Guia de Varanasi: 2 noites nos ghats, a aarti e Sarnath

Onde dormir: a cidade velha junto a Dashashwamedh, o Assi Ghat ou o Cantonment

Durma perto do rio. A cidade velha atrás do Dashashwamedh Ghat põe a aarti do fim do dia, os barcos ao amanhecer e Kashi Vishwanath ao alcance de um passeio a pé, e as suas ruelas são o motivo para vir. O Southern Grand Kashi (Bhimashankar Guest House), pertencente ao Shri Kashi Vishwanath Temple Trust, fica dentro do corredor do templo e tem um caminho que desce até ao Lalita Ghat; tem quartos Super Deluxe de 270 pés quadrados para até três adultos, além de dormitórios de 16 camas. A segunda casa de hóspedes do trust, a Ganga Darshan (Gangadarshanam), fica perto do Dashashwamedh Ghat, em Bengali Tola.

O Assi Ghat, na extremidade sul dos ghats, onde o rio Assi se junta ao Ganges, é mais calmo. O portal Kashi da cidade descreve-o como ladeado de cafés, ashrams e casas de hóspedes, perto da Banaras Hindu University, com a cerimónia Subah-e-Banaras ao nascer do sol e uma aarti ao fim do dia mais sossegada. É a melhor base para uma estadia mais longa ou para madrugar no rio.

O Cantonment, em redor da estação de Varanasi Junction, convém a quem chega de comboio tarde, mas cada visita aos ghats começa então com uma viagem através da cidade, pelo que a maioria dos visitantes fica melhor junto ao rio. Onde quer que fique, a cidade velha é um labirinto de ruelas estreitas, por isso pergunte na sua casa de hóspedes onde um táxi o pode deixar.

O rio: de Assi a Dashashwamedh, a aarti ao fim do dia e um barco ao amanhecer

A frente ribeirinha é a imagem que define Varanasi. No Assi Ghat, a Incredible India descreve um lingam sob uma figueira-dos-pagodes sagrada (peepal), o pequeno templo de mármore Assi-sangameshwar, mesmo ao lado do ghat, e o Lolarka Kund, um tanque quinze metros abaixo do solo a que se chega por escadas íngremes. Todas as manhãs, o programa Subah-e-Banaras traz cânticos védicos, música clássica e ioga às escadarias ao nascer do sol.

O Dashashwamedh Ghat é o mais movimentado das escadarias do rio. O seu nome recorda a lenda de que Brahma realizou aqui dez sacrifícios ashwamedha, e é o palco da principal Ganga Aarti. Segundo o portal Kashi da cidade, a aarti organizada do fim do dia que hoje se vê começou na década de 1990; jovens sacerdotes de túnicas açafrão e creme movem-se em uníssono, ao som de búzios e sinos, com altas lamparinas de latão de vários andares. A Incredible India diz que o rito é dirigido pelo sacerdote principal da Gangotri Seva Samiti, é realizado em cinco plataformas elevadas e dura quarenta e cinco minutos.

A aarti começa logo após o pôr do sol e dura cerca de 45 minutos, por isso a hora a que se realiza muda ao longo do ano; as pessoas ocupam os seus lugares nas escadarias bem antes do pôr do sol, e muitas assistem de barcos fundeados diante do ghat. Realizam-se aartis mais pequenas nos ghats de Assi, Rajendra Prasad, Raj e Kedar, para ver mais de perto e longe do aperto.

Volte ao amanhecer para um passeio de barco no rio, quando os sacerdotes fazem as suas oferendas, os peregrinos tomam o seu banho ritual e os ghats ficam dourados na primeira luz. Há barcos a remos e a motor à espera em Dashashwamedh e Assi. Não está publicada nenhuma tarifa oficial de barco; combine o preço, o percurso e se é por barco ou por pessoa antes de partir. Na monção, o rio pode subir o suficiente para parar os barcos. A DD News, o site de notícias da emissora pública, relatou um episódio destes, datado de 20 de agosto de 2026, em que a administração suspendeu a operação dos barcos quando o Ganga se aproximou da cota de perigo, e disse que a decisão de retomar esperaria até que o nível da água e o caudal voltassem ao normal. Antes de planear uma saída ao amanhecer, pergunte no seu hotel se os barcos estão a funcionar.

