Varanasi reiseguide: 2 netter ved ghatene, aarti og Sarnath

Hvor du bør sove: gamlebyen ved Dashashwamedh, Assi Ghat eller Cantonment

Sov nær elven. Gamlebyen bak Dashashwamedh Ghat gir deg kveldens aarti, båtene ved daggry og Kashi Vishwanath innen gangavstand, og smugene er grunnen til å komme. Southern Grand Kashi (Bhimashankar Guest House), eid av Shri Kashi Vishwanath Temple Trust, ligger inne i tempelkorridoren og har en vei ned til Lalita Ghat; det har Super Deluxe-rom på 270 kvadratfot for opptil tre voksne, i tillegg til sovesaler med 16 senger. Stiftelsens andre gjestehus, Ganga Darshan (Gangadarshanam), ligger nær Dashashwamedh Ghat i Bengali Tola.

Assi Ghat, i den sørlige enden av ghatene der elva Assi møter Ganges, er roligere. Byens Kashi-portal beskriver den som kantet av kafeer, ashramer og gjestehus, nær Banaras Hindu University, med seremonien Subah-e-Banaras ved soloppgang og en roligere kveldsaarti. Det er den bedre basen for et lengre opphold eller for tidlige morgener på elven.

Cantonment, rundt Varanasi Junction stasjon, passer for en sen togankomst, men da begynner hvert besøk til ghatene med en tur på tvers av byen, så de fleste besøkende er bedre tjent med å bo ved elven. Uansett hvor du bor, er gamlebyen en labyrint av smale smug, så spør gjestehuset hvor en taxi kan sette deg av.

Elven: fra Assi til Dashashwamedh, kveldens aarti og en båt ved daggry

Elvefronten er Varanasis kjennemerke. Ved Assi Ghat beskriver Incredible India en lingam under et hellig peepal-tre, det lille Assi-sangameshwar-tempelet av marmor rett ved ghaten og Lolarka Kund, et basseng femten meter under bakken som nås via bratte trapper. Hver morgen bringer programmet Subah-e-Banaras vediske sanger, klassisk musikk og yoga til trappene ved soloppgang.

Dashashwamedh Ghat er den travleste av trappene ned til elven. Navnet minner om legenden om at Brahma utførte ti ashwamedha-ofringer her, og den er scenen for den viktigste Ganga aarti. Ifølge byens Kashi-portal begynte den organiserte kveldsaartien vi ser i dag på 1990-tallet; unge prester i safran og kremfargede kapper beveger seg i takt med konkylier, bjeller og høye messinglamper med flere nivåer. Incredible India sier at ritualet ledes av overpresten i Gangotri Seva Samiti, utføres på fem hevede plattformer og varer i førtifem minutter.

Aartien begynner like etter solnedgang og varer i omtrent 45 minutter, så klokkeslettet flytter seg med årstiden; folk tar plass på trappene lenge før solnedgang, og mange ser på fra båter fortøyd utenfor ghaten. Mindre aartier holdes ved ghatene Assi, Rajendra Prasad, Raj og Kedar, for et nærmere syn borte fra trengselen.

Kom tilbake ved daggry for en båttur på elven, når prestene bærer fram ofringene, pilegrimer tar det rituelle badet og ghatene blir gylne i det første lyset. Robåter og motorbåter venter ved Dashashwamedh og Assi. Ingen offisiell båtpris er publisert; avtal prisen, ruten og om den gjelder per båt eller per person før du legger fra land. I monsunen kan elven stige så høyt at den stanser båtene. DD News, nyhetssiden til den offentlige kringkasteren, rapporterte om en slik hendelse, datert 20. august 2026, da administrasjonen stanset båtdriften da Ganga nærmet seg faregrensen, og sa at avgjørelsen om gjenopptakelse ville vente til vannstanden og strømmen var tilbake til det normale. Spør hotellet ditt om båtene går før du planlegger en tur ved daggry.

