Premier voyage en Inde : combien de jours, quel itinéraire et quelle saison

Une, deux ou trois semaines : que voir en Inde lors d'un premier voyage ?

Une semaine : le Triangle d'or. Sept jours et six nuits permettent de voir Delhi, Agra et Jaipur à un rythme qui laisse le temps d'observer : trois nuits à Delhi pour les tombeaux moghols et les ruelles du Vieux Delhi, une à Agra pour le Taj Mahal au lever du soleil et deux à Jaipur pour le fort d'Amber et la ville rose fortifiée. Vous allez de Delhi à Agra en train, d'Agra à Jaipur en voiture avec chauffeur en passant par Fatehpur Sikri, et vous rentrez à Delhi en train ou en vol intérieur. Le Taj Mahal est fermé le vendredi : arrivez donc à Agra n'importe quel soir sauf un jeudi si vous voulez la visite au lever du soleil le lendemain matin. Notre itinéraire du Triangle d'or donne le programme jour par jour, les autres jours de fermeture hebdomadaires qui décident de l'ordre et une version en cinq jours avec quatre nuits. Une semaine ne suffit pas pour davantage : le sud est à un vol de là, et vouloir l'y glisser transforme le voyage en succession d'aéroports.

Onze à treize jours : le Triangle d'or plus une autre région. Pour les temples et la vie au bord du fleuve, ajoutez notre itinéraire Varanasi et Khajuraho : deux nuits à Varanasi, où les pèlerins se baignent et prient à l'aube sur les marches qui bordent le Gange, et deux à Khajuraho, où les rois chandela ont laissé des temples de grès ornés, du socle à la flèche, de sculptures de dieux, de danseuses, de musiciens et d'amants. Le Vande Bharat Express Khajuraho-Banaras relie les deux. Depuis Delhi, le trajet prévu du Vande Bharat Express New Delhi-Varanasi dure environ huit heures, ou bien vous pouvez prendre l'avion. À la fin, rentrez à Delhi depuis l'aéroport de Khajuraho, à 2 km des temples, ou par le Vande Bharat Khajuraho-Hazrat Nizamuddin. Pour les forts et les palais, continuez vers l'ouest avec notre itinéraire du Rajasthan : le fort de Mehrangarh des Rathore sur sa falaise au-dessus des ruelles bleues de Jodhpur, le temple jaïn de marbre blanc de Ranakpur sur la route vers le sud, et Udaipur, la ville des lacs des souverains du Mewar. Ses deux nuits à Jaipur sont les deux dernières du Triangle d'or, si bien que vous prenez le train pour Jodhpur au lieu de retourner à Delhi.

Deux semaines ou plus : le nord et le sud. Le sud est une autre Inde, plus verte et plus lente, et il demande un vol. Prenez l'avion de Delhi à l'aéroport international de Cochin pour notre itinéraire du sud de l'Inde : les filets de pêche chinois et les ruelles aux épices de Kochi, le thé qui couvre les collines autour de Munnar, et une nuit sur un houseboat sur les backwaters d'Alappuzha. Ou prenez l'avion pour Mumbai et notre itinéraire Mumbai, Goa et Hampi, des gares victoriennes et des grottes du port de Mumbai en descendant la côte du Konkan en train de jour jusqu'aux églises portugaises de Goa, puis par la route à travers les Ghats occidentaux jusqu'à Hampi, où les ruines de la capitale de Vijayanagara reposent parmi des amas de blocs de granite. Réservez le vol intérieur entre le nord et le sud une fois les jours de train fixés ; la page de réservation de chaque compagnie montre les tarifs et les horaires pour votre date, et le guide des transports lié sous « Où atterrir » nomme les principales compagnies.

Pour tout séjour plus long que le Triangle d’or, réservez un billet multi-destinations, c’est-à-dire avec une arrivée dans une ville et un départ d’une autre, plutôt qu’un aller-retour sur Delhi : les itinéraires du sud et du Rajasthan finissent loin de leur point de départ, et chaque itinéraire nomme l’aéroport où il se termine.

