Reisgids Agra: twee nachten voor de Taj Mahal en Fatehpur Sikri

Waar slapen: Taj Ganj bij de oostpoort of Fatehabad Road

Slaap dicht bij de Taj. Volgens de site van UP Tourism zijn binnen 500 m van het monument geen vervuilende voertuigen toegestaan, en rijden er accubussen en golfkarretjes vanaf de parkeerterreinen bij Shilpgram, voor de oostpoort, en Amrood ka Teela, voor de westpoort. Met een kamer in Taj Ganj of aan Taj East Gate Road, de oude wijk en de weg die naar de muren leiden, ben je in het donker voor zonsopgang zo bij de poort, en kun je na afloop terugkomen voor ontbijt en rust voor de bezienswaardigheden van de middag.

Hotel Taj Resorts, aan Taj East Gate Road bij Shilpgram, vermeldt op zijn eigen site zijn Executive Room voor INR 4.555 per nacht plus belasting, inclusief buffetontbijt (gecontroleerd op 17 oktober 2026); inchecken en uitchecken kan om 12:00 uur. Het hotel zegt zelf op 500 m van de Taj Mahal te liggen en heeft een dakrestaurant met uitzicht erop. Voor hotelkamers van INR 7.500 per nacht of minder geldt sinds 22 september 2025 een GST van 5%.

Fatehabad Road, ten zuiden van Taj Ganj, is waar de grotere hotels en veel restaurants van Agra zijn, op een korte rit met een riksja of taxi van de poorten. Hoe Agra zich als uitvalsbasis verhoudt tot Delhi en Jaipur lees je in onze gids over waar je in India kunt overnachten.

De Taj Mahal: de graftombe, de tuin en het terras aan de rivier

Shah Jahan liet de Taj Mahal bouwen voor zijn koningin Arjumand Bano Begum, Mumtaz Mahal, die in 1631 in Burhanpur overleed bij de geboorte van haar veertiende kind. Volgens de geschiedenispagina van UP Tourism begon het werk omstreeks 1631, was het mausoleum klaar in 1648 en waren de bijgebouwen en tuinen vijf jaar later, in 1653, voltooid, door een werkploeg van ongeveer 20.000 mensen die in heel Noord-India waren geworven. Sinds 1983 staat de Taj op de Werelderfgoedlijst.

Je gaat naar binnen door een rode zandstenen poort met ingelegd Koranisch schrift, en aan het eind van een lange tuin verschijnt de graftombe. De Archaeological Survey of India (ASI) beschrijft een perfecte char-bagh: vier kwartieren, gescheiden door brede waterkanalen en wandelpaden, met fonteinen in de kanalen en cipressenlanen langs de paden. Het mausoleum staat aan het verre einde, op een terras boven de Yamuna, omlijst door vier minaretten van elk meer dan 130 ft hoog, met een rode zandstenen moskee aan de westkant en haar spiegelbeeld, de Mehman Khana, aan de oostkant.

Ga dichtbij kijken. Het witte marmer komt uit Makrana in Rajasthan, en de bloemen op de muren zijn ingelegde steen, geel marmer, jaspis en jade, gesneden en gelijk met het oppervlak ingezet. Binnen, onder een buitenste koepel die tot 44,4 m reikt, omgeeft een achthoekig marmeren scherm uit 1643 de cenotafen van Mumtaz Mahal en Shah Jahan; de echte graven liggen in een lagere kamer waar bezoekers niet komen. Volgens de site van UP Tourism lijkt het marmer 's ochtends roze, 's avonds melkwit en bij maanlicht goudkleurig, en in de veelgestelde vragen staat dat een vroeg bezoek zowel de zomerhitte als de drukte vermijdt.

De Taj bezoeken: tickets, poorten, vrijdagen en wat je mag meenemen

Openingstijden en sluiting op vrijdag. De Taj Mahal-site van UP Tourism, die de tickettabel publiceert, zegt: „De Taj Mahal is alleen op vrijdag gesloten.” „Bezoektijden: van 30 minuten voor zonsopgang tot 30 minuten voor zonsondergang.” Op vrijdag is de moskee binnen volgens ASI alleen open voor gebed, tussen 12:00 en 14:00 uur. De andere monumenten in Agra zijn elke dag open van zonsopgang tot zonsondergang, dus een vrijdag in Agra is de dag voor Fort Agra, de graftombes aan de rivier en Fatehpur Sikri.

