Guide de voyage à Patan : place du Durbar, musée et travail du métal

Place du Durbar de Patan : palais Malla et temples

La place du Durbar de Patan abritait autrefois le palais des rois de Patan ; c’est l’une des sept zones de monuments de la vallée de Katmandou inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO et répertoriées par Kathmandu Metropolitan City. Le Nepal Tourism Board décrit un ensemble de palais, cours et temples en pagode, où l’architecture newar a atteint son apogée sous les rois Malla.

Commencez par le temple de Krishna, construit en 1637 entièrement en pierre et couronné de 21 flèches. L’ensemble du palais abrite le Manga Hiti, une fontaine de pierre en contrebas, et Sundari Chowk, dont le Tusha Hiti est un puits à degrés commandé en 1647 par le roi Siddhinarasimha Malla, avec un bec en bronze doré et des divinités tantriques dans les niches des murs. Selon le musée, Sundari Chowk était à l’origine une cour à deux niveaux en 1628 ; elle a reçu son étage supplémentaire et ses fenêtres à trois baies dans les années 1730, et présente une façade est de brique plus sobre, car l’aile orientale s’est effondrée en 1934. La ville cite aussi le temple de Bhimsen parmi ses temples patrimoniaux.

La page tarifaire de Patan Museum donne les catégories de billets ci-dessus, le tarif SAARC, BIMSTEC et chinois étant en vigueur depuis le 17 septembre 2025. Pour une deuxième place royale un autre jour, consultez notre guide de Katmandou.

Patan Museum : cour royale et galeries du métal

Patan Museum occupe Keshav Narayan Chowk, cour du palais datant de 1734, qui tire son nom du temple de Keshavnarayan, une forme de Vishnou, en son centre. Un projet commun au Népal et à l’Autriche a commencé sa restauration en 1982 dans le cadre d’une campagne de l’UNESCO ; le musée décrit plus de dix ans de travaux, qui ont abouti au premier musée autofinancé du Népal.

Les galeries forment un parcours. La galerie A explique comment reconnaître les divinités hindoues et bouddhistes à leur posture, leurs attributs et leurs vêtements, ce qui facilite la lecture de la suite. La galerie C abrite le trône doré des anciens rois de Patan, qui, selon le musée, est encore vénéré un jour par an au temple de Krishna en face. La galerie E présente de rares bronzes indiens des XIe et XIIe siècles et une grande maquette du stupa de Boudhanath autour de laquelle on peut marcher.

La galerie G mérite votre attention avant de parcourir les rues d’ateliers. Elle montre les étapes du repoussé, le martelage de feuilles de métal en relief, depuis un dessin au crayon jusqu’au visage doré achevé de Bhairava, ainsi que des maquettes expliquant la fonte à cire perdue. Selon le musée, ces techniques sont pratiquées depuis des siècles dans les ateliers familiaux voisins de Patan, centre traditionnel des arts du métal.

La page tarifaire du musée précise que le billet couvre aussi Mulchowk, Sundari Chowk, le bassin de Bhandarkhal et les galeries d’architecture. Mulchowk, construit par Srinivasa Malla en 1666, est le cœur du palais et de ses rituels ; sa porte dorée vers le sanctuaire de Taleju est en cuivre doré repoussé, avec une porte, un torana ouvragé au-dessus et des figures grandeur nature des déesses des rivières Ganga et Yamuna. Bhandarkhal, construit en 1647 comme réservoir du palais, possède un pavillon de méditation, deux lions de pierre et un bec de fontaine sculpté.

Vérifiez les horaires d’ouverture et le jour de fermeture hebdomadaire auprès de Patan Museum avant de fixer l’heure de votre visite.

Le Temple doré, Mahabouddha et Kumbheshwar

Le Temple doré, Hiranya Varna Mahabihar, est un sanctuaire de trois étages du XIIe siècle autour d’une cour appelée Kwa Bahal, avec une représentation du Bouddha à l’intérieur. Le Nepal Tourism Board indique que le monastère est réputé pour la finesse de ses sculptures sur bois et de son travail du repoussé ; il le situe à cinq minutes de marche vers l’ouest et le nord depuis l’extrémité nord de la place du Durbar.

