer je op www.irctc.co.in met een internationaal mobiel nummer (de landcode mag niet 91 zijn) en een e-mailadres. IRCTC stuurt een eenmalige code naar je e-mail, rekent gebruikers die buiten India wonen registratiekosten van INR 100 plus GST en stuurt daarna een tweede code naar je mobiele nummer. Daarna voeg je je geboortedatum, adres en geslacht toe om het profiel af te maken.

Het quotum. Buitenlandse toeristen, ook NRI's (niet-ingezeten Indiërs), met een geldig paspoort kunnen tot 365 dagen van tevoren boeken met het FT-quotum (Foreign Tourist): log in en kies onder ‘Services’ voor ‘Foreign Tourist Ticket Booking’. Het quotum geldt voor Executive Class (EC), 1st AC (1A), 2nd AC (2A), 3rd AC (3A), AC Chair Car (CC), Sleeper (SL) en Second Sitting (2S) in alle treinen, ook de Shatabdi, Rajdhani, Duronto en Gatimaan, maar niet de Suvidha-treinen. Volgens de voorwaarden van IRCTC voor buitenlandse toeristen betaal je 1,5 keer het gewone tarief en servicekosten van INR 200 plus GST per ticket, is betaling alleen mogelijk met een internationale debet- of creditcard en zijn het paspoortnummer en de nationaliteit van elke passagier nodig. Agenten kunnen geen FT-tickets boeken en namen kunnen achteraf niet worden gewijzigd.

Wanneer slaapplaatsen worden toegewezen. Voor Indiase reizigers gaan de boekingen 60 dagen van tevoren open, de reisdag niet meegerekend; Indian Railways verkortte de termijn op 1 november 2024 van 120 dagen en hield de limiet van 365 dagen voor buitenlandse toeristen in stand. Als je een FT-ticket meer dan 60 dagen van tevoren boekt, wordt de slaapplaats pas toegewezen wanneer dat venster van 60 dagen opent, en IRCTC laat het je weten via een internationale sms. Als het spoorwegsysteem geen slaapplaats toewijst, wordt het ticket automatisch geannuleerd en stuurt IRCTC een sms en een e-mail. Sommige dagtreinen, waaronder de Taj Express, hanteren een kortere boekingstermijn.

Annuleren en wachtlijsten. Bij een bevestigd FT-ticket wordt 50% van het tarief ingehouden bovenop de annuleringskosten, en die terugbetaling is mogelijk tot 4 uur vóór de geplande vertrektijd van de trein, alleen via de website. Als een trein vol is, kun je een ticket op de wachtlijst (WL) aangeboden krijgen, dat nog geen slaapplaats heeft, of een RAC-ticket: Reservation Against Cancellation (reservering tegen annulering) is de regeling van Indian Railways om een slaapplaats te splitsen in twee of meer zitplaatsen. Met het FT-quotum gelden voor beide de annuleringsregels van het algemene quotum; staat je ticket kort voor de reisdag nog op de wachtlijst, houd dan een andere trein of een vlucht achter de hand.

Tatkal. De Tatkal-tickets (tickets die op korte termijn worden geboekt) van Indian Railways op de website en in de app van IRCTC staan sinds 1 juli 2025 alleen open voor gebruikers die zijn geverifieerd met Aadhaar, het Indiase identiteitsnummer voor inwoners. Een bezoeker zonder Aadhaar boekt in plaats daarvan van tevoren met het FT-quotum.

Hulp op het station. Indian Railways heeft International Tourist Bureaus voor buitenlandse toeristen en NRI's in steden als New Delhi, Agra Cantt, Jaipur, Jodhpur, Varanasi en Mumbai, voor vragen, boekingen en reserveringen. Het bureau in New Delhi, op de eerste verdieping van het stationsgebouw van New Delhi (+91 11 4262 5156), is sinds december 2014 dag en nacht geopend en is de plek om heen te gaan als de registratie bij IRCTC mislukt.

