Samarcande : Registan, Shah-i-Zinda et les monuments en deux jours

Deux nuits près du Registan et de Bibi-Khanym

Séjournez dans la vieille ville, à distance de marche du Registan, de Bibi-Khanym et de Siab Bazaar, et gardez la même chambre pour les deux nuits. Registon Saroy (Sozangaron Street 66) se trouve à 400 mètres du Registan, affiche une double standard à UZS 640 000 la nuit et annonce le petit-déjeuner gratuit. Bibikhanum Hotel (Tashkent Street 10) se dresse à côté de Bibi-Khanym Mosque et de Siab Bazaar, à cinq minutes à pied de Shah-i-Zinda, et affiche une double à USD 95 la nuit. L’Argamak (4 Sulton Muhammad) propose une double ou une chambre à deux lits à partir de EUR 99, environ UZS 1 320 000, petit-déjeuner compris.

Le personnel de l’hôtel vous enregistre auprès des autorités : gardez donc le justificatif avec votre passeport. Le ministère britannique des Affaires étrangères conseille de s’enregistrer dans les trois jours suivant l’arrivée, samedis et dimanches compris ; notre guide d’entrée précise la règle applicable à votre passeport.

Premier jour : Gur-e-Amir, Registan et Bibi-Khanym

Commencez par Gur-e-Amir, le mausolée de Timur, dont la coupole bleue nervurée s’élève entre deux minarets. Muhammad Sultan, petit-fils de Timur, en commença la construction en 1401 comme médersa ; à sa mort, l’édifice fut transformé en son tombeau, et Timur fut enterré à ses côtés. À l’intérieur, une pierre tombale en jade sombre marque la tombe de Timur.

Le Registan est une place fermée sur trois côtés par des médersas, dont le nom signifie « lieu sablonneux ». La médersa d’Ulugh Beg fut la première (1417–20). Sherdor (1619–36) remplaça sa khanaka en ruine en face, et Tilla-Kari (1646/47–1659/60) s’éleva au nord, à l’emplacement d’un caravansérail. Le nom de Sherdor, « demeure des lions », vient du tympan au-dessus de son portail, où un grand félin poursuit une gazelle sous un soleil levant, une image inhabituelle pour un édifice religieux. Les trois médersas abritent aujourd’hui des expositions historiques montrant comment s’y déroulaient l’enseignement et les sciences aux 15e–17e siècles ; la direction a ajouté un audioguide en 12 langues, selon ses déclarations d’octobre 2025. Revenez après la tombée de la nuit.

Bibi-Khanym est à quelques minutes à pied. Timur en ordonna la construction après sa campagne en Inde ; les travaux commencèrent en 1399, et la mosquée fut achevée cinq ans plus tard, alors la plus grande d’Asie centrale. À son retour en 1404, Timur jugea le portail d’entrée trop modeste et le fit reconstruire. La cour couvre environ 5 000 mètres carrés, avec des minarets sur quatre côtés ; les murs portent peintures, marbre sculpté et faïences, œuvres de maîtres venus de nombreux pays.

Siab Bazaar jouxte la mosquée. Considéré comme le plus ancien et le plus grand marché d’Asie centrale, il est mentionné dès les 8e–9e siècles. Fruits secs, noix, confiseries, pain et halva sont les achats à faire ; prenez du pain et des fruits aux étals et déjeunez à proximité.

Deuxième jour : Shah-i-Zinda, Afrasiab et l’observatoire

Shah-i-Zinda, « Roi vivant », est une nécropole de mausolées revêtus de faïences bleues et turquoise, avec des édifices du 11e au début du 20e siècle, et le lieu de pèlerinage le plus vénéré d’Asie centrale. Elle est liée à Qusam ibn Abbas, un cousin du Prophète qui serait entré vivant au paradis depuis un puits situé ici. Les monuments bordent une ancienne rue et se répartissent entre groupe inférieur, groupe intermédiaire, cour septentrionale et complexe de Qusam ibn Abbas ; entrez par le groupe inférieur et parcourez-les dans cet ordre. Les femmes devraient couvrir épaules, dos et jambes.

