Guide de Hanoi : vieux quartier, temples, cuisine de rue et où loger

Choisir son quartier avant son hôtel

Le vieux quartier, damier de rues des corporations juste au nord du lac Hoan Kiem, s'impose comme première base. Vous pouvez rejoindre le lac à pied avant le petit-déjeuner, dîner chaque soir dans les cuisines de rue et atteindre la plupart des sites du centre à pied ou en un court trajet de taxi. La contrepartie, c'est le bruit : les scooters, les boutiques qui débordent sur les trottoirs et les soirées tardives autour des coins à bière. Demandez une chambre sur l'arrière ou à un étage élevé, et vérifiez si la rue se transforme en marché de nuit le week-end.

Le quartier français, au sud et au sud-est du lac, autour de l'Opéra et de la rue Trang Tien, offre des avenues plus larges, des bâtiments de l'époque coloniale et les grands hôtels de la ville ; la liste des hôtels de Hanoi établie par le site officiel du tourisme comprend d'ailleurs le Sofitel Legend Metropole, au 15 rue Ngo Quyen. Il est plus calme le soir tout en restant à distance de marche du lac et du vieux quartier. Tay Ho, autour du lac de l'Ouest au nord, possède 17 kilomètres de rives bordées de cafés, de pagodes et de jardins, selon la description du site officiel du tourisme. Ce quartier convient à un long séjour ou à une seconde visite, mais chaque trajet vers le centre se fait en taxi : comparez donc la distance entre l'hôtel et Hoan Kiem avant d'y réserver une chambre moins chère.

Le lac Hoan Kiem et le vieux quartier : une journée à pied

Commencez tôt au bord du lac. Le site officiel du tourisme décrit Hoan Kiem dans les heures qui précèdent le lever du soleil, lorsque joggeurs, groupes de tai-chi et amis absorbés par leurs jeux se retrouvent sur ses rives, puis le soir, quand couples et familles sortent profiter de l'air plus frais. Traversez le pont rouge The Huc jusqu'au temple Ngoc Son, sur son îlot à l'extrémité nord, puis remontez vers le vieux quartier avant que la circulation ne s'intensifie.

Les rues du vieux quartier portent le nom des métiers qui approvisionnaient la cour royale de la citadelle voisine, et quelques-unes vendent encore ce que leur nom promet. Le site officiel du tourisme cite Hang Bac (rue de l'Argent), toujours bordée de bijoutiers et de changeurs ; Hang Ma, où les Hanoïens achètent objets religieux et décorations de fête ; Hang Gai (rue de la Soie), aujourd'hui consacrée aux tissus et aux vêtements sur mesure ; et Lan Ong, la rue des remèdes traditionnels et des plantes médicinales. Repérez O Quan Chuong, la seule porte subsistante de l'ancienne enceinte, reconstruite en 1817, ainsi que la maison Ma May, demeure de marchand préservée qui montre comment vivaient autrefois les familles de commerçants chinois dans les maisons-tubes, profondes et étroites, typiques du quartier.

Gardez l'après-midi libre : un café avec vue sur la rue, un détour par le marché Dong Xuan et les ruelles de gros consacrées aux épices et aux fruits qui s'étendent derrière, ou une promenade sur le pont Long Bien, en fer, que le site officiel du tourisme présente comme la principale voie de ravitaillement de la ville en temps de guerre. Si la circulation vous submerge au début, le site officiel suggère une balade en cyclo pour vous familiariser avec la ville : son rythme permet d'observer les rues sans avoir à s'y frayer un chemin. Convenez de l'itinéraire et du prix avant le départ.

Le week-end, note le site officiel du tourisme, les rues autour du lac Hoan Kiem sont fermées aux véhicules et s'emplissent de promeneurs, de musique et de jeux, tandis que la rue Hang Dao devient un marché de nuit. Les soirées du vendredi au dimanche sont donc les plus animées au bord du lac, et les plus bruyantes pour les hôtels qui le bordent.

