Pékin en quatre jours : Cité interdite, temple du Ciel, palais d'Été

Trois nuits dans la vieille ville

Logez dans la vieille ville, du côté est où la Cité interdite, Wangfujing et les hutongs sont proches. Wangfujing permet de rejoindre le palais et la place Tiananmen à pied ou en un court trajet de métro, avec de nombreux hôtels à tous les prix. Nanluoguxiang est plus calme : un damier de hutongs, une station du même nom sur la ligne 6, et la tour du Tambour et les lacs de Shichahai à quelques minutes à pied. Une double de milieu de gamme coûte environ CNY 850 la nuit dans l'un ou l'autre secteur (environ CNY 600 à petit budget, CNY 1 300 en confort), selon les grilles tarifaires publiées des chaînes hôtelières internationales. Les deux conviennent pour trois nuits, sans changement d'hôtel.

Les hôtels enregistrent les clients étrangers auprès de la police pour vous, mais tous les établissements ne peuvent pas le faire : confirmez avec le vôtre avant de réserver.

Place Tiananmen et Cité interdite

Commencez par le plus long axe de la ville. La place Tiananmen est l'espace ouvert devant le palais ; au-delà de la porte Tiananmen, la Cité interdite se prolonge vers le nord à travers des cours aux murs rouges et toits de tuiles jaunes. La cour extérieure s'organise autour de la salle de l'Harmonie suprême, la plus grande du palais : achevée une première fois en 1420, dans sa forme actuelle depuis sa reconstruction de 1695, elle s'élève à 35 mètres avec sa terrasse de marbre blanc à trois niveaux ; les empereurs Ming et Qing y étaient intronisés et y recevaient la cour. Au-delà de la porte de la Pureté céleste se trouve la cour intérieure, lieu de vie des empereurs et impératrices. Prévoyez une matinée entière pour les salles principales et les deux galeries payantes, et toute la journée si vous voulez aussi la galerie des Trésors et celle des Horloges sans vous presser.

Le Palace Museum ne vend aucun billet le jour même. Les billets, y compris ceux des galeries des Trésors et des Horloges, sont mis en vente sept jours avant la visite à 20:00, heure chinoise, ne sont valables que ce jour-là et se réservent sur le site officiel de billetterie ou le mini-programme du musée ; celui-ci précise n'avoir autorisé aucun tiers à les vendre. Les visiteurs venant de l'extérieur de Chine continentale réservent et entrent avec un passeport, à raison d'un billet par passeport et par jour, et doivent présenter cet original à l'entrée. Le gouvernement britannique conseille de le porter en permanence, pas seulement au palais : la police effectue des contrôles aléatoires et n'accepte pas les copies imprimées. Vous choisissez une séance du matin ou de l'après-midi : celle du matin permet d'entrer jusqu'à 12:00 au plus tard, celle de l'après-midi à partir de 11:00. La porte du Midi (Wumen) est la seule entrée ; la sortie se fait par la porte de la Prouesse divine (Shenwumen) ou la porte Donghua.

Le palais ferme tous les lundis sauf jours fériés légaux. Du 1 avril au 31 octobre, il ouvre de 08:30 à 17:00, dernière entrée à 16:00 (galeries jusqu'à 16:10) ; du 1er novembre au 31 mars, il ferme à 16:30, dernière entrée à 15:30 (galeries 15:40). Le billet coûte CNY 60 en haute saison et CNY 40 en basse saison ; chaque galerie ajoute CNY 10. La salle de la Valeur martiale (Wuying Hall) a fermé pour conservation le 19 octobre 2026, sans date de réouverture annoncée. Annulez toute réservation inutilisable avant 24:00 la veille ; une annulation le jour même compte encore comme visite manquée, et trois visites manquées en 180 jours bloquent vos réservations pendant 60 jours.

