Viajar sola por Bután: guías, noches libres, ropa y ayuda

Qué dicen los consejos británicos, alemanes y franceses sobre las mujeres en Bután

Ninguno de los tres gobiernos desaconseja viajar a Bután ni a ninguna parte del país. El Foreign Office británico (FCDO) dice que los niveles de delincuencia son bajos en todo Bután, pero te pide que tomes las mismas precauciones que en casa. El Ministerio Federal de Asuntos Exteriores alemán (Auswärtiges Amt) no emite ningún aviso de viaje y señala robos de carteristas, sobre todo en lugares muy frecuentados por turistas. France Diplomatie sitúa todo el país en vigilancia reforzada (vigilance renforcée), una llamada a estar alerta y no un consejo de no viajar.

Ninguno de los tres gobiernos tiene consejos para mujeres específicos de Bután; se aplican los consejos generales del FCDO para mujeres viajeras y para quienes viajan solos. Estos señalan que en algunos países o culturas las mujeres que viajan solas o en grupos solo de mujeres pueden enfrentarse a riesgos y obstáculos adicionales. Otros gobiernos pueden decir más o menos, así que lee los consejos de tu propio gobierno antes de reservar.

Un guía y un conductor solo para ti, y una guía mujer si la pides

Todos los visitantes viajan con un guía certificado por el Departamento de Turismo, que debe acompañarte en todo momento, y se alojan solo en alojamientos o campings que el Departamento ha aprobado. Sin guía, advierte el FCDO, pueden negarte la entrada en los lugares de interés, y el Departamento de Turismo exige ir con uno para entrar en monumentos y dzongs; no se pueden alquilar coches sin conductor. Así que las personas con las que una mujer que viaja sola pasa la mayor parte del día son un guía y un conductor que le asigna su operador turístico autorizado. Nuestra guía de entrada explica el visado y la Sustainable Development Fee (tasa de desarrollo sostenible).

En la carretera, los consejos de Francia son los más estrictos: desaconseja firmemente circular de noche, incluso con conductor. El FCDO sitúa los accidentes de coche y de moto entre las principales causas de lesiones y muertes, y te pide que evites viajar de noche si es posible y que utilices siempre un vehículo en buen estado y con cinturones de seguridad.

Al reservar, deja claras tres cosas con tu operador: una guía mujer si la prefieres (Byways Tours and Travels, un operador autorizado de Thimphu, la organiza cuando hay una disponible para tus fechas, así que pídela pronto); quién te recibe en el Aeropuerto Internacional de Paro, ya que el consejo del FCDO para quienes viajan solos es organizar los traslados desde el aeropuerto antes de llegar; y qué noches tienes libres. Después deja tu itinerario a alguien en casa y acuerda con esa persona cada cuánto os vais a poner en contacto.

Si tu guía o tu conductor te hacen sentir incómoda, díselo al operador que te los asignó y al Departamento de Turismo, que atiende cualquier problema durante una visita en el +975 17661974 (el 2300 desde un teléfono en Bután), en Facebook o Instagram, o a través de sus anfitriones. Ante una amenaza o una agresión, llama a la policía al 113.

Los días con tu guía y las noches que son tuyas

La subida al Nido del Tigre es una excursión de un día, como la mayoría de las mejores caminatas de Bután, y como no hay horario de grupo puedes quedarte en el mirador todo el tiempo que quieras. Un tshechu es la única ocasión en que una viajera sola pasa horas sentada entre la multitud, y la forma más fácil de conocer a otros visitantes; entre la multitud, Alemania te pide que estés especialmente atenta y que vigiles tus objetos de valor. También puedes añadir al itinerario una noche en una casa de campo, o pedir una cena en una casa de campo la noche de Punakha o de Phobjikha.

En los viajes de Byways, la jornada del guía suele ir desde después del desayuno hasta el final de la última visita, hacia las seis de la tarde; a partir de entonces, las noches y los paseos por la ciudad son tuyos: un paseo junto al río en Paro, o la calle principal y los cafés de Thimphu. Todo lo que figura en el itinerario sigue necesitando a tu guía: dzongs y templos, trayectos entre valles, caminatas y treks, y cualquier cosa fuera de las dos ciudades principales. Las noches libres son una práctica del operador dentro de la norma del Departamento de Turismo de ir con guía en todo momento. Guarda el número de teléfono de tu guía desde el primer día.

En la ciudad después de anochecer, el consejo del FCDO para quienes viajan solos es que, si caminas sola, evites las zonas mal iluminadas, sobre todo de noche. Francia advierte de que los perros callejeros pueden ser agresivos por la noche o por la mañana cuando van en manada; el Departamento de Turismo te pide que te mantengas lo más lejos posible de ellos. Tras una mordedura, ve directamente al hospital más cercano.

El alcohol es legal, con límites a la cantidad que los turistas pueden comprar de una vez. En el bar de un hotel se aplica el consejo del FCDO para mujeres: no dejes una bebida desatendida ni aceptes bebidas de desconocidos (las drogas utilizadas en violaciones también actúan en el café y el té), y si te sientes rara, mareada o ebria después de beber solo un poco, pide ayuda a una amiga o un amigo de confianza o llama a la policía.