Klassen, slaapplaatsen en bagage aan boord

Volgens de bagageregels van Indian Railways zijn AC 2-Tier en AC 3-Tier slaapklassen, naast de Sleeper-klasse, en op de pagina over internationale toeristen van Indian Railways rekent men de Sleeper-klasse en de Second Class tot de klassen zonder airconditioning; het Vande Bharat-slaaptreinstel van het Ministry of Railways, ontworpen voor nachtelijk reizen, bestaat uit wagons van AC First Class, AC 2-Tier en AC 3-Tier. Boek dus voor een nachttrein een slaapplaats in AC First Class, AC 2-Tier, AC 3-Tier of Sleeper (1A, 2A, 3A en SL in de klassencodes van IRCTC); overdag geven de zitwagons je een zitplaats: de Gatimaan Express naar Agra is bijvoorbeeld in dienst genomen met Executive- en AC Chair Car-wagons. Deze gids beschrijft de slaapplaatsen of het beddengoed in elke klasse niet; leg die vraag voor aan een International Tourist Bureau (zie hierboven), dat vragen van buitenlandse toeristen behandelt.

Indian Railways hanteert een vrije bagagelimiet en een maximum per passagier in de coupé: 70 kg en 150 kg in AC First Class, 50 kg en 100 kg in AC 2-Tier, 40 kg en 80 kg in de Sleeper-klasse, en 40 kg (zonder dat er meer is toegestaan) in AC 3-Tier en AC Chair Car. Bagage boven de vrije limiet, tot het maximum, wordt geboekt en betaald tegen 1,5 keer het bagagetarief. De grootste koffer die in AC 3-Tier en AC Chair Car mee mag, is 55 x 45 x 22,5 cm; in de andere klassen gaan kisten tot 100 x 60 x 25 cm mee in de coupé.

Neem aan boord voor elke passagier met een FT-ticket het originele paspoort met een geldig visum mee: volgens de voorwaarden van IRCTC wordt iemand die die niet kan tonen behandeld als reizend zonder ticket en krijgt hij een boete van drie keer het tarief. Reizen met de trein in India is over het algemeen veilig; accepteer geen eten of drinken van vreemden, houd je paspoort en waardevolle spullen dicht bij je en negeer mensen op stations die tickets en tours aanbieden.

Vanaf Delhi: Agra, Jaipur, Rajasthan en Rishikesh

Delhi heeft meerdere stations voor langeafstandstreinen, en de snelle treinen van elke route vertrekken vanaf een ander station. Station New Delhi is het eindpunt van de Airport Express Line vanaf Terminal 3; de Gatimaan Express naar Agra vertrekt van Hazrat Nizamuddin, en de eerste Vande Bharat van Rajasthan, naar Jaipur en Ajmer, zou volgens de aankondiging vanaf Delhi Cantt gaan rijden.

Delhi naar Agra. De Shatabdi, Rajdhani, Gatimaan en Taj Express behoren tot de belangrijkste treinen tussen Delhi en Agra; Agra Cantonment (Agra Cantt) is het hoofdstation, en de afstand over de weg is 204 km. De Gatimaan is de eerste semi-hogesnelheidstrein van India, gebouwd voor 160 km/u. Bij de start in 2016 stond de Gatimaan Express gepland om 08:10 uur bij Hazrat Nizamuddin te vertrekken en om 09:50 uur in Agra Cantt aan te komen; hij rijdt niet op vrijdag. Vrijdag is ook de dag waarop de Taj Mahal gesloten is.

Delhi naar Jaipur. De eerste Vande Bharat Express van Rajasthan werd aangekondigd voor reguliere dienst vanaf 13 april 2023 tussen Ajmer en Delhi Cantt, met stops in Jaipur, Alwar en Gurgaon; het Prime Minister's Office gaf 5 uur en 15 minuten voor de hele rit tussen Delhi Cantt en Ajmer, een uur sneller dan de Shatabdi Express op dezelfde route, dus het deel Jaipur-Delhi is korter. De route en het eindpunt van de trein kunnen sinds dat persbericht zijn gewijzigd.

