Samarkand: Registan, Shah-i-Zinda en de monumenten in twee dagen

Twee nachten bij het Registan en Bibi-Khanym

Verblijf in de oude stad, op loopafstand van het Registan, Bibi-Khanym en Siab Bazaar, en houd beide nachten dezelfde kamer. Registon Saroy (Sozangaron Street 66) ligt op 400 meter van het Registan, vermeldt een standaard tweepersoonskamer voor UZS 640.000 per nacht en adverteert met gratis ontbijt. Bibikhanum Hotel (Tashkent Street 10) staat naast de Bibi-Khanym-moskee en Siab Bazaar, op vijf minuten lopen van Shah-i-Zinda, en vermeldt een tweepersoonskamer voor USD 95 per nacht. L’Argamak (4 Sulton Muhammad) vermeldt een tweepersoonskamer of kamer met twee eenpersoonsbedden vanaf EUR 99, ongeveer UZS 1.320.000, inclusief ontbijt.

Het hotelpersoneel registreert je bij de autoriteiten, dus bewaar het registratiebewijs bij je paspoort. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert registratie binnen drie dagen na aankomst, waarbij zaterdagen en zondagen meetellen; onze inreisgids geeft de regel voor jouw paspoort.

Dag één: Gur-e-Amir, het Registan en Bibi-Khanym

Begin bij Gur-e-Amir, het mausoleum van Timoer, waarvan de geribde blauwe koepel tussen twee minaretten oprijst. Timoers kleinzoon Muhammad Sultan begon het in 1401 als madrassa; toen hij stierf, werd het verbouwd tot zijn graf en werd Timoer naast hem begraven. Binnen markeert een donkere jadegrafsteen Timoers graf.

Het Registan is een plein dat aan drie kanten wordt omsloten door madrassa’s, en de naam betekent ‘zanderige plek’. De madrassa van Ulugh Beg kwam als eerste (1417–20). Sherdor (1619–36) verving zijn vervallen khanaka ertegenover, en Tilla-Kari (1646/47–1659/60) verrees aan de noordkant op de plek van een karavanserai. Sherdors naam, ‘verblijf van leeuwen’, komt van het timpaan boven de toegangspoort: een grote katachtige achtervolgt er een gazelle onder een opkomende zon, een ongewoon beeld voor een religieus gebouw. Historische tentoonstellingen vullen nu alle drie de madrassa’s en laten zien hoe er in de 15e–17e eeuw onderwijs en wetenschap werden bedreven. De directie voegde een audiogids in 12 talen toe, meldde ze in oktober 2025. Kom terug na het invallen van de duisternis.

Bibi-Khanym ligt op korte loopafstand. Timoer gaf er opdracht toe na zijn veldtocht in India; het werk begon in 1399 en de moskee was vijf jaar later voltooid als de grootste van Centraal-Azië. Toen Timoer in 1404 thuiskwam, vond hij de toegangspoort te bescheiden en liet hij die herbouwen. De binnenplaats beslaat ongeveer 5.000 vierkante meter en heeft aan vier kanten minaretten; de muren dragen schilderingen, bewerkt marmer en tegels, het werk van meesters uit vele landen.

Siab Bazaar ligt naast de moskee. Hij geldt als de oudste en grootste markt van Centraal-Azië en wordt al vanaf de 8e–9e eeuw vermeld. Gedroogd fruit, noten, snoepgoed, brood en halva zijn de dingen om te kopen; haal brood en fruit bij de kraampjes en lunch in de buurt.

Dag twee: Shah-i-Zinda, Afrasiab en het observatorium

Shah-i-Zinda, ‘Levende Koning’, is een necropool van mausolea met blauwe en turquoise tegels, met gebouwen van de 11e tot de vroege 20e eeuw, en het meest vereerde bedevaartsoord van Centraal-Azië. Het is verbonden met Qusam ibn Abbas, een neef van de Profeet, die hier volgens de overlevering vanuit een put levend het paradijs binnenging. De monumenten staan langs een oude straat en vormen een onderste groep, een middengroep, een noordelijke binnenplaats en het complex van Qusam ibn Abbas; ga bij de onderste groep naar binnen en loop ze in die volgorde langs. Vrouwen zouden schouders, rug en benen moeten bedekken.

