Varanasi Reiseführer: 2 Nächte an den Ghats, die Aarti und Sarnath

Wo Sie übernachten: die Altstadt am Dashashwamedh, das Assi Ghat oder das Cantonment

Schlafen Sie in Flussnähe. Von der Altstadt hinter dem Dashashwamedh Ghat erreichen Sie die abendliche Aarti, die Boote im Morgengrauen und Kashi Vishwanath zu Fuß, und ihre Gassen sind der Grund zu kommen. Southern Grand Kashi (Bhimashankar Guest House), im Besitz des Shri Kashi Vishwanath Temple Trust, liegt im Tempelkorridor und hat einen Weg hinunter zum Lalita Ghat; es hat Super-Deluxe-Zimmer von 270 Quadratfuß für bis zu drei Erwachsene sowie Schlafsäle mit 16 Betten. Das zweite Gästehaus des Trusts, Ganga Darshan (Gangadarshanam), liegt nahe dem Dashashwamedh Ghat in Bengali Tola.

Das Assi Ghat am südlichen Ende der Ghats, wo der Fluss Assi in den Ganges mündet, ist ruhiger. Das Kashi-Portal der Stadt beschreibt es als von Cafés, Ashrams und Gästehäusern gesäumt, nahe der Banaras Hindu University, mit der Zeremonie Subah-e-Banaras bei Sonnenaufgang und einer ruhigeren abendlichen Aarti. Es ist der bessere Standort für einen längeren Aufenthalt oder für frühe Starts auf dem Fluss.

Das Cantonment rund um den Bahnhof Varanasi Junction passt zu einer späten Ankunft mit dem Zug, aber jeder Besuch der Ghats beginnt dann mit einer Fahrt quer durch die Stadt, sodass die meisten Besucher am Fluss besser aufgehoben sind. Wo auch immer Sie wohnen: Die Altstadt ist ein Gewirr enger Gassen, fragen Sie daher Ihr Gästehaus, wo Sie ein Taxi absetzen kann.

Der Fluss: von Assi nach Dashashwamedh, die abendliche Aarti und ein Boot im Morgengrauen

Die Uferfront ist Varanasis prägendes Bild. Am Assi Ghat beschreibt Incredible India ein Lingam unter einem heiligen Pipalbaum, den kleinen Marmortempel Assi-sangameshwar gleich neben dem Ghat und Lolarka Kund, ein Becken fünfzehn Meter unter der Erde, das über steile Stufen erreicht wird. Jeden Morgen bringt das Programm Subah-e-Banaras bei Sonnenaufgang vedische Gesänge, klassische Musik und Yoga auf die Stufen.

Das Dashashwamedh Ghat ist die belebteste der Flusstreppen. Sein Name erinnert an die Legende, dass Brahma hier zehn Ashwamedha-Opfer darbrachte, und es ist die Bühne der wichtigsten Ganga Aarti. Laut dem Kashi-Portal der Stadt begann die heute zu sehende organisierte abendliche Aarti in den 1990er-Jahren; junge Priester in safrangelben und cremefarbenen Gewändern bewegen sich im Gleichklang mit Muschelhörnern, Glocken und hohen, mehrstöckigen Messinglampen. Incredible India sagt, der Ritus werde vom Oberpriester der Gangotri Seva Samiti geleitet, auf fünf erhöhten Plattformen vollzogen und dauere fünfundvierzig Minuten.

Die Aarti beginnt kurz nach Sonnenuntergang und dauert etwa 45 Minuten, sodass sich ihre Uhrzeit mit der Jahreszeit verschiebt; die Leute nehmen ihre Plätze auf den Stufen lange vor Sonnenuntergang ein, und viele schauen von Booten aus zu, die vor dem Ghat festgemacht sind. Kleinere Aartis finden an den Ghats Assi, Rajendra Prasad, Raj und Kedar statt, für einen näheren Blick abseits des Gedränges.

Kommen Sie im Morgengrauen zu einer Bootsfahrt auf dem Fluss wieder, wenn Priester ihre Opfer darbringen, Pilger ihr rituelles Bad nehmen und die Ghats im ersten Licht golden werden. Ruder- und Motorboote warten am Dashashwamedh und am Assi. Ein offizieller Bootspreis ist nicht veröffentlicht; vereinbaren Sie den Preis, die Route und ob er pro Boot oder pro Person gilt, bevor Sie losfahren. In der Monsunzeit kann der Fluss so hoch steigen, dass die Boote nicht fahren. DD News, die Nachrichtenseite des öffentlich-rechtlichen Senders, berichtete über ein solches Ereignis vom 20. August 2026, als die Verwaltung den Bootsbetrieb aussetzte, weil der Ganga sich der Gefahrenmarke näherte, und meldete, über die Wiederaufnahme werde erst entschieden, wenn Wasserstand und Strömung wieder normal seien. Fragen Sie Ihr Hotel, bevor Sie einen Ausflug im Morgengrauen planen, ob die Boote fahren.

