Guida a Hanoi: Quartiere Vecchio, templi, street food e dove dormire

Scegliete il quartiere prima dell'hotel

Il Quartiere Vecchio, la griglia di vie delle corporazioni subito a nord del lago Hoan Kiem, è la base più ovvia per una prima visita. Potete raggiungere il lago a piedi prima di colazione, cenare ogni sera nelle cucine di strada e arrivare alla maggior parte delle attrazioni centrali a piedi o con un breve tragitto in taxi. Il prezzo da pagare è il rumore: motorini, negozi che invadono i marciapiedi e nottate lunghe attorno agli angoli della birra. Chiedete una camera sul retro o ai piani alti e verificate se la strada sotto l'hotel si trasforma in mercato notturno nel fine settimana.

Il Quartiere Francese, a sud e a sud-est del lago, attorno al Teatro dell'Opera e a via Trang Tien, ha viali più ampi, edifici di epoca coloniale e i grandi alberghi della città; l'elenco degli hotel di Hanoi del sito turistico nazionale include il Sofitel Legend Metropole, in via Ngo Quyen 15. La sera è più tranquillo e resta comunque a distanza pedonale dal lago e dal Quartiere Vecchio. Tay Ho, attorno al Lago dell'Ovest a nord, ha secondo la descrizione del sito turistico nazionale 17 chilometri di sponde punteggiate di caffè, pagode e giardini. È adatto a un soggiorno lungo o a un ritorno in città, ma ogni spostamento verso il centro diventa una corsa in taxi: prima di prenotare una camera più economica da quelle parti, confrontate la distanza tra l'hotel e Hoan Kiem.

Lago Hoan Kiem e Quartiere Vecchio: una giornata a piedi

Arrivate al lago presto. Il sito turistico nazionale descrive Hoan Kiem nelle ore prima dell'alba, quando sulle rive si radunano chi corre, i gruppi di tai chi e gli amici che giocano insieme, e poi di nuovo la sera, quando coppie e famiglie escono a godersi l'aria più fresca. Attraversate il rosso ponte The Huc fino al tempio Ngoc Son, sul suo isolotto all'estremità nord, poi addentratevi nel Quartiere Vecchio prima che il traffico aumenti.

Le vie del Quartiere Vecchio prendono il nome dai mestieri che rifornivano la corte reale nella vicina cittadella, e alcune vendono ancora ciò che il nome promette. Il sito turistico nazionale segnala Hang Bac (via dell'Argento), ancora fiancheggiata da gioiellieri e cambiavalute; Hang Ma, dove gli abitanti di Hanoi comprano oggetti religiosi e decorazioni per le feste; Hang Gai (via della Seta), oggi dedicata a tessuti e abiti su misura; e Lan Ong, la via delle medicine tradizionali e delle erbe. Cercate O Quan Chuong, l'unica porta superstite delle antiche mura cittadine, ricostruita nel 1817, e la Ma May House, una casa di mercanti conservata che mostra come vivevano un tempo le famiglie di commercianti cinesi nelle profonde e strette «case tubo» tipiche del quartiere.

Tenete libero il pomeriggio: un caffè affacciati sulla strada, una deviazione al mercato Dong Xuan e ai vicoli all'ingrosso di spezie e frutta alle sue spalle, oppure una passeggiata sul ponte in ferro Long Bien, che il sito turistico nazionale descrive come la principale linea di rifornimento della città in tempo di guerra. Se all'inizio il traffico vi sembra travolgente, il sito turistico nazionale suggerisce come primo approccio un giro in risciò (cyclo): procede a un ritmo che vi permette di osservare le strade senza doverle affrontare. Concordate percorso e prezzo prima di partire.

Nei fine settimana, segnala il sito turistico nazionale, le strade attorno al lago Hoan Kiem vengono chiuse al traffico e si riempiono di gente, musica e giochi, mentre via Hang Dao diventa un mercato notturno. Le sere dal venerdì alla domenica sono quindi il momento più vivace per il lago, e il più rumoroso per gli hotel che vi si affacciano.

Il Tempio della Letteratura, la Cittadella e Ba Dinh

Dedicate la seconda mattina all'antica capitale, a ovest del centro. Il Tempio della Letteratura (Van Mieu – Quoc Tu Giam) fu costruito nel 1070 in onore di Confucio e nel 1076 divenne la prima università del Vietnam; i suoi cinque cortili ospitano il padiglione Khue Van Cac, raffigurato sulla banconota da 100.000 dong, e 82 stele di pietra superstiti incise con i nomi dei candidati promossi al dottorato, poggiate sul dorso di tartarughe di pietra. Alla nostra verifica del 3/10/2026, il sito ufficiale indicava l'apertura tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00, un biglietto intero per adulti di 70.000 VND e l'ingresso gratuito per i minori di 16 anni, oltre a un programma serale dalle 18:30 alle 22:00 il mercoledì, il sabato e la domenica. L'ingresso è in via Quoc Tu Giam 58. Arrivate all'apertura, prima della folla e dei servizi fotografici di laurea citati dal sito turistico nazionale.

A breve distanza in taxi verso nord, la Cittadella imperiale di Thang Long, Patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 2010, sovrappone strati di molte dinastie: la porta meridionale Doan Mon, la scalinata del palazzo Kinh Thien, la torre della bandiera, gli scavi archeologici e, più tardi, bunker militari ed edifici di epoca francese. Il sito è vasto, quindi prendete la mappa alla biglietteria. Alla nostra verifica del 3/10/2026, il sito ufficiale della cittadella indicava l'apertura tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00, al 19C Hoang Dieu, e un biglietto di 100.000 VND a persona per visitatori vietnamiti e internazionali dal 1° gennaio 2025, con ingresso gratuito per i minori di 16 anni. Il 29 settembre 2026 lo stesso sito ha annunciato l'avvio dei lavori di ricostruzione del palazzo Kinh Thien, perciò alcune parti dell'area centrale potrebbero essere transennate.