Tickets. Volgens de tabel van UP Tourism (gecontroleerd op 17 oktober 2026) kost de Taj Mahal INR 1.100 voor een buitenlandse bezoeker of NRI, INR 540 voor burgers van SAARC- en BIMSTEC-landen en INR 50 voor Indiërs, en voor het hoofdmausoleum is een extra ticket van INR 200 nodig. Kinderen jonger dan 15 jaar hoeven geen toegang te betalen, Indiase en buitenlandse. Je kunt kopen aan de loketten bij de west- en de oostpoort, die volgens UP Tourism open zijn van een uur voor zonsopgang tot 45 minuten voor zonsondergang. Je kunt ook van tevoren online kopen op de boekingssite van ASI, asi.paygov.org.in, en volgens UP Tourism kost het ticket van een buitenlander dan INR 50 minder als het online is gekocht. Neem je paspoort mee: bezoekers moeten een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs tonen.

Eén toegangsbijdrage voor de hele dag. In het Taj-ticket van een buitenlandse bezoeker zit de toegangsbijdrage van INR 500 van de Agra Development Authority. Volgens ASI hoeft een buitenlandse bezoeker die een ticket voor die toegangsbijdrage samen met het toegangsticket voor de Taj Mahal koopt „geen ander” ticket voor de ADA-bijdrage te kopen voor Fort Agra, Fatehpur Sikri, de graftombe van Akbar of de graftombe van Itimad-ud-Daulah op dezelfde dag, en „op vrijdag heft de ADA geen toegangsbijdrage”. Bij de poort van Fort Agra bestaat de ASI-prijs van INR 600 bijvoorbeeld uit INR 550 voor ASI plus INR 50 toegangsbijdrage voor de ADA; ASI publiceert zo'n splitsing niet voor zijn onlineprijs van INR 550. De ochtend bij de Taj is dus ook de dag voor Fatehpur Sikri.

Poorten. Ga naar binnen via de oost- of de westpoort; de zuidpoort is alleen om te vertrekken. UP Tourism raadt de oostpoort aan, die uitkomt op de Taj Nature Walk, om de drukte te vermijden, en er zijn aparte rijen voor buitenlandse en Indiase bezoekers. Bij beide poorten zijn loketten en bagagekluizen. UP Tourism adviseert alleen erkende gidsen en fotografen in te huren die hun identiteitskaart tonen.

Wat je mag meenemen. Een waterfles is toegestaan, en het ticket van een buitenlander omvat overschoenen, een fles water van een halve liter, een kaart van Agra en de accubus en het golfkarretje vanaf de parkeerterreinen. Eetwaren, tabak, statieven, koptelefoons, mobiele opladers, messen en andere elektrische apparaten dan camera's zijn verboden, drones zijn in en rond het monument verboden en fotograferen is binnen in het hoofdmausoleum niet toegestaan. Laat grote tassen achter in het hotel of in de bagagekluis; ze vertragen de veiligheidscontrole. Zet je telefoon uit of op stil. Het Taj Museum in het complex is open van 10:00 tot 17:00 uur en gratis.

Bezoek bij nacht. ASI opent de Taj 's nachts bij volle maan en de twee nachten aan weerszijden daarvan, behalve op vrijdag en tijdens Ramzan. Volgens de site van UP Tourism zijn er acht groepen van hooguit 50 mensen, elk 30 minuten, tussen 20:00 en 23:59 uur, terwijl de Agra Circle van ASI de tijdsloten van 20:30 tot 00:30 uur noemt; hoe dan ook vindt de veiligheidscontrole een half uur voor je tijdslot plaats bij Shilpgram. Telefoons, videocamera's en reserveaccu's zijn 's nachts niet toegestaan; een fotocamera wel. Volgens UP Tourism kost het nachtticket INR 750 voor een buitenlandse volwassene, te boeken op de boekingssite van ASI, asi.paygov.org.in, vanaf zeven dagen voor de datum.

