Saúde e segurança na Índia: vacinas, smog, calor, estradas e burlas

Vacinas, malária e mosquitos: a consulta no centro de vacinação internacional antes de voar

A Índia não exige nenhuma vacina que todos os visitantes tenham de mostrar à chegada. A principal exceção é a febre-amarela: se chegar no prazo de seis dias depois de ter estado num país onde a doença é endémica, precisa do certificado de vacinação contra a febre-amarela, e o Bureau of Immigration indica que os viajantes que não o tenham podem ser mantidos em quarentena até 6 dias. O Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico (FCDO) também indica um certificado de vacinação contra a poliomielite para quem chega de países afetados pela poliomielite; o nosso guia de entrada na Índia tem as regras completas. Tudo o resto são conselhos, e o momento de os seguir é numa consulta num centro de vacinação internacional, pelo menos 8 semanas antes da viagem.

A maioria dos viajantes recebe o conselho de se vacinar contra a hepatite A e a febre tifoide, de completar o esquema de vacinação contra o tétano (com uma dose de reforço se a última dose foi há mais de dez anos e os cuidados médicos podem ser limitados no local para onde vai) e de pôr em dia as vacinas de rotina, como as do sarampo, da papeira e da rubéola. Consoante a duração da estadia e o que for fazer, o seu centro de vacinação pode acrescentar vacinas contra a hepatite B, a raiva, a encefalite japonesa, a cólera, a chikungunya ou a dengue; os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (US CDC) aconselham a vacinação contra a hepatite B a todos os viajantes não vacinados com menos de 60 anos. A encefalite japonesa importa sobretudo em estadias longas ou em zonas rurais: o risco existe em todo o país e durante todo o ano, com pico durante e logo após a monção, e os CDC não recomendam a vacina para viagens curtas a cidades.

A malária é o ponto em que os conselhos oficiais divergem, por isso leve este parágrafo à consulta. O TravelHealthPro, o serviço britânico de saúde do viajante, classifica o risco como baixo na maior parte da Índia, Goa incluída, e aconselha comprimidos apenas para os estados de Mizoram, Odisha e Tripura, nenhum dos quais está nos nossos percursos. O Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão (Auswärtiges Amt) também classifica Nova Deli, Mumbai e o Rajastão como de risco baixo. Os CDC, pelo contrário, recomendam antimaláricos sujeitos a receita médica para quem viaja para certas zonas da Índia e indicam transmissão em todo o país, incluindo Mumbai e Nova Deli, exceto acima de 2000 m. Qualquer que seja a linha que o seu país siga, uma febre de 38 °C ou mais que comece mais de uma semana depois de ter estado numa zona de risco de malária, ou qualquer sintoma que possa ser de malária no prazo de um ano após o regresso, exige cuidados médicos imediatos.

Os mosquitos transmitem mais do que a malária. A dengue é transmitida por mosquitos que picam sobretudo durante o dia e é mais comum em vilas e cidades, e a chikungunya é transmitida sobretudo durante e logo após a estação das chuvas, nas zonas costeiras e nas grandes cidades. Em toda a parte, a defesa é evitar as picadas: mangas e calças compridas, um repelente com 20% ou mais de DEET e quartos com ar condicionado ou com redes nas janelas, com rede mosquiteira quando o quarto está aberto para o exterior.

Leve isto: o repelente; os medicamentos sujeitos a receita médica na embalagem original, com a receita; sais de reidratação oral para o calor e para uma indisposição de estômago; protetor solar e chapéu, porque o sol é forte, sobretudo no sul, e as queimaduras solares são frequentes; e o boletim das suas vacinas.

Água, comida, cães vadios e macacos

A diarreia do viajante é comum: as doenças causadas por má higiene da água potável, dos alimentos e das mãos são frequentes, e a hepatite A e a hepatite E, e raramente a febre tifoide, também afetam os viajantes. Beba água tratada ou engarrafada e selada, coma alimentos servidos quentes, descasque a sua própria fruta e lave as mãos com frequência. Se tiver uma indisposição de estômago, reidrate-se com sais de reidratação oral e consulte um médico se vier acompanhada de febre alta ou não passar.