Agra naar Jaipur. De twee steden liggen 232 km van elkaar langs de weg en zijn per spoor verbonden. Met een auto met chauffeur kun je onderweg stoppen bij Fatehpur Sikri, waardoor het traject het grootste deel van een dag kost; met de trein valt Fatehpur Sikri af.

Jaipur, Jodhpur en Udaipur. Jaipur is per spoor verbonden met Jodhpur en Udaipur, en de internationale luchthaven Jaipur heeft binnenlandse vluchten naar beide. Tussen Jodhpur en Udaipur kun je met een auto met chauffeur stoppen bij de jaïnistische tempel van Ranakpur, bijna 90 km van Udaipur; Udaipur ligt 257 km van Jodhpur, dus de rit met de stop bij de tempel vult de dag. De reisroute Rajasthan zet deze trajecten vanaf Jaipur op een rij.

Delhi naar Haridwar en Rishikesh. Station Haridwar Junction (HW) is het belangrijkste aankomststation voor een reis per trein naar Rishikesh, met treinen vanuit Delhi en verder weg. Vanaf station Haridwar rijden bussen en taxi's door naar Rishikesh. Uttarakhand Tourism noemt gewone en luxe bussen naar Rishikesh vanaf het ISBT-busstation Kashmiri Gate in Delhi en plaatst Rishikesh aan de nationale hoofdweg naar Badrinath, maar geeft geen afstand over de weg of reistijd vanaf Delhi, dus deze gids noemt er geen.

Naar het oosten: Varanasi en Khajuraho

De eerste Vande Bharat Express van India begon op 15 februari 2019 te rijden op de lijn New Delhi-Kanpur-Prayagraj-Varanasi, en de geplande reistijd tussen New Delhi en Varanasi is ongeveer acht uur. Daarmee is Delhi naar Varanasi één dag in de trein.

Van Varanasi naar Khajuraho rijdt de Khajuraho-Banaras Vande Bharat Express (26505/26506) sinds 11 november 2025 rechtstreeks via Prayagraj en Chitrakoot. Khajuraho heeft ook een Vande Bharat naar Delhi, de Khajuraho-Hazrat Nizamuddin Vande Bharat Express (22469/22470). Volgens het Ministry of Railways rijden beide zes dagen per week; reken elk van deze trajecten als een volledige reisdag en plan rond de aankomsttijd op je ticket.

Het treinstation van Khajuraho ligt 5 km van het stadje en de binnenlandse luchthaven 2 km van de tempels, met vluchten naar Delhi, Mumbai, Bhopal en Varanasi. Onze reisroute Varanasi en Khajuraho verbindt de twee met de Gouden Driehoek.

Van Mumbai naar Goa met de Konkan Railway, en verder naar Hampi

De Konkan Railway is de landschappelijk mooie route naar Goa. De Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus-Madgaon Vande Bharat Express (22229/22230) stopt in Dadar, Thane, Panvel, Khed, Ratnagiri, Kankavali en Thivim. Buiten de moesson vertrekt hij volgens de dienstregeling om 05:25 uur uit CSMT en komt hij om 13:10 uur aan in Madgaon, elke dag behalve vrijdag, en keert hij terug uit Madgaon om 14:40 uur en komt hij om 22:25 uur aan in CSMT; dit zijn de tijden die bij de start van de verbinding zijn gepubliceerd.

Konkan Railway hanteert een moessondienstregeling met snelheidsbeperkingen op bepaalde baanvakken langs de route; de moessondienstregeling van 2026 loopt van 15 juni tot en met 20 oktober; na die datum zouden de tijden buiten de moesson hierboven moeten gelden. De actuele rijstatus staat op konkanrailway.com en bij de hulplijn van de spoorwegen, 139.

