Baia di Ha Long: crociera di un giorno o notturna, rotte tranquille, da Hanoi

Scegliete l'itinerario prima della barca

L'ente di gestione della baia di Ha Long autorizza otto itinerari turistici, e le compagnie di crociera vendono escursioni costruite su di essi. Alla nostra verifica del 2026-10-03, il sito dell'ente li elencava così. VHL1 comprende le grotte di Thien Cung e Dau Go sull'isola di Dau Go, poi gli isolotti Stone Dog, Ba Hang, Incense Burner (Dinh Huong) e Fighting Cocks (Trong Mai). VHL2 è il classico: le isole di Soi Sim e Ti Top, la grotta di Sung Sot, la grotta di Me Cung e il passaggio in barca o in kayak attraverso la grotta di Luon. VHL3 va al centro culturale galleggiante di Cua Van, alla grotta di Tien Ong e alle lagune chiuse di Ba Ham. VHL4 si spinge più al largo, fino alla grotta di Hang Co (Thien Canh Son), alla zona di Vung Vieng e all'ancoraggio notturno dell'isola di Cong Do. VHL5 e VHL6 puntano verso Gia Luan e il margine della baia di Lan Ha, sul lato di Hai Phong; VHL7 combina gli itinerari da 1 a 4 ed è riservato agli yacht da crociera di esplorazione; VHL8 è un percorso costiero tra i tre porti passeggeri.

Nel luglio 2025 il quotidiano provinciale di Quang Ninh ha scritto che gli itinerari VHL1 e VHL2, vicini alla costa e pieni di grotte e spiagge famose, attirano il maggior numero di visitatori e si sovraffollano nei periodi di punta, mentre VHL3 e VHL4 sono relativamente tranquilli; fino a poco tempo fa gli itinerari più lontani attiravano soprattutto ospiti stranieri sulle barche con pernottamento. È questa la scelta principale. Se volete Sung Sot e Ti Top, accettate la compagnia e partite presto; se cercate acque calme, un giro in kayak in una laguna e meno barche intorno, scegliete una crociera sugli itinerari VHL3 o VHL4, il che in pratica significa di solito una barca con pernottamento. Lo stesso articolo precisava che gli itinerari di collegamento tra la baia di Ha Long e la baia di Lan Ha non erano ancora ufficialmente operativi: se una crociera promette entrambe le baie, chiedete esattamente come si passa dall'una all'altra.

Non noleggiate mai una barca da chi vi avvicina fuori dal porto. Il consiglio dello stesso ente è di non fermarsi per i procacciatori lungo la strada verso Ha Long o vicino a Tuan Chau, di entrare nel terminal del porto e di acquistare lì i biglietti degli itinerari, chiedendo informazioni alle guide dell'ente.

Come sono davvero gli itinerari sottocosta

VHL1 e VHL2 sono gli itinerari che vede la maggior parte dei visitatori, e la loro popolarità è meritata. Sul VHL2, la grotta di Sung Sot sulle isole Bo Hon è descritta dall'ente di gestione come la più grande finora scoperta nella baia: si trova a circa 20 metri sopra il livello del mare e si raggiunge con un sentiero ripido ma ombreggiato. L'isola di Ti Top è l'unica della baia a cui abbia dato il nome Ho Chi Minh, dopo la sua visita del 1962 con il cosmonauta sovietico Gherman Titov; ai suoi piedi c'è una mezzaluna di sabbia e una salita porta a un belvedere in cima. La grotta di Luon è un tunnel alla base di un'isola che si apre su una laguna chiusa, dove secondo l'ente si può entrare in barca a remi o in kayak.

Sul VHL1, la grotta di Thien Cung sull'isola di Dau Go si trova a circa 20 metri sul livello del mare, con un pavimento di circa 3.000 metri quadrati e stalattiti illuminate; la vicina grotta di Dau Go è una delle prime conosciute nella baia. La barca passa poi accanto agli isolotti con un nome, tra cui Dinh Huong, che secondo il sito nazionale del turismo è l'isolotto raffigurato sulla banconota da 200.000 dong, e la coppia inclinata di Trong Mai, i Galli combattenti o Rocce del bacio.

Nei periodi di maggiore afflusso, la ressa su questi itinerari è reale. Il quotidiano Thanh Nien ha raccontato di visitatori che avanzavano passo dopo passo dentro Sung Sot, Thien Cung e Dau Go e di migliaia di persone ammassate sulla piccola spiaggia di Ti Top in un fine settimana estivo di punta. Se prenotate una crociera giornaliera sottocosta, evitate quando possibile le festività vietnamite e i weekend estivi, e chiedete all'operatore se la barca parte di primo mattino.

Perché una notte a bordo cambia il viaggio

È sugli itinerari più lontani che una barca con pernottamento vale il suo prezzo. Sul VHL3, il centro culturale galleggiante di Cua Van, nell'insenatura di Tung Sau sull'isola di Hang Trai, illustra la vita delle antiche comunità di pescatori della baia, e l'ente di gestione segnala giri in kayak e in barca a remi tradizionale intorno al vecchio villaggio di pescatori. I laghi di Ba Ham sono una catena di lagune marine collegate da bassi tunnel sotto pareti calcaree a strapiombo. Sul VHL4, alla grotta di Hang Co si sale con circa 70 gradini di pietra e, secondo l'ente, da lì si può proseguire in kayak verso le isole circostanti; l'ancoraggio notturno di Cong Do è proposto per l'alba e il tramonto sul ponte, la pesca dei calamari e il tai chi mattutino, con il piccolo ecosistema chiuso di Tung-Ang a circa 100 metri dagli ormeggi.

