Reisgids Sa Dec: bloemendorp, het huis uit L'Amant en noedels

Waar Sa Dec ligt en waar je slaapt

Sa Dec ligt in het zuiden van de provincie Dong Thap, aan de rivier de Sa Dec vlak bij de Tien. Sinds de herindeling van het lokaal bestuur in 2025 is de voormalige stad Sa Dec samengevoegd tot één wijk Sa Dec, dus adressen met ‘Ward 1’ of ‘Ward 2’ verwijzen naar de oude indeling. Volgens de reisgids van VnExpress ligt de stad zo'n 60 km van Can Tho (iets meer dan een uur rijden) en ongeveer 130 km van Ho Chi Minh-stad (zo'n drie uur).

Het centrum is compact: de markt, de rivieroever, het huis van Huynh Thuy Le aan de Nguyen Hue-straat en de Chinese tempels liggen dicht bij elkaar, en hier vind je ook de gewone hotels. Het bloemendorp ligt aan de rand van de stad, in de omgeving van Tan Quy Dong, en sommige kwekers daar hebben een homestay met kamers in de tuin en huisgemaakte maaltijden. Kies het centrum als je laat aankomt of op de markt wilt eten; kies een tuinverblijf als je de bloemenpaadjes bij het eerste licht voor jezelf wilt hebben.

Het bloemendorp: verhoogde bedden, bootjes en vroeg licht

Het bloemendorp van Sa Dec ontstond ruim een eeuw geleden uit tuinen in Tan Quy Dong en beslaat nu bijna 1000 hectare, met zo'n 4000 kwekersgezinnen en meer dan 2000 soorten bloemen en sierplanten, aldus de Vietnam National Authority of Tourism. In december 2025 nam het ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme de bloemen- en sierteelt van Sa Dec op in de nationale lijst van immaterieel cultureel erfgoed.

Wat het onderscheidt van bloemenvelden elders, is de manier van telen. Omdat het land laag en drassig is, zetten de kwekers hun potten op verhoogde platforms van bamboe of beton boven geulen met rivierwater, en verzorgen en oogsten ze die vanuit kleine bootjes. Wandel over de paadjes tussen de percelen of neem een van de elektrische karretjes die door het dorp rijden, in plaats van zelf te rijden: het mooiste zit op grondniveau, in de opgestapelde potten en de plankbruggetjes.

De tuinen zijn particuliere, werkende kwekerijen die open zijn wanneer elk gezin dat wil. Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag, als het licht zachter is en de hitte te verdragen. Sommige tuinen hebben uitkijktorens, cafés en speelplekken gebouwd en vragen een kleine entreeprijs; vraag elders eerst toestemming voordat je een perceel betreedt, blijf aan de randen en raak geen planten aan die voor de verkoop gekweekt worden.

In de weken vóór Tet is het in het dorp op zijn drukst. Vietnamnet meldde in januari 2025 dat tegen het einde van de twaalfde maanmaand zo'n 80% van de bloemen al door handelaren was besteld, waarbij de uitstallingen nog een paar dagen voor bezoekers bleven staan voordat de potten werden verscheept. Het Bloemen- en Sierplantenfestival van Sa Dec is tot nu toe twee keer gehouden, van 30 december 2023 tot 5 januari 2024 en van 27 december 2025 tot 4 januari 2026; wordt er een nieuwe editie aangekondigd, boek dan vroeg een kamer.

Het huis uit L'Amant en de Chinese tempels

Het oude huis van Huynh Thuy Le, aan de Nguyen Hue-straat 255A, werd in 1895 gebouwd door Huynh Cam Thuan, een rijke koopman van Chinese afkomst, in wat toen een drukke handelsstraat aan de rivier was, en in 1917 in baksteen herbouwd. Van buiten lijkt het een Franse villa; binnen heeft het de indeling in drie traveeën van een Zuid-Vietnamees huis, met rood gelakte, vergulde houten schermen en gesneden feniksen in Chinese stijl. Van een ooit groter complex is alleen het hoofdgebouw van zo'n 258 m² bewaard gebleven. Sinds 2009 is het een nationaal monument.