• Triangle d'or seul : six nuits et sept jours, retour en avion depuis Delhi.
• Avec Varanasi et Khajuraho : dix nuits et 11 jours si vous prenez l'avion pour Varanasi le dernier jour du Triangle d'or, ou 12 jours avec une nuit à Delhi avant le train, retour en avion depuis Delhi.
• Avec le Rajasthan : 11 nuits et 12 jours avec trois nuits à Udaipur, ou 12 nuits et 13 jours avec quatre, en repartant par un vol intérieur depuis Udaipur qui correspond avec votre vol de retour.
• Avec le sud de l'Inde : 13 nuits et 14 jours si vous prenez l'avion vers le sud le dernier jour du Triangle d'or, ou 15 jours avec une nuit à Delhi entre les deux, retour en avion depuis Cochin.
• Avec Mumbai, Goa et Hampi : 15 nuits et 16 jours, ou 17 jours avec une nuit à Delhi entre les deux, retour en avion depuis Goa.

Choisir le mois : le nord en hiver, le Kerala entre ses deux moussons

L'India Meteorological Department (IMD), le service météorologique indien, divise l'année en quatre saisons : l'hiver en janvier et février, la pré-mousson de mars à mai, la mousson du sud-ouest de juin à septembre, que l'IMD appelle « la principale saison des pluies du pays », et la saison de la mousson du nord-est ou de post-mousson d'octobre à décembre. Elles n'atteignent pas les régions au même moment, de sorte que le mois et l'itinéraire doivent être choisis ensemble.

Delhi, Agra, Jaipur, le Rajasthan, Varanasi et Khajuraho sont à leur meilleur de novembre à février, secs et frais le jour, avec des nuits froides et des matins brumeux ; octobre et mars sont plus chauds. Une forte pollution de l'air est un danger majeur pour la santé pendant les mois d'hiver, d'octobre à février, les villes du nord de l'Inde étant les plus touchées ; mars vient après cette saison, plus chaud, la chaleur montant. Évitez si possible la période d'avril à juin dans les plaines du nord : les vagues de chaleur surviennent surtout de mars à juin, avec un pic en mai, et Delhi, l'Uttar Pradesh, le Rajasthan et le Madhya Pradesh comptent parmi les États les plus exposés.

Le Kerala a deux saisons des pluies : la mousson du sud-ouest de juin à septembre et la mousson du nord-est d'octobre à décembre. Janvier et février tombent entre les deux, ce qui en fait les mois des backwaters et des collines à thé ; le parc national d'Eravikulam près de Munnar ferme chaque année pour la saison de mise bas du tahr des Nilgiri, du 1er février au 1er avril. Mumbai, Goa et Hampi conviennent de novembre à février, après la mousson et avant la chaleur ; la Konkan Railway applique un horaire de mousson avec des limitations de vitesse le long de la ligne, en 2026 du 15 juin au 20 octobre, donc vérifiez l'IRCTC pour votre date. Un voyage qui combine le nord et le sud fonctionne donc mieux en janvier, ou en février si Eravikulam n'est pas sur votre liste.

La plupart des fêtes hindoues suivent un calendrier lunisolaire, de sorte que leurs dates changent chaque année ; les pages sur les fêtes d'Incredible India, du Ministry of Tourism, les annoncent. Diwali tombe en octobre ou en novembre et Holi généralement en mars. Si vos dates en incluent une, réservez les trains dès que vous les connaissez. Le détail mois par mois, l'indice de smog et les fêtes figurent dans notre guide de la meilleure période pour visiter l'Inde.

Ce qu'un premier voyage peut laisser de côté

Le sud en une seule semaine. Le Triangle d'or et le Kerala sont deux voyages reliés par un vol ; en sept jours, choisissez-en un. Si vous atterrissez à Kochi, notre itinéraire du sud de l'Inde remplit la semaine à lui seul.