In Goa bedient station Madgaon Junction het zuiden en Thivim het noorden. De staat heeft twee luchthavens, Dabolim en Mopa, die ver uit elkaar liggen, dus controleer welke luchthaven jouw vlucht gebruikt. De luchthavenshuttles met airconditioning van de Kadamba Transport Corporation rekenen per passagier, volgens het burgerhandvest van 28 januari 2026, vanaf Mopa INR 150 naar Mapusa, INR 200 naar Panaji of Calangute en INR 400 naar Margao, en vanaf Dabolim INR 150 naar Panaji en INR 200 naar Calangute.

Verder naar Hampi. Het dichtstbijzijnde station is Hosapete Junction, ongeveer 13 km van Hampi, en de dichtstbijzijnde luchthaven is de luchthaven Jindal Vijaynagar, ongeveer 40 km verderop; taxi's, bussen en huurfietsen rijden van Hosapete naar de ruïnes. Over de weg vertrekt de bus van Kadamba naar een andere staat om 09:30 uur uit Panaji naar Hosapete, volgens Kadamba 379 km via Hubballi, dus de rit duurt het grootste deel van de dag; Kadamba verkoopt plaatsen in die bussen op zijn eigen website, goakadamba.com, een maand van tevoren. De reisroute Mumbai, Goa en Hampi zet deze trajecten op volgorde.

Kerala: Kochi, de backwaters en Munnar

De internationale luchthaven Cochin (COK) is de aankomstluchthaven voor Kochi, de backwaters en Munnar. Station Ernakulam Junction is het belangrijkste treinstation voor Kochi en het dichtstbijzijnde treinstation voor Munnar.

Alappuzha, de stad aan de backwaters, heeft een eigen treinstation, ongeveer 85 km van de internationale luchthaven Cochin. Munnar bereik je over de weg, ongeveer 119 km van de luchthaven en ongeveer 120 km van station Ernakulam Junction; de stad Ernakulam is het gebruikelijke vertrekpunt, en er rijden openbare bussen naar Munnar vanaf bijna alle grote busstations in de staat; deze gids noemt geen busdienstregeling of -prijs. De openbare boten van het State Water Transport Department over de backwaters, het goedkope alternatief voor een houseboat, publiceren online geen dienstregeling of prijzen.

In Kochi zelf verbinden de elektrische boten op batterijen van de Kochi Water Metro terminals als Fort Kochi, High Court en Vypin op 15 routes. Volgens de dienstregeling van de Water Metro van 17 oktober 2026 varen de boten van High Court naar Fort Kochi van 08:00 tot 20:30 uur; de overtocht duurt 20 tot 23 minuten en kost INR 40. Onze reisroute Zuid-India zet Kochi, de backwaters en Munnar bij elkaar.

Vluchten, luchthavens, taxi's, bussen en de weg

Binnenlandse vluchten. Vluchten overbruggen de lange afstanden tussen regio's. IndiGo, Air India, SpiceJet en Akasa Air behoren tot de maatschappijen in de dagelijkse tabel van luchtvaartmaatschappijen van het Ministry of Civil Aviation, en elke maatschappij bepaalt haar eigen tarieven op haar eigen boekingspagina. Deze gids geeft geen vluchttijd of voorbeeldtarief voor de routes tussen noord en zuid; de boekingspagina van de maatschappij toont beide voor jouw datum. De eigen tarievenlijst van Akasa Air, bijgewerkt op 14 oktober 2026, prijst vluchten tussen bestemmingen waaronder New Delhi, Mumbai, Navi Mumbai, Goa (Mopa), Kochi en Varanasi, geeft elke route 15 niveaus van het basistarief en een brandstoftoeslag, en voegt luchthavenheffingen en GST toe. Akasa rekent een gemaksvergoeding van INR 350 voor boekingen op de eigen website of in de eigen app, en de gratis bagage is 15 kg ruimbagage en 7 kg handbagage; lees de kosten en bagageregels van IndiGo, Air India en SpiceJet op hun eigen sites voordat je betaalt.

