Guide de Khajuraho : 2 nuits, groupes de temples et spectacle son et lumière

Où dormir : près du groupe occidental ou près des temples jaïns

Khajuraho est assez petit pour que l'endroit où vous dormez compte moins qu'en ville, mais la ville autour du groupe occidental est la base la plus facile : les principaux temples, le spectacle son et lumière du soir, le bazar et la plupart des restaurants sont accessibles à pied. MP Tourism gère aussi deux hôtels à Khajuraho. Sa liste d'hébergements indique le MPT Jhankar, avec restaurant, à INR 2 290 la nuit, et le MPT Payal, un hôtel d'affaires avec bar et restaurant, à INR 2 490 (vérifié le 17 octobre 2026). Réservez l'un ou l'autre via les pages d'hébergement de MP Tourism.

Le côté du groupe oriental, autour du vieux village et des temples jaïns, est plus calme. Le guide des hébergements chez l'habitant de MP Tourism y décrit des hébergements familiaux, dont un assez proche du groupe oriental et du temple Duladeo pour s'y rendre à pied, pour les voyageurs qui veulent voir la vie du village autant que les monuments. Depuis l'une ou l'autre base, l'aéroport et la gare sont à un court trajet en taxi.

Le groupe occidental : Kandariya Mahadeva, Lakshmana et les temples royaux

Les Chandelas ont régné sur une grande partie du centre de l'Inde depuis Khajuraho, et l'Archaeological Survey of India (ASI), le service archéologique indien, indique que la tradition locale compte 85 temples, dont 25 sont encore debout. Tous sauf trois sont bâtis en grès à grain fin, beige, rose ou jaune pâle ; Chausath Yogini et le temple de Brahma font partie des trois en granit. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986. Le groupe occidental, le plus grandiose des trois, compte douze temples, et les sculptures couvrent chaque terrasse et chaque mur : dieux et déesses, nymphes célestes à leur miroir, musiciens, éléphants, chasses et batailles. Les célèbres sculptures érotiques n'en représentent qu'environ un dixième.

Kandariya Mahadeva, dédié à Shiva, est le plus grand et le plus imposant temple de Khajuraho ; l'ASI l'attribue au roi Ganda (1017-29 apr. J.-C.). Ses tours s'élèvent les unes derrière les autres comme une chaîne de collines jusqu'à la flèche principale, et plus de 870 sculptures couvrent ses murs. Le temple Lakshmana, que l'ASI attribue à Yasovarman et date de 954 apr. J.-C., est dédié à Vishnu et est le mieux conservé, le seul temple ici à avoir gardé ses quatre sanctuaires d'angle et sa plate-forme sculptée, avec une frise d'éléphants, de chevaux, de chasses et de batailles courant autour de la base. À l'intérieur se trouve une image à trois têtes de Vaikuntha Vishnu.

Prévoyez du temps pour le temple Vishwanatha et son sanctuaire de Nandi ; le temple Chitragupta, dédié au dieu Soleil, avec ses scènes de chasse et ses combats d'éléphants ; le Devi Jagadambi ; et le Varaha en forme de sanglier, sculpté d'environ 674 figures. Les ruines de granit de Chausath Yogini, bâties pour les 64 yoginis, sont le plus ancien sanctuaire encore conservé du site.

Juste au sud du temple Lakshmana, sur la rive du bassin de Shiva Sagar, Matangeshwar sert encore activement au culte : un sanctuaire carré sans ornement autour d'un énorme lingam poli, ouvert du lever au coucher du soleil ; selon la légende locale, le lingam grandit un peu chaque année. À Shivaratri, en février ou en mars, il accueille une célébration de trois jours du mariage de Shiva.

Billets et horaires. Selon la page de l'ASI sur l'ensemble de temples de Khajuraho, ceux-ci sont ouverts tous les jours du lever au coucher du soleil. Les visiteurs étrangers paient INR 600 en espèces, et les enfants de moins de 15 ans entrent gratuitement. La page de l'ASI imprime aussi une ligne « INR 40 par personne » en espèces sans dire qui la paie ; elle n'est donc pas citée ici comme un droit d'entrée. Demandez au guichet, avant d'y aller, lesquels des trois groupes de temples le billet couvre, si Matangeshwar et Chausath Yogini se trouvent dans l'enceinte payante, et si vous pouvez l'acheter en ligne. Le musée archéologique, près du groupe occidental, compte cinq galeries de sculpture chandela, dont le Sambhava Nath datant des 11e et 12e siècles dans sa galerie jaïne et un Varaha à six têtes. Demandez au musée ses horaires et son tarif. Venez tôt, avant la chaleur de midi.

