Le delta du Mékong en 4 jours : Ben Tre, An Binh, Can Tho et Chau Doc

Pourquoi quatre jours plutôt qu'une excursion depuis Saïgon

Le site officiel du tourisme vietnamien le dit clairement : Ben Tre est l'une des villes les plus proches de Hô Chi Minh-Ville, ce qui explique qu'on la visite si facilement à la journée. Le problème, c'est le reste du delta. Can Tho se trouve à environ quatre heures de bus de la ville, et son marché flottant de Cai Rang s'anime vers cinq heures du matin ; l'office du tourisme conseille d'être sur un bateau dès 6 h. Une excursion aller-retour depuis Saïgon ne le permet pas et passe plus de temps sur la route que sur l'eau.

Dormir dans le delta change le rythme de chaque journée. Vous pouvez parcourir à vélo les chemins des cocoteraies de Ben Tre avant la chaleur, passer une soirée et une matinée paisible avec une famille à An Binh, arriver à Cai Rang pendant que les grands bateaux commercent encore et profiter de la lumière du soir depuis le mont Sam, à Chau Doc. L'itinéraire se parcourt dans un seul sens, du fleuve Tien, côté Saïgon, jusqu'au fleuve Hau à la frontière cambodgienne : vous ne revenez jamais sur vos pas.

Attendez-vous à de nouveaux noms sur les cartes et les réservations. En juin 2025, l'Assemblée nationale a réduit le nombre de provinces : Ben Tre et Tra Vinh ont été fusionnées dans la province de Vinh Long, Can Tho a absorbé Soc Trang et Hau Giang, Tien Giang a rejoint Dong Thap, et Kien Giang a rejoint An Giang, la province dont dépend Chau Doc. Les anciens guides, les descriptifs de circuits et les panneaux des bus utilisent souvent encore les anciens noms : vérifiez l'adresse exacte de tout ce que vous réservez.

Jour 1 : de Saïgon à Ben Tre, cocoteraies et Con Phung

Quittez Hô Chi Minh-Ville le matin. Le guide de VnExpress place Ben Tre à 85 km de la ville et indique que plusieurs lignes de bus assurent le trajet de deux heures depuis la gare routière de Mien Tay ; avec des bagages, une voiture réservée est plus simple. Déposez vos affaires dans la ville de Ben Tre, au bord du fleuve, ou rejoignez directement un homestay dans les vergers, dont VnExpress note que le nombre a augmenté ces dernières années.

Passez la journée à vélo. L'itinéraire de quatre jours proposé par le site officiel du tourisme précise que la plupart des hôtels de Ben Tre prêtent des vélos à leurs clients, et suggère de longer le marché et la rivière de Ben Tre jusqu'à l'embarcadère du bac pour la courte traversée vers Cu Lao Long, un îlot de sentiers ombragés, de cocoteraies et de quelques cafés. Vous pouvez embarquer votre vélo sur d'autres bacs vers d'autres îlots ; ceux du fleuve Ham Luong offrent un aperçu de la vie ordinaire du delta plutôt qu'une halte organisée. Le même itinéraire recense plus de 300 ateliers de bonbons à la noix de coco dans la région ; en visiter un après le déjeuner permet de voir tout le processus, du lait de coco et du sucre jusqu'aux bonbons emballés.

Si vous souhaitez aussi la visite classique de l'île, rendez-vous à Con Phung, l'îlot du fleuve Tien, en fin d'après-midi, quand les groupes en car se sont dispersés. Lors de notre vérification du 2026-10-03, le site qui se présente comme celui de la zone touristique officielle de Con Phung affichait un billet d'entrée de 50 000 dongs pour les adultes et de 30 000 dongs pour les enfants, bateau aller-retour compris, avec une ouverture de 7 h 00 (7 h 30 dans sa FAQ) à 18 h 00, et des bateaux au départ de l'ancien embarcadère du bac de Rach Mieu, à Tan Thach. Il signale que de nombreux intermédiaires vendent des excursions vers l'îlot et invite les visiteurs à appeler sa ligne d'assistance depuis l'embarcadère pour monter dans le bon bateau. Notre guide de Ben Tre détaille le marché aux noix de coco de la rivière Thom et les villages d'artisans, si vous préférez y passer une deuxième nuit.

Jour 2 : une nuit sur l'île d'An Binh, face à Vinh Long

Partez pour Vinh Long dans la matinée. Ben Tre et Vinh Long font désormais partie de la même province, mais nous n'avons trouvé aucun horaire officiel de bus pour ce court trajet ; demandez à votre hôtel de réserver une voiture ou un bus la veille. L'objectif est d'arriver sur l'île d'An Binh à temps pour déjeuner avec vos hôtes.

