Guía de Con Dao: historia de las cárceles, tortugas, playas y el ferri

Avión o ferri: decídalo primero

Vietnam Tourism menciona vuelos diarios desde Ho Chi Minh al pequeño aeropuerto de la isla, que es la forma más rápida de llegar. La pista es corta y, según informó VnExpress en 2025, solo pueden usarla aviones pequeños; desde la retirada de Bamboo Airways, quienes viajan desde el norte deben hacer escala en Tan Son Nhat o Can Tho para tomar vuelos de Vietnam Airlines o de su filial VASCO. Los aviones son pequeños, así que reserve el vuelo antes que nada y deje libre el día siguiente a cualquier excursión a las islas por si hay retrasos debidos al tiempo.

Por mar hay tres puertas de entrada. El 6 de junio de 2026, VnExpress informó de que se había reanudado un ferri rápido de Thanh Thanh Phat desde el puerto de Saigón, en el centro de Ho Chi Minh, hasta el puerto de Ben Dam, en Con Dao, con una travesía de unas 5 horas y 15 minutos con buen tiempo; se pide a los pasajeros llegar con 45 minutos de antelación. El horario publicado indicaba salidas de ida los lunes, miércoles y sábados a las 6:30, con tarifas de 990.000 a 1.325.000 dongs según el asiento. Desde Vung Tau, el gran ferri rápido Thang Long zarpa del puerto de Cau Da en una ruta de unos 180 kilómetros, y una tercera línea parte de Tran De, en la costa del delta del Mekong, que hoy forma parte de la ciudad de Can Tho.

Considere cualquier horario de ferri como provisional. VnExpress informó el 1 de agosto de 2026 de que el Thang Long tuvo que regresar a Vung Tau por una avería del motor y de que algunos pasajeros perdieron sus vuelos de conexión. Consulte el horario vigente del operador al reservar y no programe un ferri para el mismo día de un vuelo internacional.

El pueblo de Con Son y las antiguas cárceles

El pueblo de Con Son es pequeño y llano, y Vietnam Tourism recomienda recorrerlo a pie o en bicicleta, entre árboles centenarios y edificios coloniales, con el museo penitenciario y la pagoda Van Son a distancia de bici. El sistema penitenciario, que iniciaron los franceses y después utilizaron los estadounidenses, funcionó durante 113 años; allí murieron unos 20.000 presos, entre ellos Vo Thi Sau, ejecutada a los 19 años. En 2012, el Gobierno declaró la cárcel de Con Dao reliquia nacional especial.

Empiece por el Museo de Con Dao para conocer el contexto, como aconseja Vietnam Tourism, y visite después los propios recintos penitenciarios: la cárcel de Phu Hai y las Jaulas de Tigre, el más tristemente célebre de los bloques de detención. Una restauración provincial aprobada en 2023 abarcó las Jaulas de Tigre, el palacio Chua Dao y el puente Ma Thien Lanh, que construyeron cientos de presos bajo el dominio francés.

El cementerio Hang Duong, junto a la cárcel, guarda las tumbas de los presos que murieron en la isla, muchas sin nombre, entre ellas las de Vo Thi Sau, Le Hong Phong y Nguyen An Ninh. Muchos vietnamitas viajan expresamente para rendir homenaje aquí. Vístase como lo haría para visitar un templo, hable en voz baja y pida permiso antes de fotografiar a las personas junto a las tumbas.

Senderismo en el parque nacional

El Parque Nacional de Con Dao, creado en 1993, abarca 19.998 hectáreas repartidas por el archipiélago: algo menos de 6.000 hectáreas de bosque y 14.000 hectáreas de mar protegido, con tortugas verdes y carey, delfines y dugongos en sus aguas, según el propio parque. Vietnam Tourism indica que los senderistas pueden contratar un guía en la oficina del parque o ir por su cuenta con un mapa del parque en los senderos más sencillos.

El camino pavimentado que va de la entrada del parque a Ong Dung, una playa pedregosa donde se puede hacer esnórquel cerca de la orilla, es la introducción fácil, con paneles informativos sobre el bosque a lo largo del recorrido, y desde la playa salen otros senderos. La caminata más larga hasta la bahía de Dam Tre, en el norte de Con Son y a unos 3 kilómetros del aeropuerto, combina trekking y paseo en barco hasta una bahía profunda de manglares, praderas marinas y coral; el parque la organiza como salida guiada de seis a ocho horas y exige ir con un guía del parque.