Les temples jaïns et le groupe sud

Le groupe oriental, près du vieux village, mêle sanctuaires hindous et jaïns, avec trois temples hindous et quatre temples jaïns : le petit temple de Brahma, d'environ 900 apr. J.-C., avec son lingam à quatre visages, le temple Vamana, dédié à l'incarnation naine de Vishnu, et le temple Javari, sur son haut socle, avec une arche makara finement sculptée. Les temples jaïns se dressent dans une enceinte moderne qui abrite environ seize sanctuaires. Le temple Parsvanatha est le plus grand et le plus détaillé d'entre eux, et son mur nord porte certaines des plus belles figures de Khajuraho, dont une femme qui s'enlève une épine du pied. À côté se dresse le temple Adinatha, un autre du groupe jaïn. Ces temples jaïns, vieux de plus de mille ans, servent encore au culte ; habillez-vous et comportez-vous donc comme dans n'importe quel temple.

À environ cinq kilomètres au sud du village, le groupe sud compte deux temples. Duladeo, un temple de Shiva datant d'environ 1100-1150, porte des êtres célestes en vol sur sa tour la plus haute et des bijoux finement sculptés sur ses figures féminines. Chaturbhuj est le seul temple de Khajuraho sans une seule sculpture érotique. Venez ici en auto-rickshaw ou à vélo en fin d'après-midi, quand les groupes sont calmes.

Les soirées : le spectacle son et lumière et le festival de danse

MP Tourism propose un spectacle son et lumière au groupe occidental tous les soirs. Il raconte l'histoire des rois chandelas et de leurs temples tandis que des lumières jouent sur les temples, et la narration est assurée par Amitabh Bachchan. D'octobre à février, le spectacle en anglais a lieu de 18:30 à 19:05 et celui en hindi de 19:25 à 20:00, et de mars à septembre de 19:30 à 20:05 (anglais) et de 20:25 à 21:00 (hindi). Les billets coûtent INR 800 pour un adulte étranger et INR 400 pour un enfant étranger, contre INR 300 et INR 150 pour les visiteurs indiens. Aucune réservation en ligne n'est publiée pour le spectacle.

En février, le Khajuraho Dance Festival réunit les meilleurs danseurs classiques de l'Inde, en bharatanatyam, kathak, odissi et d'autres styles, sur une scène devant le groupe occidental illuminé. MP Tourism a annoncé la 53e édition du festival du 20 au 26 février 2027, et l'entrée est gratuite. Les dates changent chaque année, et MP Tourism les annonce sur sa page du festival.

Au-delà des temples : Adivart, les chutes de Raneh et Panna

Le musée d'art tribal et populaire Adivart, géré par le Department of Culture du Madhya Pradesh sur la route de contournement, est une bonne étape après les temples. Son village en plein air compte des maisons grandeur nature de sept tribus, dont les Bhil, Gond, Baiga et Korku, chacune meublée et peinte comme on y vivrait, et ses galeries montrent peintures tribales, bijoux, tatouages et instruments de musique. Selon le musée, l'entrée coûte INR 500 pour les visiteurs étrangers (INR 20 pour les visiteurs indiens), plus INR 100 par appareil photo ; il ouvre de 12:00 à 21:00 et est fermé le lundi et les jours fériés nationaux.

Les chutes de Raneh, sur la rivière Ken, sont l'excursion d'une demi-journée que font la plupart des visiteurs. MP Tourism place les chutes à 21 km de l'arrêt de bus de Khajuraho et décrit un canyon d'environ 5 km de long et jusqu'à 30 m de profondeur, creusé dans un granit rose, rouge et gris, avec des cascades toute l'année et bien plus après la mousson. Il est ouvert de 06:00 à 18:00 (jusqu'à 12:00 le mercredi), et l'entrée coûte INR 50 par personne plus INR 300 par voiture. Louez un taxi à Khajuraho pour la demi-journée.

La réserve de tigres de Panna abrite des tigres, des léopards, des ours lippus et des nilgauts dans une forêt de teck le long de la rivière Ken. Les pages de MP Tourism donnent la distance depuis Khajuraho comme 25 km, 27 km et 96 km ; demandez donc à votre hôtel ou à votre chauffeur de taxi la distance jusqu'à l'entrée que vous utiliserez. MP Tourism recommande une visite entre octobre et juin et indique que la zone centrale est fermée pendant la mousson, de juillet à septembre, tandis que les zones tampons restent ouvertes. Les permis de safari se vendent sur le portail MPOnline du Madhya Pradesh Forest Department, qui ouvre chaque date 120 jours à l'avance à 11:00 ; le tarif du permis s'affiche dans cette réservation pour votre date, et la jeep et le guide se paient séparément à l'entrée. Le portail publie les horaires d'entrée et de sortie dans un avis distinct plutôt que dans ses pages de permis ; vérifiez donc le créneau de votre date avant de réserver. Les réserves de tigres du Madhya Pradesh prennent une demi-journée de repos le mercredi ; la demi-journée concernée n'est pas publiée, prévoyez donc le safari un autre jour. Prévoyez une troisième nuit si vous voulez un safari en plus des temples.