Fort Agra, de Baby Taj en het uitzicht vanaf Mehtab Bagh

Fort Agra is de stad die Akbar bouwde om van daaruit te regeren. Volgens ASI bouwde hij tussen 1565 en 1573 een ouder fort opnieuw in rood zandsteen, met dagelijks zo'n 4.000 bouwers aan het werk; de muren zijn 21,4 m hoog en omsluiten ongeveer 94 acre. Shah Jahan verving veel van Akbars gebouwen door witmarmeren paleizen en de Moti-, Nagina- en Mina-moskee, en woonde er uiteindelijk als gevangene: zijn zoon Aurangzeb hield hem acht jaar in het fort vast tot zijn dood in 1666. ASI rekent de Delhi Gate, de Akbari Gate en de Bengali Mahal tot de ruwweg dertig Mogolgebouwen die aan de zuidoostkant bewaard zijn gebleven en kenmerkend zijn voor Akbars regering. De wandeling van UP Tourism leidt naar de Diwan-i-Am met zijn vele pilaren, de zaal voor openbare audiënties, en daarna naar de koninklijke paviljoens: de Nagina- en Mina-moskee, de Macchi Bhavan, de Khas Mahal, de Shish Mahal en de Shah Jahani Mahal, met de Zenana Mina Bazaar. In het zuiden van het fort staat de rood zandstenen Jahangiri Mahal, het paleis van Jahangir, dat volgens UP Tourism waarschijnlijk door Akbar voor zijn zoon is gebouwd. In de Diwan-i-Khas, merkt ASI op, ontmoette Shivaji in 1666 Aurangzeb. Vanaf de balkons van de paviljoens aan de rivier, onder andere de Musamman Burj, kijk je langs de Yamuna naar de Taj. Je gaat alleen naar binnen via de Amar Singh Gate; een deel van het fort wordt door het Indiase leger gebruikt en is niet toegankelijk voor bezoekers. Het is open van zonsopgang tot zonsondergang. Volgens ASI kost het ticket voor een buitenlandse bezoeker INR 600 bij de poort of INR 550 online; volgens de tabel van UP Tourism kost het fort een buitenlander INR 650 op een werkdag behalve vrijdag en INR 600 op vrijdag of na een bezoek aan de Taj, dus de prijs bij de poort kan afwijken van die van ASI. Bij de ticketbalie zijn audiogidsen verkrijgbaar in het Engels, Frans, Spaans, Duits, Italiaans, Hindi en Bengaals.

's Avonds houdt UP Tourism in het fort zijn licht-en-geluidsshow Rang-e-Agra, een projectie van 45 minuten op de muren. Volgens UP Tourism is de Engelstalige show dagelijks van 19:30 tot 20:15 uur, voor INR 800 voor een volwassene tegen internationaal tarief en INR 400 voor bezoekers van 8 tot 17 jaar, met 300 plaatsen die op volgorde van binnenkomst worden verkocht, online of bij het fort.

De graftombe van Itimad-ud-Daulah, aan de linkeroever aan de overkant van de rivier, is kleiner en rustiger dan de Taj en wordt vaak de Baby Taj genoemd. Volgens ASI voltooide Nur Jahan, de keizerin van Jahangir, hem in 1628 voor haar vader, Mirza Ghiyath Beg, de eerste minister van Jahangir; UP Tourism wijst op de inlegwerken van geel, zwart en wit marmer. Hij staat in een char-bagh-tuin naast Chini ka Rauza, een graftombe die bekendstaat om zijn blauw geglazuurde tegels. Volgens de tabel van UP Tourism kost het ticket voor een buitenlandse bezoeker INR 310, of INR 300 op vrijdag of na de Taj.

Mehtab Bagh, de Maanlichttuin, ligt aan de linkeroever precies tegenover de Taj. Bij opgravingen van ASI is een enorm achthoekig waterbassin met 25 fonteinen gevonden, en volgens UP Tourism ligt de tuin, ongeveer 300 bij 300 m, in lijn met het mausoleum aan de overkant van het water, waardoor het een van de beste plekken is om het mausoleum te bekijken. De tuin is open van zonsopgang tot zonsondergang; volgens de tabel van UP Tourism kost het INR 300 voor een buitenlandse bezoeker.

Fatehpur Sikri en de graftombe van Akbar in Sikandra

Fatehpur Sikri, 37 km van Agra, is de rood zandstenen hoofdstad die Akbar gebruikte en daarna verliet. Volgens ASI verplaatste hij zijn hof hierheen voor 13 jaar, van 1572 tot 1585, ter ere van de soefiheilige Sheikh Salim Chishti, die hem in 1569 met een zoon, Salim, had gezegend. Het was de eerste geplande Mogolstad, in terrassen aangelegd langs een bergrug, en sinds 1986 staat ze op de Werelderfgoedlijst. Er zijn twee delen. Het paleiscomplex omvat de Diwan-i-Am, de zaal voor openbare audiënties; de Diwan-i-Khas, waarvan de enkele gebeeldhouwde pilaar naar men aanneemt Akbars troon droeg; de Panch Mahal; de vijver Anup Talao; en het paleis dat naar Jodha Bai is genoemd. Aan de overkant van de bergrug omsluit de Jami Masjid uit 1571 de witmarmeren graftombe van Sheikh Salim Chishti; je gaat erheen door de Buland Darwaza, een poort boven aan een trap van 13 m hoog die UP Tourism op 1602 dateert.

