Guia de Can Tho: mercado flutuante de Cai Rang, canais e onde ficar

Porque dormir em Can Tho em vez de ir e vir de Saigão no mesmo dia

Segundo os dados da Wikipédia, Can Tho fica a cerca de 170 km da Cidade de Ho Chi Minh pela Estrada Nacional 1A, três a quatro horas de carro durante o dia, e a Vietnam Tourism descreve a viagem de autocarro como um percurso de quatro horas. Uma ida e volta no mesmo dia passa, portanto, mais tempo na estrada do que no rio e chega a Cai Rang depois das horas de maior movimento. O próprio conselho da Vietnam Tourism é estar num barco às 6:00, o que só é viável para quem já está na cidade.

Can Tho é também uma cidade grande e moderna: a 12 de junho de 2025, a Assembleia Nacional fundiu nela as antigas províncias de Soc Trang e Hau Giang, pelo que o município se estende hoje muito para lá do núcleo urbano. Para o visitante, a parte que interessa é pequena. Ninh Kieu, o antigo distrito central, concentra a marginal ribeirinha, os principais cais de embarque, as ruas comerciais e a maioria dos hotéis; Cai Rang fica a jusante; as ilhotas com pomares e os canais rodeiam ambos.

Conte com uma chegada à tarde, uma manhã cedo no rio e, se possível, um segundo dia para as ilhotas ou uma excursão. É esse ritmo — fim de tarde na marginal, deitar cedo, estar na água antes do nascer do sol — que o delta recompensa.

O mercado flutuante de Cai Rang ao amanhecer

Cai Rang é um mercado grossista de fruta e legumes que se realiza no rio Can Tho, junto à Ponte de Cai Rang, a cerca de seis quilómetros do centro, segundo as contas da Vietnam Tourism. A Vietnam Tourism descreve-o como o maior mercado flutuante grossista do delta e diz que o comércio arranca por volta das cinco da manhã; barcos de todos os tamanhos negociam toranjas, ananases, durianos e outros produtos aos sacos, enquanto pequenos barcos a remos circulam entre eles a vender café, petiscos e sopas de massa. O movimento prolonga-se até cerca do meio-dia, mas são as primeiras horas que justificam a visita.

Os vendedores não usam letreiros. Cada barco grande pendura uma amostra do que vende num mastro alto à proa — uma abóbora, um molho de cebolas, uma raiz de mandioca —, para que os compradores possam ler o mercado à distância. Repare nos barcos com uma banca de pequeno-almoço a bordo: uma tigela de hủ tiếu comida em plena água é o pequeno-almoço clássico de Can Tho.

Reserve o barco na véspera, através do hotel ou na marginal de Ninh Kieu. Há barcos para alugar no cais de Ninh Kieu, e a Vietnam Tourism calcula a viagem até Cai Rang em cerca de 30 minutos. Pergunte quanto tempo dura o passeio e se continua depois pelos canais laterais, que são a melhor metade da manhã. O mercado fecha ou funciona em escala reduzida nos dois primeiros dias do Ano Novo Lunar (Tet). Se preferir um ambiente mais sossegado, onde se possa falar com os produtores, pergunte ao seu anfitrião pelos mercados flutuantes mais pequenos à volta da cidade, como o de Phong Dien.

Canais, pomares e ilhotas

A outra metade de Can Tho são as suas ilhotas e os canais estreitos que as atravessam. A Vietnam Tourism sugere conhecê-las de bicicleta ou de sampana, ou num curto passeio de mota: caminhos à sombra que passam por viveiros de peixe, bananeiras, goiabeiras e pomares, com paragens em oficinas familiares onde o papel de arroz e a massa são feitos à mão. Os passeios de turismo comunitário incluem ainda um almoço com uma família local.

