Kaart of contant in Kazachstan? Tenge, geldautomaten, Tax Free en oplichting

De tenge: oude biljetten, nieuwe biljetten en de koers

De munteenheid van Kazachstan is de tenge (KZT, geschreven als ₸). Er zijn biljetten van 500, 1.000, 2.000, 5.000, 10.000 en 20.000 tenge in omloop, en munten van 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 en 200 tenge.

De biljetten veranderen. De Nationale Bank vervangt ze door een nieuwe serie in Sakastijl: het biljet van 5.000 tenge verscheen in december 2023, dat van 10.000 in juni 2024, dat van 2.000 in december 2024, dat van 1.000 in maart 2025 en dat van 500 in december 2025, en het nieuwe biljet van 20.000 komt eind 2026 of begin 2027. Elke nieuwe waarde is 70 mm hoog en 5 mm langer dan de waarde eronder, van 125 mm voor het biljet van 500 tot 150 mm voor dat van 20.000, zodat je ze op lengte kunt sorteren. Zolang de twee series naast elkaar in omloop zijn, zijn oude en nieuwe biljetten allebei wettig betaalmiddel en worden ze voor alle betalingen geaccepteerd.

Voor het oude biljet van 10.000 tenge is die periode verlengd tot juni 2027. Wanneer de periode van een biljet afloopt, wisselen alle banken en Kazpost oude biljetten nog drie jaar om voor nieuwe, en de vestigingen van de Nationale Bank doen dat zonder einddatum, dus een oud biljet dat over is van een eerdere reis is niet verloren.

Om een idee van de bedragen te krijgen: de officiële koers van de Nationale Bank op 8 november 2026 was KZT 598,9 voor een pond, KZT 499,54 voor een euro en KZT 447,14 voor een Amerikaanse dollar, dus een biljet van 10.000 tenge is ongeveer GBP 17 waard. Onze gids over reiskosten in Kazachstan maakt van kamers, maaltijden en vervoer een dagbudget.

Kaart, contant geld en fooien: wat je waar gebruikt

In de twee grote steden doet een kaart het meeste werk. Internationale bankkaarten worden geaccepteerd in Astana, waar je bijna overal met een kaart of je telefoon kunt betalen; ook in Almaty kun je op veel plaatsen geld opnemen bij een geldautomaat en met een creditcard betalen.

Houd toch wat tenge in biljetten bij je. Voor kleine aankopen, en op markten en bazaars, is het beter om wat contant geld te hebben.

Buiten de steden neemt contant geld het over. Neem voor reizen naar meer afgelegen regio's contant geld in euro's of Amerikaanse dollars mee en wissel dat om in tenge, bij voorkeur bij een bank. Onze gids voor een eerste reis naar Kazachstan helpt je te bepalen welke regio's in je reis passen.

Er bestaat in Kazachstan geen officiële richtlijn voor de hoogte van een fooi, dus lees de restaurantrekening voordat je een fooi geeft: op sommige menukaarten zijn servicekosten al inbegrepen. Het restaurant in het centrum van Almaty waarvan onze gids over reiskosten de prijzen geeft, rekent 10% voor de bediening, en die gids houdt in zijn dagbudget een buffer van 10% aan voor snacks, fooien en kleine extra's.

Betalen met je telefoon en met QR-codes

In Astana kun je bijna overal met je telefoon betalen: Apple Pay, Google Pay en Samsung Pay worden naast contactloze kaarten geaccepteerd.

Kaspi, de lokale bankapp, heeft eigen QR-codes om aan de kassa te betalen. Geen enkele officiële pagina of bankpagina die we vonden zegt of je zo'n code met een buitenlandse kaart of een wallet op je telefoon kunt betalen, of dat een bezoeker een Kaspi-rekening kan openen, dus betaal in plaats daarvan met een kaart, je telefoon of contant geld.