Le temple de la Littérature, la citadelle et Ba Dinh

Consacrez la deuxième matinée à l'ancienne capitale, à l'ouest du centre. Le temple de la Littérature (Van Mieu – Quoc Tu Giam) fut construit en 1070 en l'honneur de Confucius et devint la première université du Vietnam en 1076 ; ses cinq cours abritent le pavillon Khue Van Cac, reproduit sur le billet de 100 000 dongs, et 82 stèles de pierre conservées, gravées des noms des lauréats des concours de doctorat et posées sur le dos de tortues de pierre. Lors de notre vérification du 03/10/2026, son site officiel indiquait une ouverture de 8 h 00 à 17 h 00 tous les jours, un billet adulte standard à 70 000 VND et l'entrée gratuite pour les enfants de moins de 16 ans, ainsi qu'un programme nocturne de 18 h 30 à 22 h 00 les mercredis, samedis et dimanches. L'entrée se trouve au 58 rue Quoc Tu Giam. Arrivez dès l'ouverture, avant la foule et les séances photo de remise de diplômes que mentionne le site officiel du tourisme.

À quelques minutes de taxi au nord, la citadelle impériale de Thang Long, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2010, superpose les vestiges de nombreuses dynasties : la porte sud Doan Mon, les marches du palais Kinh Thien, la tour du drapeau, des fouilles archéologiques, ainsi que des bunkers militaires et des bâtiments de l'époque française plus récents. Le site est vaste : prenez le plan à la billetterie. Lors de notre vérification du 03/10/2026, le site officiel de la citadelle indiquait une ouverture de 8 h 00 à 17 h 00 tous les jours au 19C Hoang Dieu, et un billet à 100 000 VND par personne pour les visiteurs vietnamiens comme étrangers depuis le 1er janvier 2025, avec entrée gratuite pour les enfants de moins de 16 ans. Le 29 septembre 2026, ce même site annonçait le début des travaux de reconstruction du palais Kinh Thien : certaines parties de la zone centrale peuvent donc être fermées par des barrières.

Juste à côté, la place Ba Dinh accueille le mausolée de Ho Chi Minh et, tout près, la pagode au Pilier unique, édifiée pour la première fois en 1049 à l'image d'un lotus émergeant d'un étang. Le mausolée est fermé pour son entretien annuel : le quotidien Tuoi Tre a relayé l'avis du Commandement du mausolée selon lequel les visites sont suspendues du 4 septembre au 2 novembre 2026 et reprennent le 3 novembre. Selon le calendrier publié, les visites n'ont lieu que les mardis, mercredis, jeudis, samedis et dimanches matin ; du 1er novembre au 31 mars, elles se déroulent de 8 h 00 à 11 h 00 (jusqu'à 11 h 30 le samedi). Portez une tenue correcte, attendez-vous à faire la queue et n'oubliez pas que les photos sont interdites à l'intérieur.

Terminez la journée plus au nord, au lac Truc Bach, où le site officiel du tourisme recommande les rues de l'île de Ngu Xa pour le pho cuon et le pho chien phong, avec en chemin le temple taoïste de Quan Thanh, datant du XIe siècle. Le lac de l'Ouest, tout proche, se prête au coucher du soleil.

Le quartier français, Hoa Lo et les musées

La troisième journée peut se faire presque entièrement à pied depuis le lac. La promenade autoguidée proposée par le site officiel du tourisme part de la cathédrale Saint-Joseph, de style néogothique et debout depuis 1886, passe par le musée des Femmes vietnamiennes, puis rejoint le lac Thien Quang, le parc de la Réunification et l'Opéra de Hanoi, pour s'achever autour d'un café au Metropole. Lors de notre vérification du 03/10/2026, le site officiel du musée des Femmes indiquait une ouverture de 8 h 00 à 17 h 00 tous les jours, au 36 rue Ly Thuong Kiet ; le site officiel du tourisme le présente comme l'un des musées les plus modernes du Vietnam, avec des objets, des costumes, de l'artisanat et des photographies qui illustrent le rôle joué par les femmes dans l'histoire et la société du pays.

