O que comer no Nepal: dal bhat, cozinha newar e comida de trilho

Arroz duas vezes por dia: dal bhat e a repetição

O dal bhat é a refeição de base do Nepal. O Nepal Tourism Board descreve-o como dal, arroz, legumes e achar, um pickle ou molho para acompanhar, com iogurte ou leitelho, frequentemente seguidos de um caril de frango ou carneiro. As lentilhas mudam com a estação, pretas, vermelhas, amarelas ou verdes, e cada parte do prato traz a sua própria especiaria ou erva. O organismo diz que muitos nepaleses comem arroz duas vezes por dia, ao almoço e ao jantar, pelo que o dal bhat é um almoço ou jantar, mais do que um petisco.

O prato vem com um costume: porções adicionais gratuitas de arroz ou dhido, dal, batatas, folhas verdes, pickles e gundruk, mas não do caril de carne (Nepali Times, 2011). Alguns restaurantes de Catmandu cobram as porções adicionais.

Para além do prato, o organismo divide a comida nepalesa em cinco famílias: cozinha madhesi (incluindo maithili, bhojpuri e awadhi), cozinha janajati das colinas centrais, cozinha urbana newar do vale de Catmandu, cozinha thakali das terras baixas dos Himalaias e cozinha himalaia próxima da tibetana. As secções abaixo apresentam as cozinhas pela ordem em que um itinerário habitual as encontra. O nosso guia da primeira viagem explica esse itinerário e as suas noites.

• Dal bhat: arroz, lentilhas, legumes e pickles, que muitos nepaleses comem ao almoço e ao jantar, segundo o organismo de turismo.
• Newar (vale de Catmandu): arroz achatado, chhoila, pastéis de lentilhas, crepes e bolinhos recheados de farinha de arroz e a coalhada de Bhaktapur.
• Thakali (Mustang e trilhos do Annapurna): o conjunto thakali, dhido de trigo-sarraceno, pimenta timmur e gundruk.
• De origem tibetana (a maioria das cidades, sobretudo Boudha): momo e thukpa.
• Terai (Chitwan): taas, o conjunto tharu, ghongi e dhikri.

A cozinha newar do vale de Catmandu

Os newar são os habitantes originários do vale de Catmandu, e o organismo de turismo afirma que os seus rituais, comida e festivais são exclusivos desta comunidade. A sua cozinha assenta no arroz achatado, chiura, que um sacerdote newar disse ao Kathmandu Post em 2019 ser muito sagrado para os newar.

O prato que une tudo é o samay baji. Na forma mais simples é arroz achatado com fatias de gengibre, soja preta torrada, legumes salteados e temperados, como espinafres, e um pastel de lentilhas, wo; segundo os estudiosos citados pelo Kathmandu Post em 2019, começou como uma oferenda budista vegetariana, e a carne de búfalo é a adição dos newar hindus. Nas ementas dos restaurantes essa carne aparece como chhoila, búfalo temperado, e as maiores mesas de samay baji do ano são postas durante o Indra Jatra.

Mais três pratos preenchem a ementa de qualquer casa de comida newar. O wo, chamado bara nas colinas, é um pastel de lentilhas temperadas. O chatamari, com a alcunha de pizza newar, é um crepe de farinha de arroz com carne picada, ovo, cebola e especiarias. O yomari, um bolinho de farinha de arroz ao vapor recheado com chaku, um doce de jaggery, era outrora uma comida do festival Yomari Punhi e está hoje em muitas ementas newar dentro e fora de Catmandu. Kirtipur, uma vila newar numa colina a 8 km a sudoeste da capital, tem as suas próprias casas de comida newar, segundo o organismo de turismo.

Bhaktapur acrescenta a paragem mais doce do vale. O juju dhau, o rei dos iogurtes, é coalhada de leite de búfala que solidifica num pote de barro e continua a ser vendida ali em pequenos potes; o nosso guia de Bhaktapur integra-a no passeio de meio dia entre as praças.

Comida thakali: o conjunto dos trilhos do Annapurna

Os thakali vêm da região de Thak Khola, no Mustang, e o Nepal Tourism Board afirma que gerem casas de chá ao longo dos percursos de trekking da região do Annapurna. Por isso, o conjunto thakali, ou thakali khana, a sua versão do dal bhat, é uma presença constante nos lodges desses trilhos. O organismo também conta a cozinha thakali, juntamente com a newar, entre as servidas em numerosas casas de comida de todo o vale de Catmandu.

Um conjunto thakali é dal bhat com mais acompanhamentos, como gundruk, rabanete em pickle e malagueta junto a um caril de carneiro, e o dhido regado com ghee pode substituir o arroz. O dhido é uma papa espessa de farinha de trigo-sarraceno, milho-miúdo, cevada ou trigo mexida em água quente, que o organismo descreve como uma das refeições mais populares das comunidades dos Himalaias. Dois sabores marcam a cozinha. O timmur é a pimenta selvagem também conhecida como pimenta de Sichuan, e as timmure alu, batatas preparadas com ela, são servidas na maioria dos restaurantes thakali. O jimbu é uma erva seca dos Himalaias usada como tempero ou guarnição.