Mahabouddha se trouve à l’est de la place : un monument bouddhiste en terre cuite gravé de milliers de représentations du Bouddha. Quelques pas plus loin, Rudra Varna Mahavihar, aussi appelé Uku Bahal, possède une cour pavée de pierre entourée d’un bâtiment de deux étages aux toits dorés où, selon le Nepal Tourism Board, les rois étaient couronnés autrefois.

Kumbheshwar est un temple de Shiva construit en 1392 et, selon le Nepal Tourism Board, la seule pagode de cinq étages de Patan, avec une source dans sa cour qui prendrait naissance dans le lac glaciaire de Gosainkunda. Les fidèles s’y réunissent pour un bain rituel à Janai Poornima. Plus loin, le temple de Jagat Narayan à Sankhamul se dresse sur la rive de la Bagmati : un haut temple shikhara de brique rouge dédié à Vishnou, avec un Garuda de métal sur un pilier de pierre.

Le Nepal Tourism Board recense quatre stupas aux angles de Patan, attribués à l’empereur Ashoka, à Pulchowk, Lagankhel, Ibahi et Teta. Les tarifs et horaires d’ouverture du Temple doré, de Mahabouddha et de Kumbheshwar sont à vérifier sur place.

Lalitpur Metropolitan City cite aussi le temple de Rato Machhindranath parmi ses temples patrimoniaux. Renseignez-vous sur les célébrations avant de choisir une visite pendant une fête.

Avec une journée entière, envisagez une excursion de jour à Bungamati : la ligne 8 de Sajha Yatayat relie Jamal à Bungamati par Jawalakhel et Lagankhel, puis revient par le même chemin.

Le travail du métal : du musée aux boutiques d’artisans

Le repoussé et la fonte à cire perdue sont les traditions distinctives de Patan dans le travail du métal. Le Nepal Tourism Board décrit le bruit des artisans façonnant les statuettes dans la ville, et Patan Museum indique que les techniques montrées dans la galerie G sont pratiquées depuis des siècles dans les ateliers familiaux voisins.

Dans la galerie G, suivez la présentation du repoussé, du dessin au crayon au visage doré achevé de Bhairava, puis regardez les maquettes expliquant la fonte à cire perdue. Cette première découverte vous donnera davantage de détails à rechercher dans une statue achevée ou un relief métallique.

Pour rapporter un objet, le Nepal Tourism Board cite Patan Industrial Estate à Lagankhel, près de Sat Dobato. Le lieu est connu pour la sculpture sur bois, l’artisanat du métal, les tapis de laine tissés à la main et les peintures thangka, avec une galerie marchande exposant ces objets. L’organisme décrit aussi un camp tibétain à la périphérie de Patan, avec tapis tissés à la main, moulins à prières, boucles de ceinture, bols en bois et bijoux, ainsi que son propre stupa et ses sanctuaires.

Venir de Katmandou et décider d’y passer une nuit

Patan se trouve à environ 5 km au sud-est de Katmandou. Le Nepal Tourism Board indique qu’un taxi de Katmandou se reconnaît à son panneau de toit et à sa plaque noire, que les taxis privés sont plus chers et qu’aucun pourboire n’est attendu ; Pathao précise que son service de voitures est disponible dans la vallée de Katmandou. Vérifiez le tarif et la durée lorsque vous organisez le trajet. Les bus Godawari et Lamatar de Sajha Yatayat relient Ratnapark à Pulchowk, Jawalakhel et Lagankhel. Le guide des transports présente les taxis, les bus et l’aéroport.

Une nuit à Patan vous convient si vous souhaitez découvrir à pied la place, les cours du musée et les rues anciennes au début et à la fin de la journée. Dormez près de la place pour cela ; Jawalakhel, sur la ligne de bus Sajha, est un autre point de chute à Patan. Sinon, restez à Thamel ou ailleurs à Katmandou et visitez Patan à la journée, avec Bhaktapur un autre jour. Le guide des hébergements compare les possibilités.

Effectuez les trajets routiers de jour et vérifiez que la route est ouverte avant de partir. Le gouvernement britannique déconseille les déplacements routiers nocturnes, et l’Allemagne avertit que les inondations peuvent endommager les routes autour de la vallée de Katmandou et que des fermetures et interdictions locales de conduire de nuit peuvent être imposées à bref délai. D’autres gouvernements peuvent formuler des restrictions plus larges : consultez donc les conseils de votre propre gouvernement avant de voyager.