Primo viaggio in India: quanti giorni, quale itinerario e quale stagione

Una settimana, due o tre: quanta India può contenere un primo viaggio

Una settimana: il Triangolo d'Oro. Sette giorni e sei notti bastano per Delhi, Agra e Jaipur con un ritmo che lascia il tempo di guardare: tre notti a Delhi per le tombe moghul e i vicoli della Vecchia Delhi, una ad Agra per il Taj Mahal all'alba e due a Jaipur per il forte di Amber e la Città Rosa fortificata. Si va in treno da Delhi ad Agra, in auto con autista da Agra a Jaipur passando per Fatehpur Sikri, e si torna a Delhi in treno o con un volo interno. Il Taj Mahal è chiuso il venerdì, quindi arrivate ad Agra una sera qualsiasi tranne il giovedì se volete la visita all'alba la mattina dopo. Il nostro itinerario del Triangolo d'Oro contiene il programma giorno per giorno, le altre chiusure settimanali che decidono l'ordine e una versione di cinque giorni con quattro notti. Una settimana non basta per niente di più: il sud è a un volo di distanza, e infilarlo nel viaggio trasforma il tutto in una serie di aeroporti.

Da undici a tredici giorni: il Triangolo d'Oro più un'altra regione. Per i templi e la vita sul fiume, aggiungete il nostro itinerario Varanasi e Khajuraho: due notti a Varanasi, dove all'alba i pellegrini si bagnano e pregano sui ghat del Gange, e due a Khajuraho, dove i re Chandela lasciarono templi di arenaria scolpiti dallo zoccolo alla guglia con dèi, danzatrici, musicisti e amanti. Il Vande Bharat Express Khajuraho-Banaras collega i due luoghi. Da Delhi, il Vande Bharat Express Nuova Delhi-Varanasi ha un orario programmato di circa otto ore, oppure potete volare. Alla fine tornate a Delhi dall'aeroporto di Khajuraho, a 2 km dai templi, oppure con il Vande Bharat Khajuraho-Hazrat Nizamuddin. Per forti e palazzi, proseguite verso ovest con il nostro itinerario del Rajasthan: il forte di Mehrangarh dei Rathore sulla sua rupe sopra i vicoli blu di Jodhpur, il tempio giainista di marmo bianco a Ranakpur sulla strada verso sud, e Udaipur, la città dei laghi dei sovrani del Mewar. Le sue due notti a Jaipur sono le ultime due del Triangolo d'Oro, quindi prendete il treno per Jodhpur invece di tornare a Delhi.

Due settimane o più: il nord e il sud. Il sud è un'altra India, più verde e più lenta, e richiede un volo. Volate da Delhi all'aeroporto internazionale di Cochin per il nostro itinerario nell'India meridionale: le reti da pesca cinesi e i vicoli delle spezie di Kochi, il tè che copre le colline intorno a Munnar e una notte su una houseboat nei backwater di Alappuzha. Oppure volate a Mumbai per il nostro itinerario Mumbai, Goa e Hampi, dalle stazioni di epoca vittoriana e dalle grotte nel porto di Mumbai giù lungo la costa del Konkan con il treno diurno fino alle chiese portoghesi di Goa, poi attraverso i Ghati occidentali su strada fino a Hampi, dove le rovine della capitale di Vijayanagara giacciono tra cumuli di massi di granito. Prenotate il volo interno tra il nord e il sud quando i giorni di treno sono fissati; la pagina di prenotazione di ogni compagnia aerea mostra tariffe e orari per la vostra data, e la guida ai trasporti collegata sotto «Dove atterrare» indica le principali compagnie aeree.

Per qualsiasi viaggio più lungo del Triangolo d'Oro, prenotate un biglietto aereo open-jaw, con arrivo in una città e partenza da un'altra, anziché un'andata e ritorno su Delhi: gli itinerari del sud e del Rajasthan finiscono lontano da dove iniziano, e ogni itinerario indica l'aeroporto in cui termina.

• Solo il Triangolo d'Oro: sei notti e sette giorni, con volo di ritorno da Delhi.
• Con Varanasi e Khajuraho: dieci notti e 11 giorni se volate a Varanasi l'ultimo giorno del Triangolo d'Oro, oppure 12 giorni con una notte a Delhi prima del treno, con volo di ritorno da Delhi.
• Con il Rajasthan: 11 notti e 12 giorni con tre notti a Udaipur, oppure 12 notti e 13 giorni con quattro, partendo con un volo interno da Udaipur in coincidenza con il volo di ritorno.
• Con l'India meridionale: 13 notti e 14 giorni se volate verso sud l'ultimo giorno del Triangolo d'Oro, oppure 15 giorni con una notte a Delhi nel mezzo, con volo di ritorno da Cochin.
• Con Mumbai, Goa e Hampi: 15 notti e 16 giorni, oppure 17 giorni con una notte a Delhi nel mezzo, con volo di ritorno da Goa.