An Binh s'étend entre les fleuves Tien et Co Chien, face à la ville de Vinh Long. Le journal provincial décrit près de 4 000 hectares de vergers de longanes, de ramboutans et de durians, et citait en février 2026 le secrétaire du Parti de la commune, qui recensait 19 homestays, dont neuf récompensés par des prix touristiques de l'ASEAN, ainsi que six lieux de restauration et plus d'une vingtaine de vergers ouverts aux visiteurs. Ici, un homestay est une maison familiale au milieu d'un verger, pas un hôtel : attendez-vous à une cuisine maison, à un vélo, à une sortie en bateau organisée par vos hôtes et à un coucher matinal. Avant de réserver, vérifiez si la chambre dispose de la climatisation et d'une salle de bains privée, et comment s'y rendre avec des bagages depuis la ville ou l'embarcadère.

Prenez votre temps l'après-midi : un tour à vélo sur les chemins de l'île, une barque à rames dans les canaux secondaires, des fruits dégustés dans un jardin. Le journal provincial cite des itinéraires de bateaux touristiques à Vinh Long qui incluent les vergers d'An Binh et, le long de la rivière Long Ho, les fours à briques et à poteries de Mang Thit sur le canal de Thay Cai. Nous n'avons trouvé ni horaires ni tarifs officiels pour ces bateaux : demandez à vos hôtes d'en organiser un et convenez de l'itinéraire et de l'heure de retour avant le départ. Notre guide de Vinh Long présente plus en détail l'île, les fours et Cai Be, sur l'autre rive.

Jour 3 : cap sur Can Tho, avec un détour possible par Sa Dec

Profitez de la fraîcheur matinale à An Binh, puis regagnez la terre ferme et roulez vers le sud. Selon Wikipédia en vietnamien, la ville de Vinh Long se trouve à 33 km au nord de Can Tho : c'est l'étape la plus courte du voyage. Installez-vous en début d'après-midi sur les quais de Ninh Kieu ou à proximité.

Si vous préférez une journée bien remplie, passez par Sa Dec, dans le Dong Thap. Son village horticole cultive des pots sur des plateformes surélevées au-dessus de canaux et les entretient depuis de petites barques ; le centre-ville abrite l'ancienne maison de Huynh Thuy Le et un marché au bord de l'eau. VnExpress place Sa Dec à environ 60 km de Can Tho, soit un peu plus d'une heure de route, et mentionne des voiturettes électriques dans les allées fleuries. Le troisième jour devient alors une journée complète entre route et jardins : partez tôt d'An Binh ; notre guide de Sa Dec donne tous les détails.

À Can Tho, suivez la suggestion du site officiel du tourisme : allez à pied jusqu'à la pagode Ong, construite à la fin du 19e siècle par la communauté chinoise de la ville, avec ses spirales d'encens suspendues aux poutres, puis flânez sur la promenade de Ninh Kieu à la fraîcheur du soir. Pour le dîner, la rue De Tham, surnommée sur place la rue gourmande, est le point de départ le plus simple. Avant de vous coucher, réservez le bateau du lendemain, auprès de votre hôtel ou au quai. Demandez l'heure de départ, la durée et si le bateau s'engage dans les petits canaux après le marché.

Jour 4 : Cai Rang à l'aube, puis Chau Doc en amont

Levez-vous à cinq heures. Le site officiel du tourisme décrit un trajet d'environ 30 minutes depuis Can Tho jusqu'à Cai Rang, le plus grand marché flottant de gros du delta, actif du petit matin jusque vers midi. Les grands bateaux en bois suspendent un échantillon de leur marchandise à une haute perche à la proue, et des embarcations plus petites circulent entre eux pour vendre des nouilles et du café au petit-déjeuner : un bol de hu tieu sur l'eau est le petit-déjeuner classique de Can Tho. Ensuite, poursuivez dans les petits affluents pour la partie plus calme de la matinée. Le marché est fermé ou fonctionne au ralenti pendant les deux premiers jours du Têt.

Rentrez en fin de matinée, déjeunez à Can Tho et mettez le cap sur Chau Doc. Le site du tourisme estime le trajet à environ trois heures ; réservez une voiture ou un bus par l'intermédiaire de votre hôtel. Visez une arrivée en milieu d'après-midi, installez-vous au bord du fleuve et partez aussitôt pour le mont Sam. Le site du tourisme recense quelque 200 sites religieux sur ses pentes. Visitez le Mieu Ba Chua Xu, où les fidèles apportent cochons rôtis, fruits et lotus, puis montez à la Chua Hang, la pagode de la Grotte, pour la vue sur les rizières jusqu'aux montagnes du Cambodge au coucher du soleil. Portez une tenue adaptée aux temples et emportez de l'eau.

