Vinh Long e Cai Be: homestay ad An Binh e una notte sul Mekong

Prima di tutto, scegliete la sponda

L'isola di An Binh si trova tra i fiumi Tien e Co Chien, di fronte a Vinh Long città. È il motivo per fermarsi: circa 4.000 ettari di frutteti, viottoli stretti e canali, e una rete di homestay familiari attiva da tempo. Con il riordino del 2025 gli ex comuni di An Binh, Hoa Ninh, Dong Phu e Binh Hoa Phuoc sono stati fusi in un unico comune di An Binh, quindi un homestay pubblicizzato a Binh Hoa Phuoc o a Hoa Ninh si trova sulla stessa isola. Nel febbraio 2026 il segretario del Partito del comune ha dichiarato al quotidiano provinciale che ci sono 19 homestay, nove dei quali premiati con riconoscimenti turistici ASEAN, oltre a sei locali dove mangiare e più di venti frutteti aperti ai visitatori. Nel 2023 un gruppo di sei homestay di An Binh – Ut Thuy, Sau Thanh, Nam Thanh, Ba Linh, Ngoc Phuong e Ngoc Sang – ha vinto l'ASEAN Homestay Award.

Qui un homestay è la casa di una famiglia in mezzo a un frutteto, non un hotel. Aspettatevi cucina casalinga, una bicicletta, un giro in barca organizzato dai padroni di casa e una serata che finisce presto; prima di prenotare verificate se la camera ha aria condizionata, bagno privato e il trasferimento dall'approdo delle barche, perché variano da casa a casa.

Vinh Long città è l'alternativa pratica. Ha il porto passeggeri provinciale, gestito dal 15 ottobre 2022 dal centro provinciale di promozione turistica, oltre ai ristoranti e agli hotel della città. Cai Be è una cittadina fluviale più piccola sull'altra sponda del Tien, oggi comune di Cai Be nella provincia di Dong Thap (un tempo era il distretto di Cai Be, nella provincia di Tien Giang). Il sito turistico nazionale del Vietnam segnala homestay familiari sul suo isolotto di Tan Phong; scegliete Cai Be se la vostra priorità è il villaggio antico di Dong Hoa Hiep.

Ad An Binh e dintorni: frutteti, fornaci e una serata alla luce delle torce

Passate il primo pomeriggio sull'isola. Prendete in prestito la bicicletta dell'homestay o chiedete una barca a remi per entrare nei canali laterali; nei frutteti crescono longan, rambutan e durian, e il rambutan di Binh Hoa Phuoc è uno dei prodotti locali dell'isola certificati OCOP. Nelle settimane prima del Tet, i coltivatori di albicocco giallo di Phuoc Dinh, un villaggio artigiano con più di settant'anni di storia, riempiono i viottoli di alberi in fiore.

Le visite che la provincia propone agli operatori turistici danno un'idea di cosa può offrire una giornata qui. Nell'agosto 2026 un gruppo internazionale ha camminato alla luce di torce di foglie di cocco fino alla casa comunale di An Thanh per assistere all'hat boi, il teatro classico del Vietnam meridionale; ha visitato le fornaci di mattoni tradizionali della ceramica Thanh Duc; e ha visto preparare caramelle al cocco e riso soffiato nel laboratorio dolciario Cuu Long. CocoHome, una casa del Sud a tre campate costruita con oltre 4.000 tronchi di palma da cocco, ha aperto alla fine del 2019 e serve piatti di campagna come piccoli pesci di fiume (ca coc) stufati nell'acqua di cocco e un'insalata di fiori di ban (mela di mangrovia). Chiedete al vostro homestay quali di queste attività sono disponibili la sera in cui vi fermate e se serve prenotare.

L'altro motivo per venire si trova fuori dall'isola e si raggiunge in barca lungo il fiume Long Ho: le fornaci di mattoni e ceramica di Mang Thit sul canale Thay Cai, nel comune di Nhon Phu, una zona artigiana di fornaci che la provincia vuole trasformare in una delle sue attrazioni simbolo. Nell'aprile 2026 il presidente della provincia le ha visitate in barca e ha detto che il piano di tutela procede a rilento; molte fornaci sono ancora luoghi di lavoro attivi, quindi visitatele con un barcaiolo o una guida che abbia organizzato la visita, invece di entrare da soli in un cortile.

Cai Be: un villaggio antico e un mercato galleggiante ormai sbiadito

Non organizzate il viaggio attorno al mercato galleggiante di Cai Be. Il quotidiano provinciale di Dong Thap lo descrive come un mercato che si è svuotato negli anni: strade e ponti trasportano ora la frutta che un tempo viaggiava in barca, e le famiglie che vivevano sulle imbarcazioni si stanno trasferendo a terra. Il cay beo – un palo a prua da cui pende un campione di ciò che la barca vende – si vede ormai soprattutto quando il mercato viene ricostruito. Il comune ha allestito una ricostruzione del mercato galleggiante durante le recenti feste del villaggio e una fiera del Tet lungo il fiume all'inizio del 2026, ma si tratta di eventi, non di un mercato quotidiano. Per un mercato galleggiante all'ingrosso ancora attivo, proseguite fino a Cai Rang, a Can Tho.