La prison de Hoa Lo, que son propre site surnomme aussi le « Hanoi Hilton », se trouve à quelques pas de la cathédrale, au n° 1 rue Hoa Lo. Lors de notre vérification du 03/10/2026, son site officiel indiquait une ouverture de 8 h 00 à 17 h 00 tous les jours, fêtes et jours fériés compris. La visite est éprouvante : prévoyez une heure et évitez de l'enchaîner juste après le mausolée.

Le musée d'Ethnographie du Vietnam vaut bien les 20 minutes de taxi vers l'ouest qu'indique le site officiel du tourisme : il présente les traditions des 54 groupes ethniques du pays, avec un jardin de maisons traditionnelles grandeur nature. C'est la meilleure préparation à un voyage à Sapa ou à Ha Giang. Son propre site web était inaccessible lors de notre vérification : confirmez donc les jours d'ouverture sur place avant d'y aller.

Un programme réaliste en trois jours

Il s'agit d'une suggestion de la rédaction, et non d'un horaire figé. Vérifiez les jours d'ouverture de chaque lieu retenu et gardez en tête les dates de fermeture du mausolée.

• Jour 1 — Le lac et le vieux quartier : le lac Hoan Kiem et le temple Ngoc Son à l'aube, les rues des corporations, O Quan Chuong et la maison Ma May dans la matinée, le marché Dong Xuan ou le pont Long Bien l'après-midi, et le dîner dans le vieux quartier.
• Jour 2 — L'ancienne capitale : le temple de la Littérature à 8 h 00, la citadelle impériale, la place Ba Dinh et la pagode au Pilier unique, puis un pho cuon à Truc Bach et le coucher du soleil au lac de l'Ouest.
• Jour 3 — Le quartier français et les musées : la cathédrale, le musée des Femmes et la prison de Hoa Lo à pied, un long déjeuner, puis le musée d'Ethnographie en taxi, ou bien le quartier de l'Opéra et un spectacle en soirée.
• Avant de partir : gardez une soirée légère la veille d'un départ matinal vers la baie ou la montagne, et vérifiez le point de prise en charge indiqué par votre agence ou votre compagnie de bus.

Se déplacer et rejoindre les baies et les montagnes

Dans le centre, la marche reste généralement le moyen le plus rapide. Le site officiel du tourisme cite les taxis, les applications de VTC comme Grab, les bus urbains et les cyclos ; pour les trajets plus longs vers le musée d'Ethnographie ou le lac de l'Ouest, un taxi ou une voiture réservée par application fait gagner du temps. La ligne 2A du métro, de Cat Linh à Ha Dong, n'est guère utile pour les sites présentés dans ce guide.

Hanoi est aussi le point de départ pour explorer le Nord. Pour la baie d'Ha Long, le site officiel du tourisme indique que la plupart des visiteurs réservent une croisière tout compris avec transport depuis Hanoi ; les voyageurs indépendants peuvent prendre un bus jusqu'à Ha Long City ou Hai Phong, puis un taxi jusqu'au port. Pour Ninh Binh, il mentionne des bus quotidiens, des minibus qui déposent à Tam Coc, des voitures privées et plusieurs trains par jour. Pour Sapa, les trains de nuit vers Lao Cai sont l'option la plus prisée, suivis d'un minibus pour monter en montagne depuis la gare ; il existe aussi des bus et des navettes qui mettent cinq à six heures. Une nuit sur place à Ha Long ou à Ninh Binh est plus reposante qu'une longue excursion à la journée ; si la croisière dans la baie est la raison de votre venue dans le Nord, gardez une journée de réserve à Hanoi au cas où la météo entraînerait son annulation.