Afrasiab est la ville antique au nord de Samarcande, où se trouvait la cité avant sa destruction par les Mongols en 1220. Fondée au 8e siècle avant notre ère, elle couvrait 219 hectares à l’intérieur de quatre enceintes ; les fouilles ont révélé des palais aux stucs de ganch sculptés, des maisons, mosquées, bains et rues pavées de l’époque samanide. En 1965, les archéologues y ont mis au jour des peintures murales du septième siècle, que l’Afrasiab museum présente aujourd’hui sur place avec les autres découvertes.

Deux sanctuaires se trouvent sur le même plateau. Hazrat Khizr Mosque, à l’extrémité sud d’Afrasiab, au croisement de Shahizinda et Tashkent Street, porte le nom de Khizr, le prophète protecteur des voyageurs ; le mausolée d’Islam Karimov, premier président de l’Ouzbékistan, a ouvert dans son enceinte en 2018. Au nord-est, sur une faible hauteur au-dessus de la petite rivière Siab, le Mausoleum of Khoja Doniyor abriterait, selon une légende du 18e siècle, les restes du prophète Daniel, apportés à Samarcande par Timur ; l’édifice actuel date du début du 20e siècle.

L’Ulugh Beg Observatory termine la journée. Ulugh Beg, petit-fils de Timur, le fit construire en 1428–29 : un bâtiment circulaire de trois niveaux, de 46,4 mètres de diamètre, où son école établit un catalogue de 1 018 étoiles. Son grand instrument était un quadrant de marbre au rayon d’arc de 40,2 mètres, placé dans le méridien et enfoncé de plus de 10 mètres dans la colline. L’édifice fut démantelé à la fin du 17e siècle et son emplacement retrouvé en 1908 ; on voit aujourd’hui la partie souterraine conservée du quadrant et le musée voisin.

Afrasiab et l’observatoire sont au nord-est de la vieille ville, à environ 2 km et 3,5 km à vol d’oiseau du Registan, et à 1 km l’un de l’autre. Réservez donc un seul taxi pour le circuit, en passant par Hazrat Khizr depuis Shah-i-Zinda ; au tarif Yandex ci-dessous, une course de cette longueur coûte approximativement UZS 15 000–25 000.

Billets, horaires et Registan en soirée

Le Registan vend ses billets en ligne sur tickets.registon.uz. Lors de la dernière publication des prix par sa direction, en octobre 2025, les visiteurs étrangers payaient UZS 100 000 et les citoyens ouzbeks UZS 15 000. L’ensemble ouvre tous les jours : sa page d’accueil indique de 07:00 à 24:00 en saison, du 20 février au 20 novembre, et de 08:00 à 20:00 hors saison, du 20 novembre au 20 février. Les horaires d’hiver ont déjà changé : vérifiez-les avant une visite hivernale en soirée.

Un avis du 9 septembre 2026 a prolongé les visites en soirée : l’Afrasiab museum, Gur-e-Amir, le complexe de Bibi-Khanym et le complexe muséal de l’observatoire restent ouverts jusqu’à 23:00, le Registan jusqu’à 24:00 et Siab Bazaar jusqu’à 24:00 (pas tous les étals), avec un spectacle musical sur la place du Registan chaque jour à 21:00. Shah-i-Zinda ne figure pas dans la liste et ne publie aucun horaire : visitez-le de jour.

