Guida a Tra Vinh: stagno di Ba Om, pagode khmer e dove dormire

Perché Tra Vinh e quanto fermarsi

Tra Vinh si trova tra i rami Tien e Hau del Mekong, a sud di Ben Tre e a nord di Soc Trang. L'ente nazionale del turismo la descrive come una delle province più graziose del delta – un dedalo di strade quiete e alberate, case antiche e risaie – e gli alberi non sono un'esagerazione: i dati comunali riportati da VnExpress contano 14.463 alberi d'ombra lungo 87 strade, di cui circa 800 hanno più di un secolo.

Ciò che distingue Tra Vinh da Can Tho o da Ben Tre è la presenza khmer. Le fonti stimano le pagode khmer della provincia tra 140 e 143, e molte sono ancora scuole dove d'estate bambini e monaci novizi imparano a leggere e scrivere il khmer. Si viene qui per passeggiare nei recinti delle pagode, osservare i monaci durante la questua del mattino e mangiare noodles di influenza khmer, non per i mercati galleggianti o le crociere fluviali.

Una notte basta per Ba Om, la pagoda Ang, il museo e la pagoda Hang. Con due notti potete aggiungere senza fretta le pagode periferiche di Tra Cu, l'isolotto di Con Chim o la costa di Ba Dong. Dopo il riordino delle province vietnamite del giugno 2025, l'ex provincia di Tra Vinh fa parte di una più ampia provincia di Vinh Long, insieme a Ben Tre, quindi negli indirizzi e sui siti di prenotazione potreste trovare Vinh Long.

Stagno di Ba Om, pagoda Ang e museo khmer

L'Ao Ba Om è uno stagno quasi quadrato, lungo circa 500 m e largo 300 m, scavato a mano secoli fa su un cordone sabbioso per raccogliere l'acqua piovana. Le sue rive sono dolci collinette di sabbia sotto alti alberi di dipterocarpo, le cui radici spuntano dal terreno per uno o due metri in forme strane e nodose; il Comitato popolare provinciale conta circa 500 di questi alberi secolari intorno allo stagno. La leggenda narra che lo stagno fu scavato in una gara notturna tra uomini e donne, vinta dalle donne guidate da una khmer di nome Om, che conquistò così il diritto di scegliersi il marito. Lo stagno si prosciugò durante la grave siccità del 2016 e fu poi dragato e consolidato.

Ba Om è un parco cittadino tanto quanto un monumento. L'ente nazionale del turismo consiglia di fare come i residenti: sedersi su una sedia di plastica sotto gli alberi con un caffè ghiacciato preso a una delle bancarelle e guardare i fiori di loto e le libellule. È anche il luogo in cui la comunità khmer si riunisce per le sue feste principali, tra cui Chol Chnam Thmay, Sene Dolta e Ok Om Bok.

Sull'altro lato della strada nazionale 53 sorge la pagoda Ang (Angkorajaborey), considerata la più antica e una delle più belle pagode khmer di Tra Vinh. Si dice risalga al decimo secolo e fu ricostruita nel 1842; porte, tetti e colonne sono decorati con figure dalla testa d'uccello, danzatrici celesti, giganti guardiani e serpenti naga, in un boschetto di alberi secolari. Di fronte, il Museo della cultura etnica khmer espone oggetti della vita quotidiana dei Khmer Krom. Calcolate due o tre ore per tutti e tre. Orari e biglietti della pagoda e del museo non erano disponibili da una fonte ufficiale quando abbiamo verificato il 2026-10-03, quindi andateci di mattina e vestitevi come per un tempio: spalle e ginocchia coperte, scarpe tolte dove le tolgono gli altri.

Pagoda Hang: sculture in legno e cicogne al tramonto

La pagoda Kompong Chrây, più nota come pagoda Hang (la 'pagoda della grotta'), si trova appena a sud della città sulla strada nazionale 54: l'ente nazionale del turismo la colloca a 6 km dal centro. Il nome deriva dall'ingresso, tre porte ad arco affiancate costruite come grotte, con muri così spessi che attraversarli sembra di passare nella roccia. La pagoda ha più di 300 anni e sorge su circa due ettari di alberi secolari.

Due motivi spingono a scegliere bene l'ora della visita. I monaci residenti scolpiscono il legno, trasformando radici d'albero in grandi sculture disposte nel recinto e negli interni, alcune alte fino al soffitto. E le chiome degli alberi ospitano migliaia di cicogne e altri uccelli: arrivate nel tardo pomeriggio e aspettate il crepuscolo, quando gli stormi rientrano per la notte.

Tenetevi a distanza dagli alberi con i nidi, non usate droni e ricordate che è un monastero attivo, dove studiano giovani monaci.

In città: pagoda Ong Met, il mercato e il fiume

In centro, la pagoda Ong Met (Kompong Ksan), accanto al canale di Tra Vinh, è uno dei templi khmer più noti della provincia. Secondo VnExpress risale al 642 d.C., fu spostata nel sito attuale nel 711 d.C. e dichiarata monumento nazionale nel 2009. È anche un importante centro di insegnamento della lingua khmer, dove si sono formate molte generazioni di monaci della provincia.