Manikarnika e Harishchandra: os ghats de cremação

O Manikarnika Ghat, entre os ghats de Dashashwamedh e Scindia, é um dos locais de cremação mais sagrados do hinduísmo, e as cremações realizam-se aí a toda a hora. A sua parte norte usa-se para o banho e a oração e a parte sul para as cremações; o Manikarnika Kund, o tanque da lenda em que Parvati perdeu um brinco, fica ao lado das escadarias. O Harishchandra Ghat tem o nome do rei de Ayodhya que, segundo a lenda, serviu aqui como trabalhador de cremações; além de piras de lenha, tem um crematório elétrico.

Estes são locais de cremação em funcionamento, onde as famílias se despedem dos seus mortos, e não atrações. Se passar por eles, a pé ou de barco, mantenha a distância das piras e dos enlutados, fique em silêncio, vista-se com recato e não tire fotografias nem filme. Não deve taxa a ninguém para ver das escadarias; entregue qualquer donativo a um templo ou a uma instituição de caridade à sua escolha, e não a alguém que o aborde ali. Quando o rio sobe na monção, as cremações podem passar para as escadarias mais altas e para os telhados.

Kashi Vishwanath e as ruelas da cidade velha

O templo Kashi Vishwanath guarda o jyotirlinga de Shiva conhecido como Vishweshwara ou Vishwanath e é o centro espiritual da cidade. O templo atual foi construído em 1780 pela marani Ahilyabai Holkar de Indore, e em 1839 o marajá Ranjit Singh mandou cobrir de ouro duas das suas cúpulas. Desde 1983, o templo é gerido pelo Shri Kashi Vishwanath Temple Trust, sob o Governo de Uttar Pradesh.

Segundo o trust, o templo está aberto das 03:00 às 23:00, com darshan das 04:00 às 11:00, das 12:20 às 19:00 e das 20:30 às 21:00. A Mangala Aarti decorre das 03:00 às 04:00, com apresentação às 02:30 no Portão 1. Telemóveis, outros aparelhos eletrónicos ou não eletrónicos e até canetas não são permitidos no interior, e são fornecidos cacifos gratuitos; não há código de vestuário, mas pede-se aos devotos que vistam roupa decente. Pelo lado do rio, o Portão 1 está aberto aos visitantes vindos do ghat do Ganga das 06:00 às 21:00.

Os visitantes estrangeiros com passaporte válido só obtêm o bilhete de darshan no balcão de apoio da sede do trust, CK 37/40-42, perto do Shapuri Mall, em Bansphatak. Mostre o passaporte original, entregue fotocópias do passaporte e do visto, e pague INR 600 por um bilhete que inclui um acompanhante Shastri e prasad (verificado em 17 de outubro de 2026). Pergunte no balcão qual é o horário e se o bilhete cobre a Mangala Aarti; a linha de apoio do trust, +91 7080292930, atende das 09:00 às 18:00.

O templo fica no meio das galis, as ruelas da cidade velha, que revelam santuários pequenos, casas antigas, mercados e lojas de doces a cada esquina. A Incredible India indica Vishwanath Gali, Kachauri Gali e Thatheri Bazaar como as ruelas a percorrer. Banaras é também uma cidade de tecelagem: o sari de seda Banarasi com o seu trabalho de zari tem estatuto de indicação geográfica (GI), e a Incredible India nota que Varanasi pertence à Rede de Cidades Criativas da UNESCO como Cidade da Música, a cidade do shehnai de Ustad Bismillah Khan. Do outro lado do rio, em frente do Tulsi Ghat, o forte de Ramnagar, do século XVIII, de arenito vermelho, do marajá de Banaras, fica, diz a Incredible India, a 30 minutos de barco, com um museu de palanquins reais, carros antigos, armas e um relógio astronómico do século XIX; o portal Kashi indica o museu do forte aberto das 09:30 às 17:30, enquanto a Incredible India dá a hora de abertura do forte como das 10:00 às 17:00, por isso planeie dentro da janela mais curta.

