Tunnels de Cu Chi : Ben Dinh ou Ben Duoc, route ou rivière, billets

Ben Dinh ou Ben Duoc : choisissez d'abord le site

Le comité de gestion, le Cu Chi Tunnels Historical Relic Area, indique que les tunnels sont conservés en deux endroits. Ben Dinh, dans la commune de Nhuan Duc sur la route provinciale 15, accueillait la base du comité du Parti du district de Cu Chi, qui l'aurait choisie, selon le comité, pour sa forêt de plus de 100 hectares, son terrain élevé et ferme et sa position au bord de la rivière Saigon, qui offrait une voie de repli. Ben Duoc, au hameau de Phu Hiep (aujourd'hui rattaché par le comité à la commune d'An Nhon Tay), abritait le comité du Parti et le commandement de la région militaire Saigon – Cho Lon – Gia Dinh. Ben Duoc a été reconnu site historique national en 1979, Ben Dinh en 2004, et l'ensemble est devenu vestige national spécial en 2015.

Sur les deux sites, la visite suit un schéma semblable, selon le comité : un film documentaire projeté dans une salle, une présentation de la construction des tunnels, puis une promenade guidée parmi les abris souterrains, les salles de réunion, les ateliers d'armement et les tranchées. Ben Dinh y ajoute une branche de tunnel menant vers l'ancienne base de Dong Du de la 25e division d'infanterie américaine et l'épave d'un char M41 qui, selon le comité, a sauté sur une mine des guérilleros en 1970. Ben Duoc voit plus grand : une exposition en plein air de bombes et de pièces d'artillerie américaines avant le contrôle des billets, les abris des commandants, un bunker chirurgical, des abris en A, une cuisine sans fumée de type Hoang Cam et, au-delà de la forêt, le temple commémoratif et une zone libérée reconstituée, desservie par voiturette électrique.

Les distances données par les sources officielles varient. Une page de Vietnam Tourism situe Ben Dinh à environ 35 km et Ben Duoc à environ 70 km de la ville, tandis que le comité et une autre page de Vietnam Tourism indiquent environ 70 km pour l'ensemble du site. Quoi qu'il en soit, le choix pratique est le suivant : Ben Dinh si vous voulez les tunnels eux-mêmes en une demi-journée resserrée, Ben Duoc si vous voulez comprendre la guerre dans la région de Saigon au sens large et disposez de la journée entière.

Ce que l'on voit réellement sous terre

Les tunnels n'étaient d'abord que de courtes caches isolées, creusées par chaque village à la fin des années 1940 pour dissimuler combattants, documents et armes, selon le récit de Vietnam Tourism. Ils ont été reliés en un seul réseau à mesure que s'intensifiait la guerre contre les Américains ; en 1965, précise-t-il, quelque 200 km de tunnels et 500 km de tranchées de combat avaient été creusés, sur trois niveaux au plus, à environ 3 m, 6 m et 8 à 12 m de profondeur. L'argile latéritique gardait sa forme sous les bombardements, et des sorties débouchaient sur la rivière Saigon.

À l'intérieur, le comité recense des abris où dormaient et travaillaient les commandants, des salles de réunion, des blocs opératoires de campagne et des salles pour les blessés, des réserves de vivres et d'armes, des puits, des trappes dissimulées, des conduits d'aération, des postes de tir et les cuisines Hoang Cam, conçues pour disperser la fumée afin qu'elle reste invisible depuis les airs. Vietnam Tourism note que les galeries sont en général tout juste assez larges et hautes pour une personne marchant courbée, et que certaines sont si étroites qu'il faut s'y glisser de profil.

C'est le véritable critère pour décider d'y entrer ou non. Se salir fait partie de la visite, comme le dit Vietnam Tourism : portez donc des vêtements que vous ne craignez pas d'abîmer et des chaussures qui accrochent. Si vous êtes claustrophobe, souffrez des genoux ou du dos, ou voyagez avec de jeunes enfants, vous pouvez tout de même voir d'en haut les trappes, les tranchées et les abris, et parcourir les sentiers forestiers ; décidez sur place plutôt que de vous engager à l'avance.

