Contanti o carta in India? Rupie, UPI, bancomat e mance

La rupia: banconote, monete e le banconote da rifiutare

La valuta dell'India è la rupia indiana (INR, simbolo ₹), divisa in 100 paise. La Reserve Bank of India (RBI) emette banconote da ₹10, ₹20, ₹50, ₹100, ₹200 e ₹500 e monete da 50 paise e monete in rupie da 1, 2, 5, 10 e 20. Le vecchie banconote da ₹1, ₹2 e ₹5 possono ancora capitare nel resto e hanno tuttora corso legale, e qualsiasi banca deve cambiare una banconota rovinata per il suo intero valore, sia ai propri clienti sia a chi non lo è.

Due banconote meritano un secondo sguardo. La banconota da ₹2000 è stata ritirata dalla circolazione ma ha ancora corso legale; ora può essere cambiata solo nei 19 uffici di emissione della RBI, fino a ₹20.000 per volta, quindi rifiutatela se ve la danno di resto. Le vecchie banconote da ₹500 e ₹1000 della serie Mahatma Gandhi emesse fino all'8 novembre 2016 hanno perso corso legale quella stessa notte: se qualcuno ve ne dà una, restituitegliela.

Per avere un'idea degli importi, i tassi di riferimento pubblicati dalla RBI alle 13:00 del 6 novembre 2026 quotavano il dollaro statunitense a INR 94,1402, l'euro a INR 105,3758, la sterlina a INR 126,3870 e 100 yen a INR 59,6200.

Carta o contanti: dove funziona una carta estera

Le carte di debito e di credito sono accettate dalla maggior parte delle banche più grandi e negli hotel, nei ristoranti e nei centri commerciali di fascia alta, e il ministero del Turismo indiano indica le carte contactless e UPI tra i modi di pagamento più diffusi. Usate la carta in quei luoghi e le rupie ovunque altrove.

Portate una carta di credito anche dove pagate in contanti, perché aiuta quando è difficile procurarsi contanti, soprattutto nelle zone rurali. Ogni giorno portate con voi solo i contanti che vi servono per quel giorno e lasciate altrove gli altri oggetti di valore. La nostra stima in base ai prezzi di questa guida: due monumenti come il Forte Rosso e la tomba di Humayun costano INR 1.200 in contanti all'ingresso (INR 1.100 online), senza contare pasti, piccoli negozi e spostamenti; comprate il biglietto del Taj online, così non pesa sui vostri contanti. La nostra guida ai costi di un viaggio in India calcola il budget per pasti e spostamenti.

Quando un terminale per carte o un bancomat vi propone l'addebito nella vostra valuta, scegliete le rupie. Visa spiega che questa offerta, la conversione dinamica della valuta, comprende un tasso di cambio e commissioni aggiuntive, che esercenti e bancomat dovrebbero lasciarvi scegliere e non devono scegliere al posto vostro, e che rifiutarla non incide sull'acquisto o sul prelievo.

La clonazione delle carte è comune in India, insieme alle truffe online e ai raggiri basati sulla fiducia, quindi usate le normali precauzioni con la carta nei ristoranti, nei negozi, ai bancomat e quando prenotate online, e pagate dove potete vedere il terminale.

Bancomat, cambiavalute e certificato di cambio

Prima di partire, chiedete alla vostra banca quanto addebita per un prelievo all'estero e qual è il vostro limite giornaliero, leggete sullo schermo del bancomat eventuali commissioni prima di confermare e portate una seconda carta di un circuito diverso (per esempio una Visa e una Mastercard) nel caso una venga rifiutata. Conservate ogni ricevuta del bancomat: con queste, una banca o un cambiavalute può riconvertirvi fino a INR 50.000 in valuta estera quando ripartite. Un portafoglio UPI per i visitatori non sostituisce un bancomat: quello di Cheq UPI non permette ancora di prelevare contanti.

Potete cambiare valuta estera negli aeroporti, negli hotel, presso i cambiavalute autorizzati dalla RBI e in alcune banche locali. Gli sportelli di cambio dell'aeroporto situati tra l'immigrazione e la dogana possono solo acquistare valuta estera e vendere rupie, e devono sempre rilasciarvi un certificato di cambio (encashment certificate); altrove, il cambiavalute ne rilascia uno se lo chiedete. Quando un cambiavalute acquista valuta estera da un visitatore straniero, può pagare in contanti solo fino all'equivalente di USD 3.000 per operazione; può anche vendervi rupie con addebito su una carta di credito o di debito internazionale.

Quattro abitudini coprono il resto: contate le banconote allo sportello, cambiate solo ciò che vi serve per i giorni successivi, conservate ogni certificato di cambio e ogni ricevuta del bancomat insieme al passaporto per riconvertire le rupie e tenete la seconda carta in un posto diverso dalla prima.