No sul da cidade, perto do Assi Ghat, o campus da Banaras Hindu University abriga o Bharat Kala Bhavan, fundado em 1920, que o portal Kashi considera o melhor museu universitário da Índia. Os seus mais de 100 000 objetos vão de achados arqueológicos e pinturas a têxteis, trajes, artes decorativas e selos, e está aberto das 10:00 às 17:30.

Sarnath: o parque dos veados do primeiro sermão

Sarnath, a cerca de 10 km de Varanasi, é onde o Buda deu o seu primeiro sermão, o Pôr em Movimento a Roda da Lei, e conheceu os seus primeiros discípulos. A 25 de julho de 2026, o Comité do Património Mundial inscreveu o Sítio Budista Antigo de Sarnath (Ancient Buddhist Site of Sarnath) na Lista do Património Mundial da UNESCO, o 45.º bem da Índia, segundo o comunicado do Ministry of Culture. Tem duas partes: os vestígios arqueológicos, com as estupas de Dhamekh e Dharmarajika, o Mulagandhakuti Vihara e o pilar de Ashoka, e a estupa de Chaukhandi.

No complexo principal, a estupa de Dhamekh é o grande cilindro com mais de 40 metros de altura que marca o local do sermão; o portal Kashi da cidade data a estrutura atual do período Gupta, por volta do 5.º século d.C., e chama a atenção para os seus relevos florais e geométricos. O fuste quebrado do pilar de Ashoka ergue-se entre as ruínas de mosteiros e estupas votivas. O portal Kashi da cidade diz que a estupa de Chaukhandi, um pouco afastada do complexo principal, recebeu a sua torre octogonal em 1588, do imperador mogol Akbar, para comemorar a visita de seu pai Humayun.

Reserve tempo para o Museu de Sarnath, fundado em 1904 como o mais antigo museu de sítio da ASI. A sua galeria Shakyasimha guarda o Capitel dos Leões de Ashoka, o emblema nacional da Índia, encontrado nas escavações de 1904-06, e a coleção vai do século III a.C. ao século XII d.C., incluindo o Buda sentado a pregar o primeiro sermão. Segundo o portal Kashi da cidade, o museu abre aproximadamente das 10:00 às 17:00 e encerra à sexta-feira. O portal Kashi diz que os visitantes costumam pagar uma taxa no complexo principal das ruínas e outra, separada, no museu, mas não indica os montantes, por isso leve dinheiro para ambos.

Chegar e deslocar-se: comboios, o aeroporto e a estrada para Sarnath

De comboio. Varanasi tem quatro estações principais: Varanasi Junction (BSB), Banaras (BSBS) e Kashi (KEI), na cidade, e Pt. Deen Dayal Upadhyaya Junction (DDU), que fica fora dela, no distrito vizinho de Chandauli. O Ministry of Railways indica o tempo de viagem previsto do Vande Bharat Express entre Nova Deli e Varanasi, via Kanpur e Prayagraj, em aproximadamente oito horas. Desde 11 de novembro de 2025, o Khajuraho-Banaras Vande Bharat Express (26505/26506) circula diretamente entre Banaras e Khajuraho, via Prayagraj e Chitrakoot. Circula seis dias por semana. A Indian Railways publica os horários de partida e as tarifas atuais apenas na sua pesquisa de viagens, por isso consulte a IRCTC para a sua data. Os visitantes estrangeiros podem comprar bilhete pela quota de turistas estrangeiros (Foreign Tourist Quota, FT) na IRCTC, como explica o nosso guia de transportes na Índia.

De avião. O Aeroporto Internacional Lal Bahadur Shastri (VNS), em Babatpur, fica a cerca de 25 km do centro da cidade, e a Incredible India diz que tem ligações regulares nacionais e internacionais. Varanasi é um dos aeroportos internacionais designados por onde os titulares de e-Visa podem entrar na Índia; o nosso guia de entrada na Índia tem as regras do visto. Os horários e as tarifas dos voos constam da pesquisa de reservas de cada companhia aérea para a sua data.