O Jimbu Thakali deve o nome a essa erva; a família do fundador vem de Thak Khola. A ementa vai do conjunto thakali de dal bhat a acompanhamentos como gundruk e sukuti, carne seca; a filial de Patan fica em 777 Jhamsikhel Road, e o restaurante indica uma faixa de preços de NPR 500–1000. Combine-o com uma manhã em Patan e na sua praça Durbar.

O gundruk ko jhol, uma sopa ácida de folhas verdes fermentadas e secas, é o outro prato a procurar numa mesa thakali; o organismo chama ao gundruk um dos pratos nacionais do Nepal.

Momo, thukpa e o lado tibetano da mesa

Segundo o organismo de turismo, os momo vieram do Tibete com os comerciantes newar e são hoje provavelmente a comida rápida mais popular do Nepal. Os bolinhos são recheados com carne picada de frango, carneiro ou buff (búfalo), paneer, queijo ou legumes e são geralmente cozidos ao vapor; também se encontram fritos, numa sopa temperada como jhol momo, ou misturados como chaat. No Rosemary Kitchen, em Chhetrapati, junto a Thamel, os momo de legumes custam NPR 349 na ementa.

O thukpa é a sopa de massa da mesma tradição, chamada gyathuk em tibetano, com frango, búfalo, ovo ou legumes, geralmente num caldo obtido ao ferver ossos de animais. É um favorito de inverno em Catmandu (Onlinekhabar, 2022) e um almoço reconfortante num dia frio no trilho.

Boudha, em redor da grande estupa, é onde o lado tibetano da mesa está em casa: o bairro tem uma população tibetana considerável, e os momo e o thukpa foram durante décadas os pilares de quase todos os restaurantes dali (Kathmandu Post, 2019). Coma nas ruelas à volta da estupa num dia em Catmandu.

Comer num trek: a sala de refeições do lodge

Nos percursos de Poon Hill, do Campo Base do Annapurna e do Campo Base do Evereste janta e toma o pequeno-almoço no lodge onde dorme, e almoça geralmente numa casa de chá pelo caminho. O Nepal Tourism Board descreve uma abundância de casas de chá no caminho para Namche Bazaar e algumas em Gorak Shep, a última povoação abaixo do Campo Base do Evereste; nos percursos do Annapurna, diz, os thakali gerem casas de chá. Pede da ementa e paga no local, salvo se o pacote de trekking já incluir refeições.

O dal bhat é a refeição de base do trekker, um prato que sacia antes da próxima subida. O resto da ementa do lodge segue as cozinhas thakali e himalaia, com dhido, sopa de gundruk, timmure alu, momo e thukpa. Não há uma lista de preços publicada que abranja as refeições dos lodges; leve de Pokhara ou Catmandu rupias suficientes em notas pequenas para refeições, bebidas quentes e água.

Os nossos guias de Poon Hill e do Campo Base do Evereste indicam as aldeias com lodges e o que cada etapa exige.

Água, gelo e o que comer em segurança

Não beba água da torneira nem lave os dentes com ela e evite gelo. O TravelHealthPro, o serviço britânico de saúde do viajante, dá este conselho para países com más condições sanitárias e acrescenta que bebidas de garrafas e latas seladas de fábrica, e chá ou café preparados com água fervida e servidos bem quentes e a fumegar, são geralmente seguros. A água pode tornar-se segura levando-a a ferver vigorosamente; num trek, um filtro seguido de tratamento químico, ou um purificador UV em água límpida, permite encher a garrafa na torneira do lodge em vez de comprar garrafas. O TravelHealthPro assinala que o dióxido de cloro atua melhor contra parasitas do que as pastilhas de cloro comuns.

Para os alimentos, a sua regra prática adapta-se bem ao Nepal: comida acabada de cozinhar e servida muito quente, fruta que descasca e laticínios pasteurizados são boas escolhas; evite bufetes deixados ao calor, leite, queijo e iogurte não pasteurizados e comida de rua que não seja cozinhada à sua frente. O dal bhat servido quente e os momo acabados de sair da panela de vapor cumprem esses critérios melhor do que a maioria dos pratos da ementa. O juju dhau e o lassi são laticínios, pelo que esse conselho se aplica quando o leite não é pasteurizado.

Pequeno-almoço, doces, bebidas e comida festiva

Pequeno-almoço. As ementas dos hotéis e bairros turísticos oferecem um pequeno-almoço nepalês ao lado das torradas e dos ovos: no restaurante Dream Garden do Kathmandu Guest House, em Thamel, é fruta, puri ou paratha, caril de legumes, lassi e chá ou café por NPR 1000.

