Bhutan da sole: guide, serate libere, abbigliamento e assistenza

Che cosa dicono i consigli britannici, tedeschi e francesi sulle donne in Bhutan

Nessuno dei tre governi sconsiglia i viaggi in Bhutan o in qualche sua parte. Il ministero degli Esteri britannico (FCDO) afferma che i livelli di criminalità sono bassi in tutto il Bhutan, ma vi chiede di prendere le stesse precauzioni che prendereste a casa. Il ministero federale degli Esteri tedesco (Auswärtiges Amt) non emette alcun avviso di viaggio e segnala borseggi, soprattutto nei luoghi molto frequentati dai turisti. France Diplomatie colloca l'intero paese in vigilanza rafforzata (vigilance renforcée), un invito a stare all'erta e non un consiglio di evitare il viaggio.

Nessuno dei tre governi ha consigli per le donne specifici per il Bhutan; valgono i consigli generali dell'FCDO per le donne in viaggio e per chi viaggia da solo. Questi osservano che in alcuni paesi o culture le donne che viaggiano da sole o in gruppi di sole donne possono trovarsi di fronte a rischi e ostacoli in più. Altri governi possono dire di più o di meno, quindi leggete i consigli del vostro governo prima di prenotare.

Una guida e un autista tutti per voi, e una guida donna su richiesta

Ogni visitatore viaggia con una guida certificata dal Dipartimento del Turismo, che deve accompagnarvi in ogni momento, e alloggia solo in strutture o campeggi approvati dal Dipartimento. Senza una guida, avverte l'FCDO, può esservi negato l'ingresso nei luoghi di interesse, e il Dipartimento del Turismo la richiede per entrare in monumenti e dzong; non si possono noleggiare auto senza autista. Così le persone con cui una donna sola trascorre la maggior parte della giornata sono una guida e un autista assegnati dal suo tour operator autorizzato. La nostra guida all'ingresso spiega il visto e la Sustainable Development Fee (tassa per lo sviluppo sostenibile).

Su strada i consigli della Francia sono i più severi: sconsiglia vivamente di viaggiare di notte, anche con un autista. L'FCDO indica gli incidenti in auto e in moto tra le principali cause di lesioni e di morte, e vi chiede di evitare, se possibile, di viaggiare di notte e di usare sempre un veicolo in buone condizioni e con le cinture di sicurezza.

Al momento della prenotazione, definite tre cose con il vostro operatore: una guida donna se la preferite (Byways Tours and Travels, un operatore autorizzato di Thimphu, la organizza quando ce n'è una disponibile per le vostre date, quindi chiedetela presto); chi vi accoglie all'aeroporto internazionale di Paro, perché il consiglio dell'FCDO per chi viaggia da solo è di organizzare i trasferimenti dall'aeroporto prima dell'arrivo; e quali serate sono libere. Poi lasciate il vostro itinerario a qualcuno a casa e concordate ogni quanto vi sentirete.

Se la vostra guida o il vostro autista vi mettono a disagio, ditelo all'operatore che ve li ha assegnati e al Dipartimento del Turismo, che raccoglie qualsiasi problema durante una visita al +975 17661974 (il 2300 da un telefono in Bhutan), su Facebook o Instagram, oppure tramite i suoi host. In caso di minaccia o aggressione, chiamate la polizia al 113.

Le giornate con la guida e le serate tutte vostre

La salita al Nido della Tigre è un'escursione in giornata, come la maggior parte delle più belle camminate del Bhutan, e senza un orario di gruppo potete restare al punto panoramico quanto volete. Uno tshechu è l'unica occasione in cui chi viaggia da sola resta seduta per ore in mezzo alla folla, e il modo più facile per conoscere altri visitatori; nella folla, la Germania vi chiede di stare particolarmente attente e di sorvegliare i vostri oggetti di valore. Potete anche aggiungere all'itinerario una notte in una casa contadina, o chiedere una cena in una casa contadina la sera di Punakha o di Phobjikha.

Nei viaggi di Byways, la giornata della guida va di solito da dopo colazione alla fine dell'ultima visita, verso le sei di sera; dopo, le serate e le passeggiate in città sono vostre: una passeggiata lungo il fiume a Paro, o la via principale e i caffè di Thimphu. Tutto ciò che è nell'itinerario richiede comunque la guida: dzong e templi, trasferimenti tra le valli, escursioni e trekking, e qualsiasi cosa al di fuori delle due città principali. Le serate libere sono una prassi degli operatori nell'ambito della regola del Dipartimento del Turismo che prevede la guida in ogni momento. Salvate il numero di telefono della vostra guida fin dal primo giorno.

In città dopo il tramonto, il consiglio dell'FCDO per chi viaggia da solo è, se camminate da sole, di evitare le zone poco illuminate, soprattutto di notte. La Francia avverte che i cani randagi possono essere aggressivi la sera o la mattina quando sono in branco; il Dipartimento del Turismo vi chiede di tenervene il più possibile alla larga. Dopo un morso, andate subito all'ospedale più vicino.

L'alcol è legale, con limiti alla quantità che i turisti possono acquistare in una volta. Al bar di un hotel vale il consiglio dell'FCDO per le donne: non lasciate un drink incustodito e non accettate drink da sconosciuti (le droghe dello stupro agiscono anche nel caffè e nel tè), e se vi sentite strane, male o ubriache dopo averne bevuto solo poco, chiedete aiuto a una persona amica di cui vi fidate o chiamate la polizia.