Afrasiab is de oude stad aan de noordrand van Samarkand, waar de stad lag totdat de Mongolen haar in 1220 verwoestten. Ze werd gesticht in de 8e eeuw v.Chr. en besloeg 219 hectare binnen vier muurringen; opgravingen brachten paleizen met bewerkt ganch-stucwerk, huizen, moskeeën, baden en geplaveide straten uit de Samanidentijd aan het licht. In 1965 ontdekten archeologen er muurschilderingen uit de zevende eeuw, die het Afrasiab-museum op de locatie nu met de andere vondsten toont.

Op hetzelfde plateau staan twee heiligdommen. De Hazrat Khizr-moskee, aan de zuidpunt van Afrasiab waar Shahizinda en Tashkent Street samenkomen, is genoemd naar Khizr, de profeet die reizigers beschermt; het mausoleum van Islam Karimov, de eerste president van Oezbekistan, opende in 2018 op het terrein. Aan de noordoostrand, op een lage verhoging boven de kleine rivier Siab, herbergt het mausoleum van Khoja Doniyor volgens een legende uit de 18e eeuw de resten van de profeet Daniël, die Timoer naar Samarkand bracht; het huidige gebouw dateert van het begin van de 20e eeuw.

Het observatorium van Ulugh Beg sluit de dag af. Ulugh Beg, Timoers kleinzoon, liet het in 1428–29 bouwen als een rond gebouw met drie bouwlagen en een doorsnede van 46,4 meter, en zijn school stelde er een catalogus van 1.018 sterren samen. Het grote instrument was een marmeren kwadrant met een boogstraal van 40,2 meter, op de meridiaan geplaatst en meer dan 10 meter diep in de heuvel verzonken. Het gebouw werd aan het eind van de 17e eeuw afgebroken en de locatie werd in 1908 teruggevonden; nu zie je het bewaard gebleven ondergrondse deel van het kwadrant en het museum ernaast.

Afrasiab en het observatorium liggen ten noordoosten van de oude stad, hemelsbreed ongeveer 2 km en 3,5 km van het Registan en op 1 km van elkaar. Boek daarom één taxi voor de ronde, met Hazrat Khizr onderweg vanaf Shah-i-Zinda; bij het onderstaande Yandex-tarief kost een rit van die lengte ruwweg UZS 15.000–25.000.

Tickets, openingstijden en het Registan in de avond

Het Registan verkoopt tickets online op tickets.registon.uz. Toen de directie de prijzen voor het laatst publiceerde, in oktober 2025, betaalden buitenlandse bezoekers UZS 100.000 en Oezbeekse burgers UZS 15.000. Het complex is dagelijks open: de homepage geeft van 07:00 tot 24:00 in het seizoen van 20 februari tot 20 november en van 08:00 tot 20:00 buiten het seizoen van 20 november tot 20 februari. De wintertijden zijn eerder veranderd, dus controleer ze voor een avondbezoek in de winter.

Een bericht van 9 september 2026 verlengde de avondbezoeken: het Afrasiab-museum, Gur-e-Amir, het Bibi-Khanym-complex en het museumcomplex van het observatorium blijven open tot 23:00, het Registan tot 24:00 en Siab Bazaar tot 24:00 (niet elke kraam), met dagelijks om 21:00 een muziekshow op het Registanplein. Shah-i-Zinda staat niet op de lijst en publiceert geen openingstijden, dus bezoek het bij daglicht.

