Le Népal est-il sûr ? Altitude, trekking, assurance secours et vaccins

Conseils aux voyageurs et régions laissées de côté

Lors de notre vérification du 28 octobre 2026, les gouvernements britannique, français et allemand ne déconseillaient de voyager ni au Népal dans son ensemble ni dans un district nommé. La France place tout le pays en zone de vigilance renforcée. L'avis du Foreign Office britannique sur les inondations du 26 août 2026 cite le district de Rasuwa et la zone frontalière entre le Népal et la Chine, précise que Gorkha, Nuwakot et Dhading ont aussi été touchés et avertit que de nouvelles pluies abondantes ou un séisme pourraient provoquer d'autres glissements de terrain. Le ministère allemand des Affaires étrangères demande aux voyageurs d'éviter les zones sinistrées ; il indique que les autorités népalaises ont terminé les recherches et opérations de secours à Rasuwa début octobre 2026 et qu'une autre crue soudaine a frappé le district de Gorkha le 11 octobre 2026.

Des tempêtes peuvent encore survenir après la mousson et de fortes pluies ou chutes de neige toucher les collines et montagnes jusque tard en octobre. Lorsque le service météorologique népalais en annonce une, le ministère français des Affaires étrangères conseille à ses ressortissants d'éviter les régions concernées et les berges, de renoncer aux longs trajets durant ces journées et, s'ils s'y trouvent déjà, de chercher un lieu sûr. La ligne gratuite 1155 fournit prévisions et alertes d'inondation ; gardez une journée de marge à chaque extrémité d'un trek pour ce type de météo.

Aucun itinéraire de ces guides ne pénètre dans le district de Rasuwa ou dans la vallée du Langtang, ni dans celle de la Budhi Gandaki à Gorkha. Les trois guides de trek couvrent uniquement Poon Hill, Annapurna Base Camp et Everest Base Camp. Les avis évoluent et d'autres gouvernements peuvent tracer une limite plus large que ces trois-là ; relisez donc les conseils du vôtre avant de réserver et avant de prendre l'avion.

Protestations politiques, manifestations et grèves sont assez fréquentes, peuvent débuter à bref préavis et entraîner un couvre-feu. Restez-en à l'écart : participer à des manifestations contre les autorités est interdit aux étrangers et peut les exposer à des poursuites. L'Allemagne note que les affrontements de septembre 2025 ont fait de nombreux morts et que la situation s'est apaisée après la démission du gouvernement et les élections de mars 2026.

Altitude : à quel rythme monter et quand faire demi-tour

Katmandou se situe à 1 220 m et les troubles liés à l'altitude deviennent un risque dès 2 500 m, selon NaTHNaC, le service britannique de santé des voyageurs. Tous les treks de ces guides montent plus haut : Poon Hill se trouve à 3 210 m, Annapurna Base Camp à 4 130 m et Everest Base Camp à environ 5 300 m. Le ministère allemand des Affaires étrangères conseille de consulter un médecin expérimenté en médecine d'altitude avant tout trek au-dessus de 2 300 m. La France cite la grossesse et les antécédents de maladie cardiaque, pulmonaire, neurologique ou rénale comme raisons de ne pas aller en haute altitude, qu'elle déconseille également aux enfants.

Passez d'abord quelques jours sous 3 000 m. TravelHealthPro recommande de ne pas gagner plus d'environ 500 m d'altitude de couchage par jour au-dessus de 3 000 m. Prenez une journée de repos à la même altitude tous les trois ou quatre jours et, si possible, évitez de passer de moins de 1 200 m à plus de 3 500 m en une journée. Les conseils sanitaires français sont plus stricts : pas plus de 400 m entre deux nuits consécutives à partir de 2 500 m. Nepal Tourism Board indique 300 à 500 m par jour au-dessus de 2 500 m et une journée de repos après chaque gain de 1 000 m. Comparez tout itinéraire proposé par une agence à ces valeurs avant de payer ; l'acétazolamide peut aider l'acclimatation, mais ne remplace pas une montée lente, précise TravelHealthPro.

