Guide de Rishikesh : 3 nuits pour l'aarti, les ashrams et le rafting

Où dormir : Tapovan, Swarg Ashram ou Muni ki Reti

Rishikesh est une ville longue et étroite sur les deux rives du Gange, et le quartier que vous choisissez détermine si vous allez à pied à l'aarti ou si vous y allez en taxi. Tapovan, à l'extrémité de la ville où se trouve Lakshman Jhula, est l'endroit où séjournent la plupart des voyageurs : la page Incredible India du Ministry of Tourism décrit le quartier de Laxman Jhula comme un pôle de cafés et de restaurants servant une cuisine indienne et internationale, et Tapovan comme un mélange de petites tables bon marché et de restaurants haut de gamme. Le goSTOPS Rishikesh, Lakshman Jhula, dont la Deluxe Private AC Room avec salle de bains privative est la chambre retenue dans le budget de ce guide, se trouve dans ce quartier.

Swarg Ashram, sur la rive est, de l'autre côté de Ram Jhula, est le côté tranquille : Uttarakhand Tourism le décrit comme un ensemble d'ashrams, dont la plupart proposent des cours de yoga et d'études spirituelles, et Parmarth Niketan, l'un des ashrams que le Ministry of Tourism cite autour de Ram Jhula, y tient son aarti du soir. Les voitures ne peuvent pas franchir les passerelles ; arrivez donc en taxi au parking de Muni ki Reti près de Ram Jhula et traversez à pied ou en bateau à moteur, comme l'expliquent les indications de Parmarth Niketan.

Muni ki Reti, de l'autre côté du fleuve par rapport à Swarg Ashram, à Ram Jhula, possède le parking où s'arrêtent les taxis et, note Uttarakhand Tourism, des taxis et des bus y circulent depuis la gare de Rishikesh. Le Ministry of Tourism décrit Rishikesh comme une ville exclusivement végétarienne et sans alcool ; n'espérez donc ni viande ni bar sur aucun menu dans ces quartiers.

L'aarti du soir : Parmarth Niketan et Triveni Ghat

Parmarth Niketan est le plus grand ashram de Rishikesh, selon ses propres dires, fondé au début des années 1940 par Swami Shukdevanand sur la rive est, à côté de Ram Jhula ; Uttarakhand Tourism le date de 1942. Sa Ganga Aarti du coucher du soleil, sur le ghat de l'ashram, attire chaque jour de quelques centaines à plusieurs milliers de personnes : des lampes sont offertes au fleuve avec des chants dévotionnels et des prières, et l'ashram souligne qu'il n'est besoin de connaître ni l'hindi ni le sanskrit pour la suivre. L'aarti commence tous les jours au coucher du soleil, et le yagna, un rituel du feu, débute au ghat une demi-heure plus tôt ; l'heure change selon la saison, demandez donc à la réception, ouverte de 08:00 à 20:00.

Triveni Ghat, au cœur de la ville, est le ghat de bain où la plupart des pèlerins se baignent avant de visiter les temples, comme le dit Uttarakhand Tourism, et où la tradition place la rencontre du Gange, de la Yamuna et de la Saraswati. Le Ministry of Tourism décrit son aarti du soir comme des prêtres qui allument des lampes et récitent des prières, avec des diyas flottant sur l'eau au son des cloches et des tambours ; elle a lieu chaque soir au crépuscule et dure environ 45 minutes. Tout près se trouve Bharat Mandir, l'un des plus anciens sanctuaires de Rishikesh, un temple de Vishnu dont l'image est sculptée dans une seule pierre noire.

Allez à une aarti le premier soir et à l'autre le deuxième : celle de Parmarth se tient au ghat de l'ashram, sur la rive est, celle de Triveni Ghat sur le principal ghat de bain de la ville, parmi les pèlerins. À Parmarth, habillez-vous comme l'ashram le demande à ses hôtes, les épaules et les mollets couverts.

De l'autre côté de Ram Jhula : Swarg Ashram, Gita Bhawan et l'ashram des Beatles

Ram Jhula est le pont suspendu au milieu de la ville, ouvert aux piétons, aux vélos et aux deux-roues mais pas aux voitures, comme le décrit le Ministry of Tourism, et il se balance un peu quand on le traverse. En amont, Lakshman Jhula, un pont suspendu de 137 m construit en 1939 à 21 m au-dessus du fleuve, est, selon les termes d'Uttarakhand Tourism, la structure la plus emblématique de Rishikesh, à l'endroit où Lakshmana aurait traversé le Gange sur des cordes de jute. Vérifiez sur place s'il est ouvert aux piétons ; ce guide vous fait traverser à Ram Jhula : Uttarakhand Tourism décrit une marche de 3 km de Lakshman Jhula à Ram Jhula le long d'une route bordée de petites boutiques, et les indications de Parmarth Niketan ajoutent une traversée en bateau à moteur depuis le parking de Muni ki Reti. Les marchés le long des ghats vendent des idoles sculptées, des bâtons d'encens et des kurtas.