A raiva é um risco elevado em toda a Índia. Os cães vadios transmitem-na por todo o país, e os gatos e, mais raramente, os macacos também. Mantenha-se longe dos cães de rua e dos macacos dos templos e não lhes dê comida. Depois de qualquer mordedura, arranhadura ou lambedura em pele lesionada, lave bem a ferida e procure avaliação médica urgente, mesmo que a ferida pareça insignificante: a raiva é evitável com tratamento imediato, mas é quase sempre fatal quando surgem os sintomas. Um esquema de vacinação antirrábica antes da exposição, recomendado para estadias de mais de um mês, para corredores e ciclistas e para quem vai para onde é difícil chegar ao tratamento depois de uma mordedura, não dispensa esse tratamento; encurta-o e dispensa a imunoglobulina.

É na facilidade de encontrar esse tratamento que os conselhos divergem. O Auswärtiges Amt diz que, fora das grandes cidades, incluindo nos percursos de trekking do norte, o tratamento necessário depois de uma mordedura não está garantido para quem não está vacinado, e que as vacinas antirrábicas e a imunoglobulina podem não estar disponíveis ou estar disponíveis apenas em quantidades muito limitadas; os CDC dizem que as vacinas antirrábicas estão normalmente disponíveis na maior parte do país. Os CDC notam também que o Delhi Drugs Control Department comunicou a circulação de vacina antirrábica humana ABHAYRAB falsificada. Depois de uma mordedura, procure a avaliação médica urgente descrita acima no hospital mais próximo e, se este não puder dar o tratamento completo, siga para um hospital bem equipado na cidade grande mais próxima (em Goa, a Goa Tourism indica os de Panaji, Mapusa, Margao e Vasco da Gama); leve o registo das doses antirrábicas que já tenha tomado e contacte a linha de assistência da sua seguradora.

A água doce é um risco à parte: não nade nem tome banho nela, por causa da leptospirose, causada por água contaminada por roedores, e da rara mas geralmente fatal meningite amebiana. Em Varanasi, ver os ghats a partir de um barco é a maneira de apreciar o Ganges; o nosso guia de Varanasi trata dos barcos e da etiqueta nos ghats de cremação. Em Rishikesh o Ganga corre depressa, os rios têm correntes fortes e há pessoas que se afogam todos os anos: entre na água apenas numa descida de jangada, com colete salva-vidas, como explica o nosso guia de Rishikesh.

De outubro a fevereiro: o smog no norte

O FCDO diz-o sem rodeios: «A poluição atmosférica grave é um grande perigo para a saúde, sobretudo durante os meses de inverno, de outubro a fevereiro. As cidades do norte da Índia e as metrópoles de todo o país são as mais afetadas». As crianças, os idosos e as pessoas com doenças pré-existentes podem ser especialmente afetados, e a asma ou a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) podem agravar-se de forma marcada; as grávidas e quem tenha uma doença respiratória ou cardíaca devem falar com um médico antes de viajar.

As leituras diárias vêm do Central Pollution Control Board (CPCB), cujo Índice Nacional de Qualidade do Ar (National Air Quality Index) classifica cada dia em seis categorias: Bom (0 a 50), Satisfatório (51 a 100), Moderadamente poluído (101 a 200), Mau (201 a 300), Muito Mau (301 a 400) e Grave (401 a 500). A aplicação Sameer do CPCB dá atualizações horárias do índice. A recomendação do CPCB para os dias Muito Maus e Graves é reduzir ao mínimo as deslocações e usar transportes públicos. Num desses dias em Deli, Agra ou Varanasi, faça visitas curtas ao ar livre, desloque-se entre os locais de metro ou de comboio em vez de passar horas no trânsito e deixe os museus e os monumentos interiores para as piores tardes.

As máscaras são uma escolha, não uma solução: não é claro se as máscaras faciais reduzem a exposição e podem dificultar a respiração a pessoas com doenças pulmonares, por isso, se usar uma, leve uma que lhe fique bem ajustada. Se tem asma, DPOC ou uma doença cardíaca, leve medicação habitual em quantidade suficiente. Os meses em si são comparados região a região no nosso guia da melhor altura para visitar a Índia.

Calor antes da monção, cheias durante a monção

As ondas de calor chegam sobretudo de março a junho, quando as temperaturas máximas sobem muito, em especial no norte, segundo o India Meteorological Department (IMD), o serviço meteorológico indiano; nas planícies do Triângulo Dourado, do Rajastão, de Varanasi e de Khajuraho, estes são os meses para visitar os locais de manhã cedo e ao fim da tarde. Nos dias de calor, leve água e beba muitos líquidos, use roupa leve e larga, chapéu de abas largas e óculos de sol, evite o sol na parte mais quente do dia, tipicamente entre as 11:00 e as 15:00, e deixe os passeios a pé mais exigentes para a manhã cedo. As pessoas idosas, os bebés e as crianças pequenas, as grávidas e quem tenha um problema cardíaco, respiratório ou renal ou diabetes sentem mais o calor, e quem tenha uma doença de base deve pedir conselho ao seu médico ou a um médico especialista, idealmente de 4 a 6 semanas antes da viagem.