Seul le Registan publie un tarif pour les visiteurs étrangers. Shah-i-Zinda, Gur-e-Amir, Bibi-Khanym, l’observatoire et l’Afrasiab museum vendent chacun leur propre billet à l’entrée. Silk Road Tour, un voyagiste ouzbek, indiquait en juillet 2026 des tarifs pour adultes étrangers de UZS 75 000 pour Gur-e-Amir, Bibi-Khanym et l’observatoire et de UZS 80 000 pour Shah-i-Zinda et l’Afrasiab museum ; la liste de SAIGA Tours de juillet 2025 était plus basse, à UZS 40 000–75 000 pour les quatre sites qu’elle chiffrait. Prévoyez sur la base des chiffres les plus récents, environ UZS 385 000 pour les cinq, et emportez des espèces.

Trains depuis Tachkent, vers Boukhara et déplacements sur place

L’Afrosiyob 766 quitte Tachkent chaque jour à 07:21 et atteint Samarcande à 09:51 (2 h 30) ; le 765 quitte Samarcande à 17:35 et atteint Tachkent à 20:08 (2 h 33). L’exploitant a aussi publié un avis qui déplace le 766 à 06:51–09:21 : fiez-vous à l’heure imprimée sur votre billet électronique. Les trains classiques prennent de 3 h 05 à 3 h 49 selon l’horaire en vigueur depuis le 9 septembre 2025, et le train Tachkent–Khiva lancé le 5 mai 2026 s’arrête aussi ici. Recherchez Tachkent → Samarcande pour votre date sur eticket.railway.uz ou dans l’application Uzrailway tickets : les résultats indiquent chaque train, ses horaires, les places libres et le prix. Les billets intérieurs sont mis en vente 60 jours à l’avance : réservez donc les sièges en premier. La classe économique Afrosiyob coûte UZS 311 000, la classe affaires UZS 455 000 et la classe VIP UZS 709 000 selon les tarifs en vigueur depuis le 1er février 2026, date à laquelle Uzbekistan Railways a augmenté ses tarifs de 15 %. Uzbekistan Airways affiche des vols Tachkent–Samarcande à partir de UZS 201 062 l’aller simple depuis le 16 octobre 2026, mais le train est le choix le plus simple. Notre guide des transports détaille les classes et les autres trains.

Pour continuer vers Boukhara, le Sharq 710 est le train pratique : il quitte Samarcande à 11:55 et atteint Bukhara-1 à 14:10 (2 h 15), et les autres trains classiques prennent jusqu’à 2 h 32, selon l’horaire en vigueur depuis le 9 septembre 2025. Des Afrosiyob plus rapides desservent aussi Boukhara ; la recherche par date du chemin de fer affiche leurs horaires, classes et prix. Aucun tarif n’est publié pour ce trajet ; prévoyez environ UZS 200 000 par siège, la différence entre les tarifs économiques Afrosiyob Tachkent–Boukhara et Tachkent–Samarcande (UZS 509 000 et 311 000). Bukhara-1 est à Kagan, à environ 12 km à vol d’oiseau de Lyabi-Hauz ; notre guide de Boukhara prend le relais.

Les trains utilisent la gare de Samarcande, à environ 5 km au nord-ouest du Registan à vol d’oiseau : prenez donc un taxi. Le tarif Start publié par Yandex pour Samarcande, consulté le 2 novembre 2026, est un minimum pouvant aller jusqu’à UZS 4 100, puis jusqu’à UZS 1 020 par kilomètre et UZS 450 par minute ; une course entre la gare et la vieille ville coûte ainsi approximativement UZS 15 000–25 000. Le budget retient UZS 25 000 par course. L’aéroport international de Samarcande (SKD) est à environ 5 km au nord du Registan. Les bus M1 et 256 relient l’aéroport à la gare chaque jour de 06:00 à 21:00, pour UZS 3 000 en espèces ou UZS 2 000 avec une carte d’une banque ouzbèke ; ils s’arrêtent devant le terminal, à la sortie des arrivées.

Marchez entre le Registan, Bibi-Khanym et Siab, et prenez des taxis pour Afrasiab et l’observatoire ; Yandex Taxi et MyTaxi fonctionnent tous deux à Samarcande. Renseignez-vous avant de photographier des bâtiments gouvernementaux, des sites de la police ou des installations militaires. Pour les meilleurs mois et la chaleur estivale, consultez notre guide des saisons.