Maux de tête, fatigue, perte d'appétit, nausées et sommeil perturbé sont des signes du mal aigu des montagnes. Si vous développez des symptômes liés à l'altitude, arrêtez de monter, descendez rapidement avec une autre personne vers une altitude inférieure (sous 4 000 m si vous êtes plus haut) et consultez un médecin. Maux de tête intenses, vomissements, démarche d'ébriété, confusion ou essoufflement au repos nécessitent une descente immédiate et une aide médicale d'urgence. N'abandonnez jamais un compagnon malade et dites honnêtement à votre guide comment vous vous sentez, car le mal d'altitude peut altérer le jugement de la personne atteinte.

La Himalayan Rescue Association gère des postes de secours à Pheriche (4 250 m), sur l'itinéraire de l'Everest, et à Manang (3 550 m), sur le tour des Annapurnas. Nepal Tourism Board indique que tous deux donnent chaque jour une conférence sur le mal d'altitude à 15:00 durant les saisons de printemps et d'automne, tout comme le bureau de l'association à Katmandou.

Des règles de trekking qui sont des règles de sécurité

Depuis l'entrée en vigueur de la règle TIMS révisée le 31 mars 2023, Nepal Tourism Board indique que les trekkeurs étrangers sur une liste définie d'itinéraires en zones protégées doivent marcher avec un guide de trekking agréé et porter une carte TIMS délivrée par l'intermédiaire d'une agence de trekking. Cette liste comprend Everest Base Camp dans la région de l'Everest et l'itinéraire combiné Poon Hill–ABC dans celle des Annapurnas. Le ministère français des Affaires étrangères applique l'obligation de guide agréé et de TIMS à tous les trekkeurs au Népal. Le Foreign Office britannique le dit clairement : ne partez pas seul en trek. La carte TIMS coûte NPR 2 000 aux trekkeurs étrangers autres que les ressortissants de la SAARC, qui paient NPR 1 000 ; notre guide des permis de trekking au Népal ajoute les droits des parcs et zones de conservation.

Choisissez l'agence avant votre vol. La France déconseille les agences qui abordent les touristes à l'aéroport international de Katmandou et les personnes qui se disent guides dans les quartiers touristiques : elles peuvent connaître peu la montagne et n'être ni formées ni équipées pour gérer les troubles liés à l'altitude. Le Foreign Office britannique rapporte des cas isolés de guides ayant fait monter trop vite et trop haut des trekkeurs inexpérimentés avant d'appeler un coûteux hélicoptère dont ils touchent une commission, et avertit que des offres de trek paraissant très bon marché peuvent être des arnaques.

L'Allemagne ajoute trois règles pour éviter les problèmes sur les sentiers : les permis doivent couvrir toute la durée du trek sous peine de lourdes amendes ; des trekkeurs accompagnés de porteurs non agréés sans justificatif d'assurance ont subi à plusieurs reprises des extorsions ; et vous devriez rester sur les itinéraires connus, en groupe, et emporter une balise de détresse ou un autre appareil capable d'envoyer un signal de secours, car le réseau téléphonique est irrégulier. Assurez-vous que votre famille ou vos amis restés chez vous connaissent votre itinéraire et les périodes où vous serez injoignable, comme le conseille le Royaume-Uni.

Au-dessus de 3 000 m, le Royaume-Uni cite parmi les dangers possibles toute l'année les changements de temps soudains et tempêtes, avalanches et congères, glissements de terrain, chutes de pierres et inondations, ainsi que les crevasses glaciaires. L'Allemagne indique que les conditions extrêmes sont les plus dangereuses durant les mois de transition entre saisons sèche et pluvieuse, de septembre à octobre, de février à mars et de mai à juin, et que l'affluence sur les itinéraires populaires accroît aussi le risque d'accident.

Assurance et secours en hélicoptère : ce que la police doit couvrir

Les soins dans les cliniques fréquentées par les voyageurs occidentaux au Népal sont chers, et les services de santé sont médiocres dans la plupart des lieux hors de la vallée de Katmandou et de Pokhara, selon le gouvernement britannique. Il conseille une assurance couvrant soins, rapatriement et évacuation en hélicoptère, qui coûte généralement entre £1 000 et £2 000, voire plus, par heure de vol, et avertit qu'une évacuation rapide en hélicoptère peut être difficile à organiser depuis une région isolée. Souscrivez une police couvrant votre activité prévue et votre altitude maximale avant de verser un acompte pour le trek.