Le barche con pernottamento ancorano solo in punti designati, e il biglietto ha un prezzo in base all'itinerario e al numero di notti. Alla nostra verifica del 2026-10-03, l'ente indicava per il pernottamento 550.000 dong per l'itinerario 2 con una notte e 750.000 dong con due notti, e 500.000 e 650.000 dong per gli itinerari 3 o 4; una notte significa al massimo 24 ore dalla partenza. Le tariffe giornaliere erano di 250.000 dong per VHL1, VHL2 e VHL5, 200.000 dong per VHL3 e VHL4, 150.000 dong per VHL6, 600.000 dong per VHL7 e 70.000 dong per il percorso costiero VHL8. La maggior parte dei pacchetti crociera include la tariffa: verificate che sia così anche per il vostro e per quale itinerario viene pagata.

I bambini sotto 1,2 metri (o sotto i sette anni) entrano gratis, e i bambini stranieri dai sette ai sedici anni non compiuti hanno uno sconto del 20 per cento mostrando il passaporto alla biglietteria dell'ente nel porto.

Come arrivare da Hanoi

Secondo il sito nazionale del turismo, la maggior parte dei visitatori prenota una crociera a pacchetto che include il trasporto da e per Hanoi, ed è la scelta più semplice: la navetta vi lascia al terminal giusto per la vostra barca. Le barche della baia di Ha Long partono dal Tuan Chau International Cruise Port sull'isola di Tuan Chau, dall'Ha Long International Cruise Port a Bai Chay e dal più piccolo porto di Nam Cau Trang; le descrizioni degli itinerari dell'ente partono da Tuan Chau o dal porto di Ha Long. Verificate quale usa la vostra barca prima di mettervi in viaggio.

Su strada, nell'aprile 2026 VnExpress indicava per il tragitto dalla capitale alla baia da due ore a due ore e mezza. Chi viaggia in autonomia può prendere un autobus per Ha Long City o Hai Phong e poi un taxi fino al porto, secondo il sito nazionale del turismo, che segnala anche voli charter in idrovolante dall'aeroporto di Noi Bai. Nell'aprile 2026 sono iniziati i lavori di una ferrovia ad alta velocità da Hanoi a Quang Ninh, con completamento previsto a fine 2028 e capolinea alla stazione di Ha Long, nel quartiere di Tuan Chau; fino ad allora si arriva su strada.

Le partenze delle barche seguono la stagione. Alla nostra verifica del 2026-10-03, il sito dell'ente indicava che dal 1° aprile al 31 ottobre le barche possono partire dalle 5:00 e devono rientrare entro le 20:00, e dal 1° novembre al 31 marzo dalle 5:30 con rientro entro le 19:00. Le grotte principali di VHL1 e VHL2 risultavano aperte dalle 7:30 (Me Cung dalle 8:00) fino alle 17:30 in estate e alle 17:00 in inverno.

Meteo, tempeste e cosa può annullare una crociera

L'atmosfera della baia cambia con le stagioni: il sito nazionale del turismo descrive cieli freschi e limpidi da settembre a novembre, da dicembre a marzo una foschia che addolcisce i profili delle isole, sole e brezza ad aprile e maggio e un monsone imprevedibile da giugno ad agosto. Le giornate nebbiose d'inverno sono suggestive ma piatte per le foto; l'autunno è la scommessa più sicura per una vista nitida.

Le tempeste chiudono la baia. Nel giugno 2025 le autorità hanno smesso di autorizzare le barche con pernottamento e hanno ordinato alle barche turistiche di rientrare a terra entro le 18:00 in vista della tempesta Wutip, e nel luglio 2026 Quang Ninh ha sospeso i permessi per le barche notturne e serali dal mezzogiorno del 3 luglio all'avvicinarsi della tempesta Maysak. Prenotate una crociera con regole chiare su rimborsi o cambi di data per maltempo, tenete un giorno di margine nel programma durante la stagione delle tempeste, tra l'estate e l'inizio dell'autunno, e non prenotate un volo successivo troppo a ridosso la sera del rientro.

A bordo rispettate le regole della baia: l'ente di gestione chiede ai visitatori di non portare plastica monouso, di non gettare nulla in acqua, di non spezzare stalattiti né incidere scritte nelle grotte, di non comprare corallo e di non acquistare dalle piccole barche di venditori che si accostano.

Abbinare Ha Long al resto del Nord-Est

Se gli itinerari sottocosta della baia di Ha Long vi sembrano troppo affollati, ci sono due alternative naturali. La baia di Bai Tu Long, a cui si applicano anche le regole di esenzione dalle tariffe dell'ente di gestione, e la baia di Lan Ha al largo dell'isola di Cat Ba, sul lato di Hai Phong, parte dello stesso sito del Patrimonio mondiale dal 2023, hanno entrambe le loro crociere. Cat Ba ha anche un parco nazionale con sentieri escursionistici, la Hospital Cave e il langur di Cat Ba, che il sito nazionale del turismo definisce uno dei primati più minacciati al mondo.

Yen Tu, luogo di pellegrinaggio buddhista nella provincia di Quang Ninh, si trova tra Hanoi e Ha Long e avrà una propria stazione sulla futura linea ad alta velocità. Consideratelo un viaggio a parte piuttosto che una tappa infilata nel transfer della crociera. Una volta tornati a Hanoi, lasciate una notte tra la crociera e qualsiasi volo successivo o treno notturno.