Manikarnika und Harishchandra: die Verbrennungs-Ghats

Das Manikarnika Ghat zwischen dem Dashashwamedh und dem Scindia Ghat ist eine der heiligsten Verbrennungsstätten im Hinduismus, und Verbrennungen finden dort rund um die Uhr statt. Sein nördlicher Teil dient zum Baden und Beten, der südliche für Verbrennungen; Manikarnika Kund, das Becken der Legende, in dem Parvati einen Ohrring verlor, liegt neben den Stufen. Das Harishchandra Ghat ist nach dem König von Ayodhya benannt, der der Legende nach hier als Arbeiter bei den Verbrennungen diente; neben Scheiterhaufen aus Holz hat es ein elektrisches Krematorium.

Dies sind genutzte Verbrennungsstätten, an denen Familien von ihren Toten Abschied nehmen, keine Sehenswürdigkeiten. Wenn Sie zu Fuß oder mit dem Boot daran vorbeikommen, halten Sie Abstand zu den Scheiterhaufen und den Trauernden, bleiben Sie still, kleiden Sie sich zurückhaltend und fotografieren oder filmen Sie nicht. Sie schulden niemandem eine Gebühr, um von den Stufen aus zuzusehen; geben Sie eine Spende an einen Tempel oder eine Wohltätigkeitsorganisation Ihrer Wahl und nicht an jemanden, der Sie dort anspricht. Wenn der Fluss in der Monsunzeit hoch steht, können die Verbrennungen auf die höheren Stufen und die Dächer verlegt werden.

Kashi Vishwanath und die Gassen der Altstadt

Der Kashi-Vishwanath-Tempel beherbergt das Jyotirlinga Shivas, bekannt als Vishweshwara oder Vishwanath, und ist das spirituelle Zentrum der Stadt. Der heutige Tempel wurde 1780 von Maharani Ahilyabai Holkar von Indore erbaut, und 1839 ließ Maharaja Ranjit Singh zwei seiner Kuppeln vergolden. Seit 1983 wird der Tempel vom Shri Kashi Vishwanath Temple Trust unter der Regierung von Uttar Pradesh betrieben.

Laut Trust ist der Tempel von 03:00 bis 23:00 Uhr geöffnet, mit Darshan von 04:00 bis 11:00 Uhr, von 12:20 bis 19:00 Uhr und von 20:30 bis 21:00 Uhr. Die Mangala Aarti läuft von 03:00 bis 04:00 Uhr, Einfinden um 02:30 Uhr an Tor 1. Handys, andere elektronische oder nichtelektronische Geräte und sogar Stifte sind im Inneren nicht erlaubt, und es gibt kostenlose Schließfächer; es gibt keine Kleiderordnung, aber Gläubige werden gebeten, ordentliche Kleidung zu tragen. Vom Fluss aus ist Tor 1 für Besucher vom Ganga Ghat von 06:00 bis 21:00 Uhr geöffnet.

Ausländische Besucher mit gültigem Reisepass buchen ihren Darshan nur am Hilfeschalter der Zentrale des Trusts, CK 37/40-42 nahe der Shapuri Mall, Bansphatak. Zeigen Sie Ihren Original-Reisepass vor, geben Sie Fotokopien von Reisepass und Visum ab und zahlen Sie INR 600 für ein Ticket, das eine Begleitung durch einen Shastri und Prasad einschließt (geprüft am 17. Oktober 2026). Fragen Sie am Schalter nach den Öffnungszeiten und danach, ob das Ticket die Mangala Aarti abdeckt; die Hotline des Trusts, +91 7080292930, antwortet von 09:00 bis 18:00 Uhr.

Der Tempel liegt mitten in den Galis, den Gassen der Altstadt, die an jeder Ecke kleine Schreine, alte Häuser, Märkte und Süßwarenläden zeigen. Incredible India nennt Vishwanath Gali, Kachauri Gali und Thatheri Bazaar als die Gassen, die man ablaufen sollte. Banaras ist auch eine Weberstadt: Der Banarasi-Seidensari mit seiner Zari-Arbeit hat den GI-Status, und Incredible India vermerkt, dass Varanasi dem Creative Cities Network der UNESCO als Stadt der Musik angehört, die Stadt von Ustad Bismillah Khans Shehnai. Auf der anderen Flussseite, gegenüber dem Tulsi Ghat, liegt das Fort Ramnagar aus rotem Sandstein aus dem 18. Jahrhundert, das dem Maharaja von Banaras gehört und laut Incredible India 30 Bootsminuten entfernt ist, mit einem Museum mit königlichen Sänften, Oldtimern, Waffen und einer astronomischen Uhr aus dem 19. Jahrhundert; laut dem Kashi-Portal ist das Museum des Forts von 09:30 bis 17:30 Uhr geöffnet, während Incredible India die Öffnungszeit des Forts mit 10:00 bis 17:00 Uhr angibt, planen Sie daher innerhalb des kürzeren Zeitfensters.