Tous les secours en montagne au Népal sont payants et la France indique que les hélicoptères ne décollent qu'une fois le paiement garanti. Lisez votre police en recherchant trois lacunes citées par la France : la couverture neige et montagne d'une carte Visa, qui n'avance pas les frais de secours au Népal ; une couverture limitée aux accidents, sans les maladies comme le mal d'altitude ; et une couverture qui cesse après 90 jours à l'étranger. Communiquez le numéro de police et la ligne d'urgence de l'assureur à votre agence de trekking avant de partir.

Les hélicoptères sont réservés aux urgences extrêmes, comme un œdème cérébral ou un accident mettant la vie en danger, et un assureur peut réclamer le remboursement à un voyageur qui en demande un pour une simple fatigue ou un léger mal d'altitude. La France rapporte des cas avérés de fraude à l'évacuation : décrivez donc vous-même vos symptômes à l'assureur et obtenez son accord avant toute évacuation, tout choix d'hôpital ou tout soin.

Numéros d'urgence, hôpitaux et pharmacies

Enregistrez ces numéros avant d'atterrir ; le gouvernement britannique, le ministère français des Affaires étrangères et le Department of Hydrology and Meteorology du Népal les répertorient :

Il n'existe pas de service public centralisé d'ambulances et quelques prestataires privés travaillent dans les grandes villes ; en cas d'urgence, le gouvernement britannique conseille donc d'appeler l'hôpital le plus proche. La France ajoute l'Armed Police Force au 1114 en cas de danger extrême. Le réseau mobile est faible en haute montagne, une raison supplémentaire pour laquelle les gouvernements recommandent un téléphone satellite ou une balise de détresse sur les longs treks.

L'ambassade britannique à Katmandou publie une liste d'hôpitaux et cliniques privés avec du personnel anglophone. À Katmandou, elle cite CIWEC Hospital à Lainchaur, en face de l'ambassade britannique, spécialisé en médecine des voyages ; Norvic International Hospital à Thapathali ; Grande International Hospital à Dhapasi ; et Nepal Mediciti Hospital à Bhaisepati, Lalitpur. À Pokhara, elle cite la clinique CIWEC de Lakeside et Western Regional Hospital à Ramghat. Prévoyez de régler les soins vous-même sauf si votre assureur garantit le paiement à l'hôpital. L'Allemagne indique que des soins de base existent à Katmandou, dans les principaux lieux touristiques et sur les grands itinéraires de trek, mais qu'une maladie grave peut nécessiter une évacuation à Katmandou ou jusqu'en Inde.

Achetez vos médicaments à l'hôpital ou dans une pharmacie de ville bien approvisionnée. L'Allemagne avertit que des contrefaçons sont vendues à la place des vrais médicaments, surtout dans les petites pharmacies, et que la résistance aux antibiotiques courants est répandue ; la France conseille de ne jamais prendre de médicaments achetés dans la rue. Emportez votre propre réserve dans le conditionnement d'origine, avec une ordonnance en anglais indiquant les noms génériques. Les médicaments à usage personnel peuvent être importés sans droits de douane sauf interdiction du Department of Drug Administration népalais, indique l'Allemagne. Le Royaume-Uni avertit que les produits de soin de la peau et les recharges de cigarettes électroniques contenant du cannabidiol (CBD) sont illégaux au Népal et peuvent entraîner une accusation liée aux stupéfiants.