L'ente nazionale del turismo consiglia una passeggiata nel mercato e lungo il fiume Long Binh, dove i pescatori ritirano le reti, comprando strada facendo una fetta di bánh tét Trà Cuôn. La sera Tra Vinh trascorre il tempo libero nei caffè di via Pham Ngu Lao e nel Deja Vu Huynh Kha Eco Park, dove le famiglie del posto passeggiano dopo cena.

La città è pianeggiante e ombreggiata, perciò una bicicletta o uno scooter a noleggio è il modo più semplice per collegare il centro a Ba Om e alla pagoda Hang; ci sono anche i taxi. Alcuni grandi alberi secolari si ergono in mezzo alla carreggiata – uno all'incrocio tra le vie Hung Vuong e Le Loi è stato conservato su un'isola spartitraffico tutta sua – quindi procedete piano.

Un secondo giorno: Vam Ray, pagoda Co, Con Chim e la costa

Se avete un altro giorno, scegliete una direzione invece di cercare di fare tutto. Sono tragitti lunghi su strade di campagna; un'auto con autista o una giornata intera in scooter è il modo realistico per percorrerli.

• Pagoda Vam Ray, nel comune di Ham Tan, a Tra Cu, a circa 35 km dalla città: ricostruita negli anni 2000 sul sito di una pagoda più antica distrutta durante la guerra, è dorata dal tetto alle colonne e ospita un Buddha disteso dorato lungo 54 m.
• Pagoda Co (Phno Don o Giong Lon), nel comune di Dai An, a Tra Cu: fondata nel 1677, è nota per le cicogne, le garzette e i tarabusi che nidificano negli alberi secolari dei suoi sei ettari e d'estate organizza corsi di khmer per i bambini del posto.
• Isolotto di Con Chim, a circa 15 km dalla città sul fiume Co Chien: un villaggio di turismo comunitario raggiungibile con un breve traghetto dal molo di Ba Tram, dove le famiglie servono cucina casalinga del delta e prestano biciclette per girare l'isolotto. Da marzo a settembre l'acqua salata raggiunge l'isolotto e i contadini passano dal riso all'allevamento di gamberi e granchi.
• Spiaggia di Ba Dong, a Truong Long Hoa, Duyen Hai, a circa 55 km dalla città: una giornata al mare tra frutti di mare e pale eoliche lungo la costa, con la foresta di mangrovie a pochi chilometri.
• Cau Ke, sul fiume Hau a ovest della città: frutteti sull'isolotto di Tan Quy, la pagoda Sam Pua e la casa Huynh Ky di inizio 20° secolo, a circa 30 km da Tra Vinh.

Feste e quando andare

A Tra Vinh fa caldo tutto l'anno, con una media di circa 28 °C. La stagione secca, da dicembre ad aprile, è il periodo più comodo per i lunghi tragitti verso le pagode periferiche; da maggio a novembre la pioggia pomeridiana è frequente, ma la città e le attrazioni principali sono abbastanza vicine da potersi organizzare.

Il calendario khmer è il motivo migliore per scegliere le date del viaggio. Ok Om Bok, la festa del culto della luna nel plenilunio del decimo mese lunare, di solito a novembre, porta le famiglie allo stagno di Ba Om a far galleggiare lanterne e a ballare; l'Ok Om Bok di Tra Vinh è stato riconosciuto patrimonio immateriale nazionale nel 2014. Sene Dolta, la festa degli antenati, va dal 29° giorno dell'ottavo mese lunare al primo giorno del nono, mentre Kathina, la cerimonia dell'offerta delle tonache, si celebra nelle pagode durante il nono e il decimo mese lunare, con processioni, danze dei tamburi e danzatori yeak mascherati. Le date lunari cambiano ogni anno, quindi verificatele prima di prenotare.

Il Capodanno khmer, Chol Chnam Thmay, è la festa più importante dell'anno: tre giorni di visite alle pagode, offerte ai monaci, costruzione di montagnole di sabbia e abluzione delle statue del Buddha. Se pensate di venire per una festa, prenotate la camera con anticipo.

Come arrivare e proseguire

Da Ho Chi Minh City gli autobus partono dalla stazione degli autobus Mien Tay e impiegano circa tre ore fino a Tra Vinh, a circa 130 km. L'ente nazionale del turismo segnala che gli autobus locali collegano la maggior parte delle province del delta tra loro e con Mien Tay, e che gli autobus espressi prenotabili sono un'altra opzione.

Tra Vinh rende al meglio come tappa di un giro del delta, non come vicolo cieco: arrivate in auto o in autobus da Ben Tre al mattino, come nell'itinerario di quattro giorni nel delta dell'ente nazionale del turismo, e proseguite verso Can Tho, a circa tre ore, o a sud verso le pagode khmer di Soc Trang. Una volta in città noleggiate una bicicletta o uno scooter, oppure usate i taxi; se ingaggiate un autista per le pagode periferiche, concordate i tempi di attesa.