Le Kazakhstan est-il sûr ? Tiques, taxis, assurance, cliniques et lois

Conseils aux voyageurs, et la zone que ces guides laissent de côté

Ni le gouvernement britannique, ni le gouvernement allemand, ni le gouvernement français ne déconseillent les voyages au Kazakhstan dans son ensemble. Le Foreign Office britannique ne cite aucune zone à éviter, et le ministère fédéral allemand des Affaires étrangères (Auswärtiges Amt) décrit la situation sécuritaire comme stable dans tout le pays. La France place le pays en zone de vigilance renforcée, à une exception près : elle déconseille formellement de se rendre dans les zones situées au sud de Kourtchatov et de Semipalatinsk, car la radioactivité due aux essais nucléaires soviétiques y est particulièrement élevée. Aucun itinéraire de ces guides ne s’en approche, ni du cosmodrome de Baïkonour, où l’Allemagne déconseille de pénétrer. D’autres gouvernements peuvent tracer leurs limites différemment ; lisez donc les conseils de votre propre gouvernement avant de réserver.

Certaines zones, dont la ville de Baïkonour, sont fermées aux étrangers sans autorisation préalable, et une bande le long des frontières extérieures exige un permis, bien que les autorités kazakhes aient annoncé que les principaux sites autour d’Almaty et leurs routes d’accès restent ouverts sans permis ; notre guide des formalités d’entrée donne la liste et les règles des permis.

Des attentats terroristes ne peuvent pas être exclus et pourraient frapper sans discernement, y compris dans des lieux fréquentés par des étrangers, même si l’Allemagne juge le risque faible. Restez vigilant dans les lieux très fréquentés. Les manifestations ne sont autorisées qu’avec une autorisation préalable. De petites manifestations non autorisées ont lieu de temps à autre, et y assister peut vous exposer à une arrestation. Les grandes manifestations sont rares et étroitement surveillées, mais la France avertit que des violences, parfois meurtrières, peuvent éclater ; tenez-vous donc à l’écart de toute foule qui se rassemble pour manifester.

Assurance, cliniques et pharmacies

Les établissements médicaux ne sont pas aussi avancés qu’au Royaume-Uni, et le personnel médical ne parle généralement pas anglais, indique le Foreign Office britannique. L’Allemagne situe les soins médicaux et dentaires en dessous du niveau européen : les maladies bénignes peuvent être soignées dans les grandes villes, et il existe désormais quelques petites cliniques isolées de niveau international, surtout à Almaty et à Astana, mais une maladie grave ou longue est mieux soignée dans son pays. La France juge impérative une assurance couvrant l’ensemble des frais médicaux, chirurgie et hospitalisation comprises, ainsi que le rapatriement sanitaire ; sans elle, vous risquez de ne pas avoir accès aux soins, même en cas d’urgence vitale, et l’ambassade ne paiera pas. Souscrivez avant de réserver le voyage un contrat qui couvre les soins, l’évacuation par avion sanitaire et le rapatriement, ainsi que toute randonnée en haute altitude que vous prévoyez. Aucun des trois gouvernements n’indique le prix d’un traitement ou d’une évacuation, et American Medical Centres, qui envoie des médecins anglophones dans les hôtels de jour comme de nuit, ne publie aucun tarif sur son site.

Les pharmacies ne sont pas aux normes européennes, selon l’Allemagne, mais elles disposent en règle générale de suffisamment de médicaments pour les maladies sans complication, et les médicaments de base comme l’aspirine sont vendus sans ordonnance. Emportez suffisamment de vos propres médicaments, dans leur emballage d’origine, avec une ordonnance qui utilise les dénominations communes. Pour acheter un médicament sur ordonnance au Kazakhstan, il vous faut une ordonnance d’un médecin local, ou votre propre ordonnance traduite en kazakh ou en russe. Ne prenez jamais de médicaments achetés dans la rue, qui peuvent être contrefaits. Si vous voyagez avec des médicaments sur ordonnance, l’Allemagne conseille d’avoir sur vous à l’entrée un certificat médical en anglais attestant que vous en avez besoin ; notre guide des formalités d’entrée donne les règles douanières pour les grandes quantités et les médicaments stupéfiants.

La liste des établissements médicaux de l’ambassade britannique cite des cliniques privées dont le personnel parle anglais. Elle n’est donnée qu’à titre d’information, n’est pas exhaustive et ne recommande aucun prestataire ; en voici trois dans chaque ville :

• Almaty : International SOS Almaty, Luganskogo Street 11, +7 727 258 1911 ; International Clinic Interteach Almaty, Nazarbayev Street 275E, +7 727 320 0200 ; American Medical Centres, Kurmangazy Street 102, +7 727 983 3000.
• Astana : International SOS Astana, Kosmonavtov Street 62A, 5e étage, +7 7172 476 911 ; International Clinic Interteach Astana, Kenessary Street 1, +7 7172 515 300 ; American Medical Centres, Kosmonavtov Street 62A, 14e étage, +7 7172 919 777.