Doces. O sel roti é um anel doce e estaladiço de pão de farinha de arroz comido no Tihar, quando também é oferecido à deusa Laxmi. O yomari pertence ao Yomari Punhi e o juju dhau a Bhaktapur. Os festivais trazem a sua própria comida: o organismo de turismo descreve o Dashain como duas semanas de grandes banquetes e visitas familiares, e o Indra Jatra faz aparecer as montanhas de samay baji nos bairros antigos de Catmandu. O nosso guia de festivais indica as datas previstas.

Bebidas. Destacam-se três bebidas tradicionais. A aila, também chamada raksi, é uma bebida espirituosa caseira de arroz ou cereais fermentados que, segundo o organismo, muitos restaurantes newar servem. O tongba, por vezes chamado cerveja quente e encontrado sobretudo nas colinas orientais, é milho-miúdo fermentado servido com uma palhinha no seu próprio recipiente semelhante a um copo. O chhyang, um vinho de arroz branco leitoso, é provavelmente a mais consumida das três bebidas, e o organismo de turismo afirma que os sherpas o bebem nas montanhas.

Quanto custa uma refeição

Os preços abaixo foram verificados nas próprias ementas dos restaurantes a 27 de outubro de 2026. Os momo de legumes custam NPR 349 na ementa do Rosemary Kitchen e NPR 650 no restaurante do jardim do Kathmandu Guest House, cuja ementa inclui todos os impostos.

Para um dia, não um prato: cerca de NPR 1600 por pessoa em restaurantes simples de Thamel e Lakeside, cerca de NPR 3000 com refeições à mesa e cerca de NPR 8000 nos melhores restaurantes e hotéis, o nível do guia de custos para o seu itinerário de sete dias. São as parcelas de alimentação do nosso guia do orçamento do Nepal, que calcula os quartos, os voos e os bilhetes de uma semana inteira.

Uma nota que muda a conta: em janeiro de 2023, o Supremo Tribunal do Nepal decidiu que restaurantes e hotéis já não podem acrescentar taxa de serviço, e uma decisão do Tribunal Distrital de Catmandu de agosto de 2022 já tinha determinado que o IVA e outros extras não podem ser adicionados ao preço da ementa (Kathmandu Post, 27 de janeiro de 2023). O preço na ementa é o que deve pagar, e a gorjeta é voluntária.

Refeição a refeição no itinerário da primeira viagem

Este plano segue o itinerário de dez dias do nosso guia da primeira viagem: cinco noites no vale de Catmandu, duas em Pokhara e duas junto ao Parque Nacional de Chitwan.

• Catmandu, dias em Thamel: um conjunto khaja no Kathmandu Kitchen, em Thamel Marg, momo de legumes ou o thali nepalês no Rosemary Kitchen, em Chhetrapati, e uma noite de chhoila no jardim do Kathmandu Guest House.
• Boudha: momo e thukpa ao almoço nas ruelas à volta da estupa, antes ou depois de Pashupatinath.
• Patan: a manhã na praça Durbar e depois um conjunto thakali no Jimbu Thakali, em Jhamsikhel Road.
• Bhaktapur e Nagarkot: wo ou chatamari numa casa de comida newar entre as praças e juju dhau antes de subir de carro à crista; o guia de Bhaktapur descreve o passeio.
• Pokhara: dal bhat ou um conjunto thakali na faixa de Lakeside; se acrescentar um trek, será a última refeição de restaurante antes do trilho e a primeira depois.
• Chitwan: taas, cabra frita e picante com arroz achatado, que o organismo de turismo considera imperdível ali, ou um conjunto de estilo tharu à noite com ghongi, caracol de água em molho, ou dhikri, massa de arroz ao vapor com chutney; o nosso guia de Chitwan apresenta Sauraha e as aldeias tharu.

Vegetariano, halal e alergias

Vegetariano. Muitas ementas oferecem dal bhat e momo de legumes, e as cozinhas thakali um conjunto de legumes; paneer e queijo estão entre os recheios de momo enumerados pelo organismo de turismo. Um dal ou uma sopa de legumes pode ainda assim ser cozinhado com caldo de carne; esta é a pergunta que vale a pena fazer.

Palavras da carne. Buff numa ementa significa carne de búfalo, usada em pratos newar como o chhoila e nos momo; frango e carneiro são as outras carnes na maioria das ementas.

Halal e kosher. O Nepal Tourism Board enumera a comida halal e kosher entre as cozinhas disponíveis em Catmandu e a halal entre as de Pokhara.

Alergias. A massa dos momo e a massa do thukpa são de trigo, e o chatamari leva ovo por cima. O tama aloo, um guisado ácido de batatas, rebentos de bambu fermentados e feijão-frade, é um dos pratos que o organismo descreve como sem glúten.