Trektocht Everest-basiskamp: Lukla-vlucht, vergunningen, seizoen en hoogte

Is de trektocht naar het Everest-basiskamp geschikt voor jou

De Nepal Tourism Board zet het Everest-basiskamp hoog op de prioriteitenlijst van trekkers en noemt de Everest-regio een van de meest bezochte delen van de Himalaya. De wandeling loopt van lodge naar lodge door Sagarmatha National Park, volgens het park sinds 1979 UNESCO-werelderfgoed, en eindigt naast de Khumbu-gletsjer onder een berg waarvoor het park 8.848 m opgeeft. De beloning zit net zo goed in het landschap onderweg als in de bestemming: de eigen parkpagina beschrijft de Sherpa, wier leven verweven is met het boeddhisme, en noemt Tengboche, Thame, Khumjung en Pangboche als kloosters in de regio.

Je wandelt twee weken, stijgt van Lukla op 2.860 m naar ongeveer 5.300 m bij het basiskamp en 5.545 m op Kala Patthar, en het moeilijkste terrein komt aan het einde, op de gletsjer onder het basiskamp. Het Duitse Federal Foreign Office waarschuwt dat je het gevaar van hoogteziekte boven 3.000 m niet mag onderschatten en dat de conditie van trekkers die nog niet geacclimatiseerd zijn vóór de wandeling met de gids besproken moet worden. Deze tocht is voor mensen die al meerdere dagen achter elkaar met een rugzak hebben gewandeld en de hoogte aankunnen, niet voor een eerste wandeling.

Heb je een week of minder, of heb je nog nooit boven 2.500 m geslapen, dan is de trektocht naar Poon Hill de kortere keuze: de toerismeorganisatie beschrijft die als een van de populairste korte trektochten van Nepal, ideaal voor beginners en gezinnen, met een uitzichtpunt voor zonsopkomst op 3.210 m.

Van Lukla naar Namche Bazaar en verder naar Kala Patthar

De toerismeorganisatie beschrijft de tocht als een route die begint en eindigt in Lukla, een landingsbaan die zij de toegangspoort tot Everest noemt. Een rustige wandeling van twee dagen door de Dudh Koshi-vallei omhoog brengt je naar Namche Bazaar, met theehuizen langs de hele route. Phakding en Monjo zijn de populaire tussenstops op de eerste dag. Net voorbij Monjo vormt de controlepost Jorsale de ingang van Sagarmatha National Park, waar vergunningen worden gecontroleerd. Het pad gaat omhoog vanaf de hangbrug op een paar minuten voorbij Jorsale; na drie uur wandelen bereik je Namche.

Namche Bazaar (3.500 m) is een marktstadje op de helling van een boogvormige berg, een handelscentrum dat bekendstaat om zelfgemaakte jakkaas en -boter, met winkels voor uitrusting, een pub, wifi en een plek om te poolen. Het bezoekerscentrum bij het parkhoofdkwartier toont herinneringen aan de bergsport en geeft uitleg over het leven van de Sherpa. Op zaterdagochtend vult de weekmarkt het centrum. Volgens de organisatie is het goed hier een paar dagen te blijven en in de omgeving te wandelen om te acclimatiseren, want dat proces kun je niet versnellen. Syangboche en de Sherpa-dorpen Thame, Khumjung en Khunde liggen elk op een paar uur lopen.

Voorbij Namche volgt het pad de vallei van de Imja Khola, met uitzicht op Thamserku, Kangtega en Ama Dablam, terwijl Lhotse en Everest de horizon voor je bepalen. De gebruikelijke overnachtingsplaats is Tengboche, boven aan een steile klim. Het pad loopt vervolgens via Pangboche naar Pheriche of Dingboche, waar een tweede acclimatisatiedag volgt; vanuit Dingboche duurt een uitstap naar Chhukung ongeveer drie uur. Vanuit Dingboche of Pheriche brengt een wandeling van zes uur je naar Lobuche, op de zijmorene van de Khumbu-gletsjer, en een wandeling van ongeveer drie uur naar Gorak Shep, de laatste nederzetting met een paar theehuizen.

