Guida a Ben Tre: canali tra le palme da cocco, bici, Con Phung e homestay

Dormire nel delta, non solo attraversarlo

Molte gite di un giorno nel delta da Ho Chi Minh City iniziano con una barca da My Tho attraverso il fiume Tien fino a Thoi Son, un'isola che oggi si trova nella provincia di Dong Thap; alcune aggiungono uno sbarco a Con Phung, sul lato di Ben Tre, e la stessa area turistica di Con Phung vende una giornata che combina le due. Così avrete caramelle al cocco e un giro in barca a remi in un canale di palme nipa, ma ben poco di Ben Tre. È fermarsi per la notte che trasforma Ben Tre in qualcosa di più del tour in pullman.

La città di Ben Tre sorge sul fiume Ben Tre, a breve distanza dal ponte di Ham Luong. Qui si trovano i normali hotel e le guesthouse della zona e i collegamenti in autobus; la guida di VnExpress suggerisce un caffè serale sulla terrazza di un hotel affacciata sulla strada lungo il fiume. È la base pratica se arrivate in autobus o volete ripartire il giorno dopo.

L'alternativa è un homestay tra i frutteti. VnExpress riporta che negli ultimi anni il loro numero è cresciuto: si mangia, si dorme e si chiacchiera con i padroni di casa, assaggiando i piatti locali della terra dei fiumi. L'area turistica di Con Phung gestisce anche un proprio homestay, il Coco Island, sull'isolotto. Prima di prenotare qualsiasi homestay, verificate esattamente dove si trova, come raggiungerlo con i bagagli e se biciclette e pasti sono inclusi.

Con Phung, l'isola del Monaco del cocco

Con Phung (isolotto della Fenice) è un'isola nel fiume Tien che oggi fa parte del comune di Phu Tuc. È nota anche come l'isolotto del Monaco del cocco (Dao Dua), Nguyen Thanh Nam, che secondo la pagina storica della stessa area turistica negli anni della sua pratica si nutrì solo di frutta e bevve acqua di cocco. Nel 1963 trasferì la sua comunità sulla punta orientale dell'isolotto, vicino al vecchio traghetto di Rach Mieu, e vi costruì la pagoda Nam Quoc Phat, con un cortile dei draghi, un modellino di navicella Apollo, una mappa del Vietnam a forma di S e una torre della campana della pace. Nel 1971 tentò perfino di candidarsi alla presidenza del Vietnam del Sud. Ciò che ne resta è l'attrazione più insolita dell'isolotto.

Il resto dell'isolotto è una classica tappa turistica del delta: laboratori di caramelle al cocco, artigianato in cocco, un museo del cocco, tè al miele in un frutteto, musica popolare *don ca tai tu*, un recinto di coccodrilli e carpe da nutrire con il biberon. Quando abbiamo controllato il 2026-10-03, il sito che si presenta come quello ufficiale dell'area turistica di Con Phung indicava un biglietto d'ingresso di 50.000 dong per gli adulti e 30.000 dong per i bambini, barca di andata e ritorno inclusa, con orari dalle 7:00 (o 7:30 secondo le sue FAQ) alle 18:00. Le barche partono dal vecchio approdo del traghetto di Rach Mieu a Tan Thach.

Lo stesso sito avverte che molti intermediari vendono gite a Con Phung e consiglia di chiamare il numero dell'operatore una volta arrivati all'approdo, per salire sulla barca giusta. Se arrivate per conto vostro, chiarite cosa è incluso prima di salire su qualsiasi barca; se siete in tour, verificate quanto tempo si passa davvero a Con Phung anziché a Thoi Son.

Bici, barche e frutteti

I momenti migliori di Ben Tre sono quelli lenti. VnExpress osserva che nella provincia oltre 200.000 famiglie coltivano il cocco, circa due terzi del totale, e suggerisce semplicemente di pedalare per qualche chilometro tra i palmeti fermandosi a parlare con le persone lungo la strada. La VNAT segnala che gli abitanti si guadagnano da vivere noleggiando biciclette ai visitatori. Pedalate al mattino presto o nel tardo pomeriggio, quando il caldo è meno intenso.

Sull'acqua, il giro classico è su una piccola barca a remi (*xuong ba la*) tra canali bordati di palme nipa. La Vietnam National Authority of Tourism ha anche presentato una start-up locale che propone un giro in barca sui fiumi della città di Ben Tre tra filari di palme da cocco, con degustazione di cocco, preparazione di torce al tramonto e lucciole al ritorno, oltre a escursioni nelle mangrovie sulla costa. Proposte come queste cambiano; chiedete cosa include davvero un tour prima di prenotare.