• La place Tiananmen demande une réservation nominative un à sept jours à l'avance sur le mini-programme Tiananmen Square Reservation de Weixin (WeChat). Le portail web n'accepte pas les numéros de téléphone non chinois, mais quelqu'un peut réserver pour vous. Une commande couvre jusqu'à sept personnes, dont quatre adultes au maximum, avec nom et numéro de passeport de chacun. Réservez la place pour le jour de votre visite, puis rejoignez à pied la porte du Midi du palais ; le passage entre la porte Tiananmen et la porte du Midi est à sens unique du sud au nord et fermé le lundi.
• La cérémonie du lever du drapeau se déroule sur la place chaque jour au lever du soleil ; le drapeau est abaissé au coucher du soleil. Votre réservation de la place Tiananmen pour cette date permet d'y assister ; sans réservation, l'accès est impossible.

Temple du Ciel, hutongs et 798

Le temple du Ciel, dernière matinée du programme ci-dessous, est le lieu où les empereurs Ming et Qing offraient des sacrifices au ciel pour de bonnes récoltes. Le parc couvre 273 hectares, avec un nord semi-circulaire et un sud carré, selon la croyance d'un ciel rond et d'une terre carrée. La salle des Prières pour de bonnes récoltes, construite en 1420, mesure 38,2 mètres de haut et 24,2 mètres de diamètre ; c'est le seul édifice ancien de style Mingtang encore debout. L'autel du Tertre circulaire répète le chiffre neuf dans ses escaliers et dalles, et le mur de l'Écho entoure la Voûte céleste impériale.

Les portes du parc ouvrent de 06:00 à 22:00 d'avril à octobre et de 06:30 à 22:00 de novembre à mars, dernière entrée à 21:00. Les monuments, dont la salle des Prières, l'autel du Tertre circulaire et le mur de l'Écho, ouvrent de 08:00 à 18:00 (dernière entrée 17:30) en haute saison et de 08:00 à 17:00 (dernière entrée 16:30) en basse saison ; ils ferment le lundi sauf jours fériés légaux. L'entrée du parc coûte CNY 15 (CNY 10 à partir de novembre) et le billet combiné CNY 34 (CNY 28). La salle des Prières, le mur de l'Écho et l'autel du Tertre circulaire coûtent CNY 20 seuls. Les visiteurs étrangers peuvent réserver avec leur passeport sur le compte Temple of Heaven Official Ticketing Platform de Weixin.

Consacrez le jour 2 aux hutongs, ruelles de maisons à cour qui formaient autrefois le cœur de la capitale. Commencez à Nanluoguxiang, une ruelle de 800 mètres de maisons restaurées et traditionnelles, gratuite et à découvrir de préférence à pied le matin, puis suivez-la vers le nord jusqu'à Gulou East Street. Tournez à gauche pour les tours du Tambour et de la Cloche, l'une derrière l'autre sur l'axe nord–sud ; les admirer depuis la place qui les sépare ne coûte rien.

L'après-midi, prenez le métro pour le quartier artistique 798 (Jiangtai ou Wangjing South sur la ligne 14, Gaojiayuan sur la ligne 12). Construit dans les années 1950 comme North China Wireless Equipment Joint Factory, il accueille des galeries depuis le début des années 2000 dans ses ateliers de style Bauhaus, aux toits en dents de scie et hauts plafonds voûtés ; les slogans maoïstes sur les arches ont été conservés à la demande des artistes. 798 Space se trouve au centre de l'ancienne usine 798, et UCCA Center for Contemporary Art, le lieu le plus visité, occupe l'une des plus grandes halles. Plus de 600 galeries, musées, ateliers et entreprises de design de 19 pays et régions partagent aujourd'hui le site ; prévoyez trois à quatre heures. Le quartier est ouvert toute la journée et son accès ne demande aucune réservation ; il propose des expositions gratuites et payantes, répertoriées sur son mini-programme, dont certaines nécessitent une réservation. Les galeries ouvrent généralement de 10:00 à 18:00 ou de 11:00 à 19:00 ; certaines expositions ferment le lundi mais le site reste ouvert.