Een voorgestelde indeling: 14 nachten onderweg, de terugvlucht op dag 15 en daarna twee reservedagen.

• Dag 1: vlieg naar Lukla (2.860 m) vanaf de luchthaven op je ticket en wandel door de Dudh Koshi-vallei omhoog via Phakding naar je eerste overnachting in Monjo (2.845 m).
• Dag 2: door de controlepost Jorsale en omhoog naar Namche Bazaar (3.500 m), 655 m hoger dan Monjo.
• Dag 3 en 4: rustdagen in Namche, met wandelingen omhoog naar Khunde en Khumjung of in de richting van Thame.
• Dag 5: de Imja Khola-vallei in omhoog naar Tengboche (3.867 m) en het klooster.
• Dag 6: verder via Pangboche naar Pheriche (4.250 m).
• Dag 7: nog een rustdag in Pheriche, op dezelfde hoogte.
• Dag 8: verder naar Lobuche, op de zijmorene van de Khumbu-gletsjer.
• Dag 9: verder naar Gorak Shep, de laatste theehuizen langs het pad.
• Dag 10: over de gletsjer naar het Everest-basiskamp en terug naar Gorak Shep.
• Dag 11: bij het eerste daglicht naar Kala Patthar (5.545 m), daarna afdalen naar Lobuche.
• Dag 12: afdalen naar Pheriche.
• Dag 13: terug naar Namche Bazaar.
• Dag 14: afdalen naar Lukla voor de 14e nacht onderweg.
• Dag 15: de terugvlucht naar Kathmandu of Ramechhap.
• Dag 16 en 17: reservedagen voor een vertraagde vlucht, vóór je internationale vertrek.

Tengboche, Khumjung, Kala Patthar en het basiskamp zelf

Het klooster van Tengboche staat op 3.867 m op een bergkam tegenover Khunde, aan de andere kant van de kloof, tussen dennen, azalea's en rododendrons, met uitzicht op Everest, Lhotse en Ama Dablam. De Tibetaans-boeddhistische gompa dateert uit de 20e eeuw: vier rijke mannen uit Khumjung, Junbesi, Namche Bazaar en Gole betaalden ervoor en Sherpa-dorpelingen leverden de arbeid. De hoofdtempel werd tijdens de grote aardbeving van 1934 verwoest en door de dorpelingen van de Khumbu herbouwd. Na een brand in 1989 werd hij opnieuw opgebouwd. Een inwonende rinpoche zegent pelgrims, bergbeklimmers en reizigers en elke middag zijn er rondleidingen door het klooster, dus de middag van aankomst is het moment om naar binnen te gaan. Het driedaagse Mani Rimdu-festival, met maskerdansen van monniken die de overwinning van het boeddhisme op de bönreligie uitbeelden, is voor veel trekkers de reden hun tocht erop af te stemmen.

Een rustdag in Namche biedt de kans omhoog te wandelen naar Khunde en Khumjung, twee Sherpa-dorpen met stenige akkers, gescheiden door stenen muren, en uitzicht naar alle kanten. Kunde Hospital, boven in Khunde, werd in 1966 gebouwd door Sir Edmund Hillary en wordt onderhouden door de Himalayan Trust; het behandelt de lokale bevolking en biedt ook spoedzorg aan trekkers. Khumjung, het grootste dorp van de Khumbu, ligt aan de voet van de heilige top Khumbila. De school werd in 1960 gebouwd door Hillary's Himalayan Trust.

