Betalen in China: buitenlandse kaarten, cash, simkaarten en apps

Alipay en Weixin Pay in drie stappen instellen

Twee apps, Alipay en Weixin Pay (het betaalgedeelte van WeChat), zijn de gebruikelijke betaalwijze in Chinese steden en laten je inmiddels allebei een buitenlandse kaart koppelen. Bij de kassa scan je met de app de QR-code van de winkelier of laat je je eigen betaalcode door de kassamedewerker scannen.

Installeer thuis, vóór je vlucht, Alipay en WeChat en registreer beide met je eigen telefoonnummer; voor geen van beide heb je een bankrekening op het vasteland of een Chinees nummer nodig. Koppel in Alipay een kaart van Visa, Mastercard, JCB, Discover of Diners Club International en dien je paspoortgegevens in, waar de app vóór je eerste kaartbetaling om vraagt. Koppel in WeChat een kaart van Visa, Mastercard, JCB, American Express, Discover (inclusief Diners Club) of UnionPay en voltooi daarna de paspoortcontrole van Weixin Pay, die slechts enkele seconden kan duren en je limieten verhoogt. Totdat je dat doet, kan een gekoppelde kaart alleen voor aankopen betalen: je kunt geen saldo opladen of geld versturen.

Doe bij aankomst eerst een kleine betaling van CNY 200 of minder, bijvoorbeeld voor een metrorit of aan de kassa van een buurtwinkel. Je bank kan de betaling nog steeds weigeren en met een klein bedrag ontdek je dat vóór een grote rekening. Open in Peking het onderdeel Transport in Alipay, kies je stad en voltooi de identiteitscontrole voor een metro-QR-code, of houd een buitenlandse Visa of Mastercard tegen de lezer bij de poortjes. In Shanghai werkt de metro-QR-code in Alipay of WeChat en accepteren de poortjes contactloze kaarten van UnionPay, Visa, Mastercard, American Express en JCB.

Probeer je tweede kaart als een kaart niet werkt en ga daarna naar de centrale servicecentra in de internationale aankomsthallen op Pudong en Hongqiao Terminal 1, die bezoekers helpen betaalapps in te stellen.

Kosten, limieten en de Weixin Pay-aanbieding

Betalingen van CNY 200 of minder (ongeveer EUR 27, GBP 22 of USD 30 tegen de centrale koers van 23 oktober 2026) zijn doorgaans zonder kosten. Op een betaling boven CNY 200 kan 3% over het hele bedrag worden gerekend, niet alleen over het deel boven CNY 200, dus een betaling van CNY 300 kan CNY 9 aan kosten opleveren. Het betaalscherm toont eventuele kosten voordat je bevestigt. Betaal bij hotels en andere grote rekeningen per kaart aan de balie of vooraf bij het boeken, in plaats van via een appbetaling waarvoor mogelijk 3% kosten gelden.

Weixin Pay kondigde in mei 2026 aan dat nieuwe gebruikers die een internationale kaart koppelen gedurende 90 opeenvolgende dagen vanaf hun eerste transactie geen 3% kosten betalen, tot CNY 1.000 per dag.

Na de paspoortcontrole staat Weixin Pay betalingen toe van maximaal USD 5.000 per keer en USD 50.000 per jaar, afhankelijk van je bank; de overheid van Shanghai geeft voor Alipay dezelfde bovengrenzen.

Contant geld, bankkaarten, geldautomaten en geld wisselen

Neem wat renminbi mee. Sinds 1 februari 2026 moeten winkels in het algemeen contant geld accepteren, al vereisen uitsluitend online en sommige onbemande diensten nog steeds een app.

De overheid van Shanghai geeft deze cijfers voor haar stad: terminals met het logo van UnionPay, Visa, Mastercard, American Express, JCB, Diners Club of Discover accepteren mogelijk een kaart die buiten het vasteland is uitgegeven, evenals sommige taxi's; geldautomaten met het bijpassende logo staan met een buitenlandse kaart doorgaans maximaal CNY 3.000 per opname toe; sommige stellen een lagere grens en je eigen bank kan een dag- of maandlimiet instellen. In Peking zegt de overheidsgids voor buitenlandse bezoekers dat metroloketten en automaten contante RMB en Chinese of buitenlandse bankkaarten accepteren, bussen contant geld (neem kleingeld mee) en stationsloketten contant geld, bankkaarten of betaalapps.