Vietnam Tourism advierte de que algunos senderos, como el que sube a Thanh Gia, el punto más alto de la isla, están mal señalizados, y recomienda ir con guía. Lleve agua abundante, salga temprano y diga en su hotel adónde va. Las normas del parque prohíben recolectar plantas, animales o muestras, molestar a la fauna y encender fuego.

Tortugas marinas en Bay Canh y las islas exteriores

Con Dao es la mayor zona de anidación de tortugas marinas de Vietnam, y el parque nacional calcula que concentra cerca del 90 por ciento de las tortugas verdes que anidan en el país. VnExpress, citando al parque, informó en agosto de 2026 de que entre abril y septiembre cientos de hembras salen a la playa a desovar, de que la isla de Bay Canh tiene la más concurrida de las 14 playas de anidación del archipiélago, con una media de 10 a 20 tortugas por noche, y de que entre 600 y 900 hembras regresan cada temporada.

La observación está estrictamente regulada. Según las normas del parque publicadas por VnExpress en agosto de 2025, el desove puede observarse de 18:00 a 06:00 y las sueltas de crías se hacen entre las 5:30 y las 7:30, en una lista de islas autorizadas que incluye Bay Canh, Hon Cau y Hon Tai; cada lugar de anidación admite como máximo 50 visitantes por noche, en grupos de unas diez personas, y las reservas las gestiona el Departamento de Ecoturismo y Educación Ambiental del parque.

Cuando lo comprobamos el 2026-10-03, la web del parque anunciaba su salida nocturna para ver tortugas en Bay Canh (código CDP 009) a entre 2.150.000 y 5.100.000 dongs, y su suelta de crías de medio día (CDP 008) a entre 680.000 y 2.200.000 dongs, con salida desde la oficina del parque en el número 36 de la calle Ton Duc Thang; sus notas de precios indican que la entrada se cobra aparte. Reserve directamente con el parque, permanezca en las zonas señaladas, guarde silencio y siga las indicaciones de los guardas sobre luces y fotografías.

Playas, barcos y la carretera de la costa

Para un día de playa, Vietnam Tourism propone Dam Trau, rodeada de árboles y con fácil acceso a un agua tranquila, y Dat Doc, donde el resort Six Senses tiene su bahía. La bahía de Lo Voi, cerca del pueblo, luce más con la marea baja de la mañana, cuando los pescadores faenan en barcas cesta a lo largo de la orilla.

El mejor esnórquel y el mejor buceo están mar adentro. Las excursiones en barco van a los arrecifes de Hon Tai, Bay Canh y Hon Cau, donde Vietnam Tourism cita rayas, barracudas, tortugas, morenas y peces payaso. Compruebe si la excursión del operador incluye la tarifa del parque y elija uno que no permita a los pasajeros pisar el coral.

La carretera principal recorre la costa entre el norte y el sur de Con Son, y circular por ella es un pasatiempo local. El cabo Chim Chim es uno de los lugares favoritos para ver la puesta de sol. Desde finales de diciembre de 2025, un autobús público eléctrico, la línea 173, une el aeropuerto con el mercado de Con Dao en unos 30 minutos, todos los días de 5:00 a 19:00; para llegar a las playas y al inicio de los senderos seguirá necesitando bicicleta, moto o taxi.

Un plan de tres días

Es una sugerencia editorial, no un horario. Las excursiones en barco y las noches de tortugas dependen del tiempo y de las plazas del parque.

• Día 1 — Llegada e historia: llegada en avión, registro en el pueblo de Con Son, visita al Museo de Con Dao y a la cárcel de Phu Hai, y al cementerio Hang Duong a última hora de la tarde.
• Día 2 — Bosque o arrecife: la caminata guiada a la bahía de Dam Tre o una excursión en barco a los arrecifes de las islas exteriores; en temporada de anidación, continúe a Bay Canh para pasar la noche.
• Día 3 — Día tranquilo: la suelta de crías al amanecer si durmió en Bay Canh; después, el sendero de Ong Dung, un baño en Dam Trau y la puesta de sol en el cabo Chim Chim.
• Día 4 (recomendado): margen por si se cancelan barcos o vuelos, o bien las Jaulas de Tigre y la pagoda Van Son en bicicleta.