Het basiskamp zelf is het eindpunt van de wandeling vanuit Gorak Shep over de gletsjer. Volgens de toerismeorganisatie duurt die tot vijf uur over verraderlijk terrein, waar de route vinden lastig kan zijn en uitglijden op het ijs een risico vormt. Het is zowel een werkend kamp als een reisdoel: de Himalayan Rescue Association beheert er sinds het voorjaarsseizoen van 2003 de Everest ER-kliniek voor klimmers, hun ondersteunend personeel en bezoekers. Het uitzicht waarvoor de meeste trekkers komen, zie je vanaf Kala Patthar, de heuvel boven Gorak Shep op 5.545 m, bekend om het uitzonderlijke uitzicht op Everest. Daar heeft volgens de toerismeorganisatie menig trekker het beeld van de hoogste berg ter wereld vastgelegd; in het bovenstaande programma klim je er op de ochtend na het basiskamp naartoe.

In hetzelfde nationale park liggen twee andere routes. De Gokyo-vallei, ten westen van de Khumbu en onderdeel van hetzelfde nationale park, heeft jakweiden, turquoise gletsjermeren en dorpen waar de meeste huizen theehuizen zijn. Volgens de toerismeorganisatie kun je Gokyo bereiken na het Everest-basiskamp, door er rechtstreeks naartoe te trekken of per gecharterde helikopter. Gokyo Ri, op 5.357 m, biedt rondom uitzicht op de toppen en meren, met Cho Oyu in het noorden en Everest, Lhotse en Makalu in het panorama. De Three Passes-trektocht staat ook op de lijst van de organisatie met verplichte gediplomeerde gids en TIMS. Geen officiële pagina geeft voor deze twee routes het aantal dagen, dus boek elke route als een afzonderlijk programma met dezelfde twee vergunningen.

De vlucht naar Lukla en de benodigde reservedagen

Lukla, een stadje op 2.860 m met de luchthaven Tenzing Hillary, bereik je vanuit Kathmandu met een vlucht die volgens de toerismeorganisatie 30 minuten duurt. Tara Air en Summit Air vliegen beide naar Lukla en noemen ook allebei Ramechhap. Volgens Summit Air is Ramechhap, bediend door de luchthaven Manthali, alleen over de weg bereikbaar, op vier uur rijden van Kathmandu. In de hoogseizoenen, maart tot april en oktober tot december, worden alle vluchten naar Lukla daarheen verplaatst om vertragingen en achterstanden te vermijden. Kijk naar de vertrekluchthaven op je ticket: voor Ramechhap reis je vanuit Kathmandu bij daglicht en overnacht je vóór de vlucht in de buurt van Manthali. Laat het bureau controleren of de weg open is; gaat die dicht, stel dan de vlucht uit en blijf in Kathmandu. Vertrek je vanuit Kathmandu, overnacht dan de avond ervoor in of bij Thamel; de gids voor Kathmandu behandelt de wijk.

Pak volgens de kleinste bagagelimiet. Tara Air staat elke passagier gratis 10 kg ruimbagage en 5 kg handbagage toe, 7 kg voor een kind jonger dan 12, en rekent kosten voor overbagage. De maatschappij heeft geen online incheckmogelijkheid en vraagt passagiers zich minstens één uur vóór vertrek bij de luchthavenbalie te melden. Annuleert Tara Air een vlucht om weers- of technische redenen, dan geven de voorwaarden recht op volledige terugbetaling of omboeken naar de eerstvolgende beschikbare vlucht. Annuleer je zelf een Tara Air-ticket in USD, dan kost dat tot 12 uur vóór vertrek 10% van het basistarief en tot 1 uur ervoor 33,33%; een verzoek tijdens de incheckperiode geldt als niet komen opdagen, zonder terugbetaling. Houd dus rekening met de rit als je vlucht uit Ramechhap vertrekt. De vervoersgids vergelijkt de andere binnenlandse luchtvaartmaatschappijen.