Conheça os sinais de alerta da exaustão pelo calor e do golpe de calor: cansaço, fraqueza, sentir-se prestes a desmaiar, dor de cabeça, tonturas, náuseas ou vómitos e sede intensa. Quem se sinta mal deve descansar num lugar fresco ou à sombra, borrifar a pele com água ou passar-lhe uma esponja molhada e beber muitos líquidos não alcoólicos. Procure ajuda médica sem demora, ligando para o 112 se necessário, em caso de confusão, falta de ar ou batimento cardíaco acelerado, ou se os sintomas não passarem.

A monção traz um conjunto diferente de riscos. As chuvas da monção de sudoeste caem de junho a setembro, e o risco de cheias e de deslizamentos de terras prolonga-se até novembro. As chuvas podem causar cheias repentinas e deslizamentos de terras, muitas vezes com pouco aviso e em especial em zonas montanhosas; localidades e aldeias isoladas; encerramento de estradas; inundações nas grandes cidades; e cortes nas linhas telefónicas, na internet e na eletricidade. A chuva forte de julho a setembro perturba regularmente os transportes, voos incluídos, e Mumbai e as zonas rurais sofrem grandes cheias. Se o seu percurso incluir Rishikesh ou as colinas de Querala nestes meses, deixe um dia de folga no plano, confirme o estado da estrada antes de uma deslocação longa e siga os avisos do IMD.

No litoral, há correntes fortes junto a muitas praias, há pessoas que se afogam todos os anos e a maior parte das praias não tem sinais de aviso, bandeiras nem equipamento de salvamento. Não nade em Goa nem na costa de Karnataka durante a monção; a praia de Miramar, em Panaji, é particularmente perigosa. Os barcos turísticos e outras pequenas embarcações raramente levam equipamento de salvamento. Os ciclones são mais prováveis na costa leste de setembro a dezembro e no sul da Índia de junho a novembro; o nosso guia das estações do ano trata dos meses dos ciclones.

Estradas, táxis e comboios

Os acidentes de viação são um dos riscos mais graves de uma viagem à Índia: a Índia tem uma taxa de mortalidade elevada nas estradas, e os acidentes graves são frequentes nas viagens longas por estrada, onde as estradas são muitas vezes más e os veículos não são inspecionados como na Europa. O trânsito circula pela esquerda. Evite viajar de noite por estrada, tenha cuidado redobrado com o nevoeiro, quando os acidentes são comuns por causa da má visibilidade, e lembre-se de que os autocarros são muitas vezes conduzidos depressa e de forma imprudente. O cinto de segurança nos automóveis e o capacete nas duas rodas são obrigatórios; os auto-riquexós de três rodas e os bancos de trás de muitos táxis não têm cintos, por isso escolha um táxi que os tenha.

Contrate um carro com motorista em vez de conduzir por sua conta; se conduzir, precisa de uma carta de condução internacional juntamente com a carta de condução do seu país. Uma colisão pode atrair rapidamente uma multidão: um acidente que envolva uma vaca pode levar a violência e, se a polícia não estiver no local, pode ser perigoso ficar, por isso vá à esquadra mais próxima, se for seguro fazê-lo. Os passeios muitas vezes não existem ou são perigosos e os veículos às vezes circulam do lado errado da estrada, por isso atravesse com cuidado, sobretudo à noite.

Para ir de táxi a partir do aeroporto, use um táxi pedido por aplicação (Uber e Ola estão disponíveis em todos os edifícios dos terminais dos aeroportos), um táxi pré-pago ou um serviço de transporte organizado pelo hotel, combine a tarifa antes de partir se não houver taxímetro nem aplicação e partilhe os dados da viagem a partir da aplicação. Evite chamar táxis na rua, sobretudo à noite e sem companhia. Os táxis pré-pagos do governo nas saídas dos aeroportos são pintados de preto e verde. O nosso guia de transportes na Índia tem as ligações aos aeroportos e os comboios de cada percurso.