Manikarnika og Harishchandra: kremasjonsghatene

Manikarnika Ghat, mellom ghatene Dashashwamedh og Scindia, er en av de helligste kremasjonsplassene i hinduismen, og kremasjoner foregår der døgnet rundt. Den nordlige delen brukes til bading og bønn og den sørlige delen til kremasjoner; Manikarnika Kund, bassenget fra legenden der Parvati mistet en ørering, ligger ved trappene. Harishchandra Ghat er oppkalt etter kongen av Ayodhya som i legenden arbeidet som kremasjonsarbeider her; i tillegg til bål med ved har den et elektrisk krematorium.

Dette er kremasjonsplasser i bruk der familier tar farvel med sine døde, ikke severdigheter. Hvis du går forbi, til fots eller med båt, hold avstand til bålene og de sørgende, vær stille, kle deg beskjedent og ikke ta bilder eller video. Du skylder ingen noe gebyr for å se på fra trappene; gi eventuelle gaver til et tempel eller en veldedig organisasjon etter eget valg i stedet for til noen som kommer bort til deg der. Når elven går høyt i monsunen, kan kremasjoner flyttes opp til de høyere trappene og hustakene.

Kashi Vishwanath og smugene i gamlebyen

Kashi Vishwanath-tempelet rommer Shivas jyotirlinga, kjent som Vishweshwara eller Vishwanath, og er byens åndelige sentrum. Det nåværende tempelet ble bygd i 1780 av maharani Ahilyabai Holkar av Indore, og i 1839 lot maharaja Ranjit Singh to av kuplene dekke med gull. Siden 1983 har tempelet vært drevet av Shri Kashi Vishwanath Temple Trust under delstatsregjeringen i Uttar Pradesh.

Ifølge stiftelsen er tempelet åpent fra 03:00 til 23:00, med darshan fra 04:00 til 11:00, fra 12:20 til 19:00 og fra 20:30 til 21:00. Mangala Aarti går fra 03:00 til 04:00, med oppmøte kl. 02:30 ved port 1. Telefoner, andre elektroniske eller ikke-elektroniske apparater og til og med penner er ikke tillatt inne, og gratis skap er tilgjengelige; det er ingen kleskode, men de troende bes om å bruke anstendige klær. Fra elven er port 1 åpen for besøkende fra Ganga ghat fra 06:00 til 21:00.

Utenlandske besøkende med gyldig pass bestiller darshan-billetten bare ved hjelpedisken på hovedkontoret til stiftelsen, CK 37/40-42 nær Shapuri Mall, Bansphatak. Vis det originale passet ditt, lever fotokopier av passet og visumet og betal INR 600 for en billett som inkluderer en shastri som følgesvenn og prasad (kontrollert 17. oktober 2026). Spør i disken om åpningstidene og om billetten dekker Mangala Aarti; stiftelsens kundelinje, +91 7080292930, svarer fra 09:00 til 18:00.

Tempelet ligger midt i galiene, gamlebyens smug, som avslører små helligdommer, gamle hus, markeder og søtsaksbutikker rundt hvert hjørne. Incredible India nevner Vishwanath Gali, Kachauri Gali og Thatheri Bazaar som smugene du bør gå i. Banaras er også en vevingsby: Banarasi-silkesarien med sitt zari-arbeid har GI-status (geografisk betegnelse), og Incredible India bemerker at Varanasi hører til UNESCOs Creative Cities Network som musikkby (City of Music), byen til Ustad Bismillah Khans shehnai. På den andre siden av elven, rett overfor Tulsi Ghat, ligger Ramnagar-fortet fra 1700-tallet, av rød sandstein og tilhørende maharajaen av Banaras, ifølge Incredible India en båttur på 30 minutter unna, med et museum med kongelige bærestoler, veteranbiler, våpen og et astronomisk ur fra 1800-tallet; ifølge Kashi-portalen er museet i fortet åpent fra 09:30 til 17:30, mens fortet ifølge Incredible India er åpent fra 10:00 til 17:00, så planlegg innenfor det korteste tidsrommet.

