Payer en Chine : cartes étrangères, espèces, SIM et applis

Configurer Alipay et Weixin Pay en trois étapes

Deux applications, Alipay et Weixin Pay (le volet paiement de WeChat), sont le moyen habituel de payer dans les villes chinoises, et toutes deux permettent désormais d’associer une carte étrangère. À la caisse, vous scannez le QR code du commerçant dans l’application ou montrez votre propre code de paiement pour que le caissier le scanne.

Chez vous, avant le vol, installez Alipay et WeChat et inscrivez-vous dans chacune avec votre propre numéro de téléphone ; aucune ne nécessite de compte bancaire en Chine continentale ni de numéro chinois. Dans Alipay, associez une carte Visa, Mastercard, JCB, Discover ou Diners Club International et transmettez les informations de votre passeport, demandées avant le premier paiement par carte. Dans WeChat, associez une carte Visa, Mastercard, JCB, American Express, Discover (Diners Club compris) ou UnionPay, puis effectuez le contrôle du passeport de Weixin Pay, qui peut ne prendre que quelques secondes et augmente vos plafonds. Tant que ce n’est pas fait, une carte associée ne sert qu’aux achats : vous ne pouvez ni recharger un solde ni envoyer d’argent.

À l’arrivée, commencez par un petit paiement de CNY 200 ou moins, par exemple un trajet en métro ou un achat en supérette. Votre banque peut encore le refuser, et un petit paiement vous l’apprend avant une grosse addition. À Pékin, ouvrez la rubrique Transport d’Alipay, choisissez votre ville et effectuez le contrôle d’identité pour obtenir un QR code de métro, ou présentez une Visa ou Mastercard étrangère aux portillons. À Shanghai, le QR code du métro fonctionne dans Alipay ou WeChat, et les portillons acceptent les cartes sans contact UnionPay, Visa, Mastercard, American Express et JCB.

Si une carte échoue, essayez la deuxième, puis les centres de services à guichet unique des halls d’arrivées internationales de Pudong et du terminal 1 de Hongqiao, qui aident les visiteurs à configurer les applications de paiement.

Frais, plafonds et offre Weixin Pay

Les paiements de CNY 200 ou moins (environ EUR 27, GBP 22 ou USD 30 au cours pivot du 23 octobre 2026) sont généralement sans frais. Un paiement supérieur à CNY 200 peut supporter des frais de 3 % sur le montant entier, et pas seulement sur la part dépassant CNY 200 : un paiement de CNY 300 pourrait donc coûter CNY 9 de frais. L’écran de paiement indique les éventuels frais avant confirmation. À l’hôtel et pour les autres grosses factures, payez par carte au comptoir ou prépayez à la réservation, plutôt que par un paiement dans l’application pouvant entraîner les 3 % de frais.

Weixin Pay a annoncé en mai 2026 que les nouveaux utilisateurs associant une carte internationale ne paient pas les frais de 3 % pendant 90 jours consécutifs à partir de leur première transaction, jusqu’à CNY 1 000 par jour.

Après le contrôle du passeport, Weixin Pay autorise des paiements allant jusqu’à USD 5 000 à la fois et USD 50 000 par an, sous réserve de votre banque, et le gouvernement de Shanghai donne les mêmes plafonds pour Alipay.

Espèces, cartes bancaires, distributeurs et change

Gardez des renminbis sur vous. Depuis le 1er février 2026, les commerces doivent généralement accepter les espèces, même si les services uniquement en ligne et certains services sans personnel nécessitent encore une application.

Le gouvernement de Shanghai donne ces indications pour sa ville : les terminaux portant le logo UnionPay, Visa, Mastercard, American Express, JCB, Diners Club ou Discover peuvent accepter une carte émise hors de Chine continentale, comme certains taxis. Les distributeurs portant le logo correspondant permettent généralement de retirer jusqu’à CNY 3 000 par opération avec une carte étrangère ; certains fixent un plafond inférieur, et votre banque peut imposer une limite quotidienne ou mensuelle. À Pékin, le guide gouvernemental pour visiteurs étrangers indique que guichets et automates du métro acceptent les espèces RMB et les cartes bancaires chinoises ou étrangères, que les bus acceptent les espèces (prévoyez de la petite monnaie), et que les guichets des gares acceptent espèces, cartes bancaires ou applications de paiement.