Het is open van zonsopgang tot zonsondergang, en volgens ASI kost het ticket voor een buitenlandse bezoeker INR 600, of INR 550 online. Het archeologische sitemuseum bij de ticketbalie van de Diwan-i-Am is open van 09:00 tot 17:00 uur, gratis en op vrijdag gesloten. Volgens UP Tourism gaat men er meestal met de taxi heen, 37 km enkele reis, heeft het bezoek minstens een halve dag nodig en rijden er bussen vanaf het busstation Idgah van Agra. Er wordt geen officieel taxi- of busvervoertarief gepubliceerd, dus spreek de taxiprijs, inclusief de wachttijd, af voordat je vertrekt. Gelicentieerde gidsen wachten bij de ticketbalies. UP Tourism waarschuwt voor ongelicentieerde gidsen die bezoekers aanspreken als ze uit de bus stappen: als je er een inhuurt, maak dan duidelijk dat je alleen de monumenten wilt zien en geen winkels.

De graftombe van Akbar in Sikandra, aan de westrand van Agra aan de weg naar Delhi, is een makkelijke stop als je Agra over de weg naar Delhi verlaat. Akbar begon eraan en zijn zoon Jahangir voltooide hem: een graftombe met vijf bouwlagen van rood zandsteen met een witmarmeren bovenste bouwlaag die open is naar de hemel, in een char-bagh-tuin. Volgens de tabel van UP Tourism kost het INR 310 voor een buitenlandse bezoeker, of INR 300 op vrijdag of na de Taj, en net als de andere monumenten is het open van zonsopgang tot zonsondergang.

Naar Agra en in de stad: treinen vanuit Delhi, de weg en de luchthaven

Met de trein. Agra Cantonment (station Agra Cantt) is het hoofdstation; Raja ki Mandi en Agra Fort zijn de andere twee stations van de stad. UP Tourism noemt de Shatabdi, Rajdhani, Gatimaan en Taj Express onder de belangrijkste treinen tussen Delhi en Agra; PIB noemde de Gatimaan bij de start in 2016 de eerste semi-hogesnelheidstrein van India, met een maximumsnelheid van 160 km/h. In de dienstregeling die de Gatimaan Express bij de start in 2016 publiceerde, vertrok de trein om 08:10 uur uit Hazrat Nizamuddin en kwam hij om 09:50 uur aan in Agra Cantt; volgens het persbericht bij de start zou hij zes dagen per week rijden, behalve op vrijdag. Vrijdag is ook de dag dat de Taj Mahal gesloten is. Indian Railways publiceert actuele vertrektijden en prijzen alleen in zijn reisplanner, dus controleer IRCTC voor jouw datum. Het inlichtingennummer van de spoorwegen is 139. Buitenlandse bezoekers kunnen met een IRCTC-account boeken via het quotum voor buitenlandse toeristen (Foreign Tourist Quota); in onze vervoersgids staan de klassen, het quotum en de betalingsregels uitgelegd.

Over de weg. UP Tourism geeft de afstand over de weg vanaf Delhi als 204 km en vanaf Jaipur als 232 km; een officiële rijtijd wordt niet gepubliceerd. Tussen Delhi en Agra ligt de Yamuna Expressway, een zesbaans weg van 165,5 km van Pari Chowk in Greater Noida naar Kuberpur bij Agra. Bussen naar Delhi, Jaipur, Mathura en Fatehpur Sikri vertrekken vanaf het busstation Idgah.

Per vliegtuig. De eigen luchthaven van Agra ligt ongeveer 7 km van het centrum, en volgens UP Tourism zijn er in het seizoen vluchten naartoe. Delhi is de gebruikelijke aankomstluchthaven. De Airport Express Line (Orange Line) rijdt in ongeveer 25 minuten van Terminal 3 naar het station New Delhi; de eerste treinen vertrekken om 04:45 uur, de laatste om 23:15 uur (Dwarka Sector 21) en 23:30 uur (New Delhi), en kaartautomaten staan in de aankomsthallen van Terminal 3 en Terminal 2. Onze gids over Delhi behandelt de stad vóór of na Agra.