De vlucht blijft de zwakste schakel in de planning. Volgens de Britse overheid kunnen binnenlandse vluchten in hooggebergtegebieden door slecht weer vertraging oplopen en zijn annuleringen gebruikelijk. Houd minstens twee reservedagen tussen de geplande terugvlucht en je internationale vertrek en boek geen krappe aansluiting. Alle Nepalese luchtvaartmaatschappijen staan op de luchtveiligheidslijsten van de EU en het Verenigd Koninkrijk: het Duitse Federal Foreign Office zegt dat ze allemaal op de EU-lijst van onveilige luchtvaartmaatschappijen staan. De Britse overheid verwijst naar de UK Air Safety List en meldt dat er in de commerciële luchtvaart in Nepal dodelijke ongevallen zijn geweest.

De toerismeorganisatie beschrijft ook een route zonder vlucht naar Lukla: een bus naar Jiri en een wandeling door de middelhoge heuvels van Solu. Daarmee voeg je ongeveer 10 dagen toe om Namche Bazaar te bereiken, geschikt voor trekkers die weken extra hebben. Tara Air en Summit Air vliegen ook naar Phaplu, een trekkingplaats in het district Solukhumbu waarvan de luchthaven volgens Summit Air op 8.035 ft ligt. Plan beide toegangsvarianten als een afzonderlijke trektocht met eigen dagen, niet als alternatief op de dag dat een vlucht wordt geannuleerd.

Gids, TIMS-kaart, parkentree en de kosten van vergunningen

Buitenlandse trekkers mogen niet alleen naar het Everest-basiskamp wandelen. Volgens de Nepal Tourism Board moeten buitenlandse trekkers sinds de herziene regel op 31 maart 2023 inging, op een vastgestelde reeks routes in beschermde gebieden begeleid worden door een gediplomeerde trekkinggids en een via een trekkingbureau uitgegeven TIMS-kaart bij zich hebben; de lijst vermeldt de Everest Basecamp Trek. De Britse overheid voegt toe dat wie de eisen negeert een boete kan krijgen of uit beschermde gebieden kan worden verwijderd. Alleen bureaus kunnen de TIMS-kaart kopen: het bureau registreert de trekkers, gidsen en route in het systeem van de organisatie, betaalt online en elke trekker krijgt een digitale kaart met QR-code. Kies een bij de overheid geregistreerd bureau en wees, zoals de Britse overheid, op je hoede voor trekkingaanbiedingen die erg goedkoop lijken; de vergunningengids behandelt alle routes.

Kosten. Op de officiële pagina's die op 17 oktober 2026 zijn gecontroleerd, kostte de TIMS-kaart NPR 2.000 voor buitenlandse trekkers die geen staatsburger van een Zuid-Aziatisch SAARC-land zijn; staatsburgers van die landen betalen NPR 1.000. De entree voor Sagarmatha National Park bedroeg NPR 3.000 per persoon per toegang voor buitenlanders en NPR 1.500 voor SAARC-staatsburgers; de tarieventabel van de toerismeorganisatie vermeldt gratis toegang voor kinderen jonger dan 10. Je kunt de parkentree betalen in het Tourist Service Center in Bhrikutimandap, Kathmandu, of bij de parkingangen; op deze route is de parkcontrole bij Jorsale, net voorbij Monjo. TAAN situeert de TIMS-controlepost voor deze route in Monjo, voor zowel binnenkomst als vertrek, en Nepal Police vermeldt een toeristenpolitiepost in Lukla. Geen officiële pagina vermeldt het eigen toegangstarief van de plattelandsgemeente Khumbu Pasang Lhamu of waar je dat betaalt; vraag je bureau of het van toepassing is. Geef je bureau de volledige reisdata, inclusief reservedagen: volgens het Duitse Federal Foreign Office moeten vergunningen altijd de hele geplande trekperiode dekken.

