¿Tarjeta o efectivo en Kazajistán? Tenges, cajeros, Tax Free y estafas

El tenge: billetes antiguos, billetes nuevos y el tipo de cambio

La moneda de Kazajistán es el tenge (KZT, que se escribe ₸). Circulan billetes de 500, 1.000, 2.000, 5.000, 10.000 y 20.000 tenges, y monedas de 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 y 200 tenges.

Los billetes están cambiando. El Banco Nacional los está sustituyendo por una nueva serie de estilo saka: el billete de 5.000 tenges salió en diciembre de 2023, el de 10.000 en junio de 2024, el de 2.000 en diciembre de 2024, el de 1.000 en marzo de 2025 y el de 500 en diciembre de 2025, y el nuevo de 20.000 está previsto para finales de 2026 o principios de 2027. Cada valor nuevo mide 70 mm de alto y 5 mm más de largo que el inmediatamente inferior, desde los 125 mm del de 500 hasta los 150 mm del de 20.000, así que puedes ordenarlos por su longitud. Mientras las dos series circulen a la vez, los billetes antiguos y los nuevos son de curso legal y se aceptan para todos los pagos.

Para el antiguo billete de 10.000 tenges, ese periodo se ha ampliado hasta junio de 2027. Cuando termina el periodo de un billete, todos los bancos y Kazpost cambian los billetes antiguos por nuevos durante otros tres años, y las sucursales del Banco Nacional lo hacen sin límite de tiempo, así que un billete antiguo que te sobró de un viaje anterior no se pierde.

Para hacerte una idea, el tipo oficial del Banco Nacional del 8 de noviembre de 2026 era de KZT 598,9 por libra, KZT 499,54 por euro y KZT 447,14 por dólar estadounidense, así que un billete de 10.000 tenges vale unas GBP 17. Nuestra guía de costes del viaje a Kazajistán convierte habitaciones, comidas y transporte en un presupuesto diario.

Tarjeta, efectivo y propinas: qué usar en cada sitio

En las dos grandes ciudades, la tarjeta hace la mayor parte del trabajo. Las tarjetas bancarias internacionales se aceptan en Astaná, donde puedes pagar con tarjeta o con el móvil casi en todas partes; también en Almaty se puede sacar dinero en cajeros y pagar con tarjeta de crédito en muchos sitios.

Aun así, lleva algunos tenges en billetes. Para las compras pequeñas, y en mercados y bazares, es mejor tener algo de efectivo.

Lejos de las ciudades, manda el efectivo. Para viajar a regiones más remotas, lleva efectivo en euros o en dólares estadounidenses y cámbialo a tenges, preferiblemente en un banco. Nuestra guía del primer viaje a Kazajistán te ayuda a decidir qué regiones caben en tu viaje.

Ninguna recomendación oficial fija un porcentaje de propina en Kazajistán, así que lee la cuenta del restaurante antes de dejar propina: algunas cartas ya incluyen un cargo por servicio. El restaurante del centro de Almaty cuyos precios recoge nuestra guía de costes del viaje añade un 10% por el servicio, y esa guía reserva en su presupuesto diario un margen del 10% para tentempiés, propinas y pequeños extras.

Pagar con el móvil y con códigos QR

En Astaná puedes pagar con el móvil casi en todas partes: Apple Pay, Google Pay y Samsung Pay se aceptan junto a las tarjetas sin contacto.

Kaspi, la aplicación bancaria local, tiene sus propios códigos QR para pagar en caja. Ninguna página oficial ni bancaria que hayamos encontrado dice si una tarjeta extranjera o una cartera del móvil puede pagar uno de ellos, ni si un visitante puede abrir una cuenta en Kaspi, así que paga con tarjeta, con el móvil o en efectivo.

Cajeros: dónde sacar dinero

Las tarjetas Visa, Mastercard y UnionPay se aceptan en Astaná, cuyos cajeros están en todos los distritos, en centros comerciales, en hoteles y en la calle; también en Almaty se puede sacar efectivo en muchos sitios. Que puedas sacar tenges con una tarjeta de débito o de crédito extranjera depende de tu banco, y la disponibilidad y las comisiones pueden variar. Ninguna tarifa de un banco kazajo que hayamos encontrado indica una comisión o un límite para las tarjetas emitidas en el extranjero, así que consúltalo con tu propio banco antes de volar.

Cuando un cajero o un datáfono te ofrezca cobrarte en la moneda de tu país, recházalo y elige tenges. Esa oferta, la conversión dinámica de divisas, incluye un tipo de cambio y comisiones adicionales; el cajero o la tienda deben darte a elegir y no pueden decidir por ti, y rechazarla no impide el pago ni la retirada.

Elige el cajero con cuidado: usa cajeros dentro de bancos si es posible, revisa los de la calle por si tienen señales de manipulación y no pierdas de vista tu tarjeta cuando pagues en tiendas y restaurantes.

Saca dinero en Almaty o en Astaná antes de salir hacia la montaña o la estepa. Como referencia, nuestra guía de costes del viaje a Kazajistán calcula unos KZT 32.000 a 68.000 por persona y día para una semana con base en Almaty, con habitación, una excursión a los lagos, comidas y transporte incluidos; lleva tenges para los días que pasarás lejos de los datáfonos, y guarda una segunda tarjeta en otro bolsillo por si rechazan la primera.

Cambiar dinero: bancos, casas de cambio y dólares antiguos

Cambia dinero solo en bancos o en casas de cambio autorizadas oficialmente, y lleva tu pasaporte: te lo pedirán. Los dólares, los euros y otras divisas se pueden cambiar en bancos, en casas de cambio y en el aeropuerto. En Astaná el tipo suele ser más o menos el mismo en todas partes, aunque en el centro de la ciudad puede ser algo más favorable; en el aeropuerto de Astaná hay una casa de cambio por si necesitas efectivo al llegar.