Im Süden der Stadt, nahe dem Assi Ghat, beherbergt der Campus der Banaras Hindu University das Bharat Kala Bhavan, 1920 gegründet, das das Kashi-Portal das beste Universitätsmuseum Indiens nennt. Seine mehr als 100.000 Objekte reichen von archäologischen Funden und Gemälden über Textilien, Kostüme und Kunsthandwerk bis zu Briefmarken, und es ist von 10:00 bis 17:30 Uhr geöffnet.

Sarnath: der Wildpark der ersten Predigt

In Sarnath, etwa 10 km von Varanasi entfernt, hielt der Buddha seine erste Predigt, das Ingangsetzen des Rades der Lehre, und traf seine ersten Schüler. Am 25. Juli 2026 nahm das Welterbekomitee die antike buddhistische Stätte von Sarnath in die Welterbeliste der UNESCO auf, Indiens 45. Stätte, laut der Mitteilung des Ministry of Culture. Sie besteht aus zwei Teilen: den archäologischen Überresten mit den Stupas Dhamekh und Dharmarajika, dem Mulagandhakuti Vihara und der Ashoka-Säule, sowie dem Chaukhandi-Stupa.

Im Hauptkomplex ist der Dhamekh-Stupa der große, über 40 Meter hohe Zylinder, der die Stelle der Predigt markiert; das Kashi-Portal der Stadt datiert das heutige Bauwerk in die Gupta-Zeit, um das 5. Jahrhundert n. Chr., und weist auf seine Blumen- und geometrischen Reliefs hin. Der abgebrochene Schaft der Ashoka-Säule steht zwischen den Ruinen von Klöstern und Votivstupas. Das Kashi-Portal der Stadt sagt, der Chaukhandi-Stupa, etwas abseits des Hauptkomplexes, habe 1588 vom Mogul-Kaiser Akbar seinen achteckigen Turm erhalten, zur Erinnerung an den Besuch seines Vaters Humayun.

Planen Sie Zeit für das Sarnath-Museum ein, 1904 als ältestes Standortmuseum der ASI gegründet. In seiner Shakyasimha-Galerie befindet sich das Löwenkapitell des Ashoka, Indiens Nationalemblem, das bei den Ausgrabungen von 1904–06 gefunden wurde, und die Sammlung reicht vom 3. Jahrhundert v. Chr. bis zum 12. Jahrhundert n. Chr., darunter der sitzende Buddha, der die erste Predigt hält. Das Kashi-Portal der Stadt nennt seine Öffnungszeiten mit etwa 10:00 bis 17:00 Uhr und sagt, es sei freitags geschlossen. Das Kashi-Portal sagt, Besucher zahlten üblicherweise eine Gebühr am Hauptkomplex der Ruinen und eine gesonderte am Museum, nennt aber keine Beträge; führen Sie daher für beide Bargeld mit.

Anreise und Fortbewegung vor Ort: Züge, der Flughafen und die Straße nach Sarnath

Mit dem Zug. Varanasi hat vier wichtige Bahnhöfe: Varanasi Junction (BSB), Banaras (BSBS) und Kashi (KEI) in der Stadt sowie Pt. Deen Dayal Upadhyaya Junction (DDU), der außerhalb davon im benachbarten Distrikt Chandauli liegt. Das Ministry of Railways gibt die planmäßige Fahrzeit des Vande Bharat Express zwischen New Delhi und Varanasi über Kanpur und Prayagraj mit ungefähr acht Stunden an. Seit dem 11. November 2025 verkehrt der Vande Bharat Express Khajuraho–Banaras (26505/26506) direkt zwischen Banaras und Khajuraho über Prayagraj und Chitrakoot. Er verkehrt sechs Tage pro Woche. Indian Railways veröffentlicht aktuelle Abfahrtszeiten und Fahrpreise nur in seiner Verbindungssuche; prüfen Sie daher bei IRCTC Ihr Datum. Ausländische Besucher können über das Foreign-Tourist-Kontingent bei IRCTC buchen, wie unser Ratgeber zum Verkehr in Indien erklärt.

Mit dem Flugzeug. Der Internationale Flughafen Lal Bahadur Shastri (VNS) in Babatpur liegt etwa 25 km vom Stadtzentrum entfernt, und laut Incredible India gibt es regelmäßige inländische und internationale Verbindungen. Varanasi gehört zu den ausgewiesenen internationalen Flughäfen, über die Inhaber eines e-Visa nach Indien einreisen dürfen; unser Ratgeber zur Einreise nach Indien erklärt die Visaregeln. Flugzeiten und Preise finden Sie in der eigenen Buchungssuche jeder Fluggesellschaft für Ihr Datum.