Alleen het Registan publiceert een prijs voor buitenlandse bezoekers. Shah-i-Zinda, Gur-e-Amir, Bibi-Khanym, het observatorium en het Afrasiab-museum verkopen elk hun eigen ticket bij de ingang. Silk Road Tour, een touroperator in Oezbekistan, vermeldde in juli 2026 voor buitenlandse volwassenen prijzen van UZS 75.000 voor Gur-e-Amir, Bibi-Khanym en het observatorium en UZS 80.000 voor Shah-i-Zinda en het Afrasiab-museum; de lijst van SAIGA Tours van juli 2025 lag lager, op UZS 40.000–75.000 voor de vier plekken waarvoor die een prijs gaf. Reken met de nieuwere bedragen, ongeveer UZS 385.000 voor alle vijf, en neem contant geld mee.

Treinen uit Tasjkent, verder naar Buchara en lokaal vervoer

Afrosiyob 766 vertrekt dagelijks om 07:21 uit Tasjkent en bereikt Samarkand om 09:51 (2 h 30); 765 vertrekt om 17:35 uit Samarkand en bereikt Tasjkent om 20:08 (2 h 33). De vervoerder heeft ook een wijziging gepubliceerd die de 766 naar 06:51–09:21 verplaatst, dus ga uit van de tijd op je e-ticket. Gewone treinen doen er 3 h 05 tot 3 h 49 over volgens de dienstregeling die inging op 9 september 2025; ook de trein Tasjkent–Chiva die op 5 mei 2026 werd ingevoerd, stopt hier. Zoek voor je datum op Tasjkent → Samarkand op eticket.railway.uz of in de app Uzrailway tickets: de resultaten tonen elke trein met tijden, vrije plaatsen en tarief. Binnenlandse tickets gaan 60 dagen vooraf in de verkoop, dus boek eerst de zitplaatsen. Afrosiyob economy kost UZS 311.000, business UZS 455.000 en VIP UZS 709.000 volgens de tarieven die sinds 1 februari 2026 gelden, toen Uzbekistan Railways zijn tarieven met 15% verhoogde. Uzbekistan Airways vermeldt vluchten Tasjkent–Samarkand vanaf UZS 201.062 enkele reis vanaf 16 oktober 2026, maar de trein is de gemakkelijkere keuze. Onze vervoersgids behandelt de klassen en de andere treinen.

Verder naar Buchara is Sharq 710 de praktische trein: hij vertrekt om 11:55 uit Samarkand en bereikt Bukhara-1 om 14:10 (2 h 15); de andere gewone treinen doen er tot 2 h 32 over volgens de dienstregeling die inging op 9 september 2025. Ook snellere Afrosiyob-treinen rijden naar Buchara; de datumzoekfunctie van de spoorwegen toont tijden, klassen en tarieven. Er is geen tarief voor deze rit gepubliceerd; reken op ongeveer UZS 200.000 per zitplaats, het verschil tussen de Afrosiyob-economytarieven Tasjkent–Buchara en Tasjkent–Samarkand (UZS 509.000 en 311.000). Bukhara-1 ligt in Kagan, hemelsbreed ongeveer 12 km van Lyabi-Hauz; onze gids voor Buchara gaat daar verder.

Treinen gebruiken station Samarkand, hemelsbreed ongeveer 5 km ten noordwesten van het Registan, dus neem een taxi. Het gepubliceerde Start-tarief van Yandex voor Samarkand, gelezen op 2 november 2026, is een minimum van maximaal UZS 4.100, daarna maximaal UZS 1.020 per kilometer en UZS 450 per minuut. Een rit tussen station en oude stad kost daardoor ruwweg UZS 15.000–25.000; het budget gebruikt UZS 25.000 per rit. De internationale luchthaven van Samarkand (SKD) ligt ongeveer 5 km ten noorden van het Registan. Bussen M1 en 256 rijden dagelijks van 06:00 tot 21:00 tussen luchthaven en station, voor UZS 3.000 contant of UZS 2.000 met een kaart van een Oezbeekse bank, en stoppen voor de terminal bij de aankomstuitgang.

Loop tussen het Registan, Bibi-Khanym en Siab en neem taxi’s voor Afrasiab en het observatorium; Yandex Taxi en MyTaxi werken beide in Samarkand. Informeer voordat je overheidsgebouwen, politielocaties of militaire terreinen fotografeert. Zie onze gids voor de beste reistijd voor de beste maanden en de zomerhitte.