Het huis dankt zijn naam aan de zoon van de eigenaar, Huynh Thuy Le. Volgens de nationale toerismeautoriteit ontmoette hij de tienerin Marguerite Duras in 1929 op een veerpont, toen haar moeder in de delta was gestationeerd; zijn vader was tegen de relatie en die liep na zo'n 18 maanden af. Duras verwerkte het tot L'Amant (De minnaar), dat in 1984 de Prix Goncourt won en in 1992 door Jean-Jacques Annaud werd verfilmd. Bronnen verschillen over hoeveel van de film hier is opgenomen: een gids in het huis vertelde de nationale toerismeautoriteit dat de filmploeg een ander oud huis in Can Tho als hoofdlocatie gebruikte.

Het huis ging dicht voor restauratie en heropende op 15 december 2023, met betaalde toegang, vertoningen van L'Amant en verhuur van traditionele kleding, aldus de Vietnam National Authority of Tourism. We vonden geen officiële pagina met de actuele openingstijden of toegangsprijzen, dus informeer bij de ingang.

Op loopafstand ligt Kien An Cung, ook Chua Ong Quach genoemd: een Chinese tempel die in de jaren 1920 werd gebouwd door de Fujianese gemeenschap van Sa Dec en een nationaal monument is. Let op de gekleurde keramische reliëfs op het dak en het houtsnijwerk binnen. Toen we het op 2026-10-03 controleerden, vermeldde de Sa Dec-gids van VnExpress dat de tempel dagelijks open is van 6.00 tot 18.00 uur, met gratis toegang. Dezelfde gids wijst op de Thien Hau-pagode, in 1867 gebouwd door de Fujianese gemeenschap en zo'n 500 m verderop, en op de oudere pagodes Kim Hue en Phuoc Hung als je een langere tempelwandeling wilt maken. Dit zijn gebedsplaatsen die nog in gebruik zijn: kleed je bedekt en fotografeer geen mensen die bidden.

Markt, rivieroever en een stad van rijstmeel

De markt van Sa Dec, aan de oever van de Sa Giang, is vroeg in de ochtend het drukst, wanneer boten aanleggen met groente, vis en fruit uit de omliggende dorpen. In en rond de markt verkopen kraampjes bun nuoc leo, hu tieu, banh tam en banh xeo, waardoor dit de aangewezen plek is voor een ontbijt vóór of na een wandeling bij dageraad door de tuinen.

De stad staat ook bekend om haar rijstmeel. Het ambacht van het Sa Dec-rijstmeel, dat al zo'n eeuw wordt beoefend en waarbij de rijst wordt geweekt, gemalen, gefermenteerd en gedroogd, werd in 2024 opgenomen in de nationale lijst van immaterieel erfgoed; Vietnamnet telde zo'n 350 producerende huishoudens. Het meel gaat in hu tieu-noedels, banh canh en gestoomde cakejes als banh bo en banh da lon, dus met een noedelontbijt hier proef je wat de stad echt maakt.

Sa Dec in een route door de Mekongdelta

Sa Dec werkt het best als overnachting tussen Vinh Long en Chau Doc, of als lange uitstap vanuit Can Tho. Langeafstandsbussen vertrekken vanaf het busstation Mien Tay in Ho Chi Minh-stad, en er rijden bussen vanuit Can Tho; met bagage en weinig tijd is een auto met chauffeur eenvoudiger. Controleer vóór vertrek de actuele dienstregeling bij de vervoerder en houd in de aanloop naar Tet rekening met trage wegen.

Dit is een redactioneel voorstel, geen dienstregeling.

• Middag van aankomst: inchecken, langs de rivieroever en door de marktbuurt wandelen en daarna Kien An Cung bezoeken voordat de tempel sluit.
• Avond: hu tieu of banh tam bi in het centrum.
• Volgende ochtend: het bloemendorp bij het eerste licht, te voet of per elektrisch karretje.
• Eind van de ochtend: het huis van Huynh Thuy Le, daarna lunch en verder naar Vinh Long, Can Tho of Chau Doc.

Beste reistijd

De nationale toerismesite van Vietnam omschrijft de Mekongdelta als het hele jaar heet, met een regenseizoen van mei tot november dat meestal een zware middagbui van een paar uur brengt. Plan in die maanden de tuinen voor de ochtend en bewaar het huis en de tempels voor de middag.

In het bloemendorp wordt het hele jaar geplant, maar de weken vóór Tet zijn het kleurrijkst en het drukst. In het jaarlijkse hoogwaterseizoen (mua nuoc noi) verschijnen gerechten als hotpot van linh-vis met dien dien-bloemen op de lokale menukaarten.