Vaccins, paludisme et moustiques, eau et air

NaTHNaC recommande les vaccins contre l'hépatite A, le tétanos et la typhoïde à la plupart des voyageurs au Népal, en plus des vaccinations habituelles ; prévoyez idéalement une consultation de santé quatre à six semaines avant le voyage. Il cite les vaccins contre le choléra, la dengue, le chikungunya, l'hépatite B, l'encéphalite japonaise et la rage pour certains voyageurs selon leur séjour. Un certificat de vaccination contre la fièvre jaune est obligatoire pour les voyageurs de neuf mois ou plus arrivant d'un pays à risque ou après plus de 12 heures de transit par un aéroport d'un pays à risque. Certains voyageurs ont aussi besoin d'une preuve de vaccination contre la poliomyélite ; vérifiez les conditions d'entrée liées aux pays que vous avez visités. L'Allemagne comme la France demandent aux voyageurs de vérifier que leur protection contre la rougeole est à jour.

Le risque de paludisme dépend de l'altitude. NaTHNaC décrit un faible risque sous 1 500 m, surtout dans le Teraï, et aucun risque dans la ville de Katmandou ou sur les treks himalayens habituels ; il précise qu'un traitement antipaludique peut être envisagé uniquement dans des cas exceptionnels pour les voyageurs plus vulnérables. Les CDC américains conseillent les comprimés seulement pour les secteurs sous 2 000 m des provinces de Sudurpashchim et Karnali, dans l'extrême ouest où ne passe aucun itinéraire de ces guides, et ne rapportent aucune transmission à Katmandou, Pokhara ou sur les treks himalayens habituels. Les conseils allemands délimitent une zone de faible risque plus étendue, jusqu'à 2 500 m, dont Chitwan, toute l'année ; évitez les piqûres partout et discutez de votre itinéraire avec un professionnel de santé des voyageurs.

La dengue présente un risque surtout dans les villes, et l'Allemagne note des infections contractées à Katmandou même ; les moustiques vecteurs piquent le jour. L'encéphalite japonaise est présente dans le Teraï, la vallée de Katmandou et quelques autres districts de collines et de montagnes, avec un pic de mai à octobre ; NaTHNaC ne recommande généralement pas le vaccin pour de courts treks en haute altitude. À Chitwan et dans le reste du Teraï, utilisez du répulsif, portez des manches longues au crépuscule et dormez sous une moustiquaire si le lodge en fournit une. La France cite aussi le typhus des broussailles, transmis par des larves d'acariens en zone rurale, pour lequel il n'existe pas de vaccin.

La rage est un risque : évitez tout contact avec les animaux, chiens errants compris, et ne nourrissez jamais les singes. L'Allemagne indique que le traitement nécessaire après une morsure chez une personne non vaccinée n'est pas toujours disponible au Népal. Les CDC précisent que le vaccin antirabique peut n'être disponible que dans les établissements médicaux des grandes villes ; discutez donc d'une vaccination préventive si vous prévoyez un trek ou un long séjour. Nettoyez immédiatement toute morsure ou griffure et consultez le jour même.

Ne buvez pas l'eau du robinet, ne l'utilisez pas pour vous brosser les dents et évitez la glace ; les bouteilles et canettes scellées en usine et les boissons brûlantes préparées avec de l'eau bouillie sont généralement considérées comme sûres. TravelHealthPro a rapporté 2 018 cas de choléra au Népal en 2025 jusqu'au 17 novembre. La France indique que la vallée de Katmandou connaît certains des taux de pollution de l'air les plus élevés au monde, avec des pics surtout en hiver ; l'Allemagne ajoute les fumées d'incendies de forêt durant les mois secs de novembre à mai. Si vous avez de l'asthme ou une maladie cardiaque ou pulmonaire, parlez-en à votre médecin, consultez le World Air Quality Index avant de longues promenades et emportez un masque N95 ou FFP2 pour les pires journées ; notre guide des meilleures périodes au Népal présente les mois.

Routes, vols, mousson et séismes

Les accidents de la route sont une cause majeure de décès et de handicap au Népal. L'Allemagne conseille uniquement les bus touristiques identifiés comme tels, et le Royaume-Uni déconseille les bus surchargés et les déplacements nocturnes. Si vous louez une moto, le gouvernement britannique indique que la loi n'impose le casque qu'au conducteur et que les loueurs en fournissent un pour un passager sur demande ; les conducteurs britanniques doivent avoir un permis international conforme à la convention de 1968 avec leur permis national. L'Allemagne précise qu'un permis international accompagné d'un permis allemand est valable pour les séjours jusqu'à 15 jours, après quoi un permis népalais est nécessaire. Vérifiez que votre assurance couvre la conduite avant de prendre la route.