Revenez à la tour du Tambour en soirée. Juste au sud, Yandai Xiejie, un court hutong sinueux nommé d'après les pipes à tabac autrefois vendues là, longe boutiques et cafés jusqu'au pont Yinding d'époque Ming, à la jonction de Qianhai et Houhai. Ces deux lacs, dans l'ensemble des lacs arrière (Shichahai), ont été creusés au 14e siècle comme port pour les péniches du Grand Canal qui approvisionnaient l'empereur ; les demeures des princes bordent encore leurs rives. Après la nuit tombée, les berges de Houhai s'animent dans les bars, cafés et restaurants au bord de l'eau : une bonne adresse pour dîner le jour 2.

Le temple des Lamas (Yonghegong), dernière étape facultative du jour 4, fut la demeure du prince Yinzhen en 1694 avant de devenir monastère bouddhiste tibétain en 1744. Ses salles suivent un axe central de sept cours jusqu'au pavillon Wanfu de 25 mètres, dont le Bouddha Maitreya debout, sculpté dans un seul santal blanc, s'élève à 18 mètres au-dessus du sol. L'entrée coûte CNY 25 ; les horaires publiés vont de 09:00 à 17:00 d'avril à octobre et de 09:00 à 16:30 de novembre à mars. Les billets sont vendus sur le compte Weixin officiel du temple, « 雍和宫游客信众服务 » (service visiteurs de Yonghegong) ; consultez-le avant la visite. Yonghegong, sur les lignes 2 et 5, est à l'entrée ; la ligne 5 dessert aussi Tiantandongmen, station du temple du Ciel.

Le palais d'Été et les parcs impériaux

Consacrez le troisième jour au palais d'Été, jardin impérial à la lisière nord-ouest de la ville, composé d'eau pour environ trois quarts et structuré par la colline de la Longévité et le lac Kunming. La tour de l'Encens bouddhique, haute de 36,44 mètres sur un socle de pierre de 20 mètres, domine la colline. En contrebas, la Longue Galerie suit la rive sur 728 mètres : 273 travées et plus de 14 000 peintures sur les poutres, la plus longue promenade couverte d'un jardin classique chinois. Le lac Kunming couvre plus de 200 hectares ; le pont aux Dix-Sept Arches, construit en 1750 et long de plus de 150 mètres, relie sa rive orientale à l'île du lac du Sud. C'est le plus long pont conservé dans les jardins impériaux de Chine.

D'avril à octobre, le parc ouvre de 06:00 à 20:00 (dernière entrée 19:00), puis à partir de novembre de 06:30 à 19:00 (dernière entrée 18:00). Les sites intérieurs, dont la tour de l'Encens bouddhique, Dehe Garden, Suzhou Street et le musée du palais d'Été, ouvrent de 08:00 à 18:00 (dernière entrée 17:30) en haute saison, puis de 08:30 à 17:00 (dernière entrée 16:30) à partir de novembre ; ils ferment le lundi sauf grandes fêtes. Le billet du parc coûte CNY 30 et le combiné incluant les sites intérieurs CNY 60 ; à partir de novembre, ils passent à CNY 20 et CNY 50. Séparément, les sites intérieurs coûtent CNY 5 pour Dehe Garden, CNY 10 pour la tour de l'Encens bouddhique, CNY 10 pour Suzhou Street et CNY 20 pour le musée. Les visiteurs étrangers peuvent réserver avec leur passeport sur le compte Weixin officiel « Summer Palace ». Les bateaux du lac suivent onze itinéraires, à des tarifs de CNY 30 à 40 l'aller, et s'arrêtent par vent fort ou pluie abondante. La porte est est desservie par Xiyuan (lignes 4 et 16), la porte nord par Beigongmen (ligne 4).