In de stad. Riksja's, fietsriksja's, taxi's en prepaidtaxi's zijn makkelijk te vinden, en radiotaxi's rijden 24 uur per dag, zoals UP Tourism vermeldt. Bij de Taj gaan alleen de accubussen en golfkarretjes vanaf de parkeerterreinen naar de poorten.

Twee nachten in Agra, dag voor dag

In dit plan staat de Taj op de tweede ochtend, zodat de eerste middag een late trein kan opvangen. Valt de tweede dag op een vrijdag, ruil dan om: doe de Taj op dag 3 en Fatehpur Sikri op dag 2. Heb je maar één nacht, hou dan dag 1 en de ochtend bij de Taj aan en sla Fatehpur Sikri over; met een dagtocht vanuit Delhi kom je wel bij de Taj, maar niet bij zonsopgang. Wil je de klassieke route naar Jaipur voortzetten, zie dan onze reisroute langs de Gouden Driehoek.

• Dag 1: kom met een ochtendtrein uit Delhi aan in Agra Cantt en laat je bagage achter in Taj Ganj. Begin van de middag Fort Agra, daarna aan de overkant van de rivier naar de graftombe van Itimad-ud-Daulah en Chini ka Rauza, en naar Mehtab Bagh voor de Taj bij zonsondergang. Diner aan Fatehabad Road, of de Engelstalige licht-en-geluidsshow in Fort Agra om 19:30 uur.
• Dag 2: sta bij de oostpoort van de Taj Mahal vóór de opening, die 30 minuten voor zonsopgang plaatsvindt; reken op twee of drie uur in de tuin en het mausoleum, en blijf binnen zoals de aanwijzingen op je ticket of het personeel van ASI zeggen, en ga daarna terug voor het ontbijt. Laat in de ochtend een taxi naar Fatehpur Sikri voor het paleiscomplex, de Jami Masjid en de Buland Darwaza. Terug in Agra chaat in Sadar Bazaar.
• Dag 3: check uiterlijk om 12:00 uur uit. Vertrek je over de weg naar Delhi, stop dan bij de graftombe van Akbar in Sikandra op weg de stad uit; vertrek je met de trein, bekijk hem dan 's ochtends met een riksja vanuit Taj Ganj en kom terug voor je bagage vóór de trein naar Delhi of verder naar Jaipur.

Een doorgerekend verblijf van twee nachten voor twee personen

Dit voorbeeld volgt het plan hierboven voor twee volwassenen die een kamer delen, met prijzen die op 17 oktober 2026 zijn gecontroleerd op de site van het hotel, in de tickettabel van UP Tourism en op de monumentenpagina's van ASI. De Taj Mahal, Fort Agra en Fatehpur Sikri zijn tegen de onlineprijs gerekend, omdat de gids aanraadt ze zo te kopen; de drie kleinere graftombes zijn gerekend tegen de prijzen uit de tabel van UP Tourism.

• Kamer: Hotel Taj Resorts, Executive Room met buffetontbijt, 2 nachten à INR 4.555 (INR 9.110), plus 5% GST (INR 455,50): INR 9.565,50.
• Taj Mahal (dag 2): de INR 1.100 van UP Tourism, min de INR 50 die op het ticket van een buitenlander wordt afgetrokken bij online kopen, is INR 1.050, inclusief de ADA-toegangsbijdrage voor de monumenten; plus INR 200 voor het hoofdmausoleum, voor twee personen: INR 2.500.
• Fort Agra (dag 1) voor twee personen, tegen de onlineprijs van ASI van INR 550 per persoon: INR 1.100.
• Fatehpur Sikri (dag 2) voor twee personen, tegen de onlineprijs van ASI van INR 550 per persoon; de ADA-toegangsbijdrage voor de monumenten in het Taj-ticket geldt voor dezelfde dag, dus er is geen tweede ADA-bijdrage verschuldigd: INR 1.100.
• Itimad-ud-Daulah en Mehtab Bagh (dag 1) en de graftombe van Akbar (dag 3) voor twee personen (INR 310, INR 300 en INR 310 per persoon volgens de tabel van UP Tourism): INR 1.840.
• Totaal: INR 16.105,50 voor twee personen.
• Niet inbegrepen: de treinen van en naar Agra, te boeken via IRCTC; de taxi naar Fatehpur Sikri en terug en riksja's in de stad, waarvoor geen tarieven zijn gepubliceerd; lunches en diners; gidsen en audiogidsen; de licht-en-geluidsshow in Fort Agra (INR 800 voor een volwassene tegen internationaal tarief); een bezoek bij nacht.