Carta o contanti in Kazakistan? Tenge, bancomat, Tax Free e truffe

Il tenge: banconote vecchie, banconote nuove e il cambio

La valuta del Kazakistan è il tenge (KZT, scritto ₸). Sono in circolazione banconote da 500, 1.000, 2.000, 5.000, 10.000 e 20.000 tenge e monete da 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 e 200 tenge.

Le banconote stanno cambiando. La Banca nazionale le sta sostituendo con una nuova serie in stile saka: la banconota da 5.000 tenge è uscita a dicembre 2023, quella da 10.000 a giugno 2024, quella da 2.000 a dicembre 2024, quella da 1.000 a marzo 2025 e quella da 500 a dicembre 2025, mentre la nuova da 20.000 è prevista per la fine del 2026 o l’inizio del 2027. Ogni nuovo taglio è alto 70 mm e lungo 5 mm più di quello immediatamente inferiore, dai 125 mm della 500 ai 150 mm della 20.000, quindi potete distinguerle dalla lunghezza. Finché le due serie circolano insieme, sia le vecchie sia le nuove banconote hanno corso legale e sono accettate per tutti i pagamenti.

Per la vecchia banconota da 10.000 tenge questo periodo è stato prorogato fino a giugno 2027. Quando il periodo di una banconota finisce, tutte le banche e Kazpost cambiano le vecchie banconote con quelle nuove per altri tre anni, e le filiali della Banca nazionale lo fanno senza limiti di tempo, quindi una vecchia banconota avanzata da un viaggio precedente non va persa.

Per avere un’idea delle cifre, il cambio ufficiale della Banca nazionale dell’8 novembre 2026 era di KZT 598,9 per una sterlina, KZT 499,54 per un euro e KZT 447,14 per un dollaro statunitense, quindi una banconota da 10.000 tenge vale circa GBP 17. La nostra guida ai costi del viaggio in Kazakistan trasforma camere, pasti e trasporti in un budget giornaliero.

Carta, contanti e mance: cosa usare e dove

Nelle due grandi città la carta fa quasi tutto il lavoro. Le carte bancarie internazionali sono accettate ad Astana, dove potete pagare con carta o telefono quasi ovunque; anche ad Almaty in molti posti si può prelevare al bancomat e pagare con carta di credito.

Tenete comunque un po’ di tenge in banconote. Per i piccoli acquisti, e nei mercati e nei bazar, è meglio avere qualche contante.

Lontano dalle città comandano i contanti. Per i viaggi nelle regioni più remote, portate contanti in euro o in dollari statunitensi e cambiateli in tenge, preferibilmente in banca. La nostra guida al primo viaggio in Kazakistan vi aiuta a decidere quali regioni rientrano nel vostro viaggio.

Nessuna indicazione ufficiale fissa una percentuale di mancia in Kazakistan, quindi leggete il conto del ristorante prima di lasciarla: alcuni menu includono già un costo di servizio. Il ristorante del centro di Almaty di cui la nostra guida ai costi del viaggio riporta i prezzi aggiunge il 10% per il servizio, e quella guida tiene nel budget giornaliero un margine del 10% per spuntini, mance e piccoli extra.

Pagare con il telefono e con codici QR

Ad Astana potete pagare con il telefono quasi ovunque: Apple Pay, Google Pay e Samsung Pay sono accettati insieme alle carte contactless.

Kaspi, l’app bancaria locale, ha i propri codici QR per pagare alla cassa. Nessuna pagina ufficiale o bancaria che abbiamo trovato dice se una carta estera o un portafoglio digitale sul telefono possa pagarne uno, né se un visitatore possa aprire un conto Kaspi, quindi pagate invece con carta, telefono o contanti.

Bancomat: dove prelevare

Le carte Visa, Mastercard e UnionPay sono accettate ad Astana, dove i bancomat si trovano in tutti i quartieri, nei centri commerciali, negli hotel e per strada; anche ad Almaty si possono prelevare contanti in molti posti. La possibilità di prelevare tenge con una carta di debito o di credito estera dipende dalla vostra banca, e disponibilità e commissioni possono variare. Nessuna tariffa delle banche kazake che abbiamo trovato indica una commissione o un limite per le carte emesse all’estero, quindi informatevi presso la vostra banca prima della partenza.

Quando un bancomat o un terminale di pagamento vi propone l’addebito nella vostra valuta, rifiutate e scegliete il tenge. Quell’offerta, la conversione dinamica della valuta, include un tasso di cambio e commissioni aggiuntive; il bancomat o il negozio dovrebbero lasciarvi la scelta e non possono farla al posto vostro, e rifiutare non blocca né il pagamento né il prelievo.

Scegliete lo sportello con attenzione: usate se possibile i bancomat all’interno delle banche, controllate che quelli per strada non mostrino segni di manomissione e non perdete di vista la carta quando pagate in negozi e ristoranti.

Prelevate ad Almaty o ad Astana prima di partire per la montagna o la steppa. Per avere un’idea, la nostra guida ai costi del viaggio in Kazakistan calcola circa da KZT 32.000 a 68.000 a persona al giorno per una settimana con base ad Almaty, comprese camere, un’escursione ai laghi, pasti e trasporti; portate tenge per i giorni che passerete lontano dai terminali di pagamento, e tenete una seconda carta in un’altra tasca nel caso la prima venga rifiutata.

Cambiare denaro: banche, uffici di cambio e vecchi dollari

Cambiate denaro soltanto in banca o presso uffici di cambio autorizzati ufficialmente, e portate il passaporto: vi verrà chiesto. Dollari, euro e altre valute si possono cambiare in banca, negli uffici di cambio e in aeroporto. Ad Astana il cambio è di solito più o meno lo stesso ovunque, ma in centro può essere un po’ più favorevole; nell’aeroporto di Astana c’è un ufficio di cambio se vi servono contanti all’arrivo.