Gita Bhawan, près de Lakshman Jhula, a des murs peints de scènes du Ramayana et du Mahabharata, gère un dispensaire ayurvédique gratuit et abrite une succursale de la Gita Press, note Uttarakhand Tourism. Sivananda Ashram est l'autre ashram que le Ministry of Tourism cite à cet endroit, avec Parmarth Niketan.

L'ashram des Beatles, l'ancien ashram de Maharishi Mahesh Yogi, aussi appelé Chaurasi Kutia (le sanctuaire des 84 cottages), se dresse dans un bout de forêt du quartier de Swarg Ashram. Les Beatles y ont séjourné de février à avril 1968, et le Ministry of Tourism affirme qu'ils y ont écrit la plupart des chansons du White Album ; Uttarakhand Tourism chiffre à près de 48 le nombre de chansons composées pendant le séjour. L'ashram a été abandonné dans les années 1990. Aujourd'hui, on gravit un chemin escarpé jusqu'aux huttes de méditation en forme de ruche et à l'ancienne salle de conférence, la « Beatles Cathedral », toutes deux couvertes de fresques et de paroles de chansons. Selon la page Incredible India du Ministry of Tourism, il est ouvert de 10:00 à 16:00 ; demandez le droit d'entrée à la porte.

Yoga et séjours en ashram

Rishikesh propose du yoga à tous les niveaux, des cours sans réservation dans les studios de Tapovan aux stages avec hébergement dans les ashrams ; Uttarakhand Tourism note que les ashrams comme les resorts organisent des séances et des stages. Parmarth Niketan compte plusieurs centaines de chambres au confort simple, dont beaucoup avec salle de bains à l'occidentale et eau chaude, et sa Parmarth School of Yoga organise des stages et des retraites avec hébergement qui comprennent la chambre, des repas sattviques végétariens, du yoga tous les jours et l'aarti du soir. Son calendrier indique des stages et des retraites d'une semaine tout au long de l'année, avec les dates sur le site de l'école. Parmarth ne publie pas de prix pour ses chambres ni pour ses stages ; réservez à l'aide des formulaires de son site et, si aucune réponse n'arrive dans les trois jours, envoyez un rappel, comme le demande l'ashram.

Un ashram n'est pas un hôtel. Les consignes de Parmarth précisent qu'il accueille des hôtes venus pour la sadhana, la méditation et le satsang, qu'il attend d'eux qu'ils participent à l'aarti du soir, qu'il demande des vêtements couvrant les épaules, le ventre et les mollets (blancs pour les élèves de yoga), qu'il observe le silence de 22:00 à 06:00 et qu'il interdit le tabac, l'alcool, les drogues, les œufs et tout autre aliment non végétarien. Arrivez entre 08:00 et 21:00, quand quelqu'un est présent à la réception, et libérez la chambre avant 11:00.

L'International Yoga Festival est, selon les termes mêmes de Parmarth Niketan, organisé chaque année par l'ashram : une semaine de plus de 60 heures de cours dans des styles allant du Kundalini à l'Iyengar et au Kriya yoga, avec des conférences de maîtres spirituels. Les dates changent chaque année ; Parmarth Niketan les annonce sur le site de son école.

Le rafting sur le Gange : saison, règles et prix

Les rapides en amont de Rishikesh sont la raison pour laquelle beaucoup de gens viennent. Uttarakhand Tourism décrit Shivpuri, à 19 km de la ville, comme une destination populaire pour le rafting en eaux vives et le tronçon de Shivpuri à Lakshman Jhula, d'environ 11 km, comme la descente de rafting la plus courante ; l'opérateur dont les prix figurent plus bas organise aussi des descentes plus longues au départ de Marine Drive et de Kaudiyala. Byasi, à 30 km en amont, est un autre pôle pour le rafting et les sports nautiques.

Le rafting en Uttarakhand est soumis à licence de l'Uttarakhand Tourism Development Board. Selon les règles de l'État sur le rafting, la saison sur le Gange va du 1er septembre au 30 juin, ou selon les directives du conseil en fonction de l'eau dans le fleuve. Les radeaux peuvent transporter au plus huit passagers avec un guide et un guide stagiaire (six dans les petits radeaux de 14 pieds), le casque est obligatoire, et l'alcool et le tabac sont interdits ; un guide doit refuser toute personne en état d'ébriété. Les pratiquants de rafting doivent avoir entre 14 et 65 ans, et les kayakistes entre 18 et 50 ans. Chaque opérateur agréé doit afficher ses tarifs minimum et maximum de rafting dans son bureau et sur son site.

