Cholon Reiseführer: Tempel, Binh-Tay-Markt und Essen in Saigons Chinatown

Wo Cholon liegt und ob man dort übernachten sollte

Cholon ist kein Viertel mit Tor oder klarer Grenze. Es erstreckt sich über die Gebiete, die die Stadt seit Langem als Distrikt 5 und 6 bezeichnet, und chinesische Restaurants und Familienbetriebe reichen bis in die Distrikte 10 und 11. Die Tempelmeile an der Nguyen-Trai-Straße liegt in Distrikt 5; der Binh-Tay-Markt, etwa sieben Kilometer südwestlich des Stadtzentrums, liegt weiter westlich in Distrikt 6. Planen Sie zwei Schwerpunkte, verbunden durch eine kurze Fahrt, statt eines einzigen Spaziergangs.

Wer zum ersten Mal kommt, übernachtet meist besser in Distrikt 1, wo sich auch die Hotelliste der offiziellen nationalen Tourismusseite konzentriert, und fährt für einen halben Tag hinaus. Ein Aufenthalt in Cholon lohnt sich für Reisende, die kurz nach der Öffnung in den Tempeln sein, zum Frühstück zwischen Einheimischen Teigtaschen essen und sich die abendliche Rückfahrt sparen möchten. Dieselbe offizielle Liste führt auch große Hotels in Distrikt 5 an der Tran Binh Trong und der An Duong Vuong, sodass eine Unterkunft in Cholon eine echte Option ist und kein Kompromiss.

Die Versammlungshallen an der Nguyen-Trai-Straße

Die Tempel von Cholon sind überwiegend Hoi Quan: Versammlungshallen, die Kaufleute aus jeweils einer Region Südchinas als Ort zum Beten, Zusammenkommen und Übernachten errichteten. Viele davon nennen Vietnamesen chùa (Pagode), weshalb dasselbe Gebäude oft zwei oder drei Namen trägt. Beginnen Sie mit der Tue-Thanh-Versammlungshalle, besser bekannt als Thien-Hau-Tempel oder Ba-Thien-Hau-Pagode, in der Nguyen-Trai-Straße 710. Gegründet wurde sie von kantonesischen Händlern, die in den 1760er-Jahren ankamen, und geweiht ist sie Thien Hau, der Meeresgöttin, die sie auf der Überfahrt beschützte. Blicken Sie hinauf zu den 1908 hinzugefügten Keramikfiguren auf dem Dach, dann auf die Backsteinreliefs im Hof und die hoch über dem Boden hängenden Räucherspiralen, von denen jede die schriftlichen Wünsche eines Besuchers trägt.

Nur ein kurzes Stück weiter an derselben Straße, in der Nguyen Trai 676–678, liegt die Nghia-An-Versammlungshalle (Ong-Pagode oder Quan-De-Schrein). Chaozhou- und Hakka-Einwanderer errichteten sie im 19. Jahrhundert und weihten sie dem rotgesichtigen General Quan Cong (Guan Yu). Neben dem Altar steht sein rotes Pferd; nach dem Mondneujahr kriechen einheimische Familien darunter hindurch, um Glück zu erbitten. 1993 wurde die Halle als nationales Architektur- und Kunstdenkmal eingetragen.

Dies sind aktive Gotteshäuser, keine Museen. Kleiden Sie sich angemessen, sprechen Sie leise, treten Sie nicht vor Betende und fragen Sie, bevor Sie jemanden am Altar fotografieren. Mondneujahr, Vollmondtage und das Fest der Thien Hau am 23. Tag des dritten Mondmonats bringen Menschenmengen, Löwentanzgruppen und viel Räucherrauch; kommen Sie an einem gewöhnlichen Wochentagmorgen, wenn Sie die Schnitzereien in Ruhe betrachten möchten. Offizielle Öffnungszeiten oder Eintrittsregeln für diese Hallen konnten wir nicht finden; erkundigen Sie sich daher vor Ort.

Der Binh-Tay-Markt und die Straßen ringsum

Der Binh-Tay-Markt wurde 1928 mit dem Geld von Quach Dam erbaut, einem chinesischen Reishändler, dessen Statue noch heute im Inneren steht, und er ist das Wahrzeichen, das die meisten meinen, wenn sie von Cholon sprechen. Das Gebäude gruppiert sich um einen zentralen Innenhof unter einem Uhrturm, in einem Grundriss, der das Bagua-Motiv der acht Trigramme aufgreift. Im November 2016 wurde es für eine zweijährige Restaurierung geschlossen und am 15. November 2018 mit rund 1500 Ständen, frisch gestrichenen Innenräumen, neuen Leitungen und Brandschutzausrüstung wiedereröffnet.