I sør i byen, nær Assi Ghat, ligger Bharat Kala Bhavan, grunnlagt i 1920, på campus ved Banaras Hindu University; Kashi-portalen kaller det det beste universitetsmuseet i India. De over 100 000 gjenstandene spenner fra arkeologiske funn og malerier til tekstiler, drakter, ornamental kunst og frimerker, og museet er åpent fra 10:00 til 17:30.

Sarnath: hjorteparken der den første prekenen ble holdt

Sarnath, omtrent 10 km fra Varanasi, er stedet der Buddha holdt sin første preken, den som satte Lovens hjul i bevegelse, og møtte sine første disipler. Den 25. juli 2026 førte Verdensarvkomiteen Sarnaths eldgamle buddhistiske område (Ancient Buddhist Site of Sarnath) inn på UNESCOs verdensarvliste, som Indias 45. verdensarvområde, ifølge pressemeldingen fra Ministry of Culture. Det har to deler: de arkeologiske restene, med stupaene Dhamekh og Dharmarajika, Mulagandhakuti Vihara og Ashoka-søylen, og Chaukhandi-stupaen.

I hovedområdet er Dhamekh-stupaen den store sylinderen på over 40 meter som markerer stedet for prekenen; byens Kashi-portal daterer den nåværende konstruksjonen til guptatiden, omkring 5. århundre e.Kr., og peker på utskjæringene med blomstermotiver og geometriske mønstre. Det knekte søyleskaftet til Ashoka-søylen står blant ruinene av klostre og votivstupaer. Byens Kashi-portal sier at Chaukhandi-stupaen, et lite stykke fra hovedområdet, fikk sitt åttekantede tårn i 1588 av mogulkeiseren Akbar til minne om farens, Humayuns, besøk.

Sett av tid til Sarnath-museet, grunnlagt i 1904 som ASIs eldste områdemuseum. Galleriet Shakyasimha rommer Ashokas løvekapitel, Indias nasjonalemblem, funnet under utgravningene i 1904–06, og samlingen spenner fra 3. århundre f.Kr. til 12. århundre e.Kr., blant annet den sittende Buddha som holder den første prekenen. Ifølge byens Kashi-portal er museet åpent fra omtrent 10:00 til 17:00 og stengt på fredager. Kashi-portalen sier at besøkende vanligvis betaler en avgift ved hovedområdet med ruiner og en egen avgift ved museet, men oppgir ingen beløp, så ta med kontanter til begge.

Slik kommer du deg dit og rundt: tog, flyplassen og veien til Sarnath

Med tog. Varanasi har fire hovedstasjoner: Varanasi Junction stasjon (BSB), Banaras stasjon (BSBS) og Kashi stasjon (KEI) i byen, og Pt. Deen Dayal Upadhyaya Junction stasjon (DDU), som ligger utenfor byen i nabodistriktet Chandauli. Ministry of Railways oppgir planlagt tid for Vande Bharat Express mellom New Delhi og Varanasi, via Kanpur og Prayagraj, til omtrent åtte timer. Siden 11. november 2025 har Khajuraho-Banaras Vande Bharat Express (26505/26506) gått direkte mellom Banaras og Khajuraho via Prayagraj og Chitrakoot. Toget går seks dager i uken. Indian Railways publiserer gjeldende avgangstider og priser bare i reisesøket sitt, så sjekk IRCTC for datoen din. Utenlandske besøkende kan bestille gjennom kvoten for utenlandske turister (Foreign Tourist quota, FT) hos IRCTC, slik guiden vår til transport i India forklarer.