Les prix sont ceux des opérateurs. River & Rock Adventure, un opérateur de Muni ki Reti inscrit sur la liste des professionnels du voyage d'Uttarakhand Tourism, indique ces descentes par personne (vérifiées le 17 octobre 2026) : 9 km du Club House à NIM Beach INR 600, 12 km de Brahmpuri à Ram Jhula INR 800, 16 km de Shivpuri à NIM Beach INR 1 200 et 25 km de Marine Drive à NIM Beach INR 2 200, gilets de sauvetage et équipement de sécurité compris. Sa descente de Brahmpuri se termine à Ram Jhula et les autres à NIM Beach, tandis que le tronçon de 11 km d'Uttarakhand Tourism depuis Shivpuri se termine à Lakshman Jhula. Aucune carte officielle ne situe Club House, Brahmpuri ni NIM Beach ; lorsque vous réservez au bureau de l'opérateur, à Kailash Gate, à Muni ki Reti, choisissez donc un prix qui comprend le trajet jusqu'au départ et la reprise à l'arrivée. La page de l'opérateur fixe un âge minimum de 12 ans, un maximum de 60 ans et une fourchette de poids de 40 à 110 kg, ce qui diffère de la règle de l'État ci-dessus ; vérifiez donc quelles limites s'appliquent à vous avant de réserver. Le même opérateur vend des camps et des cottages au bord du fleuve : un cottage de luxe climatisé pour deux coûte INR 4 000 par personne, avec tous les repas en buffet. La descente de 16 km depuis Shivpuri tient dans une matinée, avec le temps de sécher avant l'aarti du soir.

Réservez le rafting pour une matinée de saison sèche et gardez une journée de réserve. Ne vous baignez pas depuis les ghats ni depuis les plages du fleuve ; n'entrez dans l'eau que lors d'une sortie en radeau, avec le gilet de sauvetage fourni par l'opérateur : le gouvernement britannique indique qu'il y a de forts courants dans les rivières et que des personnes se noient chaque année. Il indique aussi que la mousson en Inde dure généralement de juin à novembre et peut provoquer des crues soudaines et des glissements de terrain, surtout dans les régions montagneuses, ainsi que des fermetures de routes ; le guide santé et sécurité traite la mousson en détail, et le guide de la meilleure période pour visiter l'Inde compare les régions mois par mois.

En dehors du fleuve, Uttarakhand Tourism indique une randonnée vers une cascade sur des sentiers bien balisés, et le Ministry of Tourism cite la cascade de Neer Gaddu, avec des cafés au village de Jonk pour ensuite. Uttarakhand Tourism indique aussi la randonnée de Kunjapuri pour la vue sur les sommets enneigés, une tyrolienne au-dessus du Gange et un saut à l'élastique à Mohanchatti depuis une hauteur pouvant atteindre 83 m, avec une autre tyrolienne et des balançoires sur le même site. Le Shri Neelkanth Mahadev Mandir, un temple de Shiva que le Ministry of Tourism cite parmi les temples de Rishikesh, ne fait pas partie de ce programme ; renseignez-vous auprès de votre hôtel sur la route avant d'y aller.

Haridwar et comment y aller : Har Ki Pauri, les trains, l'aéroport et le bus

Haridwar, en aval, là où le Gange atteint la plaine, est la ville de pèlerinage face à la ville d'ashrams de Rishikesh, et sa gare, Haridwar Junction, est la principale gare desservant les deux. Har Ki Pauri, « les pas des dieux », en est le ghat le plus sacré : le Ministry of Tourism place à côté le Brahma Kund, où des gouttes d'amrita seraient tombées. Uttarakhand Tourism décrit l'aarti qui s'y tient chaque jour au crépuscule, avec d'immenses lampes, des cloches de temple, des conques et des centaines de diyas et de fleurs flottant sur le fleuve ; le rituel du soir est celui pour lequel viennent la plupart des visiteurs.

Au-dessus de la ville, le temple de Mansa Devi, sur les collines des Shivalik, forme un circuit de pèlerinage avec Chandi Devi et Maya Devi. Le téléphérique d'Usha Breco y monte dans des cabines de quatre places, sur 576 m à l'aller avec un dénivelé de 171 m, et un second téléphérique dessert Chandi Devi sur Neel Parvat. En ville, le Ministry of Tourism cite Moti Bazaar, le vieux marché au nord du canal, pour les bracelets, les sucreries et les médicaments ayurvédiques.