Per la frutta, VnExpress indica i frutteti di Cai Mon a Cho Lach e quelli di Tien Long e Tan Phu nell'ex distretto di Chau Thanh, dove con il biglietto d'ingresso potete mangiare ciò che raccogliete nel giardino, mentre la frutta da portare via si paga a parte. Cho Lach è anche uno dei due grandi villaggi di fiori e piantine del delta: la VNAT riporta che i coltivatori avviano la stagione dei fiori del Tet lungo la Highway 57 da metà ottobre, e il distretto aveva in programma il suo primo festival dei fiori per gennaio 2025.

L'economia del cocco: il fiume Thom e i villaggi artigiani

Per vedere il cocco come commercio e non come souvenir, scendete a sud fino al fiume Thom, un canale di circa 15 km scavato nel 1905 tra i fiumi Ham Luong e Co Chien, nella zona di Mo Cay. VnExpress descrive un mercato del cocco disteso lungo il fiume, dove barche cariche di noci di cocco, gusci, fibra e corda di cocco scaricano accanto a laboratori che lavorano giorno e notte. Gli scambi seguono ordini e consegne, non un orario fisso del mattino. Ci si arriva su strada lungo la Highway 60 fino a Mo Cay e poi in barca turistica, oppure in barca dal molo della città di Ben Tre passando per l'Ham Luong.

I villaggi artigiani della provincia occupano bene una seconda mezza giornata. Son Doc, a Hung Nhuong, è noto per il *banh phong*, cracker di riso glutinoso soffiato, e My Long per la carta di riso al cocco cotta sulla brace; il villaggio di intreccio del bambù di Phuoc Tuy, a Ba Tri, si trova circa 40 km a est della città di Ben Tre. Se avete un'auto e una giornata intera, a Ba Tri ci sono anche il santuario degli uccelli di Vam Ho e la tomba del poeta Nguyen Dinh Chieu, mentre il sito storico di Dong Khoi, a Mo Cay, ricorda l'insurrezione di Dong Khoi degli anni 1960.

Secondo VnExpress la costa di Binh Dai è tranquilla e poco sviluppata, ma si trova alla foce di un fiume: venite per il pesce e il paesaggio dell'estuario, non per una vacanza al mare.

Come arrivare e i nuovi nomi delle province

Da Ho Chi Minh City, VnExpress indica circa due ore di autobus dalla stazione degli autobus di Mien Tay. Su strada, il percorso attraversa il fiume Tien dal lato di My Tho. Il ponte Rach Mieu 2, circa 4 km a monte del ponte originale di Rach Mieu, è stato inaugurato il 19 agosto 2025 e termina sulla Highway 60 vicino al ponte di Ham Luong; secondo VnExpress ha ridotto di circa la metà le code sul vecchio ponte, e il traghetto provvisorio per le auto di Rach Mieu ha chiuso il giorno dopo l'apertura.

Nel giugno 2025 l'Assemblea nazionale ha unito Ben Tre, Tra Vinh e Vinh Long in un'unica provincia di Vinh Long, e dal 1° luglio 2025 il livello distrettuale è stato abolito. Gli indirizzi ufficiali usano ora i nomi dei nuovi comuni e quartieri: Con Phung, per esempio, risulta nel comune di Phu Tuc, Vinh Long. Le guide più vecchie e le descrizioni dei tour usano ancora gli ex distretti (Chau Thanh, Cho Lach, Mo Cay, Ba Tri), quindi verificate l'indirizzo esatto di qualsiasi cosa prenotiate.

Un programma pratico di due giorni

È un suggerimento della redazione, non un orario. Confermate sul posto gli orari delle barche e i giorni di apertura.

• Giorno 1 — Arrivo e giro sull'acqua: autobus o auto al mattino da Ho Chi Minh City; sosta a Con Phung, le cui barche partono dal vecchio approdo del traghetto di Rach Mieu sul fiume Tien, poi pranzo tardivo e, nel pomeriggio, barca a remi tra i canali di palme nipa. Si dorme in città o in un homestay tra i frutteti.
• Giorno 2 — Bici e cocco: pedalata tra le stradine del cocco alle prime luci, poi scegliete tra i frutteti di Cai Mon e i vivai di Cho Lach oppure il mercato del cocco sul fiume Thom e un villaggio artigiano. Partenza dopo pranzo per Saigon, o proseguimento verso Vinh Long, Tra Vinh o Can Tho.
• Giorno 3 (facoltativo): una giornata in auto a Ba Tri per Vam Ho, la tomba di Nguyen Dinh Chieu e il villaggio di intreccio di Phuoc Tuy.