Come vestirsi negli dzong e nei templi, e le usanze che contano

Il Dipartimento del Turismo non stabilisce regole generali sull'abbigliamento, ma nei luoghi di importanza religiosa è appropriato e apprezzato un abbigliamento rispettoso, casual ma curato, che vi copra dalle spalle alle ginocchia, e nei templi chiede maniche lunghe e gambe coperte. La Francia va oltre e raccomanda abiti coprenti in tutto il paese, in particolare in templi, monasteri ed edifici ufficiali. Se fate la valigia seguendo l'indicazione francese, sarete vestite in modo adatto per entrambe.

I bhutanesi prendono molto sul serio le loro usanze, e l'FCDO chiede ai visitatori di rispettarle e in particolare di evitare di criticare il re. Nei luoghi sacri e nelle case bhutanesi:

• Toglietevi le scarpe per entrare in un tempio, e il berretto o il cappello nei luoghi sacri o quando incontrate persone anziane. Anche i bhutanesi di solito si tolgono le scarpe prima di entrare in casa.
• Non scattate fotografie all'interno di templi, monasteri o edifici ufficiali, e chiedete sempre il permesso prima di fotografare qualcuno.
• Non sedetevi sul trono di un lama e non toccate oggetti religiosi, e se vi sedete per terra con un monaco, una monaca, una persona anziana o chi vi ospita, sedete a gambe incrociate.

Quanto costa un viaggio per una persona

Un viaggio per una persona costa di più a testa. La Sustainable Development Fee, di USD 100 per adulto a notte fino al 31 agosto 2027, e il visto da USD 40 si pagano a persona, mentre la guida, l'auto e la camera costano lo stesso per una viaggiatrice come per due. Il tour di sette giorni di Byways è tutto compreso (tassa, visto, hotel a tre stelle, pasti, guida, autista, auto e biglietti d'ingresso): USD 1.890 per una persona sola, contro USD 1.560 a testa in due, senza un supplemento singola separato.

Tutto compreso, una settimana da sole con quel tour costa circa USD 2.250 voli esclusi: i USD 1.890 più le mance che pagate da sole, le bevande, una SIM e un margine del 10%, calcolati come nella nostra guida ai costi del viaggio. Con lo stesso calcolo, due persone che condividono quella settimana pagano circa USD 1.880 a testa. Il volo da Londra via Delhi aggiunge circa USD 1.250-1.650. Un trekking, con una guida, un cuoco e un mulattiere solo per voi, costa ancora di più: il Druk Path Trek di nove giorni di Byways costa USD 2.975 per una persona sola, con il visto, la tassa e le notti in hotel prima e dopo. L'assicurazione di viaggio non è più obbligatoria dal 23 aprile 2024, ma il Dipartimento del Turismo la raccomanda vivamente; il consiglio dell'FCDO per le donne è di verificare che copra un'evacuazione medica imprevista o le cure sul posto e, se siete incinte o avete un problema di salute, di controllare che il paese possa fornirvi l'assistenza di cui avete bisogno.

Camere singole e sicurezza in camera

Guided Bhutan Tours non abbina viaggiatori di gruppi diversi: il suo prezzo per un adulto comprende già una camera singola, anche nelle partenze in piccoli gruppi a date fisse.

Se preferite stare vicino alla reception o al piano terra, chiedetelo. Il consiglio dell'FCDO per chi viaggia da solo è di chiudere a chiave la porta quando siete in camera, di usare lo spioncino o la catenella, se la porta li ha, prima di aprire a chi bussa, di valutare un fermaporta a cuneo e di ricordare che essere al sicuro è più importante che essere educate.

Se succede qualcosa: i numeri da salvare

Salvateli prima di atterrare; la Royal Bhutan Police indica che i suoi numeri di emergenza sono gratuiti.

Per le cittadine britanniche vittime di un'aggressione sessuale, l'FCDO farà il possibile per mettere a disposizione una funzionaria consolare con cui parlare; potete chiedere un'agente di polizia donna, se disponibile, e che la visita medica sia eseguita da una dottoressa, se possibile. Nella maggior parte dei paesi dovete denunciare il reato prima di rientrare nel Regno Unito se volete che venga indagato, e un ritardo può far perdere prove forensi.

L'elenco dei numeri di emergenza della Royal Bhutan Police non prevede una linea di assistenza separata per le donne. Per un sostegno dopo una violenza sessuale o di genere, potete rivolgervi a RENEW, un'organizzazione della società civile per le donne con sede a Lower Motithang, Thimphu, la cui missione comprende il supporto psicosociale alle sopravvissute, al +975 17126353, allo 02 332159 o allo 02 334751.

• 113: la linea generale di emergenza della Royal Bhutan Police.
• 112: ambulanza ed emergenze mediche.
• 110 vigili del fuoco e soccorso, 111 traffico e 999 la linea di assistenza per le comunicazioni in caso di calamità; a Thimphu, il 1010 collega ai servizi per il traffico, i vigili del fuoco o i reati.
• +975 17661974: il Dipartimento del Turismo, per reclami, compresi quelli sulla vostra guida o sul vostro autista, ed emergenze legate al turismo; componete il 2300 da un telefono in Bhutan.
• Germania: l'ambasciata a Nuova Delhi è competente per il Bhutan, con un console onorario a Thimphu.
• Francia: il consolato generale a Calcutta copre il Bhutan.
• Regno Unito: la British Deputy High Commission (vice alto commissariato britannico) a Calcutta; l'FCDO a Londra risponde al +44 (0)20 7008 5000, 24 ore su 24.