Accanto, piazza Ba Dinh ospita il Mausoleo di Ho Chi Minh e, poco distante, la Pagoda a un pilastro, costruita la prima volta nel 1049 a imitazione di un fiore di loto che emerge da uno stagno. Il mausoleo è chiuso per la manutenzione annuale: il quotidiano Tuoi Tre ha riportato l'avviso del Comando del Mausoleo secondo cui le visite si interrompono dal 4 settembre al 2 novembre 2026 e riprendono il 3 novembre. Secondo il calendario pubblicato, le visite si svolgono solo la mattina di martedì, mercoledì, giovedì, sabato e domenica; dal 1° novembre al 31 marzo si tengono dalle 8:00 alle 11:00 (fino alle 11:30 il sabato). Vestitevi in modo formale, mettete in conto la coda e ricordate che all'interno è vietato fotografare.

Chiudete la giornata più a nord, al lago Truc Bach, dove il sito turistico nazionale consiglia le vie dell'isola di Ngu Xa per il pho cuon e il pho chien phong, con il tempio taoista di Quan Thanh, dell'XI secolo, lungo la strada. Il Lago dell'Ovest è subito accanto per il tramonto.

Il Quartiere Francese, Hoa Lo e i musei

Il terzo giorno si può fare quasi interamente a piedi partendo dal lago. La passeggiata autoguidata del sito turistico nazionale parte dalla cattedrale di San Giuseppe, in stile neogotico e in piedi dal 1886, passa per il Museo delle donne vietnamite e arriva al lago Thien Quang, al Parco della Riunificazione e al Teatro dell'Opera di Hanoi, per concludersi con un caffè al Metropole. Alla nostra verifica del 3/10/2026, il sito ufficiale del Museo delle donne indicava l'apertura tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00, in via Ly Thuong Kiet 36; il sito turistico nazionale lo definisce uno dei musei più moderni del Vietnam, con reperti, costumi, manufatti artigianali e fotografie che raccontano il ruolo delle donne nella storia e nella società del paese.

La prigione di Hoa Lo, che il suo stesso sito chiama anche «Hanoi Hilton», si trova a pochi passi dalla cattedrale, in via Hoa Lo 1. Alla nostra verifica del 3/10/2026, il sito ufficiale indicava l'apertura tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00, festività e ricorrenze comprese. È una visita cupa: dedicatele un'ora e non mettetela subito dopo il mausoleo.

Il Museo di Etnologia del Vietnam vale i 20 minuti di taxi verso ovest indicati dal sito turistico nazionale: racconta le tradizioni delle 54 etnie del paese, con un giardino di case tradizionali a grandezza naturale. È la preparazione migliore per un viaggio a Sapa o a Ha Giang. Il suo sito web non era raggiungibile al momento della nostra verifica, quindi controllate sul posto i giorni di apertura prima di andarci.

Un piano realistico di tre giorni

Questo è un suggerimento della redazione, non un orario rigido. Verificate i giorni di apertura di ogni luogo che scegliete e tenete presenti le date di chiusura del mausoleo.

• Giorno 1 — Lago e Quartiere Vecchio: lago Hoan Kiem e tempio Ngoc Son all'alba, la mattina le vie delle corporazioni, O Quan Chuong e la Ma May House, il pomeriggio il mercato Dong Xuan o il ponte Long Bien, e cena nel Quartiere Vecchio.
• Giorno 2 — L'antica capitale: il Tempio della Letteratura alle 8:00, la Cittadella imperiale, piazza Ba Dinh e la Pagoda a un pilastro, poi pho cuon a Truc Bach e tramonto sul Lago dell'Ovest.
• Giorno 3 — Quartiere Francese e musei: la cattedrale, il Museo delle donne e la prigione di Hoa Lo a piedi, un pranzo lungo, poi il Museo di Etnologia in taxi, oppure la zona del Teatro dell'Opera e uno spettacolo serale.
• Prima di ripartire: tenete leggera la serata che precede una partenza all'alba per la baia o le montagne e verificate il punto di ritrovo indicato dal tour operator o dalla compagnia di autobus.

Spostarsi in città e proseguire verso baie e montagne

In centro, camminare è di solito il modo più rapido. Il sito turistico nazionale elenca taxi, app di ride-hailing come Grab, autobus urbani e cyclo; per i tragitti più lunghi verso il Museo di Etnologia o il Lago dell'Ovest, un taxi o un'auto prenotata via app fa risparmiare tempo. La linea 2A della metropolitana, da Cat Linh a Ha Dong, è di scarsa utilità per le attrazioni di questa guida.

Hanoi è anche la base per il Nord. Per la baia di Ha Long, secondo il sito turistico nazionale la maggior parte dei visitatori prenota una crociera organizzata con trasporto da Hanoi; chi viaggia in autonomia può prendere un autobus per Ha Long City o Hai Phong e poi un taxi fino al porto. Per Ninh Binh indica autobus giornalieri, minivan con fermata a Tam Coc, auto private e diversi treni al giorno. Per Sapa, i treni notturni per Lao Cai sono l'opzione più diffusa, con un minivan dalla stazione fino in montagna, oppure autobus e navette che impiegano dalle cinque alle sei ore. Una notte a Ha Long o a Ninh Binh è più rilassante di una lunga gita in giornata; se la crociera nella baia è il motivo per cui siete saliti al Nord, tenete un giorno di riserva a Hanoi nel caso il maltempo la faccia annullare.