Scegliere il mese: il nord d'inverno, il Kerala tra i suoi due monsoni

L'India Meteorological Department (IMD), il servizio meteorologico indiano, divide l'anno in quattro stagioni: l'inverno a gennaio e febbraio, la stagione pre-monsonica da marzo a maggio, il monsone di sud-ovest da giugno a settembre, che l'IMD chiama «la principale stagione delle piogge del Paese», e la stagione di nord-est o post-monsonica da ottobre a dicembre. Raggiungono le regioni in momenti diversi, quindi il mese e l'itinerario vanno scelti insieme.

Delhi, Agra, Jaipur, il Rajasthan, Varanasi e Khajuraho danno il meglio da novembre a febbraio, asciutti e freschi di giorno, con notti fredde e mattine nebbiose; ottobre e marzo sono più caldi. Il grave inquinamento atmosferico è un importante rischio per la salute nei mesi invernali da ottobre a febbraio, con le città dell'India settentrionale più colpite; marzo viene dopo quella stagione, più caldo, con il caldo in aumento. Evitate se potete da aprile a giugno nelle pianure settentrionali: le ondate di caldo arrivano soprattutto da marzo a giugno, con il picco a maggio, e tra gli stati più esposti ci sono Delhi, Uttar Pradesh, Rajasthan e Madhya Pradesh.

Il Kerala ha due stagioni piovose: il monsone di sud-ovest da giugno a settembre e il monsone di nord-est da ottobre a dicembre. Gennaio e febbraio cadono tra i due, il che li rende i mesi per i backwater e per le colline del tè; il parco nazionale di Eravikulam, vicino a Munnar, chiude ogni anno per il periodo dei parti del tahr dei Nilgiri, dal 1° febbraio al 1° aprile. Mumbai, Goa e Hampi si prestano da novembre a febbraio, dopo il monsone e prima del caldo; la Konkan Railway applica un orario del monsone con limiti di velocità lungo il percorso, nel 2026 dal 15 giugno al 20 ottobre, quindi controllate l'IRCTC per la vostra data. Un viaggio che unisce il nord e il sud funziona quindi meglio a gennaio, o a febbraio se Eravikulam non è nella vostra lista.

La maggior parte delle feste indù segue un calendario lunisolare, quindi le date cambiano ogni anno; le pagine sulle feste di Incredible India del Ministry of Tourism le annunciano. Il Diwali cade a ottobre o novembre e l'Holi di solito a marzo. Se le vostre date ne includono una, prenotate i treni non appena le conoscete. Il dettaglio mese per mese, l'indice dello smog e le feste sono nella nostra guida al periodo migliore per visitare l'India.

Cosa può lasciare fuori un primo viaggio

Il sud in una sola settimana. Il Triangolo d'Oro e il Kerala sono due viaggi uniti da un volo; in sette giorni sceglietene uno. Se atterrate a Kochi, il nostro itinerario dell'India meridionale riempie da solo la settimana.

Tappe di una notte. Una notte ad Agra funziona perché il Taj Mahal apre 30 minuti prima dell'alba e la città è piccola, ma la maggior parte dei luoghi ne richiede due. Varanasi richiede una sera per l'aarti, un'alba sul fiume e mezza giornata a Sarnath, e Khajuraho una prima sera allo spettacolo di suoni e luci e un'alba al gruppo occidentale. Due notti in meno luoghi valgono più di una notte in molti, perché ogni spostamento in treno o su strada costa gran parte di una giornata.

Lunghi trasferimenti su strada di notte. L'India ha un alto tasso di morti per incidenti stradali, che sono più frequenti di notte e con la nebbia. Riservate i lunghi trasferimenti alle ore di luce e usate i treni per le tratte lunghe; i nostri itinerari sono pensati così.

Escursioni. Rishikesh, sul Gange a nord di Delhi, è un'ottima aggiunta di tre notti per lo yoga e l'aarti serale, ma è una deviazione da ogni itinerario qui sopra. Lo stesso vale per le escursioni di ciascun itinerario: si adattano meglio a un viaggio più lungo o a una seconda visita che a una prima settimana.