UPI: il portafoglio sul telefono per i visitatori

UPI, la Unified Payments Interface indiana, è un modo molto diffuso di pagare con il telefono, e dal 2023 la RBI permette ai visitatori stranieri di usarla tramite un portafoglio prepagato collegato a UPI. L'emittente verifica il vostro passaporto e il visto originali, caricate il portafoglio con valuta estera, in contanti o con carta, e il saldo non può mai superare INR 200.000. Serve solo a pagare esercenti, quindi non potete usarlo per inviare denaro a una persona, e il denaro non utilizzato può essere restituito in valuta estera o riaccreditato sulla carta o sul conto da cui proviene.

Cheq UPI, il cui portafoglio si ricarica nelle filiali di Transcorp International, uno dei primi quattro emittenti indicati dalla RBI, mostra come funziona. Scaricate l'app e registratevi prima di partire. La verifica di persona richiede il passaporto originale, un visto valido e il timbro d'immigrazione con la data d'ingresso, quindi avviene dopo l'atterraggio, in una filiale o con un agente che prenotate nell'app, nelle città elencate, come Delhi, Mumbai, Jaipur e Agra; non è indicato alcuno sportello in aeroporto. L'idoneità dipende dal passaporto, quindi verificatela nell'app quando vi registrate. Una ricarica con carta costa circa il 3,5% (una commissione del 2,95% più le imposte), i pagamenti non hanno commissioni e nelle prime 24 ore potete aggiungere solo INR 5.000. Portate comunque anche una carta e delle rupie.

Monumenti, e-Visa e treni

Nei monumenti dell'Archaeological Survey of India pagare online costa meno. I visitatori della sua categoria 'altri visitatori stranieri' pagano INR 600 a persona in contanti o INR 550 online al Forte Rosso, alla tomba di Humayun e al Qutb Minar, e i minori di 15 anni entrano gratis. L'ASI indica per il forte di Agra lo stesso prezzo: INR 600 in contanti o INR 550 online.

Il Taj Mahal ad Agra costa a un visitatore straniero INR 1.100, che comprendono già il pedaggio di INR 500 dell'Agra Development Authority, più INR 200 per un secondo biglietto per entrare nel mausoleo principale. Comprate online, dove il biglietto per stranieri costa INR 50 in meno (INR 1.250 per entrambi i biglietti); le biglietterie della porta occidentale e della porta orientale sono aperte da un'ora prima dell'alba fino a 45 minuti prima del tramonto. I minori di 15 anni non pagano e il Taj è chiuso ogni venerdì. Poiché il pedaggio è compreso nel biglietto del Taj, nello stesso giorno un visitatore straniero non ha bisogno di altri biglietti di pedaggio al forte di Agra, a Fatehpur Sikri, alla tomba di Akbar o alla tomba di Itimad-ud-Daulah.

L'e-Visa si paga con carta di debito o di credito tramite il gateway SBIePay, oppure con PayPal, e alla tariffa si aggiungono commissioni bancarie di transazione del 3%; la tariffa non è rimborsabile. La nostra guida all'ingresso in India indica la tariffa per ogni passaporto.

I treni si prenotano online con IRCTC sulla quota Foreign Tourist, come spiega la nostra guida al primo viaggio in India: la tariffa è pari a 1,5 volte la tariffa base più altri oneri come il diritto di prenotazione, IRCTC aggiunge una commissione di servizio di INR 200 più GST per biglietto, il pagamento è accettato solo con carta di debito o di credito internazionale e sul treno dovete avere con voi passaporto e visto originali. La guida al primo viaggio indica anche quanto chiede IRCTC per l'apertura di un account. Potete anche prenotare direttamente in stazione invece che tramite agenti turistici, che possono alzare il prezzo o sostenere che un treno è pieno. Alla stazione di New Delhi, l'International Tourist Bureau di Indian Railways, al primo piano dell'edificio della stazione, assiste i turisti stranieri con biglietti e prenotazioni giorno e notte.

Metro, taxi e taxi tramite app

Dall'aeroporto di Delhi, la Airport Express Line della metro va dal Terminal 3 alla stazione di New Delhi in circa 25 minuti, e il Terminal 2 si raggiunge dal Terminal 3 con una breve passeggiata o con la navetta; la Magenta Line serve il Terminal 1 da una stazione sotterranea che dista da 5 a 7 minuti a piedi. L'aeroporto di Delhi indica distributori automatici di biglietti nelle aree arrivi del Terminal 3 e del Terminal 2 e nella stazione della metro del Terminal 1, quindi comprate lì il biglietto; tenete pronte banconote in rupie di piccolo taglio. Questa guida non indica la tariffa della metro. La nostra guida ai costi del viaggio calcola il budget giornaliero per la metro Airport Express, gli autorisciò e i tragitti brevi.

Per gli spostamenti, i taxi tramite app come Uber e Ola sono molto diffusi, anche in tutti gli edifici dei terminal aeroportuali, e il sito indiano di Uber dice che i passeggeri pagano in contanti o con un metodo di pagamento come una carta di credito, a seconda della regione. Negli aeroporti ci sono anche taxi prepagati, che si pagano prima della corsa; all'uscita dell'aeroporto prendete i taxi prepagati governativi, dipinti di nero e verde. Il ministero degli Esteri britannico sconsiglia di viaggiare da soli e di fermare i taxi per strada in India, soprattutto di notte.