Les étapes d'une nuit. Une nuit à Agra fonctionne parce que le Taj Mahal ouvre 30 minutes avant le lever du soleil et que la ville est petite, mais la plupart des endroits en demandent deux. Varanasi demande une soirée pour l'aarti, une aube sur le fleuve et une demi-journée à Sarnath, et Khajuraho une première soirée au spectacle son et lumière et un lever du soleil au groupe occidental. Deux nuits dans peu d'endroits valent mieux qu'une nuit dans beaucoup, parce que chaque déplacement en train ou par la route coûte presque une journée.

Les longs trajets de nuit. L'Inde a un taux élevé de mortalité routière, et les accidents sont les plus fréquents la nuit et dans le brouillard. Gardez les longs transferts pour le jour et utilisez les trains pour les longs trajets ; nos itinéraires sont conçus ainsi.

Les excursions. Rishikesh, sur le Gange au nord de Delhi, fait un très bon complément de trois nuits pour le yoga et l'aarti du soir, mais c'est un détour par rapport à tous les itinéraires ci-dessus. Il en va de même des excursions de chaque itinéraire : elles conviennent mieux à un voyage plus long ou à une seconde visite qu'à une première semaine.

Où atterrir, et quand prendre le train ou l'avion

La plupart des premiers voyages commencent à Delhi (DEL), et chaque point d'arrivée de nos itinéraires accepte l'e-Visa : la liste officielle des aéroports désignés comprend Delhi, Mumbai, Cochin (Kochi), Goa (Dabolim), Goa (Mopa), Jaipur et Varanasi. L'e-Visa exige un passeport valable au moins six mois au moment de la demande et comportant au moins deux pages vierges pour le tampon d'immigration ; par sécurité, comptez les six mois à partir de votre arrivée. Dans les 72 heures qui précèdent votre atterrissage, remplissez l'e-Arrival card en ligne ou dans l'application Indian Visa Su-Swagatam ; ce sont des informations d'arrivée, pas un visa, et notre guide d'entrée en Inde couvre les deux. La ligne Airport Express (ligne Orange) relie le terminal 3 à la gare de New Delhi en 25 minutes environ ; les premiers trains partent à 04:45, les derniers à 23:15 (Dwarka Sector 21) et à 23:30 (New Delhi), et des automates de titres de transport se trouvent dans les halls d'arrivée des terminaux 3 et 2. Le terminal 1 a sa propre station de la ligne Magenta. Les taxis par application comme Uber et Ola attendent dans chaque bâtiment de terminal, et des taxis prépayés sont également proposés.

Mumbai a deux aéroports, l'aéroport international Chhatrapati Shivaji Maharaj (BOM) et l'aéroport international Navi Mumbai (NMI), inauguré en octobre 2025, et Goa en a deux, Dabolim et Mopa : vérifiez donc l'aéroport sur chaque billet. L'aéroport international de Cochin (COK) est le point d'arrivée pour le Kerala : Munnar est à environ 119 km par la route et Alappuzha à environ 85 km.

Le train dans une région, l'avion entre les régions. De Delhi à Agra, le train rapide est le Gatimaan. Le Gatimaan Express a été lancé en 2016 avec un départ à 08:10 de Hazrat Nizamuddin et une arrivée à 09:50 à Agra Cantt ; il ne circule pas le vendredi. Agra et Jaipur sont à 232 km l'une de l'autre par la route, et une voiture avec chauffeur permet de s'arrêter à Fatehpur Sikri en chemin, ce qui occupe presque toute la journée. Varanasi et Khajuraho ont des services Vande Bharat, et la Konkan Railway relie Mumbai à Goa de jour ; entre le nord et le Kerala ou Goa, prenez l'avion. Indian Railways ne publie les horaires de départ et les tarifs actuels que dans son moteur de recherche d'itinéraires ; vérifiez donc sur l'IRCTC pour votre date. Les visiteurs réservent les trains sur l'IRCTC avec un numéro de mobile étranger : le compte coûte INR 100, GST en sus, et, selon les conditions de l'IRCTC pour les touristes étrangers, le tarif est de 1,5 fois le tarif normal plus INR 200, GST en sus, par billet dans le cadre du quota pour touristes étrangers, qui ouvre jusqu'à 365 jours à l'avance. Réservez dès que vos dates sont fixées, parce que les trains Vande Bharat ont affiché un taux d'occupation supérieur à 100 % au cours de l'exercice 2024-25 et du premier trimestre de l'exercice 2025-26, et ayez votre passeport et votre visa originaux sur vous dans chaque train. Notre guide des transports en Inde couvre les classes, les listes d'attente et les trains de chaque itinéraire.