Le quatrième jour est le plus long de l'itinéraire. Si le lever à l'aube et trois heures de route dans la même journée vous semblent trop, scindez l'étape : une deuxième nuit à Can Tho avec une journée sur les îlots, puis Chau Doc le cinquième jour.

La matinée de départ et comment quitter Chau Doc

Levez-vous tôt une dernière fois pour le marché de Chau Doc. Le guide gastronomique de l'office du tourisme indique qu'il bat son plein dès 7 h et surnomme la ville le « royaume du poisson fermenté » : cherchez les montagnes bien ordonnées de mắm à côté des légumes et des fleurs. Sur les trottoirs alentour, le guide de la ville du site du tourisme recommande au petit-déjeuner le bún cá, une soupe de nouilles au poisson teintée de curcuma. Si vous disposez d'une heure de plus, le mieux est de prendre un bateau vers le village flottant ou les villages cham des îlots, sur l'autre rive.

Choisissez ensuite votre itinéraire de sortie. Le site du tourisme indique environ six heures en bus direct ou en voiture jusqu'à Hô Chi Minh-Ville, et environ trois heures de route pour revenir à l'aéroport de Can Tho, qui propose des vols intérieurs vers les principales villes du Vietnam. Il mentionne aussi des croisières entre Can Tho et Chau Doc et depuis le Cambodge vers le Vietnam ; si vous remontez le fleuve jusqu'au Cambodge, vérifiez les visas et les formalités frontalières auprès de votre opérateur et des sources officielles avant de partir.

Avec une journée de plus, passez une deuxième nuit à Chau Doc. La forêt de melaleucas de Tra Su, que le site du tourisme situe à 23 km de la ville, se découvre en petit bateau à moteur sur un tapis de lentilles d'eau et se montre sous son meilleur jour pendant les hautes eaux, d'août à novembre. Notre guide de Chau Doc présente en détail la forêt, les îlots cham et le mont Sam.

Le programme en un coup d'œil

Il s'agit d'une suggestion de la rédaction, pas d'un horaire. Vérifiez les horaires des bateaux la veille et circulez entre les villes de jour.

• Jour 1 — Ben Tre : bus ou voiture depuis Mien Tay (environ deux heures) ; l'après-midi, vélo jusqu'à Cu Lao Long, atelier de bonbons à la noix de coco, Con Phung en fin de journée. Nuit en ville à Ben Tre ou dans un homestay au milieu des vergers.
• Jour 2 — Vinh Long : court trajet par la route jusqu'à Vinh Long ; déjeuner, vélo et bateau sur l'île d'An Binh. Nuit dans un homestay à An Binh.
• Jour 3 — Can Tho : matinée à An Binh, 33 km jusqu'à Can Tho (ou le grand détour par Sa Dec) ; pagode Ong, promenade de Ninh Kieu, réservation du bateau. Nuit sur les quais de Ninh Kieu.
• Jour 4 — Cai Rang et Chau Doc : bateau à l'aube vers Cai Rang et les canaux secondaires ; environ trois heures de route jusqu'à Chau Doc ; mont Sam au coucher du soleil. Nuit au bord du fleuve à Chau Doc.
• Jour 5 au matin — départ : marché de Chau Doc à 7 h, puis environ six heures jusqu'à Saïgon, trois jusqu'à l'aéroport de Can Tho, ou le fleuve vers le Cambodge.

Climat, niveau des eaux et déplacements

Le site officiel du tourisme décrit le sud du Vietnam comme chaud toute l'année, autour de 30 degrés, avec une saison des pluies de mai à novembre qui apporte une averse quasi quotidienne l'après-midi, durant généralement quelques heures. L'itinéraire fonctionne en toute saison : réservez le vélo et les bateaux au matin et gardez les trajets en voiture pour l'après-midi. Pour Chau Doc, le site du tourisme indique une saison des pluies de mai à octobre, des hautes eaux d'août à novembre et un temps sec et ensoleillé de novembre à avril.

Le niveau des eaux compte autant que la pluie. Si vous voyagez pendant les hautes eaux, demandez à vos hôtes avant votre arrivée si les embarcadères et les chemins de l'île sont praticables, et gardez de la marge dans votre journée.

Pour les déplacements, le site du tourisme note que des bus locaux relient la plupart des provinces du delta entre elles et à la gare routière de Mien Tay, à Hô Chi Minh-Ville, et que l'on trouve des taxis et des mototaxis : vérifiez que le compteur tourne et convenez du prix avant une course à moto. Avec des bagages et quatre changements d'hébergement en quatre jours, une voiture avec chauffeur pour tout ou partie des étapes est l'option la plus simple. Pour les vélos, renseignez-vous sur la location auprès de votre hôtel.