Haridwar s'ajoute facilement le dernier jour : des bus et des taxis circulent entre les deux villes, note Uttarakhand Tourism. Voyez Har Ki Pauri et le téléphérique l'après-midi, restez pour l'aarti et prenez un train du soir à Haridwar, ou passez-y une nuit si votre train part tôt le lendemain.

En train. Haridwar Junction (HW) est la principale gare desservant Rishikesh, avec des trains au départ de Delhi et de plus loin, comme l'indiquent Uttarakhand Tourism et le Ministry of Tourism. Rishikesh a ses propres gares, Rishikesh (RKSH) et Yog Nagari Rishikesh, d'où partent certains trains longue distance. Indian Railways ne publie les horaires de départ et les tarifs actuels que dans sa recherche d'itinéraire ; vérifiez donc sur l'IRCTC pour votre date.

Réservez les trains le plus tôt possible : les visiteurs étrangers peuvent réserver sur l'IRCTC au titre du quota pour touristes étrangers, et notre guide des transports explique le compte, les classes et la date d'ouverture des réservations. De la gare de Haridwar, des bus et des taxis continuent jusqu'à Rishikesh. Demandez à votre hôtel ou au chauffeur la distance par la route et la durée du trajet de Delhi à Haridwar et de Haridwar à Rishikesh ; aucun tarif officiel de taxi n'est publié pour ce trajet, pour l'aéroport ni pour Shivpuri ; convenez donc du prix avant de partir.

En avion. L'aéroport de Jolly Grant (DED), à Dehradun, est l'aéroport le plus proche, à 21 km de Rishikesh selon Uttarakhand Tourism, avec des vols quotidiens depuis Delhi ; des taxis attendent à l'aéroport. Ce n'est pas un point d'entrée pour l'e-Visa ; arrivez donc d'abord à Delhi ; le guide des formalités d'entrée indique les aéroports qui acceptent l'e-Visa, et notre guide de Delhi présente l'arrivée sur place.

Par la route. Uttarakhand Tourism indique que des bus ordinaires et de luxe partent pour Rishikesh depuis l'ISBT Kashmiri Gate de Delhi, et que Rishikesh se trouve sur la route nationale de Badrinath. En ville, allez à pied d'un ghat à l'autre, prenez le bateau pour traverser à Ram Jhula et utilisez les taxis pour Shivpuri et les gares.

Trois nuits à Rishikesh, jour par jour

Ce programme place le fleuve sur une matinée de saison sèche, l'aarti sur deux soirées et Haridwar sur la route du départ.

• Jour 1 : arrivée à Haridwar en train et taxi jusqu'à Tapovan. En fin d'après-midi, marchez jusqu'à Ram Jhula, traversez vers Swarg Ashram et restez pour l'aarti du coucher du soleil à Parmarth Niketan ; dîner chez Chotiwala.
• Jour 2 : un cours de yoga le matin, puis Gita Bhawan, les ruelles de Swarg Ashram et l'ashram des Beatles ; déjeuner à la cafétéria de Parmarth ; l'aarti du soir à Triveni Ghat et la cuisine de rue dans le marché principal.
• Jour 3 : rafting depuis Shivpuri le matin, retour en ville pour le déjeuner ; un après-midi tranquille au bord du fleuve.
• Jour 4 : libérez la chambre et prenez un taxi ou un bus pour Haridwar ; Mansa Devi en téléphérique, Moti Bazaar, et l'aarti à Har Ki Pauri avant un train du soir.

Un séjour de trois nuits chiffré pour deux

Ce séjour type suit le programme ci-dessus pour deux adultes partageant une chambre, avec des prix vérifiés le 17 octobre 2026.

• Chambre, goSTOPS Rishikesh, Lakshman Jhula, Deluxe Private AC Room, chambre seule, 3 nuits à INR 3 791,59 plus INR 189,58 de taxes la nuit sur le site de goSTOPS (un tarif pour le 17 octobre 2026 ; les tarifs changent selon la date) : INR 11 943,51.
• Rafting, River & Rock Adventure, 16 km de Shivpuri à NIM Beach, INR 1 200 par personne : INR 2 400.
• Total : environ INR 14 344 pour deux.
• Non compris : les repas ; les trains vers Haridwar et depuis Haridwar ; les taxis et les bus entre Haridwar, Rishikesh et Shivpuri ; le droit d'entrée de l'ashram des Beatles ; le tarif du téléphérique de Mansa Devi ; les cours de yoga.