Gebruik voor het wisselen van buitenlandse bankbiljetten een bankfiliaal met een groen ‘EXCHANGE’-bord, zoals Bank of China of China Construction Bank, of de bankbalies en wisselpunten op de internationale luchthavens van Shanghai; de koersen verschillen per aanbieder.

Een lokale simkaart of een eSIM

Voor treinkaartjes heb je geen simkaart van het vasteland nodig: 12306 accepteert een geverifieerd e-mailadres als contact voor buitenlandse reizigers, dus je kunt al online boeken voordat je vliegt, zoals onze vervoersgids voor China uitlegt. Een simkaart van het vasteland wordt op je identiteit geregistreerd: de provider controleert je paspoort en legt de gegevens vast, en China Mobile accepteert buitenlandse paspoorten voor registratie. Koop haar bij een eigen servicewinkel van China Mobile, China Unicom of China Telecom; er zijn geen verwerkingskosten, dus je betaalt alleen het abonnement. Winkels in Peking zijn doorgaans open van 08:30 tot 20:00.

Op Beijing Capital en Beijing Daxing zijn de ‘Beijing Service’-balies de luchthavenloketten die simkaarten op vertoon van een paspoort verkopen, en ze geven ook online bestelde kaarten uit: die van China Mobile voor ophalen op Capital, die van China Unicom op Daxing. In Shanghai helpen de centrale servicecentra op Pudong en Hongqiao Terminal 1 met mobiele verbindingen, maar er staat niet vermeld dat ze simkaarten verkopen, dus plan een bezoek aan een providerwinkel in de stad.

Reken op ongeveer CNY 150 per persoon (CNY 300 voor twee) voor een datasimkaart voor 15 dagen, gebaseerd op de gepubliceerde bezoekerskaart voor buitenlanders voor 15 dagen van China Telecom voor CNY 125 (30 GB en 200 minuten), tot 30 november 2026 in eigen winkels verkocht aan nieuwe accounts die met een buitenlands paspoort worden geopend.

Een eSIM van een provider op het vasteland is zelden de gemakkelijke keuze. Op een iPhone die buiten het Chinese vasteland is gekocht kun je geen eSIM van een provider op het vasteland installeren; op geschikte telefoons vereist activering een bezoek aan de providerwinkel met een paspoort of ander identiteitsbewijs.

Zonder lokale simkaart kun je roaming van je eigen provider of een vóór vertrek gekochte reis-eSIM gebruiken. Die data lopen meestal via een netwerk buiten het vasteland, waardoor je gebruikelijke apps doorgaans blijven werken; je provider vermeldt de prijs voor China. Geen van beide geeft je een nummer van het vasteland, maar voor treinkaartjes op 12306 is dat ook niet nodig.

Kaarten, ritten en vertalen

De navigatie van Amap werkt in het Engels en andere talen, waaronder Frans, Spaans, Japans, Russisch en Koreaans; in China heet de app Gaode Map. Stel je taal in en sla je hotel op; de app stelt dan vanaf je locatie taxi- of ov-routes naar dat hotel voor.

DiDi werkt in het Engels met een buitenlands nummer en buitenlandse kaart, met dezelfde chauffeurs en prijzen als de Chinese app. Berichten aan je chauffeur worden vertaald en de Engelstalige klantenservice werkt dag en nacht. Je kunt ook een rit boeken in Alipay (Transport, dan Taxi) of in WeChat (Me, Services, dan Mobility).

WeChat vertaalt berichten binnen een gesprek en kan Chinese tekst vertalen op een foto die iemand je stuurt. Pleco is een Chinees woordenboek dat online en offline werkt, en Apple's vooraf geïnstalleerde Translate-app kan taalpakketten downloaden voor offline gebruik.

Vóór vertrek: geblokkeerde apps, offline kaarten en je paspoort

Het Duitse overheidsadvies is af te zien van VPN-diensten en noemt Google, Facebook, X en WhatsApp als online diensten die in China geblokkeerd zijn. Houd rekening met beperkte toegang tot sommige buitenlandse apps: download offline kaarten en taalpakketten en bewaar tickets, boekingen en de naam en het adres van je hotel in Chinese tekens op je telefoon.

Draag altijd je originele paspoort bij je; volgens het Britse advies voert de politie steekproeven uit en accepteert zij geen geprinte kopieën, en je hebt het sowieso nodig voor een simkaart. Onze inreisgids behandelt de andere veiligheidsregels. Lees vóór het boeken het actuele reisadvies van je eigen overheid.