Dies ist in erster Linie ein Großmarkt. Die Stände verkaufen Textilien, Kleidung, Kosmetik, abgepackte Waren und chinesische Delikatessen, dazu einige Souvenirs; doch seit Langem ist dies der geschäftigste Großmarkt der Stadt, rechnen Sie also eher mit geschleppten Säcken und abgeschlossenen Geschäften als mit gemütlichem Stöbern. Gehen Sie durch den Innenhof und die äußeren Gänge, halten Sie sich von den Lastenträgern fern und suchen Sie nach abgepackten Delikatessen, wenn Sie etwas mit nach Hause nehmen möchten.

Die Stadtverwaltung hat eine Fußgängerzone für den Abend in den vier Straßen rund um den Markt erörtert, um die Abendwirtschaft zu beleben; ob sie derzeit in Betrieb ist, konnten wir nicht bestätigen, planen Sie also keinen Abend darum herum. Die nationale Tourismusseite beschreibt Cholon schlicht als Gegend, die sich „hervorragend zu Fuß erkunden“ lässt, und die Straßen zwischen dem Markt und der Nguyen Trai, darunter die Reihen alter chinesischer Ladenhäuser an der Hai Thuong Lan Ong, sind das beste Argument dafür, zumindest einen Teil der Strecke zu Fuß zu gehen.

Anreise und Fortbewegung

Von Distrikt 1 aus erreichen Sie beide Schwerpunkte am einfachsten mit Taxi oder Fahrdienst. Die nationale Tourismusseite empfiehlt Vinasun und Mai Linh als vertrauenswürdige Taxiunternehmen und weist darauf hin, dass Fahrdienst-Apps wie Grab funktionieren, sobald Sie eine vietnamesische SIM-Karte haben. Nennen Sie den Thien-Hau-Tempel (Chùa Bà Thiên Hậu, Nguyễn Trãi) oder den Binh-Tay-Markt (Chợ Bình Tây) mit ihren vietnamesischen Namen; zeigen Sie den geschriebenen Namen, falls der Fahrer zögert.

Zwischen Tempeln und Markt ist die Autofahrt kurz; zu Fuß dauert es in der Hitze länger, führt aber durch Straßen mit Ladenhäusern, die Sie sonst verpassen würden. Eine sinnvolle Reihenfolge: zuerst die Tempel, solange es in den Hallen ruhig ist, dann der Markt, dann das Essen. Lokale Busse decken einen Großteil der Stadt ab, und eine private Hop-on-Hop-off-Linie verbindet Distrikt 1 mit den Distrikten 5 und 6, mit Halt an Thien Hau, Nghia An, der Kirche Cha Tam, der Moschee von Cho Lon und dem Binh-Tay-Markt; prüfen Sie aktuelle Route und Tickets beim Betreiber, bevor Sie sich darauf verlassen.

Der Verkehr in Cholon ist dicht. Überqueren Sie Straßen langsam und gleichmäßig, nehmen Sie Wasser mit und betrachten Sie eine Pause im Café eines Ladenhauses als Teil des Besuchs und nicht als verlorene Zeit.

Ein Plan für einen halben Tag oder Abend

Dies ist ein redaktioneller Vorschlag, kein Fahrplan. Öffnungszeiten der Tempel waren auf keiner offiziellen Seite veröffentlicht, die wir einsehen konnten.

• Später Vormittag: der Thien-Hau-Tempel an der Nguyen Trai, dann die Nghia-An-Versammlungshalle wenige Gehminuten entfernt.
• Mittagessen: Wan-Tan-Nudeln, Hu Tieu oder ein Teller gedämpfter Brötchen und Schnittlauchküchlein in den umliegenden Straßen.
• Früher Nachmittag: eine Fahrt zum Binh-Tay-Markt; gehen Sie durch den Innenhof und die Gassen ringsum.
• Abend (optional): bleiben Sie zu einem Abendessen der Hoa – Tam-Tinh-Hotpot, Gebratenes oder Dim Sum –, bevor Sie mit dem Taxi nach Distrikt 1 zurückfahren.
• Mondneujahr: rechnen Sie mit Menschenmengen und Löwentanzgruppen an den Hallen; planen Sie für alles mehr Zeit ein.

Gute Kombinationen

Cholon lässt sich gut mit einem Vormittag in Distrikt 1 mit Kathedrale, Hauptpost und Ben-Thanh-Markt verbinden, nicht aber mit Cu Chi oder dem Mekongdelta am selben Tag: Beides sind lange Ausflüge aus der Stadt und verdienen einen eigenen Tag. Ist die Küche der Hoa der Grund Ihrer Reise, kombinieren Sie Cholon mit einem separaten Abend für das breitere Streetfood der Stadt, von Banh Mi über Banh Xeo bis Com Tam.

Reisen Sie weiter ins Mekongdelta und nach Can Tho, ist Cholon ein guter letzter Nachmittag in der Stadt vor der Abreise: Es erfordert keinen frühen Start und endet ganz natürlich mit dem Abendessen. Gönnen Sie dem Delta selbst eigene Tage.