Il villaggio antico di Dong Hoa Hiep, nel comune di Cai Be, è il motivo migliore per attraversare il fiume. Le sue case in legno, molte delle quali hanno dai 150 ai 220 anni, sono state dichiarate monumento nazionale nel 2017. La casa di Tran Tuan Kiet, costruita intorno al 1838, poggia su 108 colonne di legno pregiato; la casa di Vo Van Vo, terminata nel 1931, è ancora abitata dalla quarta generazione, e la famiglia ha raccontato al quotidiano provinciale che non chiede biglietto d'ingresso e offre invece dei pasti. C'è anche un legame storico con l'altra sponda: nel 1732 la sede della nuova regione amministrativa di Long Ho fu stabilita ad An Binh Dong, in questo villaggio, e nel 1757 fu trasferita dove oggi sorge Vinh Long.

Il sito turistico nazionale del Vietnam suggerisce di scoprire Cai Be in bicicletta alle prime luci: il mercato sul fiume, la chiesa di Cai Be, costruita da un sacerdote cattolico tedesco all'inizio del XX secolo, e il tempio caodaista. L'isolotto di Tan Phong sull'altra riva, con i suoi frutteti e homestay, non richiede più il traghetto: il ponte di Tan Phong è stato inaugurato il 18 aprile 2025 e i traghetti hanno smesso di funzionare.

• Festival di Dong Hoa Hiep 2026: la settima edizione del Festival della cultura e del turismo del villaggio antico di Dong Hoa Hiep è prevista dal 19 al 22 novembre 2026 nel comune di Cai Be, con un'area dedicata al mercato galleggiante e al cibo, spettacoli sul fiume e le case antiche illuminate di notte, secondo il piano della provincia di Dong Thap riportato dal suo quotidiano.

Vinh Long città e le rotte in barca

Il Dipartimento provinciale di cultura, sport e turismo conta nella provincia 154 barche turistiche autorizzate, il porto passeggeri di Vinh Long e 24 approdi privati registrati. Tra le rotte promosse ci sono quella dei frutteti di An Binh, il fiume Long Ho oltre il Van Thanh Mieu (il tempio confuciano della città), la casa Tu Buoi – una casa tradizionale a tre campate costruita interamente con la ceramica rossa di Vinh Long – e le fornaci sul canale Thay Cai e, più lontano, il fiume Thom, dove barche cariche di noci di cocco commerciano con i laboratori di lavorazione su entrambe le sponde.

Anche la nave da crociera fluviale La Marguerite ha iniziato a fare scalo a Vinh Long durante le crociere sul Mekong tra Ho Chi Minh City e la Cambogia, con soste al Van Thanh Mieu, alle fornaci di Mang Thit e al mercato del cocco di Thom, secondo il dipartimento provinciale del turismo. Quando abbiamo verificato, il 3 ottobre 2026, non abbiamo trovato orari o tariffe ufficiali per le barche locali; chiedete al vostro homestay o hotel di prenotare una barca e concordate percorso e orario di rientro prima di partire.

Pioggia, maree e quando venire

Il sito turistico nazionale del Vietnam descrive da dicembre ad aprile come la stagione limpida e soleggiata nel delta del Mekong e da maggio a novembre come la stagione delle piogge, con un acquazzone pomeridiano puntuale che dura qualche ora. Anche nei mesi piovosi si può fare un homestay, ma programmate gite in barca e pedalate per il mattino.

Il livello dell'acqua conta quanto la pioggia. A fine settembre 2026 la stazione meteorologica provinciale ha avvertito che la marea sizigiale di metà autunno, insieme alla pioggia e alle piene da monte, avrebbe allagato le strade basse di 10–50 cm, con il picco previsto dal 29 settembre al 1 ottobre; la Strada nazionale 53 a Long Ho era tra quelle allagate. Se viaggiate intorno alla luna piena o alla luna nuova nei mesi autunnali, chiedete ai padroni di casa se gli approdi e i viottoli dell'isola sono percorribili e calcolate più tempo per gli spostamenti su strada.

Un itinerario di due giorni che funziona

È un suggerimento della redazione, non un orario. Verificate i giorni di apertura e le prenotazioni delle barche con i vostri padroni di casa.

• Giorno 1 – Verso l'isola: partite da Ho Chi Minh City al mattino, attraversate fino ad An Binh, sistematevi nell'homestay e passate il tardo pomeriggio in bicicletta tra i frutteti; cena con la famiglia e, se è in programma, la passeggiata alla luce delle torce fino al teatro della casa comunale.
• Giorno 2 – Fiume e villaggio antico: di buon'ora in barca nei canali laterali, poi il lungofiume di Cai Be e le case di Dong Hoa Hiep prima del caldo di mezzogiorno; pranzo nel villaggio se qualche casa serve da mangiare.
• Giorno 3 (facoltativo): in barca da Vinh Long lungo il fiume Long Ho fino alle fornaci di Mang Thit, poi proseguite verso Can Tho per una notte e il mercato galleggiante di Cai Rang la mattina dopo.