Se rendre à Khajuraho et s'y déplacer : le Vande Bharat, l'aéroport et la route

En train. Depuis le 11 novembre 2025, le Vande Bharat Express Khajuraho-Banaras (26505/26506) circule directement entre Banaras et Khajuraho via Prayagraj et Chitrakoot, environ 2 heures 40 minutes plus vite que les trains spéciaux qui desservaient la ligne auparavant, ce qui fait de Khajuraho un complément facile de Varanasi. Khajuraho a aussi un Vande Bharat pour Delhi, le Vande Bharat Express Khajuraho-Hazrat Nizamuddin (22469/22470). Selon le Ministry of Railways, les deux Vande Bharat circulent six jours par semaine. Indian Railways ne publie les horaires de départ et les tarifs actuels que dans sa recherche d'itinéraire ; vérifiez donc sur l'IRCTC pour votre date. Le numéro d'information ferroviaire est le 139. Les visiteurs étrangers peuvent réserver au titre du quota pour touristes étrangers (Foreign Tourist Quota, FT) sur l'IRCTC, comme l'explique notre guide des transports en Inde.

En avion. Madhya Pradesh Tourism place la gare de Khajuraho à 5 km de la ville et l'aéroport intérieur à 2 km des temples, avec des vols pour Delhi, Mumbai, Bhopal et Varanasi. L'aéroport de Khajuraho (HJR) est réservé aux vols intérieurs ; les visiteurs internationaux entrent donc d'abord en Inde ailleurs ; notre guide d'entrée en Inde énumère les aéroports de l'e-Visa. Les horaires de vol et les tarifs se trouvent dans la recherche de réservation de chaque compagnie pour votre date, et des taxis locaux vous mènent de l'aéroport aux hôtels et aux temples.

Par la route. MP Tourism indique que des bus publics et privés relient Khajuraho à des villes proches comme Jhansi, et que l'on peut louer des taxis privés. Il place Orchha, l'ancienne capitale bundela sur la rivière Betwa, à 196 km, et le tableau des distances routières d'UP Tourism place Agra à 400 km de Khajuraho.

Se déplacer. Khajuraho est petite, et MP Tourism note que l'on peut louer des taxis locaux, des auto-rickshaws et des vélos pour circuler : un vélo ou un auto-rickshaw convient pour les groupes oriental et sud, et le taxi est le moyen d'aller aux chutes de Raneh et à Panna. Aucun tarif officiel de taxi ou d'auto-rickshaw n'est publié ; convenez donc du prix aller-retour, temps d'attente compris, avant de partir.

Deux nuits à Khajuraho, jour par jour

Ce programme suppose que vous arrivez au plus tard en début d'après-midi le jour 1 et que vous partez l'après-midi du jour 3. Ne prévoyez pas le musée Adivart un lundi, ni les chutes de Raneh un mercredi après-midi.

• Jour 1, après-midi : installez-vous près du groupe occidental, visitez Matangeshwar et faites le tour du groupe occidental dans la lumière de fin d'après-midi, puis restez pour le spectacle son et lumière en anglais.
• Jour 2, matin : retournez au groupe occidental à l'ouverture pour Kandariya Mahadeva et Lakshmana sous le soleil bas, puis voyez le musée archéologique avant la chaleur de midi.
• Jour 2, après-midi : prenez un taxi jusqu'aux chutes de Raneh, ou passez l'après-midi au musée d'art tribal et populaire Adivart et restez pour un déjeuner bundeli à sa cantine.
• Jour 3, matin : allez à vélo ou en auto-rickshaw aux temples jaïns du groupe oriental, aux temples de Brahma et de Javari, puis à Duladeo et Chaturbhuj dans le groupe sud, avant votre train ou votre vol.

Un séjour de deux nuits chiffré pour deux

Ce budget type utilise l'hôtel de MP Tourism à Khajuraho et les prix de billets publiés pour deux adultes étrangers, vérifiés le 17 octobre 2026. MP Tourism indique le MPT Jhankar à INR 2 290 la nuit ; vérifiez le prix final avec les taxes au moment de réserver.

• MPT Jhankar, deux nuits : 2 x INR 2 290 = INR 4 580.
• Temples, billet ASI pour visiteur étranger (la page de l'ASI ne dit pas quels groupes il couvre) : 2 x INR 600 = INR 1 200.
• Spectacle son et lumière, adultes étrangers : 2 x INR 800 = INR 1 600.
• Musée d'art tribal et populaire Adivart, visiteurs étrangers : 2 x INR 500 = INR 1 000.
• Facultatif, à la place d'Adivart : entrée des chutes de Raneh, 2 x INR 50 par personne plus INR 300 pour la voiture = INR 400.
• Facultatif : supplément appareil photo à Adivart, INR 100 par appareil.
• Total pour deux : environ INR 8 380.
• Non compris : trains ou vols, taxis, un safari à Panna et repas.