Dove atterrare, e quando prendere il treno o l'aereo

La maggior parte dei primi viaggi comincia a Delhi (DEL), e ogni aeroporto d'arrivo sui nostri itinerari accetta l'e-Visa: l'elenco ufficiale degli aeroporti designati comprende Delhi, Mumbai, Cochin (Kochi), Goa (Dabolim), Goa (Mopa), Jaipur e Varanasi. L'e-Visa richiede un passaporto con una validità di almeno sei mesi al momento della richiesta e almeno due pagine vuote per il timbro dell'immigrazione; per sicurezza, contate i sei mesi dal vostro arrivo. Nelle 72 ore che precedono l'atterraggio, compilate la e-Arrival card online o nell'app Indian Visa Su-Swagatam; è un'informazione di arrivo, non un visto, e la nostra guida all'ingresso in India tratta entrambi. L'Airport Express Line (Orange Line) va dal Terminal 3 alla stazione di New Delhi in circa 25 minuti; i primi treni partono alle 04:45, gli ultimi alle 23:15 (Dwarka Sector 21) e alle 23:30 (New Delhi), e le biglietterie automatiche si trovano nelle sale arrivi del Terminal 3 e del Terminal 2. Il Terminal 1 ha una propria stazione della Magenta Line. I taxi con app come Uber e Ola aspettano in ogni edificio dei terminal, e si offrono anche taxi prepagati.

Mumbai ha due aeroporti, l'aeroporto internazionale Chhatrapati Shivaji Maharaj (BOM) e l'aeroporto internazionale di Navi Mumbai (NMI), inaugurato nell'ottobre 2025, e Goa ne ha due, Dabolim e Mopa, quindi controllate l'aeroporto su ogni biglietto. L'aeroporto internazionale di Cochin (COK) è l'aeroporto d'arrivo per il Kerala: Munnar è a circa 119 km su strada e Alappuzha a circa 85 km.

Treni all'interno di una regione, voli tra regioni. Da Delhi ad Agra il treno veloce è il Gatimaan. Il Gatimaan Express è stato avviato nel 2016 con partenza alle 08:10 da Hazrat Nizamuddin e arrivo alle 09:50 ad Agra Cantt; non circola il venerdì. Agra e Jaipur distano 232 km su strada, e un'auto con autista permette di fermarsi a Fatehpur Sikri lungo il percorso, il che occupa gran parte della giornata. Varanasi e Khajuraho hanno servizi Vande Bharat, e la Konkan Railway va da Mumbai a Goa di giorno; tra il nord e il Kerala o Goa, volate. Indian Railways pubblica orari di partenza e tariffe aggiornati solo nella propria ricerca di viaggi, quindi controllate l'IRCTC per la vostra data. I visitatori prenotano i treni sull'IRCTC con un numero di cellulare straniero: l'account costa INR 100 più GST (imposta su beni e servizi), e le condizioni dell'IRCTC per i turisti stranieri prevedono 1,5 volte la tariffa normale più INR 200 più GST a biglietto con la quota FT, che apre le prenotazioni fino a 365 giorni prima. Prenotate non appena le date sono fissate, perché i treni Vande Bharat hanno viaggiato con un'occupazione superiore al 100% nell'esercizio 2024-25 e nel primo trimestre dell'esercizio 2025-26, e portate il passaporto originale e il visto su ogni treno. La nostra guida ai trasporti in India tratta le classi, le liste d'attesa e i treni di ciascun percorso.

Denaro, carte, connessione telefonica e quanto costa una giornata

La valuta dell'India è la rupia (INR). La Reserve Bank of India (RBI) consente di portare valuta estera senza alcun limite, ma va dichiarata alla dogana all'arrivo se banconote e traveller's cheque insieme superano USD 10.000, o le sole banconote superano USD 5.000; un visitatore può portare banconote in rupie fino a INR 25.000, e solo entrando da un aeroporto; la nostra guida all'ingresso in India riporta le regole doganali complete. Le carte sono accettate dalle banche più grandi e negli hotel di fascia alta, nei ristoranti e nei centri commerciali (secondo il ministero degli Esteri tedesco, Auswärtiges Amt), e una carta di credito aiuta dove è difficile procurarsi contanti, soprattutto nelle zone rurali; portate contanti per mercati, risciò a motore e piccole attrazioni.

La RBI consente ai visitatori stranieri di pagare con l'UPI, l'Unified Payments Interface indiano, tramite un portafoglio prepagato venduto da emittenti autorizzati; prima di partire, aprite la pagina di registrazione dell'emittente del portafoglio per vedere quali passaporti e aeroporti copre, e non contate sul solo UPI. I biglietti online fanno risparmiare ai monumenti: l'Archaeological Survey of India (ASI), l'ente archeologico indiano, fa pagare ai visitatori stranieri INR 600 in contanti o INR 550 online, sul sito di prenotazione dell'ASI, asi.paygov.org.in, al Forte Rosso, alla tomba di Humayun e in diversi altri monumenti, e l'IRCTC accetta solo carte di debito o di credito internazionali per i biglietti della quota FT.