Argent, cartes, connexion téléphonique et ce que coûte une journée

La monnaie de l'Inde est la roupie (INR). La Reserve Bank of India (RBI) autorise à introduire des devises étrangères sans aucune limite, mais vous les déclarez à la douane à l'arrivée si les billets et les chèques de voyage dépassent ensemble USD 10 000, ou si les billets seuls dépassent USD 5 000 ; un visiteur peut introduire des billets de roupies jusqu'à INR 25 000, et seulement en entrant par un aéroport ; notre guide d'entrée en Inde donne toutes les règles douanières. Les cartes sont acceptées par les grandes banques et dans les hôtels, restaurants et centres commerciaux haut de gamme (selon le ministère allemand des Affaires étrangères, Auswärtiges Amt), et une carte de crédit aide là où l'argent liquide est difficile à obtenir, surtout en zone rurale ; prévoyez des espèces pour les marchés, les auto-rickshaws et les petits sites.

La RBI autorise les visiteurs étrangers à payer par UPI, l'Unified Payments Interface de l'Inde, au moyen d'un portefeuille prépayé que vendent des émetteurs agréés ; avant de partir, ouvrez la page d'inscription de l'émetteur du portefeuille pour voir quels passeports et quels aéroports il couvre, et ne comptez pas sur l'UPI seul. Les billets en ligne font économiser de l'argent aux monuments : l'Archaeological Survey of India (ASI), le service archéologique indien, fait payer aux visiteurs étrangers INR 600 en espèces ou INR 550 en ligne, sur le site de réservation de l'ASI, asi.paygov.org.in, au Fort Rouge, au tombeau d'Humayun et à plusieurs autres monuments, et l'IRCTC n'accepte que les cartes de débit ou de crédit internationales pour les billets du quota pour touristes étrangers.

Pour une connexion téléphonique, l’application propre à Delhi Airport, Hoi, propose la réservation d’une eSIM parmi ses services. Pour une SIM physique, apportez votre passeport et la page de votre visa au comptoir de l’opérateur ; Airtel indique que le numéro d’un ressortissant étranger reste valable jusqu’à la date de validité du visa. Gardez aussi votre numéro de mobile de votre pays d’origine actif : l’inscription des utilisateurs étrangers à l’IRCTC envoie un code à usage unique à un numéro de mobile dont l’indicatif de pays n’est pas 91. Laissez chez vous les téléphones satellites et les appareils GPS à liaison satellite : il est illégal de les posséder ou de les utiliser en Inde sans licence, et les traceurs GPS ne peuvent pas être emportés dans les avions en Inde. Pendant des manifestations et des couvre-feux, les autorités peuvent couper les réseaux mobiles et Internet.

Ce que coûte une journée pour deux. Une journée de visites à Delhi, aux prix de notre guide de Delhi vérifiés le 17 octobre 2026, coûte INR 6 245 pour une chambre double Executive avec petit-déjeuner, taxes comprises, et INR 2 200 pour deux au Fort Rouge et au tombeau d’Humayun réservés en ligne : INR 8 445 hors repas, métro et taxis. Chaque itinéraire chiffre son propre parcours en détail, et notre guide où dormir indique le quartier où dormir à chaque étape.