Qué ropa llevar en dzongs y templos, y las costumbres que importan

El Departamento de Turismo no fija normas generales de vestimenta, pero en los lugares de importancia religiosa se considera adecuada y se agradece una ropa respetuosa, entre informal y arreglada, que te cubra de los hombros a las rodillas, y en los templos pide manga larga y piernas cubiertas. Francia va más allá y recomienda llevar ropa que cubra en todo el país, sobre todo en templos, monasterios y edificios oficiales. Si haces la maleta siguiendo la pauta de Francia, irás bien vestida para ambas.

Los butaneses se toman sus costumbres muy en serio, y el FCDO pide a los visitantes que las respeten y, en particular, que eviten criticar al rey. En los lugares sagrados y en las casas butanesas:

• Quítate los zapatos para entrar en un templo, y la gorra o el sombrero en los lugares sagrados o al saludar a personas mayores. Los butaneses también suelen quitarse los zapatos antes de entrar en una casa.
• No hagas fotos dentro de templos, monasterios ni edificios oficiales, y pide siempre permiso antes de fotografiar a alguien.
• No te sientes en el trono de un lama ni toques objetos religiosos, y si te sientas en el suelo con un monje, una monja, una persona mayor o tu anfitrión, hazlo con las piernas cruzadas.

Cuánto cuesta un viaje para una sola persona

Un viaje para una sola persona cuesta más por persona. La Sustainable Development Fee, de USD 100 por adulto y noche hasta el 31 de agosto de 2027, y el visado de USD 40 se cobran por persona, mientras que el guía, el coche y la habitación cuestan lo mismo para una viajera que para dos. El circuito de siete días de Byways lo incluye todo (tasa, visado, hoteles de tres estrellas, comidas, guía, conductor, coche y entradas): USD 1.890 para una persona sola, frente a USD 1.560 cada una si viajan dos, sin un suplemento individual aparte.

En total, una semana sola en ese circuito cuesta unos USD 2.250 sin contar los vuelos: los USD 1.890 más las propinas que pagas tú sola, las bebidas, una tarjeta SIM y un margen del 10%, calculado como en nuestra guía de costes del viaje. Con el mismo cálculo, dos personas que comparten esa semana pagan unos USD 1.880 cada una. El vuelo desde Londres vía Delhi añade unos USD 1.250-1.650. Un trek, con un guía, un cocinero y un arriero solo para ti, cuesta todavía más: el Druk Path Trek de nueve días de Byways cuesta USD 2.975 para una persona sola, con el visado, la tasa y noches de hotel antes y después. El seguro de viaje no es obligatorio desde el 23 de abril de 2024, pero el Departamento de Turismo lo recomienda encarecidamente; el consejo del FCDO para mujeres es asegurarse de que cubra una evacuación médica imprevista o el tratamiento en el país y, si estás embarazada o tienes alguna enfermedad, comprobar que el país puede darte la atención que necesitas.

Habitaciones individuales y seguridad en la habitación

Guided Bhutan Tours no empareja a viajeros de reservas distintas: su precio para un adulto ya incluye una habitación individual, también en sus salidas en grupo reducido con fechas fijas.

Si prefieres estar cerca de la recepción o en la planta baja, pídelo. El consejo del FCDO para quienes viajan solos es cerrar la puerta con llave cuando estés dentro de la habitación, usar la mirilla o la cadena, si la puerta las tiene, antes de abrir a una visita, y plantearte llevar una cuña para la puerta, y recordar que estar segura es más importante que ser educada.

Si ocurre algo: los números que conviene guardar

Guárdalos antes de aterrizar; la Royal Bhutan Police indica que sus números de emergencia son gratuitos.

Si eres ciudadana británica y sufres una agresión sexual, el FCDO hará todo lo posible para que puedas hablar con una funcionaria consular; puedes pedir que te atienda una agente de policía si hay alguna disponible, y que el reconocimiento médico lo haga una médica si es posible. En la mayoría de los países tienes que denunciar el delito antes de volver al Reino Unido si quieres que se investigue, y un retraso puede hacer que se pierdan pruebas forenses.

La lista de números de emergencia de la Royal Bhutan Police no incluye una línea de ayuda aparte para mujeres. Para recibir apoyo después de violencia sexual o de género, puedes contactar con RENEW, una organización de la sociedad civil para mujeres situada en Lower Motithang, Thimphu, cuya misión incluye el apoyo psicosocial a supervivientes, en el +975 17126353, el 02 332159 o el 02 334751.

• 113: la línea general de emergencias de la Royal Bhutan Police.
• 112: ambulancias y emergencias médicas.
• 110 bomberos y rescate, 111 tráfico y 999 la línea de ayuda para comunicaciones en catástrofes; en Thimphu, el 1010 comunica con los servicios de tráfico, bomberos o delitos.
• +975 17661974: el Departamento de Turismo, para quejas, incluidas las relativas a tu guía o tu conductor, y emergencias relacionadas con el turismo; marca el 2300 desde un teléfono en Bután.
• Alemania: la embajada en Nueva Delhi es competente para Bután, y hay un cónsul honorario en Thimphu.
• Francia: el consulado general en Calcuta atiende Bután.
• Reino Unido: la Alta Comisión Adjunta británica en Calcuta; el FCDO en Londres atiende en el +44 (0)20 7008 5000, las 24 horas del día.