Per la connessione telefonica, l'app dell'aeroporto di Delhi, Hoi, offre la prenotazione di eSIM tra i suoi servizi. Per una SIM fisica, portate il passaporto e la pagina del visto al banco dell'operatore; Airtel dice che il numero di un cittadino straniero resta valido fino alla data di validità del visto. Tenete attivo anche il vostro numero di cellulare del Paese d'origine: la registrazione degli utenti stranieri dell'IRCTC invia un codice monouso a un numero di cellulare con un prefisso internazionale diverso da 91. Lasciate a casa i telefoni satellitari e i dispositivi GPS con funzioni satellitari: in India è illegale possederli o utilizzarli senza licenza, e i localizzatori GPS non possono essere portati sui voli in India. Durante proteste e coprifuoco, le autorità possono interrompere le reti mobili e internet.

Quanto costa una giornata per due. Una giornata di visite a Delhi, ai prezzi della nostra guida di Delhi verificati il 17 ottobre 2026, costa INR 6.245 per una camera doppia executive con colazione, tasse incluse, e INR 2.200 per due al Forte Rosso e alla tomba di Humayun prenotati online: INR 8.445 prima di pasti, metropolitana e taxi. Ogni itinerario calcola per intero il proprio percorso, e la nostra guida su dove dormire indica la zona in cui dormire a ogni tappa.

Abbigliamento, scarpe e fotocamere in templi, moschee e chiese

In templi, moschee, gurdwara e chiese, coprite spalle e ginocchia, togliete le scarpe prima di un santuario e chiedete prima di fotografare le persone in preghiera.

Ogni luogo aggiunge le proprie regole. Al Gurudwara Bangla Sahib di Delhi, il Ministry of Tourism chiede ai visitatori di vestirsi con modestia e di coprirsi testa e spalle. A Goa, il Department of Tourism dello stato chiede ai visitatori di rispettare decenza e decoro nell'abbigliamento nei luoghi religiosi, e ciò vale anche per le chiese di Old Goa. Allo Shri Kashi Vishwanath di Varanasi, il trust del tempio non ammette all'interno telefoni, altri dispositivi e nemmeno penne, mette a disposizione armadietti gratuiti e chiede ai visitatori di indossare abiti decorosi, e alla sinagoga Paradesi di Kochi, Kerala Tourism dice che ci si aspetta che i visitatori entrino a piedi nudi. Al Taj Mahal il biglietto per stranieri comprende i copriscarpe, e all'interno del mausoleo principale non è consentito fotografare.

I ghat di cremazione di Varanasi sono luoghi in funzione dove le famiglie dicono addio ai propri morti: passate a distanza, in silenzio, e lasciate la macchina fotografica. Fotografare vicino a siti militari, edifici governativi, aeroporti e stazioni ferroviarie può essere frainteso.

Truffe da riconoscere e zone che i nostri itinerari escludono

Quattro truffe tornano di continuo. All'aeroporto di Delhi e alla stazione di New Delhi, i procacciatori dicono ai nuovi arrivati che il loro hotel è chiuso e li indirizzano a un'agenzia che vende tour a prezzi esagerati; attenetevi alla vostra prenotazione. Alcuni agenti sostengono che un treno è pieno o cancellato per vendere un tragitto in auto privata, quindi prenotate voi stessi sull'IRCTC. Le frodi con gemme e gioielli sono comuni, soprattutto in Rajasthan e a Goa, spesso con l'offerta di spedire le pietre a casa; comprate solo ciò che potete portare via. E in alcuni locali notturni di Goa le bevande vengono drogate, quindi tenete il bicchiere sotto controllo. Il numero di emergenza è 112, e la linea di assistenza turistica del Ministry of Tourism è 1800 11 1363. La nostra guida a salute e sicurezza contiene tutti i consigli, dai vaccini alle donne in viaggio.

Il ministero degli Esteri britannico (FCDO) sconsiglia ogni viaggio nel territorio dell'unione di Jammu e Kashmir, tranne all'interno della città di Jammu e per via aerea da e verso di essa; sconsiglia ogni viaggio entro 10 km dal confine tra India e Pakistan; e sconsiglia i viaggi nel Manipur tranne quelli essenziali. Le guide dell'India di AsiaVela non mandano quindi nessun lettore nel Jammu e Kashmir, nel Manipur né in alcun luogo entro 50 km dal confine con il Pakistan, per cui la cerimonia di Attari-Wagah non è trattata, e nemmeno Jaisalmer, che si trova più a ovest verso il confine, e questa edizione non ha guide per il Ladakh né per gli stati nordorientali. L'Auswärtiges Amt sconsiglia anche l'area di confine immediata con il Pakistan. France Diplomatie sconsiglia formalmente la valle del Kashmir e le vicinanze del confine, compreso il valico di Wagah-Attari, e invita a evitare di prenotare camere nei piccoli hotel di Paharganj e Nabi Karim, due quartieri centrali di Nuova Delhi, a causa della criminalità. Altri governi possono tracciare queste linee in modo diverso; leggete le indicazioni del vostro Paese prima di prenotare.