Geldautomaten: waar je geld opneemt

Visa-, Mastercard- en UnionPay-kaarten worden in Astana geaccepteerd, en de geldautomaten staan er in alle wijken, in winkelcentra, in hotels en op straat; ook in Almaty kun je op veel plaatsen contant geld opnemen. Of je met een buitenlandse debet- of creditcard tenge kunt opnemen, hangt af van je bank, en beschikbaarheid en kosten kunnen verschillen. In geen enkel tarief van een Kazachse bank dat we vonden staan kosten of een limiet voor kaarten die in het buitenland zijn uitgegeven, dus vraag het na bij je eigen bank voordat je vliegt.

Als een geldautomaat of betaalterminal aanbiedt om in je eigen valuta af te rekenen, weiger dan en kies voor tenge. Dat aanbod, dynamische valutaconversie, omvat een wisselkoers en extra kosten; de geldautomaat of winkel hoort je de keuze te geven en mag die niet voor je maken, en als je weigert, gaat de betaling of de opname gewoon door.

Kies de automaat met zorg: gebruik zo mogelijk geldautomaten binnen in banken, controleer automaten op straat op tekenen van manipulatie en houd je kaart in het zicht wanneer je in winkels en restaurants betaalt.

Neem geld op in Almaty of Astana voordat je naar de bergen of de steppe vertrekt. Ter indicatie: onze gids over reiskosten in Kazachstan rekent met ongeveer KZT 32.000 tot 68.000 per persoon per dag voor een week met Almaty als uitvalsbasis, inclusief kamers, een merentour, maaltijden en vervoer; neem tenge mee voor de dagen dat je ver van betaalterminals bent, en draag een tweede kaart in een andere zak voor het geval de eerste wordt geweigerd.

Geld wisselen: banken, wisselkantoren en oude dollars

Wissel alleen geld bij banken of officieel erkende wisselkantoren, en neem je paspoort mee: daar wordt om gevraagd. Dollars, euro's en andere valuta kun je wisselen bij banken, wisselkantoren en op de luchthaven. In Astana is de koers meestal overal ongeveer gelijk, maar in het stadscentrum kan hij iets gunstiger zijn; op de luchthaven van Astana is een wisselkantoor als je bij aankomst contant geld nodig hebt.

Neem schone, recente biljetten mee. Officiële wisselloketten accepteren mogelijk geen beschadigde of gemarkeerde biljetten, en ook geen Amerikaanse dollars die vóór 2013 zijn uitgegeven, dus laat de oudere dollarbiljetten thuis. Tel de tenge aan het loket na voordat je weggaat.

Metro, bussen en taxi's: tarieven en hoe je betaalt

De stadsbussen van Astana accepteren een Astra Plat-vervoerskaart of een contactloze bankkaart. Dezelfde twee werken op de Tarlan Astana-lightrail vanaf de luchthaven, die elke 5 tot 7 minuten rijdt; Astra Plat-kaarten worden op de luchthaven verkocht. Een taxi vanaf de luchthaven, besteld via Yandex Go, Bolt of inDriver, doet er 20 tot 25 minuten over naar het centrum en kost vanaf KZT 2.000.

In de metro van Almaty kost een rit KZT 120. De loketten accepteren zowel contant geld als kaarten, en bankkaarten worden gelezen door een POS-terminal; Onay-vervoerskaarten werken ook. Een slimme token kost KZT 120 en is één dag geldig; een herbruikbare smartcard kost KZT 180, en elke rit ermee kost KZT 120. De stadsbussen en trolleybussen van Almaty rekenen hetzelfde bedrag van KZT 120 en nemen sinds 3 augustus 2024 geen contant geld meer aan: betaal met een ONAY-kaart, per sms of in de vervoersapp. Onze gids voor vervoer in Kazachstan behandelt de routes en de luchthavenbussen.

Houd bij taxi's geen auto op straat aan: bestel waar mogelijk vooraf een taxi met vergunning, om een auto zonder vergunning of een opgeblazen tarief te vermijden, en vermijd onofficiële taxi's, overdag en 's nachts, vanwege het risico op mishandeling of oplichting. De vervoersgids noemt de taxiapps en de officiële luchthaventaxi's.