De vaste kosten voor twee personen samen. Voor twee buitenlandse volwassenen die geen SAARC-staatsburger zijn, komen de twee TIMS-kaarten (NPR 4.000) en de twee parkvergunningen (NPR 6.000) tegen de bovenstaande tarieven samen op NPR 10.000. Reken afzonderlijk op twee retourvluchten naar Lukla vanaf de luchthaven op je ticket; Tara Air rekent buitenlandse staatsburgers die geen Indiër of Nepalees zijn het USD-tarief, dat de boekingspagina voor je reisdatum toont. Voeg de transfer bij daglicht en een nacht bij Manthali toe als het ticket daar vertrekt. Lodge- en maaltijdtarieven staan hier niet vermeld; laat het bureau die nachten, inclusief reservedagen, offreren naast de gids en eventuele drager. Prijzen voor de nachten in Kathmandu vóór en na de tocht staan in de overnachtingsgids.

Hoogte van Lukla op 2.860 m tot het basiskamp op ongeveer 5.300 m

De hoogtes die de toerismeorganisatie, het park en Summit Air voor de route geven, zijn Lukla 2.860 m, Monjo 2.845 m, het laagste punt van het park, Namche Bazaar 3.500 m, Tengboche 3.867 m, de hulppost van de Himalayan Rescue Association in Pheriche 4.250 m en Kala Patthar 5.545 m, het hoogste punt van het programma. UK Travel Health Pro situeert het zuidelijke Everest-basiskamp op ongeveer 5.300 m en Kathmandu op 1.220 m, ver onder de 2.500 m vanaf waar hoogteziekte volgens de organisatie een risico vormt.

Breng een paar dagen onder 3.000 m door en vermijd waar mogelijk op één dag van onder 1.200 m naar boven 3.500 m te gaan, adviseert UK Travel Health Pro. TravelHealthPro adviseert boven 3.000 m je slaaphoogte met niet meer dan ongeveer 500 m per dag te verhogen. Neem elke drie of vier dagen een rustdag op dezelfde hoogte. Op dag 2 stijg je 655 m van Monjo naar Namche; rustdagen nemen het risico van die stijging niet weg. Van Namche naar Tengboche stijg je daarna 367 m en van Tengboche naar Pheriche 383 m, met nog een rustdag in Pheriche. Boven Pheriche ontbreken de slaaphoogtes van Lobuche en Gorak Shep op de hier gebruikte officiële pagina's; laat je bureau vóór het boeken het acclimatisatieplan voor dag 8 en 9 toelichten en vertel het je gids onmiddellijk als je je niet goed voelt. Het Duitse Federal Foreign Office adviseert voor elke reis boven 2.300 m een arts met ervaring in hoogtegeneeskunde te raadplegen.

Hoofdpijn, vermoeidheid, verminderde eetlust, misselijkheid en slecht slapen zijn de eerste tekenen van hoogteziekte. Krijg je symptomen van hoogteziekte, stop dan met klimmen, daal snel met een begeleider af naar een lagere hoogte (onder 4.000 m als je hoger zit) en raadpleeg een arts. De toerismeorganisatie noemt hevige hoofdpijn, braken, lopen alsof je dronken bent, verwardheid, ernstige vermoeidheid en kortademigheid in rust als verergerende symptomen. Volgens UK Travel Health Pro vereisen hersen- en longoedeem onmiddellijke afdaling en medische spoedbehandeling. Acetazolamide kan volgens dezelfde bron de acclimatisatie ondersteunen, maar vervangt een geleidelijke stijging niet. De Himalayan Rescue Association geeft in het voorjaar en de herfst elke dag om 15.00 uur een voorlichting over hoogteziekte bij de hulppost in Pheriche.

Kou hoort bij de hoogte. Volgens de toerismeorganisatie dalen gemiddelde temperaturen in Nepal met 6 graden C per 1.000 m hoogte. De nachten in Lobuche en Gorak Shep zijn dus veel kouder dan de dagen in Lukla.