O FCDO considera as viagens de comboio geralmente seguras, embora aconteçam acidentes e os furtos sejam comuns. A France Diplomatie diz que 60 a 70% dos furtos comunicados à sua embaixada envolvem passageiros de comboio e indica as linhas Deli-Agra, Deli-Varanasi, Calcutá-Varanasi e Calcutá-Puri como aquelas em que os furtos são muito frequentes; mantenha os documentos e o dinheiro consigo e prenda as malas com um cadeado às bagageiras do compartimento, sobretudo nas camas das classes com camas. A comida e a bebida oferecidas por desconhecidos nos comboios já foram adulteradas com sonífero forte, depois do qual os passageiros acordam roubados; por isso, não aceite nenhuma.

Burlas e angariadores: as que constam dos avisos oficiais

A burla mais bem documentada começa no aeroporto de Deli ou na estação de New Delhi. Angariadores de agências de viagens que trabalham com condutores de táxi ou de riquexó dizem aos recém-chegados que o hotel que reservaram está fechado ou que não é possível lá chegar e levam-nos depois para uma agência à sua escolha, muitas vezes no centro de Nova Deli, que se apresenta como «aprovada pelo governo» ou como um posto oficial de turismo e vende excursões a preços exagerados. Alguns vendem viagens à Caxemira dizendo que a região acalmou, e todos os anos os turistas que aceitam são intimidados e extorquidos. Recuse com firmeza, mantenha a sua reserva e chame a polícia se o pressionarem.

Os bilhetes de comboio são a segunda burla preferida. Os agentes podem aumentar o preço, dizer que o comboio está cheio para o empurrar para um táxi privado, ou dizer a viajantes que já têm bilhete que o seu comboio foi cancelado, outra forma de vender uma viagem de carro. Evite as pessoas que nas estações oferecem bilhetes e excursões. A IRCTC não permite que agentes reservem a sua quota FT; comprado por si na IRCTC, um bilhete da quota custa 1,5 vezes a tarifa normal mais INR 200 mais GST por bilhete; o nosso guia de transportes explica a reserva.

As pedras preciosas são a terceira burla. Vendedores desonestos, sobretudo no Rajastão e em Goa e também em Dharamsala, oferecem negócios lucrativos de joalharia ou propõem enviar as pedras para a sua casa, e depois fazem cobranças fraudulentas no seu cartão ou aumentam o preço sem o seu consentimento; alguns visitantes foram retidos e obrigados a comprar. Compre apenas o que puder levar consigo; o nosso guia de Jaipur trata dos bazares da cidade.

À noite, o risco está nas bebidas. As bebidas e a comida adulteradas com drogas levaram a roubos e agressões, e nos bares noturnos de Goa muitas mulheres estrangeiras receberam de novos conhecidos bebidas que continham uma substância que causa perda de consciência; por isso, vigie o seu copo. O metanol nas bebidas alcoólicas não se deteta pelo sabor nem pelo cheiro. A clonagem de cartões, as burlas pela internet e as burlas de confiança também são comuns; a linha de apoio nacional contra o cibercrime da Índia é o 1930.

A France Diplomatie aconselha também a não reservar quartos nos pequenos hotéis, registados ou não, de Paharganj e Nabi Karim, dois bairros do centro de Nova Deli que descreve como tendo-se tornado perigosos devido à criminalidade. O nosso guia de Deli compara as zonas onde ficar.

Mulheres viajantes, multidões de festivais e protestos

As mulheres que viajam sofrem muitas vezes assédio verbal e físico por parte de homens, sozinhos ou em grupo, e há risco de agressão sexual, incluindo ataques a mulheres estrangeiras em zonas turísticas e em cidades, por vezes depois de lhes terem posto drogas nas bebidas. Evite lugares isolados ou sossegados quando estiver sozinha, sobretudo depois de escurecer: ruas vazias, incluindo em Deli, vielas de aldeias, parques, praias e florestas. Use roupa comprida que cubra os ombros.

As medidas que ajudam são as que toma com antecedência: chegue de dia, tenha já reservada uma recolha ou um táxi por aplicação a partir do aeroporto, escolha quartos em ruas movimentadas. No metro de Deli, o relatório anual de 2023-24 da Delhi Metro Rail Corporation diz que há lugares reservados às mulheres em cada carruagem e que circula uma carruagem exclusiva para mulheres. Na Indian Railways, um comunicado do Ministry of Railways de dezembro de 2021 diz que seis camas na classe Sleeper dos comboios Mail e Express de longo curso, e seis camas na 3AC dos comboios Garib Rath, Rajdhani, Duronto e Express totalmente com ar condicionado, são reservadas a passageiras, e que as camas de baixo são reservadas a mulheres com 45 anos ou mais e a grávidas; o comunicado não diz se um bilhete da quota FT pode usá-las, por isso pergunte num posto International Tourist Bureau se quiser uma destas camas. As relações entre pessoas do mesmo sexo são legais na Índia, mas a sociedade é conservadora, com risco de assédio fora das grandes cidades, e as demonstrações públicas de afeto podem atrair atenções indesejadas.