S'il vous reste une heure ou deux, deux parcs se trouvent sur l'axe central près du palais. Le parc Jingshan abrite le pavillon Wanchun, point culminant de l'axe avec vue panoramique sur la Cité interdite ; le billet coûte CNY 2 (CNY 10 du 14 juillet à la mi-août). Le parc Beihai possède la Pagode blanche sur l'île de Jade ; l'entrée coûte CNY 10, ou CNY 20 avec les sites remarquables (CNY 5 et CNY 15 à partir de novembre), ces derniers fermant le lundi sauf la Cité ronde. Tous deux ouvrent de 06:00 à 21:00 d'avril à octobre et de 06:30 à 20:00 à partir de novembre. Les visiteurs étrangers doivent réserver par téléphone au moins un jour à l'avance, entre 09:00 et 16:00, heure de Pékin, en donnant nom, nationalité et numéro de passeport : Jingshan au +86 10 6605 5431, Beihai au +86 10 6403 7972. Vous pouvez appeler avant le départ. Le jour même, achetez le billet au bureau d'information de la porte sud avec le passeport de réservation ; aucun des deux parcs ne vend sur place aux visiteurs étrangers sans réservation.

Quatre jours dans l'ordre

Le jour 2 ne demande ni billet ni réservation : si un de vos quatre jours tombe un lundi, échangez-le avec le jour 2, et réservez le palais et la place Tiananmen à la nouvelle date. La Grande Muraille à Mutianyu est aussi ouverte tous les jours : elle peut remplacer le jour 2 ou justifier une quatrième nuit de séjour ; le bus officiel part du pôle de Qianmen entre 07:00 et 11:00 à CNY 80 aller-retour, et l'entrée coûte CNY 45 avec un billet au passeport réservé auprès du site. Pour deux, cela ajoute CNY 250 aux coûts ci-dessous, ou environ CNY 560 avec navette et téléphérique aller-retour ; notre guide de la Grande Muraille donne les parcours et horaires.

• Jour 1 : place Tiananmen et Cité interdite. Arrivée, installation et séance du matin ou de l'après-midi au palais ; si vous atterrissez ce matin-là, réservez l'après-midi, qui permet l'entrée dès 11:00. Si vous avez réservé le parc Jingshan par téléphone, sortez par la porte de la Prouesse divine et montez au pavillon Wanchun pour la vue sur les toits du palais. Le soir, partagez un Peking duck près de Qianmen.
• Jour 2 : hutongs, 798 et lacs. Une tasse de lait de haricot mungo près de Nanluoguxiang, puis la ruelle vers le nord jusqu'aux tours du Tambour et de la Cloche ; des zhajiangmian dans Fangzhuanchang Hutong à midi ; l'après-midi parmi les halles et galeries de 798 ; puis retour à Yandai Xiejie, au pont Yinding et sur la rive de Houhai pour la soirée et le dîner au bord de l'eau.
• Jour 3 : palais d'Été. Une journée entière en métro : colline de la Longévité, Longue Galerie, puis bateau ou promenade au pont aux Dix-Sept Arches. Le soir, mouton bouilli minute à Dong Lai Shun sur Wangfujing ou Yi Tiao Long sur Qianmen Street ; depuis Qianmen, Dashilar (Dashilanr), rue commerçante de 276 mètres, est à quelques pas.
• Jour 4 : temple du Ciel et départ. Les monuments du temple du Ciel dès leur ouverture à 08:00. Puis le temple des Lamas s'il est ouvert : prenez la ligne 5 vers le nord jusqu'à Yonghegong, où le temple ouvre à 09:00 ; sinon, poursuivez la promenade dans le parc du temple du Ciel, ou montez à Jingshan si vous avez réservé par téléphone. Le Capital Airport Express part de Dongzhimen, sur la ligne 2 comme Yonghegong.