In der Stadt und nach Sarnath. Das letzte Stück zu den meisten Gästehäusern am Fluss geht zu Fuß durch die Gassen. Autorikschas und Taxis per App übernehmen die längeren Fahrten, darunter die 25 km vom Flughafen; es gibt keine offizielle Preistabelle, vereinbaren Sie daher den Fahrpreis, bevor Sie losfahren. Nach Sarnath, etwa 10 km entfernt, nehmen Sie für einen halben Tag eine Autorikscha oder ein Taxi. Der Hauptbusbahnhof ist der Busbahnhof Chaudhary Charan Singh.

Varanasi lässt sich natürlich mit den Tempeln von Khajuraho verbinden, die jetzt mit einer direkten Fahrt im Vande Bharat erreichbar sind, und mit dem Taj Mahal: Unser Agra-Ratgeber behandelt das andere Ende einer klassischen Nordrundreise, die in Delhi beginnt.

Zwei Nächte in Varanasi, Tag für Tag

Dieser Plan passt zu einem Zug oder Flug, der an Tag 1 bis zum frühen Nachmittag ankommt und an Tag 3 am Nachmittag abfährt.

• Tag 1, Nachmittag: im Hotel nahe dem Dashashwamedh einchecken, im Licht des späten Nachmittags die Ghats nach Süden Richtung Assi entlanggehen und dann rechtzeitig zur abendlichen Aarti zum Dashashwamedh zurückkehren, von den Stufen oder von einem Boot aus.
• Tag 2, Morgengrauen: bei Sonnenaufgang mit einem Boot an den Ghats entlangfahren, dann durch die Gassen hinaufgehen und in der Kachauri Gali frühstücken. Besuchen Sie Kashi Vishwanath bis 10:00 Uhr oder nach 12:20 Uhr, wenn der Darshan wieder beginnt, und gehen Sie als ausländischer Besucher zuerst mit Ihrem Reisepass zum Hilfeschalter des Trusts.
• Tag 2, Nachmittag: mit der Autorikscha oder dem Taxi nach Sarnath zum Dhamekh-Stupa, zu den Ruinen, zum Museum und zum Chaukhandi-Stupa, und zurück zu einer ruhigeren abendlichen Aarti am Assi Ghat.
• Tag 3, Vormittag: bei Sonnenaufgang zum Subah-e-Banaras am Assi Ghat gehen oder die Vishwanath Gali und den Thatheri Bazaar ablaufen, bevor Ihr Zug oder Flug geht.

Ein Kostenbeispiel für zwei Nächte zu zweit

Dieses Beispiel nutzt das eigene Zwei-Nächte-Paket von Southern Grand Kashi für zwei Personen in einem gemeinsamen Zimmer. Das Gästehaus führt sein nur auf der Website buchbares Paket 2 Nights/3 Days zu INR 14.742 bei Doppelbelegung, zuzüglich 12 % GST (geprüft am 17. Oktober 2026). Es umfasst zwei Nächte in einem Super-Deluxe-Zimmer, Abholung vom Flughafen und Rücktransfer dorthin im klimatisierten Auto, eine Tempeltour mit dem Auto (BHU, Sankat Mochan, Durga-Tempel, Manas-Tempel und Kala-Bhairava-Tempel) und einen Sugam Darshan. Der obige Tagesplan nutzt die Tempeltour mit dem Auto nicht, ebenso wenig die Flughafentransfers, wenn Sie mit dem Zug an- und abreisen. Die 12 % GST sind der Satz, den das Gästehaus für dieses Paket nennt. Seine Bedingungen ziehen 10 % bei Stornierungen ab, die mehr als 48 Stunden vor dem Check-in erfolgen, berechnen eine Nacht bei Stornierungen zwischen 24 und 48 Stunden und erstatten innerhalb von 24 Stunden nichts.

• Paket, zwei Nächte für zwei Personen im gemeinsamen Zimmer, mit Flughafentransfers: INR 14.742 zuzüglich 12 % GST, etwa INR 16.511.
• Kashi Vishwanath: Ausländische Besucher kaufen ihr eigenes Darshan-Ticket am Hilfeschalter des Trusts, also INR 600 pro Person hinzurechnen: INR 1.200.
• Gesamt für zwei ausländische Besucher: etwa INR 17.711.
• Nicht enthalten, da für nichts davon ein Preis veröffentlicht ist: das Boot im Morgengrauen, ein Boot für die abendliche Aarti, die Tickets für Sarnath und die Autorikscha oder das Taxi nach Sarnath. Ebenfalls nicht enthalten: Züge oder Flüge nach Varanasi sowie Mahlzeiten.