Valse politiecontroles, onterechte boetes en zakkenrollers

Sommige betalingseisen zijn niet echt. Zakkenrollerij, beroving, bedrog en valse politiecontroles kunnen voorkomen in Astana, Almaty en andere grote steden, en buiten de steden zijn er op zichzelf staande meldingen van politiecontroles met onterechte eisen tot betaling. Weiger elke eis tot betaling die mogelijk onterecht is.

Eén geval speelt specifiek rond Almaty. Het Grote Almatymeer, de Kolsaimeren, Charyn, het Alakolmeer, Medeu en Shymbulak blijven zonder vergunning toegankelijk voor buitenlandse toeristen, maar in sommige gevallen heeft de lokale politie geprobeerd reizigers daar een boete te geven. Als dat gebeurt, weiger dan de boete te betalen en wijs erop dat deze plekken voor iedereen open zijn. De vergunningsgebieden elders behandelt onze inreisgids voor Kazachstan.

Zakkenrollerij komt heel vaak voor op drukke plekken zoals markten en het openbaar vervoer. Betaal met een kaart waar dat kan en ga de deur uit met alleen het contante geld voor die dag, gescheiden van je papieren in plaats van in één tas, en zonder opvallende sieraden; laat de rest op een veilige plek, zoals de kluis in je kamer, en houd je telefoon en portemonnee uit het zicht op de bazaar en in een volle bus.

Tax Free-teruggave en contant geld aan de grens

Buitenlandse toeristen kunnen een deel van de btw op hun aankopen terugkrijgen. Volgens een proefregeling die in juni 2026 is ingesteld, kunnen bezoekers die geen burger zijn van een lidstaat van de EAEU een gedeeltelijke btw-teruggave aanvragen voor goederen die ze bij vertrek buiten de EAEU meenemen. De regeling geldt in vaste winkels in 16 steden, waaronder Almaty, Astana en Shymkent, en in het dorp Burabay, voor non-foodartikelen op een bon van minstens 10 MCI, de maandelijkse rekenindex, die in 2026 KZT 43.250 bedraagt (ongeveer GBP 72).

Laat bij de aankoop je paspoort zien en vraag op dezelfde dag om het Tax Free-document: de verkoper maakt het aan op basis van een kassabon waarop de btw apart staat, op papier of elektronisch. Eten en drinken, geneesmiddelen, gebruikte goederen en goederen voor commercieel gebruik zijn uitgesloten. De erkende operator, IT Analytics (taxfree.kz), noemt maximaal 16% van de aankoopprijs als het hoogste bedrag dat je terug kunt krijgen. Zijn commissie, inclusief die van de bank, wordt berekend over de btw, niet over de prijs: niet meer dan 20% van de btw die voor teruggave is bevestigd, dus van KZT 10.000 bevestigde btw gaat hooguit KZT 2.000 naar de operator.

De goederen moeten via een internationale luchthaven van Kazachstan het land verlaten, in hun originele verpakking. Wees ruim op tijd, en laat vóór vertrek de inspecteur de goederen, je paspoort, je instapkaart en de Tax Free-QR-code zien. Als je via een ander EAEU-land zoals Rusland, Belarus, Armenië of Kirgizië naar huis vliegt, moet je eindbestemming buiten de EAEU liggen. De teruggave wordt op een Visa- of Mastercard-kaart gestort vanaf 14 dagen nadat de uitvoer is bevestigd, met 30 tot 45 dagen als standaardtermijn.

Geef contant geld of reischeques met een waarde van meer dan USD 10.000, in welke valuta ook, aan wanneer je binnenkomt vanuit of vertrekt naar een land buiten de EAEU; niet-aangegeven geld kan in beslag worden genomen en je kunt een boete krijgen. Je mag niet meer dan USD 10.000 aan buitenlands contant geld uitvoeren; een groter aangegeven bedrag mag het land alleen in tenge verlaten. Onze inreisgids bevat de andere douaneregels.