Op de luchthaven. De luchthaven van Delhi vraagt passagiers om 2 uur vóór een binnenlandse vlucht en 3 uur vóór een internationale vlucht aanwezig te zijn; voor internationale vluchten is een geldig paspoort vereist, en voor binnenlandse vluchten noemt de luchthaven Aadhaar, een rijbewijs, een PAN-kaart of een kiezerspas (voter ID), dus vraag je luchtvaartmaatschappij welk identiteitsbewijs een buitenlandse bezoeker bij een binnenlandse vlucht toont. Mumbai wordt bediend door de internationale luchthaven Chhatrapati Shivaji Maharaj (BOM) en de internationale luchthaven Navi Mumbai (NMI), die in oktober 2025 is ingehuldigd; Goa door de luchthavens Dabolim en Mopa. Controleer op elk ticket de luchthaven, en reken op tijd om van de internationale naar de binnenlandse terminal te komen, ook met de luchthavenshuttle.

Van de luchthaven van Delhi met de metro. De Airport Express Line (Orange Line) rijdt in ongeveer 25 minuten van Terminal 3 naar station New Delhi; de eerste treinen vertrekken om 04:45 uur, de laatste om 23:15 uur (Dwarka Sector 21) en 23:30 uur (New Delhi), en de ticketautomaten staan in de aankomsthallen van Terminal 3 en Terminal 2. Terminal 1 heeft een eigen station aan de Magenta Line, Terminal 1-IGI Airport, op 5 tot 7 minuten lopen door een overdekte voetgangerstunnel, met treinen van ongeveer 05:30 tot 23:30 uur.

Metro's in de steden. In Mumbai loopt Metrolijn 3 (de Aqua Line), de eerste volledig ondergrondse metro van de stad, 33,5 km van Cuffe Parade naar Aarey JVLR met 27 stations, en met de app Mumbai One koop je één ticket voor Metrolijn 3, de andere metrolijnen en de monorail, de Mumbai Suburban Railway en de BEST-bussen. In Kochi is de Water Metro hierboven de nuttige lijn voor bezoekers.

Taxi's en riksja's. Prepaidtaxi's, taxi's met een vaste prijs en taxi's via een app (Uber en Ola bij elke terminal, Rapido bij Terminal 1) wachten dag en nacht buiten de aankomsthal van de luchthaven van Delhi; bij Terminal 3 vertrekken ze vanaf Level 0 van de parkeergarage met meerdere verdiepingen. De luchthaven van Delhi noemt prepaidtaxi's en taxi's met een vaste prijs, maar publiceert geen tarieventabel; vraag naar de prijs voordat je instapt. Ook voor ritten vanaf stations of op straat noemt deze gids geen prijzen: spreek bij de grote treinstations en in de stad de prijs voor de hele rit af voordat je in een riksja of taxi stapt, vermijd het om taxi's op straat aan te houden, vooral alleen 's nachts, en kies taxi's met veiligheidsgordels.

Bussen en een auto met chauffeur. Staatsvervoersbedrijven verzorgen de bussen tussen steden; de Rajasthan State Road Transport Corporation verkoopt bijvoorbeeld haar plaatsen online. Voor een auto met chauffeur, zoals tussen Agra en Jaipur via Fatehpur Sikri, wordt geen officieel tarief gepubliceerd: spreek het totaalbedrag voor de hele reis af voordat je vertrekt, inclusief tol en de overnachtingen van de chauffeur. Het FCDO zegt tegen Britse bezoekers die zelf rijden dat ze het internationaal rijbewijs volgens het Verdrag van 1949 samen met hun Britse rijbewijs moeten meenemen; met een auto en chauffeur heb je geen van beide nodig.

De weg. Het FCDO waarschuwt dat India een hoog sterftecijfer door verkeersongevallen heeft, dat ongevallen 's nachts en in mist vaak voorkomen en dat bussen vaak hard en roekeloos worden bestuurd, dus bewaar lange ritten voor overdag; het noemt reizen met de trein in India over het algemeen veilig. Onze gids over gezondheid en veiligheid behandelt de weg en de rest uitgebreid.