S'y rendre : par la route, en bus ou sur la rivière Saigon

La plupart des visiteurs s'y rendent en voiture ou en circuit depuis le centre de Hô Chi Minh-Ville. L'itinéraire indiqué par le comité aux automobilistes suit la route Truong Chinh jusqu'au carrefour d'An Suong, traverse Hoc Mon puis emprunte la route provinciale 15. Une voiture privée vous laisse maître de l'heure de départ, ce qui compte ici plus que partout ailleurs autour de la ville, car la forêt est la plus chaude et la plus fréquentée à partir de la fin de matinée.

La rivière est l'option la plus marquante. La page d'accès du comité mentionne à la fois les vedettes affrétées au quai Bach Dang, dans le District 1, en précisant que le coût est plus élevé, et le bateau de Greenlines. Lorsque Greenlines DP a lancé sa liaison Bach Dang – Binh Duong – Cu Chi en 2020, Vietnam Tourism faisait état d'un trajet d'environ deux heures jusqu'à Ben Dinh et Ben Duoc. Lors de notre vérification du 03/10/2026, la page d'accueil de l'opérateur affichait toujours une ligne Hô Chi Minh-Ville – Binh Duong – Cu Chi, mais nous n'y avons trouvé ni horaires ni tarifs à jour : confirmez directement auprès de l'opérateur les heures de départ, le point de débarquement et le bateau du retour avant d'organiser votre journée autour.

Les bus publics sont envisageables, mais lents. La page d'accès du comité, publiée en 2014, décrit le bus urbain 13 de Ben Thanh jusqu'à la gare routière de Cu Chi, puis la ligne 79 en direction de Dau Tieng pour Ben Duoc, avec une série plus longue de correspondances pour Ben Dinh. Les lignes changent au fil des ans : ne voyez là qu'un point de départ et consultez les informations à jour sur les bus de Hô Chi Minh-Ville avant de vous y fier.

Billets, horaires et programme nocturne

Lors de notre vérification du 03/10/2026, la page d'accueil du comité indiquait une ouverture tous les jours de 7 h 00 à 17 h 00. Un avis daté du 19 janvier 2026 fixait, à partir du 1er février 2026, le tarif pour les visiteurs étrangers à 35 000 VND par personne pour la redevance du site historique, plus 100 000 VND par personne pour le billet de service et de guide. Les avis du comité concernent les visiteurs étrangers ; vérifiez au guichet quels billets il vous faut pour le site choisi.

Le billet de guide fait tout l'intérêt de la visite. Le comité décrit des guides qui conduisent les visiteurs de l'entrée à travers la forêt jusqu'à la salle de projection, puis dans les tunnels ; à Ben Duoc, les femmes qui assurent la présentation dans la salle de projection portent la chemise noire ba ba, les sandales taillées dans des pneus et le foulard à carreaux des guérilleros du temps de la guerre. Attendez-vous à entendre des coups de feu en fond sonore : les deux sites disposent d'un stand de tir sportif de défense nationale, et Ben Duoc propose aussi du paintball. Si les détonations risquent de vous perturber, vous ou vos enfants, demandez où se trouve le stand et adaptez votre parcours.

Pour changer, le comité organise un programme en soirée, Trang Chien Khu (« La lune sur la zone de guerre »), dans le secteur des tunnels. Lors de notre vérification, son avis d'octobre 2026 annonçait une représentation le samedi 24 octobre 2026 de 18 h 00 à 20 h 30, à 399 000 VND par personne, sur réservation par ligne directe, via Ticketbox ou au guichet du hameau de Phu Hiep. Le même avis précise que le site propose des chambres chez l'habitant, une maison d'hôtes, des tentes et des restaurants pour ceux qui souhaitent passer la nuit après le spectacle.