Aéroports, métro et déplacements

Pékin possède deux aéroports internationaux. Beijing Capital (PEK) est desservi par le Capital Airport Express des terminaux 2 et 3 jusqu'à Sanyuanqiao (lignes 10 et 12), Dongzhimen (lignes 2 et 13) et Beixinqiao (ligne 5), station la plus proche de Nanluoguxiang, pour CNY 25 l'aller, toutes les 10 minutes environ. Les trains partent du terminal 3 de 06:22 à 22:52 et du terminal 2 de 06:36 à 23:10. Beijing Daxing (PKX) dispose du Daxing Airport Express jusqu'à Caoqiao, avec correspondance pour la ligne 10 ou 19 ; comptez environ CNY 35 pour tout le trajet jusqu'à Caoqiao (voiture affaires CNY 50). Après le dernier train, prenez un taxi agréé : environ CNY 200 par voiture depuis Daxing, estimation fondée sur le tarif au compteur de la ville. Notre guide des transports présente les deux aéroports et les gares longue distance.

En ville, métro et marche relient tous les sites ci-dessus et les billets de métro s'achètent sur place. Configurez Weixin Pay (WeChat Pay) ou Alipay et enregistrez les adresses en chinois avant de partir ; notre guide des paiements et applications explique comment faire.

Le coût de quatre jours à Pékin

Ces chiffres concernent deux adultes partageant une double privée trois nuits pendant une semaine d'automne ordinaire hors jours fériés nationaux, avec prix vérifiés le 25 octobre 2026. Ils couvrent chambres, trois repas et boissons par jour, liaisons aéroportuaires et déplacements locaux, visites ci-dessus, deux SIM et marge de 10%. Ils supposent une entrée sans visa. Notre guide du budget en Chine chiffre de la même façon un itinéraire de dix jours.

Un aller-retour Londres–Pékin coûte environ GBP 650 à 850 par personne (GBP 1 300 à 1 700 pour deux), une estimation. Avec lui, les quatre jours reviennent à environ GBP 980 à 1 180 par personne en milieu de gamme (GBP 1 960 à 2 360 pour deux), GBP 870 à 1 070 à petit budget et GBP 1 200 à 1 400 en confort, au taux de parité centrale publié par la State Administration of Foreign Exchange pour le 23 octobre 2026 (GBP 1 = CNY 8,9749). Votre banque ou carte appliquera un autre taux.

• Chambres, environ CNY 2 550 pour deux en milieu de gamme. Trois nuits à environ CNY 850 (petit budget CNY 600, confort CNY 1 300), sans petit-déjeuner inclus.
• Repas, environ CNY 1 440 pour deux. Environ CNY 180 par personne et par jour aux tarifs habituels des échoppes de nouilles et restaurants à table : environ CNY 30 au petit-déjeuner, 60 au déjeuner, 70 au dîner et 20 pour eau et collations (petit budget CNY 800 pour deux, confort CNY 2 800).
• Transports, environ CNY 680 pour deux. Cette ligne retient l'arrivée la plus chère : un taxi à l'aller et au retour entre Daxing (PKX) et la ville à environ CNY 200 par voiture, soit CNY 400 pour vous deux. Environ CNY 280 de métro et taxis en ville. En arrivant et repartant de Capital (PEK) par l'Airport Express, comme le suggère la FAQ aéroportuaire, les deux trajets d'aéroport coûtent CNY 100 pour deux, CNY 300 de moins que cette ligne. Les petits budgets prenant les trains des aéroports dépensent environ CNY 280 pour deux au total ; en confort avec voitures privées, environ CNY 1 600.
• Visites, environ CNY 400 pour deux. Chacun paie CNY 199 : Cité interdite CNY 60 avec galeries des Trésors et Horloges à CNY 10 chacune, billet combiné du temple du Ciel CNY 34, billet combiné du palais d'Été CNY 60 et temple des Lamas CNY 25. À partir de novembre, les billets du palais, du temple du Ciel et du palais d'Été coûtent CNY 36 de moins par personne.
• SIM et extras, environ CNY 300 pour deux. Environ CNY 150 par personne pour une SIM de données d'environ 15 jours, estimation fondée sur la carte visiteurs de 15 jours publiée par China Telecom à CNY 125.
• Marge, environ CNY 540. Dix pour cent du sous-total de CNY 5 370.