Lleva billetes limpios y recientes. Las ventanillas de cambio oficiales pueden no aceptar billetes dañados o marcados, ni dólares estadounidenses emitidos antes de 2013, así que deja en casa los billetes de dólar más antiguos. Cuenta los tenges en el mostrador antes de irte.

Metro, autobuses y taxis: tarifas y cómo pagar

Los autobuses urbanos de Astaná aceptan la tarjeta de transporte Astra Plat o una tarjeta bancaria sin contacto. Las dos sirven también en el tren ligero Tarlan Astana desde el aeropuerto, que pasa cada 5 a 7 minutos; las tarjetas Astra Plat se venden en el aeropuerto. Un taxi desde el aeropuerto, pedido con Yandex Go, Bolt o inDriver, tarda de 20 a 25 minutos hasta el centro y cuesta desde KZT 2.000.

En el metro de Almaty, un viaje cuesta KZT 120. Las taquillas aceptan tanto efectivo como tarjetas, y las tarjetas bancarias se leen en un terminal de pago (TPV); también sirven las tarjetas de transporte Onay. Una ficha inteligente cuesta KZT 120 y vale para un día; una tarjeta inteligente recargable cuesta KZT 180, y cada viaje con ella cuesta KZT 120. Los autobuses y trolebuses urbanos de Almaty cobran los mismos KZT 120 y no aceptan efectivo desde el 3 de agosto de 2024: paga con una tarjeta ONAY, por mensaje de texto o en la aplicación de transporte. Nuestra guía de transporte de Kazajistán explica las rutas y los autobuses del aeropuerto.

Para los taxis, no pares un coche en la calle: pide con antelación un taxi con licencia, siempre que sea posible, para evitar un coche sin licencia o una tarifa inflada, y evita los taxis no oficiales, de día o de noche, por el riesgo de agresión o de estafa. La guía de transporte recoge las aplicaciones de taxi y los taxis oficiales del aeropuerto.

Falsos controles policiales, multas falsas y carteristas

Algunas exigencias de pago no son reales. En Astaná, Almaty y otras grandes ciudades pueden darse carterismo, robos, engaños y falsos controles policiales, y fuera de las ciudades ha habido casos aislados de controles policiales con exigencias de pago injustificadas. Rechaza cualquier exigencia que pueda ser injustificada.

Hay un caso propio de los alrededores de Almaty. El Gran Lago de Almaty, Kolsai, Charyn, Alakol, Medeu y Shymbulak siguen abiertos a los turistas extranjeros sin permiso, pero en algunos casos la policía local ha intentado multar allí a viajeros. Si te ocurre, niégate a pagar la multa y recuerda que estos lugares están abiertos a todo el mundo. Las zonas que sí exigen permiso en otras partes del país se explican en nuestra guía de entrada a Kazajistán.

El carterismo es muy frecuente en lugares concurridos como los mercados y el transporte público. Paga con tarjeta siempre que puedas y sal solo con el efectivo del día, separado de tus documentos en lugar de todo en un mismo bolso, y sin joyas llamativas; deja el resto en un lugar seguro, como la caja fuerte de tu habitación, y no dejes a la vista el móvil ni la cartera en el bazar ni en un autobús lleno.

Devolución Tax Free y efectivo en la frontera

Los turistas extranjeros pueden recuperar parte del IVA de sus compras. Con un programa piloto puesto en marcha en junio de 2026, los visitantes que no sean ciudadanos de un Estado miembro de la UEEA pueden solicitar una devolución parcial del IVA de los productos que saquen de la UEEA al marcharse. Se aplica en tiendas físicas de 16 ciudades, entre ellas Almaty, Astaná y Shymkent, y en el pueblo de Burabay, a productos no alimentarios con un tique de al menos 10 MCI, el índice de cálculo mensual, que equivale a KZT 43.250 en 2026 (unas GBP 72).

Enseña tu pasaporte al comprar y pide el documento Tax Free el mismo día: el vendedor lo genera a partir de un tique de caja que muestre el IVA por separado, en papel o en formato electrónico. Quedan excluidos los alimentos y las bebidas, los medicamentos, los productos usados y los productos para uso comercial. Según el operador acreditado, IT Analytics (taxfree.kz), lo máximo que puedes recuperar es hasta el 16% del precio de compra. Su comisión, incluida la del banco, se calcula sobre el IVA, no sobre el precio: no más del 20% del IVA confirmado para la devolución, de modo que de KZT 10.000 de IVA confirmado, como mucho KZT 2.000 van al operador.

Los productos deben salir por un aeropuerto internacional de Kazajistán, en su embalaje original. Llega con tiempo y, antes de la salida, enseña al inspector los productos, tu pasaporte, tu tarjeta de embarque y el código QR del Tax Free. Si vuelas a casa haciendo escala en otro país de la UEEA, como Rusia, Bielorrusia, Armenia o Kirguistán, tu destino final debe estar fuera de la UEEA. La devolución se abona en una tarjeta Visa o Mastercard a partir de 14 días después de confirmarse la exportación, con un plazo habitual de 30 a 45 días.

Declara el efectivo o los cheques de viaje que valgan más de USD 10.000, en cualquier divisa, cuando entres desde un país de fuera de la UEEA o salgas hacia él; el dinero no declarado puede ser confiscado y te pueden multar. No puedes sacar más de USD 10.000 en efectivo en divisas; una suma declarada mayor solo puede salir en tenges. Nuestra guía de entrada recoge las demás normas de aduanas.