Costo del servizio, mance e contrattazione

Nessun hotel o ristorante può aggiungere al conto un costo del servizio in modo automatico o predefinito. In base alle linee guida della Central Consumer Protection Authority del 4 luglio 2022, un ristorante deve informarvi che qualsiasi costo del servizio è volontario, facoltativo e interamente a vostra discrezione, e l'Alta Corte di Delhi ha confermato queste linee guida il 28 marzo 2025, stabilendo che la riscossione obbligatoria è contraria alla legge. Un avviso del 25 marzo 2026 aggiunge che nemmeno 'LPG charges', 'gas charges' e supplementi simili possono essere aggiunti in automatico: il prezzo sul menu è il prezzo finale, a parte le imposte applicabili. Le linee guida del 2022 stabiliscono inoltre che il costo del servizio non può essere aggiunto al conto del cibo e che su di esso non si può applicare la GST. Se vi viene aggiunto in automatico un costo del servizio o un onere simile, segnalatelo alla National Consumer Helpline al numero 1915 (gratuito).

Il consiglio di Kerala Tourism per chi visita il Kerala è che la mancia non è obbligatoria ma garantisce un buon servizio, e che contrattare è comune nei mercati e nei negozi locali; non indica alcun importo per la mancia. Chiedete il prezzo a qualche bancarella prima di sceglierne una e pagate con banconote di piccolo taglio.

Truffe che costano denaro e chi chiamare

Gli avvisi di viaggio della Francia elencano tre truffe che costano direttamente denaro. La prima riguarda gioielli e pietre preziose: venditori disonesti, soprattutto in Rajasthan, a Goa e a Dharamsala, si offrono di spedire a casa vostra gioielli o pietre preziose e poi effettuano addebiti fraudolenti sulla vostra carta o aumentano il prezzo senza il vostro consenso. Comprate solo ciò che potete portare via e pagare sul posto.

La seconda riguarda i procacciatori. All'aeroporto internazionale Indira Gandhi e nelle stazioni ferroviarie di New Delhi, procacciatori di agenzie di viaggio indirizzano i visitatori verso agenzie pseudo-ufficiali che vendono tour a prezzi gonfiati; il ministero degli Esteri tedesco aggiunge che a New Delhi e in altre città, e soprattutto nel centro di New Delhi, operatori turistici con metodi di vendita aggressivi spingono talvolta i visitatori verso viaggi a prezzi gonfiati, presentandosi spesso come 'approvati dal governo'. L'helpline del ministero del Turismo, 1800 11 1363, offre consigli sui servizi affidabili e raccoglie i reclami contro un'azienda.

La terza riguarda i borseggiatori. Agiscono nei luoghi affollati come stazioni e mercati, e molti sugli autobus di Delhi; dal 60 al 70% dei furti denunciati all'ambasciata di Francia riguarda viaggiatori in treno, in particolare tra Agra, Varanasi e Kolkata. Tenete denaro e documenti addosso in un marsupio interno, non in una tasca posteriore, in una borsa a tracolla o nelle tasche di uno zaino.

Se perdete denaro a causa di una frode o di una truffa con la carta, denunciatelo alla polizia locale e conservate una copia della denuncia per l'assicurazione; i reati informatici si possono segnalare anche alla National Cybercrime Helpline, 1930. In caso di emergenza chiamate il 112; il numero di assistenza della polizia è il 100. La nostra guida a salute e sicurezza in India tratta i rischi che non riguardano il denaro.

Contanti alla frontiera e riconversione delle rupie

Potete portare valuta estera in India senza alcun limite, ma all'arrivo dovete dichiararla alla dogana in aeroporto sul Currency Declaration Form (CDF) se banconote in valuta estera, biglietti di banca e traveller's cheque superano insieme USD 10.000, oppure se le sole banconote in valuta estera superano USD 5.000. Un visitatore può portare con sé banconote in rupie fino a INR 25.000, ma solo se entra da un aeroporto; ciò non vale per i cittadini del Pakistan o del Bangladesh, né per i viaggiatori che arrivano da questi paesi o vi sono diretti; per chi arriva dal Nepal o dal Bhutan valgono regole diverse. Alla partenza non potete portare fuori più valuta estera di quanta ne abbiate introdotta. La nostra guida all'ingresso in India riporta le altre regole doganali.

Prima del volo di ritorno, spendete le rupie o riconvertitele. Banche e cambiavalute convertono le rupie non spese in valuta estera dietro presentazione di un certificato di cambio valido. Se per un motivo fondato non potete esibirlo, possono a loro discrezione cambiare fino a INR 10.000 se partite entro i sette giorni successivi. Possono anche riconvertire fino a INR 50.000 per i turisti stranieri dietro presentazione delle ricevute del bancomat, se mostrate passaporto e visto, un biglietto confermato per la partenza entro sette giorni, la ricevuta originale del bancomat e la carta con cui avete prelevato.