Helikopterredding en de verzekering die ervoor betaalt

De Britse overheid adviseert trekkers te zorgen dat hun verzekering bergreddingsdiensten en helikopterkosten dekt en zegt dat een snelle helikopterevacuatie vanuit een afgelegen gebied lastig kan zijn; lees in de polis welke maximale hoogte wordt gedekt en of de verzekering de helikopter rechtstreeks betaalt. Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat bergredding betaald moet worden en helikopters alleen vliegen wanneer de betaling gegarandeerd is; geef je verzekeringsgegevens vóór de tocht aan het bureau. Volgens het ministerie is helikoptervervoer van een ongevalsplek naar Kathmandu voorbehouden aan uiterste noodgevallen. Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken raadt trekkers of hun gidsen aan satelliettelefoons mee te nemen. De Britse overheid meldt ook afzonderlijke gevallen van gidsen die onervaren trekkers te snel te hoog brengen en vervolgens een dure helikopterevacuatie laten komen.

Onderweg beheert de Himalayan Rescue Association de hulppost in Pheriche, die in het voorjaar en de herfst bemand wordt door vrijwillige artsen, en de Everest ER-kliniek in het basiskamp. Kunde Hospital boven Namche biedt spoedzorg aan trekkers. De toeristenpolitie bereik je op 1144 en de gratis lijn van het Nepal Meteorological Department, 1155, geeft weer- en overstromingsinformatie.

Wanneer wandelen: oktober en november of maart tot mei

De pagina van de Nepal Tourism Board over Sagarmatha National Park noemt oktober tot november en maart tot mei als beste seizoen. De klimaatpagina van de toerismeorganisatie verklaart de herfstkeuze: na de moesson, in oktober en november, zijn de luchten het helderst, terwijl in het voorjaar de rododendrons bloeien.

Van december tot februari vermeldt de parkpagina sneeuw en een dagtemperatuur van 5 graden C en van juni tot september regen. De moesson loopt van juni tot september. De Britse overheid noemt juni tot oktober als periode waarin overstromingen en aardverschuivingen wegen kunnen afsluiten. Het Duitse Federal Foreign Office voegt toe dat zware regen, overstromingen en sneeuwval een toenemend risico vormen voor hooggebergtewandelingen, vooral tijdens de overgang tussen droge en natte periodes, die het situeert in september tot oktober, februari tot maart en mei tot juni. Bekijk zelfs in de beste weken dagelijks de weersverwachting met je gids; de gids voor de beste reistijd vergelijkt de seizoenen in het hele land.

Lodges, maaltijden en contant geld onderweg

Volgens de Nepal Tourism Board zijn in de belangrijkste trekkinggebieden lodges gevestigd waar trekkers onderdak en eten vinden en andere trekkers ontmoeten. De meeste paden zijn goed onderhouden en vaak bewegwijzerd en de populaire Everest-tochten bieden lodgeovernachtingen. In de lodges kun je accu's opladen. De parkpagina noemt lodges en theehuizen als overnachtingsmogelijkheden. Volgens Summit Air zijn er in Lukla overal winkels en lodges die trekkers maaltijden in westerse stijl en wandelbenodigdheden bieden. Namche heeft een pub, winkels voor uitrusting en wifi.

Neem genoeg contant geld mee voor de dagen boven Namche, want de Britse overheid waarschuwt dat geldautomaten in afgelegen gebieden kunnen ontbreken en dat betaalkaarten mogelijk niet worden geaccepteerd. Drink alleen behandeld of gekookt water: UK Travel Health Pro raadt onbehandeld kraanwater en ijs af in landen met gebrekkige sanitaire voorzieningen.

Het eten onderweg is eenvoudig en vullend, met dal bhat, de Nepalese basismaaltijd, als uitgangspunt, en momo en dhido op de menukaarten van lodges. Namche staat volgens de toerismeorganisatie bekend om zelfgemaakte jakkaas en -boter.