Guide de Ben Tre : canaux, cocotiers, vélo, Con Phung et homestays

Dormir dans le delta, et pas seulement le traverser

Bien des excursions d'une journée dans le delta au départ de Hô Chi Minh-Ville commencent par une traversée en bateau depuis My Tho, sur le fleuve Tien, jusqu'à Thoi Son, une île qui relève désormais de la province de Dong Thap ; certaines ajoutent une escale à Con Phung, côté Ben Tre, et le site touristique de Con Phung vend lui-même une journée combinant les deux. Vous y goûtez des bonbons à la noix de coco et faites un tour en barque dans un arroyo bordé de palmiers nipa, mais vous ne voyez presque rien de Ben Tre. C'est en y passant une nuit que Ben Tre devient bien plus qu'une étape d'excursion en car.

La ville de Ben Tre s'étend sur la rivière Ben Tre, à peu de distance du pont de Ham Luong. Elle réunit les hôtels et pensions classiques de la région ainsi que les liaisons en bus ; le guide de VnExpress suggère d'y prendre un café en soirée sur le toit d'un hôtel dominant le quai. C'est la base pratique si vous arrivez en bus ou souhaitez repartir le lendemain.

L'autre option est un homestay dans les vergers. Selon VnExpress, leur nombre a augmenté ces dernières années : vous mangez, dormez et échangez avec vos hôtes, et goûtez les plats locaux du pays des rivières. Le site touristique de Con Phung gère aussi son propre homestay, Coco Island, sur l'îlot. Avant de réserver un homestay, vérifiez précisément où il se trouve, comment l'atteindre avec vos bagages et si les vélos et les repas sont compris.

Con Phung, l'île du moine des cocotiers

Con Phung (l'îlot du Phénix) est une île du fleuve Tien qui fait aujourd'hui partie de la commune de Phu Tuc. On l'appelle aussi l'îlot du moine des cocotiers (Dao Dua), Nguyen Thanh Nam, qui, d'après la page historique du site touristique, ne se nourrissait que de fruits et ne buvait que de l'eau de coco pendant ses années de pratique. En 1963, il installa sa communauté à la pointe orientale de l'îlot, près de l'ancien bac de Rach Mieu, et y bâtit la pagode Nam Quoc Phat, avec une cour des dragons, une maquette de vaisseau spatial Apollo, une carte du Vietnam en forme de S et un clocher de la paix. En 1971, il tenta même de se présenter à l'élection présidentielle du Sud-Vietnam. Ce qu'il en reste constitue la curiosité la plus insolite de l'îlot.

Le reste de l'îlot est une étape touristique typique du delta : ateliers de bonbons à la noix de coco, artisanat en coco, musée de la noix de coco, thé au miel dans un verger, musique traditionnelle *don ca tai tu*, enclos à crocodiles et carpes nourries au biberon. Lors de notre vérification du 03/10/2026, le site web qui se présente comme celui du site touristique officiel de Con Phung affichait un billet d'entrée à 50 000 dongs pour les adultes et 30 000 dongs pour les enfants, bateau aller-retour compris, avec des horaires d'ouverture de 7 h 00 (ou 7 h 30 selon sa FAQ) à 18 h 00. Les bateaux partent de l'ancien embarcadère du bac de Rach Mieu, à Tan Thach.

Le même site met en garde contre les nombreux intermédiaires qui vendent des excursions à Con Phung et conseille d'appeler la hotline de l'exploitant une fois à l'embarcadère, afin de monter dans le bon bateau. Si vous venez par vos propres moyens, réglez la question de ce qui est inclus avant d'embarquer ; si vous êtes en excursion, vérifiez combien de temps elle consacre réellement à Con Phung plutôt qu'à Thoi Son.

Vélos, barques et vergers

À Ben Tre, les plus beaux moments se vivent au ralenti. VnExpress relève que plus de 200 000 foyers de la province cultivent la noix de coco, soit environ les deux tiers des ménages, et suggère tout simplement de parcourir à vélo quelques kilomètres à travers les cocoteraies en s'arrêtant pour discuter avec les habitants. La VNAT note que la population locale vit en partie de la location de vélos aux visiteurs. Roulez tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand la chaleur retombe.

Sur l'eau, la balade classique se fait en petite barque à rames (*xuong ba la*) dans des arroyos bordés de palmiers nipa. L'Administration nationale du tourisme du Vietnam a aussi présenté une jeune entreprise locale proposant une sortie en bateau sur les rivières de la ville de Ben Tre entre deux rangées de cocotiers, avec dégustation de noix de coco, fabrication de torches au crépuscule et lucioles au retour, ainsi que des excursions dans la mangrove sur la côte. Ce type d'offre évolue ; demandez ce que comprend réellement une excursion avant de réserver.