La mousson s'étend de juin à septembre. La saison des risques routiers retenue par les gouvernements court de juin à octobre : inondations et glissements de terrain peuvent alors rendre les routes impraticables pendant plusieurs jours, et des fermetures surviennent à bref préavis. Vérifiez que la route est ouverte avant chaque étape routière et gardez ces étapes modifiables durant ces mois ; notre guide des transports au Népal présente bus et vols.

Le ministère allemand des Affaires étrangères indique que toutes les compagnies népalaises figurent sur la liste de l'UE des transporteurs interdits dans l'espace aérien européen. Le gouvernement britannique précise que sa liste de sécurité aérienne recense toutes les compagnies népalaises connues comme ne respectant pas les normes internationales ; il dénombre au moins 100 décès en cinq ans dans des accidents d'avion et d'hélicoptère au Népal. Les vols en montagne, comme ceux vers Lukla, sont souvent retardés ou annulés à cause de la météo ; le Royaume-Uni conseille donc d'avoir assez d'argent pour les retards en régions isolées, où les distributeurs peuvent manquer et les cartes ne pas être acceptées.

Le Népal se trouve dans une région d'intense activité sismique : les secousses sont fréquentes et imprévisibles, et les deux séismes du 25 avril et du 12 mai 2015 ont atteint les magnitudes 7,9 et 7,3. Après une forte secousse, le Royaume-Uni s'attend à des perturbations des transports, de l'hébergement et des services essentiels ; le matériel de secours est rare et l'aide met du temps à parvenir aux lieux isolés. Lisez les dix conseils de la National Society of Earthquake Technology avant de partir et repérez les issues de secours et l'alarme de votre hôtel ; le Royaume-Uni avertit aussi du monoxyde de carbone produit par les feux, barbecues au charbon ou équipements à gaz dans les pièces mal ventilées.

Délinquance, boissons, arnaques et lois qui surprennent les visiteurs

La criminalité grave est rare, selon le Royaume-Uni, mais pickpockets et voleurs à l'arraché opèrent dans les aéroports, les bus et à Thamel, Sanepa et Kupondol à Katmandou ; l'Allemagne indique que la petite délinquance augmente pendant la saison des fêtes, de septembre à novembre. À Thamel, un inconnu proposant d'exporter bijoux ou or contre commission mène une arnaque illégale qui finit en chantage. Méfiez-vous des boissons offertes par des inconnus et ne laissez jamais votre verre sans surveillance. Le Royaume-Uni avertit aussi de la présence de méthanol dans des boissons alcoolisées, indétectable au goût comme à l'odeur : consultez donc en urgence si une personne se sent mal après avoir bu.

Des femmes ont subi des agressions sexuelles dans des quartiers touristiques comme Thamel et Sanepa ; soyez donc prudente si vous êtes seule après la tombée de la nuit. L'Allemagne rapporte des attaques isolées de trekkeurs seuls et des viols de femmes voyageant seules, une raison supplémentaire de passer par un guide d'agence et un groupe. Pour les voyageurs LGBT+, le Royaume-Uni décrit le Népal comme généralement ouvert et tolérant, les relations homosexuelles n'étant pas illégales, tandis que les démonstrations d'affection en public sont jugées déplacées pour tous les couples ; l'Allemagne appelle à la discrétion en public, dans une société conservatrice.

Les sanctions pour drogues sont sévères : le Royaume-Uni indique que même une petite quantité de cannabis peut entraîner plus de cinq ans de prison, généralement après une procédure longue et coûteuse. Faire voler un drone sans le permis requis peut entraîner confiscation et lourdes amendes, précise l'Allemagne, et des publications sur les réseaux sociaux jugées nuisibles à l'harmonie sociale ou diffamatoires peuvent valoir une expulsion ou de la prison au titre de l'Electronic Transactions Act du Népal. Acheter ou vendre sans licence des animaux sauvages ou leurs parties est illégal. Emportez votre passeport et conservez-en une copie séparément.