Portate banconote pulite e recenti. Gli sportelli di cambio ufficiali possono non accettare banconote danneggiate o segnate, né dollari statunitensi emessi prima del 2013, quindi lasciate a casa le banconote in dollari più vecchie. Contate i tenge allo sportello prima di allontanarvi.

Metropolitana, autobus e taxi: tariffe e come pagare

Gli autobus urbani di Astana accettano la tessera dei trasporti Astra Plat o una carta bancaria contactless. Le stesse due valgono anche sulla metropolitana leggera Tarlan Astana dall’aeroporto, che passa con una frequenza da 5 a 7 minuti; le tessere Astra Plat sono in vendita in aeroporto. Un taxi dall’aeroporto, prenotato con Yandex Go, Bolt o inDriver, impiega da 20 a 25 minuti fino al centro e costa da KZT 2.000.

Sulla metropolitana di Almaty una corsa costa KZT 120. Le biglietterie accettano sia contanti sia carte, e le carte bancarie vengono lette da un terminale POS; valgono anche le tessere dei trasporti Onay. Un gettone smart costa KZT 120 ed è valido per un giorno; una smart card ricaricabile costa KZT 180, e ogni corsa con essa costa KZT 120. Gli autobus e i filobus urbani di Almaty costano gli stessi KZT 120 e non accettano contanti dal 3 agosto 2024: pagate con una tessera ONAY, via SMS o con l’app dei trasporti. La nostra guida ai trasporti in Kazakistan descrive le linee e gli autobus per l’aeroporto.

Per i taxi, non fermate un’auto per strada: prenotate in anticipo un taxi autorizzato, ogni volta che è possibile, per evitare un’auto senza licenza o una tariffa gonfiata, ed evitate i taxi non ufficiali, di giorno come di notte, per il rischio di aggressione o di truffa. La guida ai trasporti elenca le app dei taxi e i taxi ufficiali dell’aeroporto.

Finti controlli di polizia, multe false e borseggiatori

Alcune richieste di pagamento non sono reali. Ad Astana, Almaty e in altre grandi città possono verificarsi borseggi, rapine, raggiri e finti controlli di polizia, e fuori dalle città sono stati segnalati casi isolati di controlli di polizia con richieste di pagamento ingiustificate. Rifiutate qualsiasi richiesta che possa essere ingiustificata.

Un caso riguarda in particolare i dintorni di Almaty. Il Grande lago di Almaty, Kolsai, Charyn, Alakol, Medeu e Shymbulak restano aperti ai turisti stranieri senza permesso, eppure in alcuni casi la polizia locale ha cercato di multare lì i viaggiatori. Se vi succede, rifiutate di pagare la multa e fate presente che questi luoghi sono aperti a tutti. Le zone che richiedono un permesso altrove sono trattate nella nostra guida all’ingresso in Kazakistan.

Il borseggio è molto comune nei luoghi affollati come i mercati e i mezzi pubblici. Pagate con carta quando potete e uscite solo con i contanti della giornata, separati dai documenti anziché tutti nella stessa borsa, e senza gioielli vistosi; lasciate il resto in un posto sicuro, come la cassaforte della camera, e tenete telefono e portafoglio lontano dagli sguardi al bazar e su un autobus pieno.

Rimborsi Tax Free e contanti alla frontiera

I turisti stranieri possono recuperare parte dell’IVA sugli acquisti. Con un progetto pilota avviato a giugno 2026, i visitatori che non sono cittadini di uno Stato membro della UEE possono chiedere un rimborso parziale dell’IVA sulle merci che portano fuori dalla UEE alla partenza. Vale nei negozi fisici di 16 città, tra cui Almaty, Astana e Shymkent, e nel villaggio di Burabay, per merci non alimentari con uno scontrino di almeno 10 MCI, l’indice di calcolo mensile, pari a KZT 43.250 nel 2026 (circa GBP 72).

Mostrate il passaporto al momento dell’acquisto e chiedete il documento Tax Free lo stesso giorno: il venditore lo genera da uno scontrino di cassa che riporti l’IVA separatamente, su carta o in formato elettronico. Sono esclusi cibo e bevande, medicinali, merci usate e merci per uso commerciale. Secondo l’operatore accreditato, IT Analytics (taxfree.kz), il massimo che potete recuperare è fino al 16% del prezzo d’acquisto. La sua commissione, compresa quella della banca, si calcola sull’IVA, non sul prezzo: non più del 20% dell’IVA confermata per il rimborso, quindi su KZT 10.000 di IVA confermata, al massimo KZT 2.000 vanno all’operatore.

Le merci devono uscire da un aeroporto internazionale del Kazakistan, nella confezione originale. Arrivate in anticipo e, prima della partenza, mostrate all’ispettore le merci, il passaporto, la carta d’imbarco e il codice QR del Tax Free. Se il vostro volo di rientro passa per un altro paese della UEE, come Russia, Bielorussia, Armenia o Kirghizistan, la vostra destinazione finale deve essere fuori dalla UEE. Il rimborso viene accreditato su una carta Visa o Mastercard a partire da 14 giorni dopo la conferma dell’esportazione, con un termine standard da 30 a 45 giorni.

Dichiarate contanti o traveller’s cheque di valore superiore a USD 10.000, in qualsiasi valuta, quando entrate da un paese esterno alla UEE o uscite verso di esso; il denaro non dichiarato può essere confiscato e potete ricevere una multa. Non potete portare fuori più di USD 10.000 in contanti in valuta estera; una somma dichiarata più alta può uscire solo in tenge. La nostra guida all’ingresso riporta le altre regole doganali.