Pour les fruits, VnExpress recommande les vergers de Cai Mon, à Cho Lach, ainsi que ceux de Tien Long et Tan Phu, dans l'ancien district de Chau Thanh : un billet d'entrée vous permet de manger sur place ce que vous cueillez, mais les fruits à emporter se paient à part. Cho Lach est aussi l'un des deux grands villages de fleurs et de plants du delta : selon la VNAT, les cultivateurs lancent la saison des fleurs du Têt le long de la route nationale 57 dès la mi-octobre, et le district prévoyait son premier festival des fleurs pour janvier 2025.

L'économie de la noix de coco : la rivière Thom et les villages d'artisans

Pour voir la noix de coco comme une marchandise plutôt qu'un souvenir, descendez vers le sud jusqu'à la rivière Thom, un canal d'environ 15 km creusé en 1905 entre les fleuves Ham Luong et Co Chien, dans la région de Mo Cay. VnExpress décrit un marché aux noix de coco étiré le long de la rivière, où des bateaux chargés de noix, de bourre, de fibres et de coir déchargent à côté d'ateliers qui tournent jour et nuit. Le négoce suit les commandes et les livraisons plutôt qu'une heure fixe le matin. On s'y rend par la route nationale 60 jusqu'à Mo Cay puis en bateau d'excursion, ou en bateau depuis l'embarcadère de la ville de Ben Tre par le Ham Luong.

Les villages d'artisans de la province occupent agréablement une deuxième demi-journée. Son Doc, à Hung Nhuong, est réputé pour le *banh phong*, des galettes soufflées de riz gluant, et My Long pour ses galettes de riz à la noix de coco grillées sur la braise ; le village de vannerie de bambou de Phuoc Tuy, à Ba Tri, se trouve à environ 40 km à l'est de la ville de Ben Tre. Si vous disposez d'une voiture et d'une journée entière, Ba Tri abrite aussi la réserve ornithologique de Vam Ho et le tombeau du poète Nguyen Dinh Chieu, tandis que le site historique de Dong Khoi, à Mo Cay, rappelle le soulèvement de Dong Khoi des années 1960.

Selon VnExpress, la côte de Binh Dai est calme et peu aménagée, mais elle borde une embouchure : venez-y pour les fruits de mer et les paysages de l'estuaire plutôt que pour des vacances balnéaires.

Comment y aller, et les nouveaux noms de province

Depuis Hô Chi Minh-Ville, VnExpress indique environ deux heures de bus au départ de la gare routière de Mien Tay. Par la route, l'itinéraire franchit le fleuve Tien depuis la rive de My Tho. Le pont Rach Mieu 2, à environ 4 km en amont du pont de Rach Mieu d'origine, a ouvert le 19 août 2025 et aboutit sur la route nationale 60, près du pont de Ham Luong ; selon VnExpress, il a réduit d'environ moitié les files d'attente sur l'ancien pont, et le bac provisoire pour voitures de Rach Mieu a cessé de fonctionner le lendemain de son ouverture.

En juin 2025, l'Assemblée nationale a fusionné Ben Tre, Tra Vinh et Vinh Long en une seule province de Vinh Long, et l'échelon des districts a été supprimé à compter du 1er juillet 2025. Les adresses officielles emploient désormais les noms des nouvelles communes et des nouveaux quartiers : Con Phung, par exemple, figure sous la commune de Phu Tuc, Vinh Long. Les guides plus anciens et les descriptifs d'excursions utilisent encore les anciens districts (Chau Thanh, Cho Lach, Mo Cay, Ba Tri) ; vérifiez donc l'adresse exacte de tout ce que vous réservez.

Un programme réaliste en deux jours

Il s'agit d'une suggestion de la rédaction, pas d'un horaire. Confirmez sur place les heures des bateaux et les jours d'ouverture.

• Jour 1 — Arrivée et sortie sur l'eau : bus ou voiture le matin depuis Hô Chi Minh-Ville ; arrêt à Con Phung, dont les bateaux partent de l'ancien embarcadère du bac de Rach Mieu sur le fleuve Tien, puis déjeuner tardif et balade en barque dans les arroyos bordés de palmiers nipa l'après-midi. Nuit en ville ou dans un homestay au milieu des vergers.
• Jour 2 — Vélos et noix de coco : parcourez à vélo les chemins des cocoteraies au lever du jour, puis choisissez entre les vergers de Cai Mon et les pépinières de Cho Lach, ou le marché aux noix de coco de la rivière Thom et un village d'artisans. Départ après le déjeuner pour Saigon, ou poursuite vers Vinh Long, Tra Vinh ou Can Tho.
• Jour 3 (facultatif) : une journée en voiture jusqu'à Ba Tri pour Vam Ho, le tombeau de Nguyen Dinh Chieu et le village de vannerie de Phuoc Tuy.