Os grandes festivais e feriados trazem multidões e mais segurança. Tenha cuidado redobrado nos períodos de significado nacional ou religioso, como o Dia da República (26 de janeiro), o Dia da Independência (15 de agosto), o Diwali e o Eid; ocorreram debandadas com pessoas pisoteadas em grandes encontros religiosos, desfiles e eventos desportivos. A venda de álcool é muitas vezes proibida durante os grandes festivais religiosos, os feriados nacionais e as eleições. Numa aarti cheia de gente ou num cortejo de festival, fique à margem da multidão, combine um ponto de encontro e guarde o telemóvel e a carteira num bolso da frente.

As greves, chamadas bandh ou hartal, os comícios políticos e as manifestações são frequentes e podem tornar-se violentos, e as autoridades podem impor recolher obrigatório ou cortar as redes móveis e a internet; o centro de Nova Deli já teve grandes manifestações, com restrições temporárias à internet móvel e ao trânsito. Fique longe dos comícios, acompanhe as notícias locais e deixe margem nos dias de viagem.

Números de emergência, hospitais e as regiões que estes guias deixam de fora

O número a fixar é o 112 (ambulância, bombeiros, polícia), que atende em inglês, hindi e outras línguas; a aplicação móvel 112 India pode partilhar a sua localização. A linha de apoio da polícia é o 100 e a das mulheres o 1091, e a linha de apoio ao turista do Ministry of Tourism, 1800 11 1363, aconselha sobre serviços de confiança e recebe queixas sobre empresas. Nova Deli tem uma Polícia de Turismo que funciona 24 horas por dia. Guarde cópias do passaporte, do visto e do bilhete de avião separadas dos originais; se o passaporte for perdido ou roubado, faça de imediato a participação à polícia, porque vai precisar dela para a licença de saída descrita no nosso guia de entrada.

Os hospitais privados das grandes cidades oferecem um nível elevado de cuidados, mas costumam pedir uma caução substancial antes do tratamento, os cuidados de emergência fora das cidades podem ser inadequados e a resistência aos antibióticos comuns está muito difundida. Os hospitais costumam esperar que um familiar ou acompanhante fique com o doente, e há farmácias por toda a parte, mas a maior parte dos medicamentos sujeitos a receita médica continua a exigi-la. Essa caução é a razão para contratar, antes de partir, um seguro de viagem que cubra o tratamento e a evacuação médica.

Alguns artigos podem levar à sua detenção no aeroporto. Os telefones por satélite e os dispositivos GPS são ilegais sem licença, mesmo em trânsito, e já houve visitantes presos ou detidos por os levarem; os cigarros eletrónicos também são proibidos. O nosso guia de entrada enumera estes e os outros artigos proibidos, drones incluídos.

Algumas regiões ficam fora dos nossos percursos por causa dos conselhos dos governos. O FCDO desaconselha todas as viagens ao território da União de Jammu e Caxemira, exceto dentro da cidade de Jammu e por via aérea de e para essa cidade; todas as viagens num raio de 10 km da fronteira Índia-Paquistão; e todas as viagens, exceto as essenciais, a Manipur. Os conselhos alemães e franceses abrangem o mesmo território, e a França acrescenta os arredores imediatos da Linha de Controlo, o posto fronteiriço de Wagah-Attari e, com veemência, a fronteira Índia-Mianmar. Por isso, os guias da AsiaVela sobre a Índia não encaminham nenhum leitor para Jammu e Caxemira nem para Manipur, e a cerimónia de retreta de Attari-Wagah não está incluída. Nesta edição, os destinos descritos nos guias ficam a pelo menos 50 km da fronteira, uma margem maior do que o aviso do FCDO contra todas as viagens num raio de 10 km. Esta edição também não tem guias de Ladaque nem dos estados do nordeste. O conselho francês refere ainda a atividade maoista (naxalita) em zonas remotas de Bihar, Jharkhand, Chhattisgarh, Odisha, Andhra Pradesh, leste de Maharashtra e Bengala Ocidental, que os nossos percursos não atravessam. Outros governos podem traçar estas linhas de forma diferente; leia o conselho do seu país antes de reservar e registe-se no serviço de alertas da sua embaixada, se o tiver.