Pour changer des billets étrangers, utilisez une agence bancaire avec une enseigne verte « EXCHANGE », comme Bank of China ou China Construction Bank, ou les guichets bancaires et points de change des aéroports internationaux de Shanghai ; leurs taux diffèrent.

Une SIM locale ou une eSIM

Une SIM de Chine continentale n’est pas nécessaire pour les billets de train : 12306 accepte une adresse électronique vérifiée comme contact pour les voyageurs étrangers, vous pouvez donc réserver en ligne avant de partir, comme l’explique notre guide des transports en Chine. Une SIM de Chine continentale est enregistrée à votre identité : l’opérateur contrôle votre passeport et en consigne les informations, et China Mobile accepte les passeports étrangers pour cet enregistrement. Achetez-la dans une agence gérée par China Mobile, China Unicom ou China Telecom ; il n’y a pas de frais de traitement, vous ne payez donc que le forfait. À Pékin, ces agences ouvrent habituellement de 08:30 à 20:00.

À Beijing Capital et Beijing Daxing, les comptoirs « Beijing Service » sont les guichets aéroportuaires vendant des SIM sur présentation d’un passeport ; ils remettent aussi les cartes commandées en ligne : celles de China Mobile à retirer à Capital, celles de China Unicom à Daxing. À Shanghai, les centres de services à guichet unique de Pudong et du terminal 1 de Hongqiao aident à la connexion mobile mais ne sont pas présentés comme vendeurs de SIM : prévoyez donc une agence d’opérateur en ville.

Prévoyez environ CNY 150 par personne (CNY 300 pour deux) pour une SIM de données de 15 jours, sur la base de la carte de 15 jours pour visiteurs étrangers publiée par China Telecom à CNY 125 (30 Go et 200 minutes), vendue pour les nouveaux comptes ouverts avec un passeport étranger dans ses propres agences jusqu’au 30 novembre 2026.

L’eSIM d’un opérateur de Chine continentale est rarement la solution facile. Un iPhone acheté hors de Chine continentale ne peut pas installer l’eSIM d’un opérateur continental et, sur les téléphones compatibles, l’activation exige un passage dans la boutique de l’opérateur avec un passeport ou une autre pièce d’identité.

Sans SIM locale, vous pouvez utiliser l’itinérance de votre opérateur habituel ou une eSIM de voyage achetée avant le départ. Ces données transitent généralement par un réseau hors de Chine continentale : les applications que vous utilisez chez vous ont donc tendance à continuer à fonctionner ; votre opérateur indique son tarif pour la Chine. Aucune de ces options ne donne de numéro de Chine continentale, mais les billets de train sur 12306 n’en demandent pas.

Cartes, trajets et traduction

La navigation Amap fonctionne en anglais et dans d’autres langues, dont français, espagnol, japonais, russe et coréen ; en Chine, l’application s’appelle Gaode Map. Réglez-la sur votre langue, enregistrez votre hôtel et elle propose des trajets pour le rejoindre en taxi ou en transports publics depuis votre position.

DiDi fonctionne en anglais avec un numéro et une carte étrangers, avec les mêmes chauffeurs et tarifs que l’application chinoise. Les messages à votre chauffeur sont traduits, et le service client anglophone fonctionne jour et nuit. Vous pouvez aussi réserver un trajet dans Alipay (Transport, puis Taxi) ou dans WeChat (Me, Services, puis Mobility).

WeChat traduit les messages dans une conversation et peut traduire le texte chinois d’une photo que l’on vous envoie. Pleco est un dictionnaire chinois fonctionnant en ligne et hors ligne, et l’application Translate préinstallée d’Apple peut télécharger des langues pour un usage hors ligne.

Avant de partir : applications bloquées, cartes hors ligne et passeport

Les conseils du gouvernement allemand recommandent de s’abstenir d’utiliser des services VPN et citent Google, Facebook, X et WhatsApp parmi les services en ligne bloqués en Chine. Prévoyez un accès limité à certaines applications étrangères : téléchargez des cartes et des langues hors ligne, et gardez sur votre téléphone vos billets, réservations ainsi que le nom et l’adresse de votre hôtel en caractères chinois.

Gardez toujours votre passeport original sur vous ; les conseils britanniques indiquent que la police procède à des contrôles aléatoires et n’accepte pas les copies imprimées, et vous en aurez de toute façon besoin pour une SIM. Notre guide d’entrée présente les autres règles de sécurité. Consultez les conseils actuels de votre gouvernement avant de réserver.