Le temple commémoratif et le village reconstitué de Ben Duoc

Au-delà de la forêt qui borde les tunnels de Ben Duoc se dresse le temple commémoratif des martyrs de Ben Duoc, bâti sur 7 hectares, commencé le 19 mai 1993 et inauguré dans sa première phase le 19 décembre 1995, selon le comité. Il honore la population et les soldats morts dans la région de Saigon – Cho Lon – Gia Dinh pendant les guerres contre les Français et les Américains. Les noms de 45 666 martyrs sont gravés en lettres d'or sur le granit de la salle principale, et l'ensemble comprend une tour de neuf étages haute de 39 mètres, une stèle de pierre et ce que le comité présente comme la plus grande mosaïque en céramique du Vietnam. C'est un lieu de mémoire où des familles viennent encore chercher des noms : portez une tenue correcte et parlez à voix basse.

Une voiturette électrique poursuit jusqu'à un diorama de l'opération Cedar Falls, l'offensive américaine de 1967 dans le Triangle de fer, et jusqu'à la zone libérée reconstituée de Cu Chi, que le comité divise en trois espaces : la vie villageoise en 1961–1964, les destructions de 1965–1968 et la « zone blanche » ravagée de 1969–1972. On y trouve aussi un lac en forme de mer de l'Est et trois maquettes inaugurées en 2009 : la pagode au Pilier unique de Hanoï aux neuf dixièmes de sa taille, la porte du Midi de Hué et le quai de Nha Rong à Hô Chi Minh-Ville.

Le récit de Vietnam Tourism sur le site évoque le repiquage du riz et la pêche proposés aux visiteurs, ainsi que le manioc bouilli, aliment de base des années de guerre, servi à la cuisine Hoang Cam. Si le temps presse, privilégiez les tunnels et le temple ; la zone reconstituée se savoure mieux si vous disposez de la journée entière.

Associer les tunnels à Tay Ninh

Depuis la fusion des provinces de 2025, la province de Tay Ninh englobe aussi l'ancienne province de Long An, et ses deux sites les plus connus prolongent naturellement une visite de Cu Chi. Vietnam Tourism décrit le Saint-Siège caodaïste comme un édifice mêlant architectures orientale et occidentale, qui attire des centaines de milliers de fidèles lors des grandes fêtes, et le mont Ba Den, haut de 986 m, comme le lieu le plus sacré de Tay Ninh et le plus haut sommet du sud du Vietnam, avec ses temples anciens et ses grottes. Un article de Vietnam Tourism de 2021 le situe à 11 km du centre de l'ancienne ville de Tay Ninh et mentionne des téléphériques pour monter au sommet.

Enchaîner les tunnels, le Saint-Siège et la montagne en une journée depuis Hô Chi Minh-Ville impose une très longue journée de route. Mieux vaut visiter les tunnels le matin, gagner Tay Ninh l'après-midi et y dormir, puis consacrer la matinée suivante au mont Ba Den. Évitez le premier mois lunaire si vous n'aimez pas la foule : la fête de printemps de Ba Den commence le quatrième jour du premier mois lunaire et dure un mois, selon Vietnam Tourism, qui a par ailleurs recensé 1,5 million de passagers en téléphérique pendant les 15 jours du Têt en 2023.

Une journée réaliste

Il s'agit d'une suggestion de la rédaction, non d'un horaire. Vérifiez le jour même les heures d'ouverture et les éventuels horaires de bateau.

• Matin : quittez tôt le centre de Hô Chi Minh-Ville en voiture, ou prenez le bateau au quai Bach Dang, pour être à l'entrée peu après l'ouverture de 7 h 00.
• Fin de matinée : le film, la visite guidée des tunnels et, à Ben Duoc, l'exposition de bombes ; goûtez le manioc bouilli à la cuisine Hoang Cam.
• Déjeuner : l'un des restaurants du comité au bord de la rivière Saigon, à Ben Dinh ou à Ben Duoc.
• Après-midi : à Ben Duoc, le temple commémoratif et la zone libérée reconstituée en voiturette électrique ; ou retour en ville pour vous reposer.
• En option : poursuivez jusqu'à Tay Ninh pour la nuit, avec le mont Ba Den et le Saint-Siège caodaïste le lendemain.