Tenue, chaussures et appareils photo dans les temples, mosquées et églises

Dans les temples, mosquées, gurdwaras et églises, couvrez vos épaules et vos genoux, enlevez vos chaussures avant d'entrer dans un sanctuaire et demandez avant de photographier des personnes en prière.

Chaque lieu ajoute ses propres règles. Au Gurudwara Bangla Sahib de Delhi, le Ministry of Tourism demande aux visiteurs de s'habiller modestement et de se couvrir la tête et les épaules. À Goa, le Department of Tourism de l'État demande aux visiteurs d'observer la décence et la retenue dans leur tenue dans les lieux religieux, ce qui inclut les églises du Vieux Goa. À Shri Kashi Vishwanath à Varanasi, le trust du temple n'admet à l'intérieur ni téléphones, ni autres appareils, ni même stylos, fournit des casiers gratuits et demande aux visiteurs de porter des vêtements décents, et à la synagogue Paradesi de Kochi, Kerala Tourism indique que les visiteurs sont censés entrer pieds nus. Au Taj Mahal, le billet d'étranger comprend des surchaussures, et la photographie n'est pas autorisée à l'intérieur du mausolée principal.

Les ghats de crémation de Varanasi sont des lieux en activité où les familles disent adieu à leurs morts : passez à distance, en silence, et laissez l'appareil photo de côté. La photographie près des sites militaires, des bâtiments gouvernementaux, des aéroports et des gares peut être mal comprise.

Les arnaques à reconnaître, et les zones que nos itinéraires laissent de côté

Quatre arnaques reviennent sans cesse. À l'aéroport de Delhi et à la gare de New Delhi, des rabatteurs disent aux nouveaux arrivants que leur hôtel est fermé et les orientent vers une agence qui vend des circuits à des prix excessifs ; tenez-vous-en à votre propre réservation. Des agents prétendent qu'un train est complet ou annulé pour vendre un trajet en voiture privée, donc réservez vous-même sur l'IRCTC. La fraude aux pierres précieuses et aux bijoux est courante, surtout au Rajasthan et à Goa, souvent avec la proposition d'expédier les pierres chez vous ; n'achetez que ce que vous pouvez emporter. Et des boissons sont additionnées de drogue dans certains bars de nuit de Goa, donc gardez votre verre à l'œil. Le numéro d'urgence est le 112, et la ligne d'assistance aux touristes du Ministry of Tourism est le 1800 11 1363. Notre guide santé et sécurité donne tous les conseils, des vaccins aux voyageuses.

Le Foreign Office britannique (FCDO) déconseille tout voyage dans le territoire de l'Union du Jammu-et-Cachemire, sauf à l'intérieur de la ville de Jammu et par avion à destination et en provenance de celle-ci ; tout voyage dans un rayon de 10 km de la frontière entre l'Inde et le Pakistan ; et les voyages non essentiels au Manipur. Les guides de l'Inde d'AsiaVela n'envoient donc aucun lecteur au Jammu-et-Cachemire, au Manipur ni nulle part à moins de 50 km de la frontière avec le Pakistan, de sorte que la cérémonie d'Attari-Wagah n'est pas couverte, pas plus que Jaisalmer, qui se trouve plus à l'ouest vers la frontière, et que cette édition n'a pas de guides pour le Ladakh ni pour les États du nord-est. Le ministère allemand des Affaires étrangères déconseille lui aussi la zone frontalière immédiate avec le Pakistan. France Diplomatie (le site du ministère français des Affaires étrangères) déconseille formellement la vallée du Cachemire et les environs de la frontière, y compris le poste de Wagah-Attari, et recommande d'éviter de réserver des chambres dans les petits hôtels de Paharganj et de Nabi Karim, deux quartiers du centre de New Delhi, à cause de la délinquance. D'autres gouvernements peuvent tracer ces limites autrement ; lisez les conseils de votre propre pays avant de réserver.