É esta a parte que compensa um segundo dia. Em vez de uma lista fixa de paragens, planeie meio dia ao ritmo de um barco a remos ou de uma bicicleta e termine antes do calor do meio-dia. Há ferries locais regulares entre a margem e as ilhotas, e a Vietnam Tourism sugere perguntar no hotel pelo aluguer de bicicletas; também é possível alugar um barco a remos por algumas horas.

Se juntar as ilhotas ao mercado flutuante na mesma manhã, escolha um passeio que entre nos pequenos canais depois de Cai Rang em vez de regressar logo à cidade. Assim, vê o rio movimentado e os recantos tranquilos numa só saída e está de volta a tempo de almoçar.

Ninh Kieu, o Pagode Ong e Binh Thuy

Passe a tarde da chegada a pé. A marginal ribeirinha de Ninh Kieu é onde a cidade sai à rua nas horas mais frescas, e a Vietnam Tourism recomenda um passeio por lá e pelo centro. No centro da cidade, o Pagode Ong foi construído no final do século XIX pela comunidade chinesa de Can Tho: uma sala penumbrosa, lacada de vermelho, de onde pendem espirais de incenso a arder. Vista-se com recato e fale baixo; é um local de culto ativo.

A uma curta viagem de táxi do centro, a casa ancestral de Binh Thuy mostra como viviam as abastadas famílias de mercadores do delta. A Vietnam Tourism data-a de 1870 e descreve uma casa de cores vivas, lar de várias gerações da família Duong, que combina arquitetura francesa e asiática. Confirme no local se está aberta antes de ir, pois é uma casa de família.

O Museu da Cidade de Can Tho percorre a história da cidade e é uma opção razoável para uma tarde de chuva. Para jantar, a rua De Tham — conhecida localmente como a rua da comida, segundo a Vietnam Tourism — é o ponto de partida mais fácil: escolha a banca mais concorrida e aponte para o que a mesa ao lado está a comer.

Como chegar e como se deslocar

O Aeroporto Internacional de Can Tho (VCA), o antigo aeródromo de Tra Noc, fica a cerca de 20 minutos da cidade por estrada, segundo a Vietnam Tourism, com voos a partir dos principais hubs do Vietname. Os autocarros vindos da Cidade de Ho Chi Minh chegam a um terminal a cerca de quatro quilómetros da cidade; a Vietnam Tourism refere que os autocarros locais ligam a maioria das províncias do delta entre si e ao Terminal Rodoviário de Mien Tay, na Cidade de Ho Chi Minh. Encontra táxis facilmente na cidade; verifique se o taxímetro está ligado e combine o preço antes de uma viagem de mototáxi.

Também é possível chegar por água. A Vietnam Tourism indica cruzeiros fluviais pelo rio Hau a partir da Cidade de Ho Chi Minh e do Camboja, uma forma mais lenta, mas memorável, de chegar ao delta.

Can Tho funciona ainda como plataforma para o resto do delta. A Vietnam Tourism situa Soc Trang, terra do bún nước lèo, a cerca de 60 km para sudeste, e Tra Vinh a cerca de três horas por estrada; Chau Doc, no rio Hau, perto da fronteira com o Camboja, tem o seu próprio mercado flutuante, mais pequeno, e é a paragem seguinte natural rio acima.

Um plano viável de duas ou três noites

Trata-se de uma sugestão editorial, não de um horário. Confirme na véspera os horários do barco com o operador.

• Dia 1 — Chegada: check-in junto ao rio, passeio pela marginal de Ninh Kieu e pelo Pagode Ong, reserva do barco para o dia seguinte, jantar na rua De Tham e deitar cedo.
• Dia 2 — Manhã no rio: saída por volta das 5:30, mercado flutuante de Cai Rang e pequeno-almoço na água, depois os canais laterais e uma oficina; regresso para almoçar e descansar, e casa ancestral de Binh Thuy ao fim da tarde.
• Dia 3 (opcional) — Ilhotas: meio dia de bicicleta ou barco a remos pelos pomares, com almoço em casa de uma família, ou seguir viagem para Chau Doc ou Soc Trang.