Une troisième nuit permet une excursion à Shahrisabz, ville natale de Timur, comme dans notre itinéraire de 10 jours. Si vous avez une soirée libre, l’Eternal City, au complexe Silk Road Samarkand dans le secteur de Konigil, recrée une vieille ville sur 11 hectares, avec ateliers d’artisans, cuisine nationale et, sur réservation préalable, des ateliers de plov de Samarcande et de papier de mûrier.

Le coût de deux nuits, tout compris

Environ UZS 3 600 000 par personne, UZS 7 200 000 pour deux, en milieu de gamme, pour trois jours et deux nuits, en arrivant de Tachkent et en repartant vers Boukhara, avec la chambre, tous les repas et boissons, les trains d’arrivée et de départ, les taxis, les entrées, deux SIM et une réserve de 10 %.

Ces chiffres concernent deux adultes partageant une chambre pendant deux nuits au printemps ou en automne hors des pics de vacances, au tarif affiché de chaque hôtel, augmenté de 12 % de TVA lorsqu’il n’est pas indiqué toutes taxes comprises et de la taxe touristique, qui dépend de la taille de l’hôtel, de UZS 22 000 à 66 000 par client et par nuit : UZS 44 000 au Bibikhanum, les EUR 3 propres à L’Argamak, et le taux maximal au Registon Saroy, qui ne publie pas son nombre de chambres. Les prix sont convertis au taux de référence de la banque centrale du 23 octobre 2026 (USD 1 = UZS 11 903,15, EUR 1 = UZS 13 329,15, GBP 1 = UZS 15 916,89) ; le petit budget loge au Registon Saroy, le milieu de gamme au Bibikhanum Hotel et le confort à L’Argamak.

Les repas coûtent environ UZS 150 000, 225 000 ou 350 000 par personne et par jour selon les trois niveaux, sur trois jours, déduction faite des petits-déjeuners inclus dans le tarif de L’Argamak. Les transports comprennent le siège Afrosiyob depuis Tachkent à UZS 311 000 par personne, le Sharq 710 vers Boukhara à environ UZS 200 000 par personne, deux taxis pour la gare et de courtes courses en ville ; notre guide de Tachkent compte aussi le siège depuis Tachkent, ne l’ajoutez donc qu’une seule fois si vous utilisez les deux guides. Les entrées comprennent le Registan à UZS 100 000 plus UZS 385 000 pour les cinq autres sites aux prix indiqués par le voyagiste ci-dessus ; le confort ajoute un guide privé pour une journée à EUR 60, soit environ UZS 800 000, le tarif journalier qu’affiche STANTOURS pour un guide lors de son excursion depuis Samarcande (prix mis à jour le 14 février 2026). Les SIM correspondent à deux forfaits Beeline Hello 1 au prix de UZS 60 000 par mois chacun, avec activation eSIM gratuite, pour les téléphones compatibles eSIM. Une troisième nuit et l’excursion à Shahrisabz sont chiffrées dans notre itinéraire de 10 jours.

Vols : environ GBP 550–1 200 par personne pour un aller-retour Londres–Tachkent en classe économique. Avec le vol, le séjour en milieu de gamme revient à environ UZS 12 300 000–22 700 000 par personne ; prix et disponibilités varient.

• Chambres : UZS 2 700 000 pour deux en milieu de gamme, pour deux nuits.
• Repas et boissons : UZS 1 400 000 pour deux.
• Transports : UZS 1 400 000 pour deux, dont UZS 1 000 000 pour les trains depuis Tachkent et vers Boukhara.
• Visites et excursions : UZS 1 000 000 pour deux.
• SIM et petits frais : UZS 100 000 pour deux.
• Réserve de 10 % : UZS 700 000 pour deux.