Een derde nacht maakt een dagtocht naar Shahrisabz, Timoers geboorteplaats, mogelijk, zoals in onze reisroute van 10 dagen. Als je een avond over hebt, bootst de Eternal City van resort Silk Road Samarkand in de omgeving van Konigil op 11 hectare een oude stad na, met ambachtswerkplaatsen, nationale gerechten en, na voorafgaande reservering, masterclasses in Samarkandse plov en moerbeipapier.

Wat twee nachten kosten, met alles inbegrepen

Ongeveer UZS 3.600.000 per persoon, UZS 7.200.000 voor twee, in de middenklasse, voor drie dagen en twee nachten, met aankomst uit Tasjkent en vertrek naar Buchara, inclusief kamer, elke maaltijd en elk drankje, de trein heen en de trein verder, taxi’s, entrees, twee SIMs en een buffer van 10 %.

Deze bedragen gelden voor twee volwassenen die twee nachten een kamer delen in de lente of herfst buiten de feestdagenpieken, tegen het vermelde tarief van elk hotel plus 12 % btw als het tarief niet als brutoprijs is vermeld, en de toeristenbelasting, die afhangt van de grootte van het hotel, van UZS 22.000 tot 66.000 per gast per nacht: UZS 44.000 bij Bibikhanum, de eigen EUR 3 van L’Argamak, en het hoogste tarief bij Registon Saroy, dat geen aantal kamers publiceert. Prijzen worden omgerekend tegen de referentiekoers van de centrale bank van 23 oktober 2026 (USD 1 = UZS 11.903,15, EUR 1 = UZS 13.329,15, GBP 1 = UZS 15.916,89); in de voordelige versie verblijf je bij Registon Saroy, in de middenklasse bij Bibikhanum Hotel en in de comfortversie bij L’Argamak.

Eten kost in de drie niveaus ongeveer UZS 150.000, 225.000 of 350.000 per persoon per dag, over drie dagen, min de ontbijten die in het tarief van L’Argamak zitten. Vervoer bestaat uit de Afrosiyob-zitplaats uit Tasjkent voor UZS 311.000 per persoon, Sharq 710 naar Buchara voor ongeveer UZS 200.000 per persoon, twee stationstaxi’s en korte ritten in de stad; onze gids voor Tasjkent telt de zitplaats uit Tasjkent ook mee, dus voeg die maar één keer toe als je beide gebruikt. Entrees zijn het Registan voor UZS 100.000 plus UZS 385.000 voor de vijf andere plekken tegen de hierboven genoemde prijzen van de touroperator, en comfort voegt een privégids voor één dag toe voor EUR 60, ongeveer UZS 800.000, het dagtarief dat STANTOURS vermeldt voor een gids bij zijn tour vanuit Samarkand (prijs bijgewerkt op 14 februari 2026). De SIMs zijn twee Beeline Hello 1-abonnementen van UZS 60.000 per maand elk, met gratis eSIM-activering voor eSIM-geschikte telefoons. Een derde nacht en de dagtocht naar Shahrisabz zijn berekend in onze reisroute van 10 dagen.

Vluchten: ongeveer GBP 550–1.200 per persoon voor een retour Londen–Tasjkent in economy. Met de vlucht komt het middenklasseverblijf op ongeveer UZS 12.300.000–22.700.000 per persoon; tarieven en beschikbaarheid variëren.

• Kamers: UZS 2.700.000 voor twee in de middenklasse, twee nachten.
• Eten en drinken: UZS 1.400.000 voor twee.
• Vervoer: UZS 1.400.000 voor twee, waarvan UZS 1.000.000 voor de treinen uit Tasjkent en verder naar Buchara.
• Bezienswaardigheden en excursies: UZS 1.000.000 voor twee.
• SIM en extra’s: UZS 100.000 voor twee.
• Buffer van 10 %: UZS 700.000 voor twee.