Med fly. Lal Bahadur Shastri internasjonale flyplass (VNS) i Babatpur ligger omtrent 25 km fra sentrum, og Incredible India sier at den har regelmessige innenlands- og utenlandsforbindelser. Varanasi er en av de utpekte internasjonale flyplassene som innehavere av e-visum kan reise inn i India gjennom; innreiseguiden vår for India har visumreglene. Flytider og priser finnes i hvert flyselskaps eget bestillingssøk for datoen din.

I byen og til Sarnath. Den siste strekningen til de fleste gjestehus ved elven går til fots gjennom smugene. Autorickshaws og app-taxier dekker de lengre turene, blant annet de 25 km fra flyplassen; det finnes ingen offisiell pristabell, så avtal prisen før du setter i gang. Til Sarnath, omtrent 10 km unna, tar du en autorickshaw eller taxi for en halv dag. Hovedbussterminalen er Chaudhary Charan Singh-bussholdeplassen.

Varanasi passer naturlig sammen med templene i Khajuraho, nå en direkte tur med Vande Bharat unna, og med Taj Mahal: Agra-guiden vår dekker den andre enden av en klassisk rundtur i Nord-India som begynner i Delhi.

To netter i Varanasi, dag for dag

Denne planen passer for et tog eller fly som kommer fram senest tidlig på ettermiddagen på dag 1 og drar om ettermiddagen på dag 3.

• Dag 1, ettermiddag: sjekk inn nær Dashashwamedh, gå langs ghatene sørover mot Assi i lyset sent på ettermiddagen, og kom så tilbake til Dashashwamedh i god tid til kveldens aarti, fra trappene eller en båt.
• Dag 2, daggry: ta en båt langs ghatene ved soloppgang, og gå så opp gjennom smugene til frokost i Kachauri Gali. Besøk Kashi Vishwanath senest 10:00 eller etter 12:20, når darshan gjenopptas, og gå først til hjelpedisken til stiftelsen med passet ditt hvis du er utenlandsk besøkende.
• Dag 2, ettermiddag: ta en autorickshaw eller taxi til Sarnath for Dhamekh-stupaen, ruinene, museet og Chaukhandi-stupaen, og vend tilbake til en roligere kveldsaarti ved Assi Ghat.
• Dag 3, morgen: gå til Subah-e-Banaras ved Assi Ghat ved soloppgang, eller gå Vishwanath Gali og Thatheri Bazaar, før toget eller flyet ditt.

Et prissatt opphold på to netter for to

Denne modellen bruker Southern Grand Kashis egen pakke på to netter for to personer som deler ett rom. Gjestehuset oppgir pakken «2 Nights/3 Days», som bare selges på nettstedet, til INR 14 742 for to personer i dobbeltrom, pluss 12 % GST (kontrollert 17. oktober 2026). Den inkluderer to netter i et Super Deluxe-rom, henting og kjøring til og fra flyplassen med bil med aircondition, én tempeltur med bil (BHU, Sankat Mochan, Durga-tempelet, Manas-tempelet og Kala Bhairava-tempelet) og én Sugam Darshan. Dagsplanen ovenfor bruker ikke tempelturen med bil, og heller ikke flyplasstransportene hvis du kommer og drar med tog. GST på 12 % er satsen gjestehuset oppgir for den pakken. Vilkårene trekker 10 % for avbestillinger gjort mer enn 48 timer før innsjekking, én natts pris mellom 24 og 48 timer, og gir ingen refusjon innen 24 timer.

• Pakke, to netter for to som deler rom, med flyplasstransport: INR 14 742 pluss 12 % GST, omtrent INR 16 511.
• Kashi Vishwanath: utenlandske besøkende kjøper sin egen darshan-billett ved hjelpedisken til stiftelsen, så legg til INR 600 hver: INR 1 200.
• Totalt for to utenlandske besøkende: omtrent INR 17 711.
• Ikke inkludert, fordi ingen av dem har en publisert pris: båtturen ved daggry, en båt for kveldens aarti, billettene til Sarnath og autorickshawen eller taxien til Sarnath. Heller ikke inkludert: tog eller fly til Varanasi, og måltider.