Na cidade e até Sarnath. O último troço até à maioria das casas de hóspedes junto ao rio faz-se a pé pelas ruelas. Os auto-riquexós e os táxis pedidos por aplicação cobrem os percursos mais longos, incluindo os 25 km desde o aeroporto; não há tabela oficial de tarifas, por isso combine a tarifa antes de começar. Para Sarnath, a cerca de 10 km, tome um auto-riquexó ou um táxi para meio dia. A principal estação de autocarros é a estação de autocarros Chaudhary Charan Singh.

Varanasi combina naturalmente com os templos de Khajuraho, agora a uma viagem direta de Vande Bharat, e com o Taj Mahal: o nosso guia de Agra trata da outra ponta de um circuito clássico do norte que começa em Deli.

Duas noites em Varanasi, dia a dia

Este plano serve para um comboio ou voo que chegue até ao início da tarde do dia 1 e parta à tarde do dia 3.

• Dia 1, tarde: faça o check-in perto de Dashashwamedh, percorra os ghats para sul, em direção a Assi, na luz do fim da tarde, e volte a Dashashwamedh com antecedência para a aarti do fim do dia, das escadarias ou de um barco.
• Dia 2, amanhecer: faça um passeio de barco ao longo dos ghats ao nascer do sol e depois suba pelas ruelas para tomar o pequeno-almoço em Kachauri Gali. Visite Kashi Vishwanath até às 10:00 ou depois das 12:20, quando o darshan recomeça, passando primeiro pelo balcão de apoio do trust com o passaporte, se for visitante estrangeiro.
• Dia 2, tarde: vá de auto-riquexó ou de táxi a Sarnath para ver a estupa de Dhamekh, as ruínas, o museu e a estupa de Chaukhandi, e volte para uma aarti mais sossegada ao fim do dia no Assi Ghat.
• Dia 3, manhã: vá ao Subah-e-Banaras no Assi Ghat ao nascer do sol, ou percorra Vishwanath Gali e Thatheri Bazaar, antes do seu comboio ou voo.

Uma estadia de duas noites com preços, para duas pessoas

Este orçamento-tipo usa o pacote de duas noites do próprio Southern Grand Kashi para duas pessoas que partilham um quarto. A casa de hóspedes indica o seu pacote de 2 noites/3 dias, exclusivo do site, a INR 14 742 em ocupação dupla, mais 12% de GST (verificado em 17 de outubro de 2026). Inclui duas noites num quarto Super Deluxe, recolha e entrega no aeroporto em carro com ar condicionado, uma visita aos templos de carro (BHU, Sankat Mochan, templo Durga, templo Manas e templo Kala Bhairava) e um Sugam Darshan. O plano dia a dia acima não usa a visita aos templos de carro, nem as transferências de e para o aeroporto se chegar e partir de comboio. Os 12% de GST são a taxa que a casa de hóspedes indica para esse pacote. As suas condições deduzem 10% nos cancelamentos feitos com mais de 48 horas de antecedência em relação ao check-in, cobram uma noite entre 24 e 48 horas e não dão reembolso nas 24 horas anteriores.

• Pacote, duas noites para duas pessoas que partilham o quarto, com transferências de e para o aeroporto: INR 14 742 mais 12% de GST, cerca de INR 16 511.
• Kashi Vishwanath: os visitantes estrangeiros compram o seu próprio bilhete de darshan no balcão de apoio do trust, por isso acrescente INR 600 cada um: INR 1200.
• Total para dois visitantes estrangeiros: cerca de INR 17 711.
• Não incluído, porque nenhum tem preço publicado: o barco ao amanhecer, um barco para a aarti do fim do dia, os bilhetes de Sarnath e o auto-riquexó ou táxi até Sarnath. Também não incluídos: os comboios ou voos para Varanasi e as refeições.