Les numéros d’urgence à enregistrer avant d’atterrir

Le Foreign Office britannique indique ces numéros nationaux. Quand vous appelez le 103, demandez une ambulance ; l’opérateur peut ne pas parler anglais, et si l’on vous oriente vers une clinique ou un hôpital, contactez rapidement votre assureur.

• 103 : ambulance.
• 102 : police.
• 101 : pompiers.
• 112 : service d’urgence et de secours. Une carte SIM locale reçoit aussi des informations du 112, notamment sur les fermetures de routes, en kazakh et en russe ; le site de QazAvtoJol publie des alertes routières en anglais.
• 109 et 112 à Almaty : les numéros d’urgence de la ville. Ses services de secours, en service 24 heures par jour, sont basés dans la gorge de Shymbulak et au bord du Grand lac d’Almaty, patrouillent sur les itinéraires de montagne, recherchent les personnes disparues et donnent les premiers secours.
• 020 7008 5000 : le Foreign Office à Londres, jour et nuit, pour vos amis ou vos proches au Royaume-Uni lorsqu’il vous est arrivé quelque chose.

Vaccins, tiques et rage

Prenez rendez-vous en centre de vaccinations internationales le plus tôt possible ; si le temps presse, TravelHealthPro, le service britannique de médecine des voyages, indique qu’un rendez-vous plus tardif reste utile. Il recommande le tétanos à la plupart des voyageurs et cite l’hépatite A, l’hépatite B, la rougeole, la rage, l’encéphalite à tiques, la tuberculose et la typhoïde pour certains, selon le voyage. L’Allemagne recommande l’hépatite A, et le CDC américain la recommande aux voyageurs non vaccinés âgés d’un an ou plus, ainsi que l’hépatite B aux voyageurs non vaccinés de moins de 60 ans. Assurez-vous que vos vaccinations contre la rougeole, les oreillons et la rubéole sont à jour. Il n’y a pas de fièvre jaune au Kazakhstan, mais il vous faut un certificat de vaccination si vous arrivez d’un pays à risque de fièvre jaune ou si vous avez transité par un aéroport d’un tel pays.

Les tiques comptent lors de toute promenade en forêt, dans les parcs ou en pleine nature, du printemps à l’automne. L’encéphalite à tiques est présente dans certaines zones, notamment les régions d’Almaty, du Kazakhstan-Oriental, d’Akmola, de Kostanaï, de Karaganda et du Kazakhstan-Septentrional ; les tiques sont surtout actives du début du printemps à la fin de l’automne, et l’Allemagne indique que les infections récentes ont eu lieu principalement dans le nord et l’est. Dans la région d’Almaty, la France les juge particulièrement nombreuses d’avril à juin inclus. TravelHealthPro recommande le vaccin aux visiteurs de ces zones dont le programme augmente le risque, par exemple des promenades en forêt et dans les parcs urbains, du camping ou de la randonnée. Les tiques transmettent aussi la fièvre hémorragique de Crimée-Congo, qui, comme la leishmaniose, est présente dans certaines zones d’Asie centrale et ne peut être prévenue par aucun vaccin ni aucun médicament. Portez des vêtements clairs et couvrants, fermés au cou, aux poignets et aux chevilles, appliquez un répulsif sur la peau découverte, et examinez votre corps après chaque promenade à la campagne ou en forêt. Si une tique vous pique dans la région d’Almaty, la France conseille de vous rendre dans un centre médical d’urgence dans les 3 jours pour une injection préventive d’immunoglobulines, qui est gratuite, puis de consulter un neurologue.

La rage est un risque, et les chiens enragés sont courants. Évitez tout contact avec les animaux. Après une morsure ou une griffure, nettoyez la plaie et consultez immédiatement un médecin pour une évaluation urgente. Si vous séjournez dans des zones rurales ou reculées ou voyagez avec de jeunes enfants, renseignez-vous sur le vaccin contre la rage avant de partir ; la France indique qu’il peut être nécessaire pour ces voyages, et l’Allemagne avertit que le vaccin antirabique et les immunoglobulines peuvent être indisponibles dans le pays ou disponibles seulement en quantités très limitées. La tuberculose est un risque, et l’Allemagne indique que la résistance aux médicaments antituberculeux habituels est relativement élevée. TravelHealthPro classe la prévalence de l’hépatite B comme intermédiaire ou élevée ; évitez donc tatouages, piercings et acupuncture, sauf si le matériel est stérile.

Eau, nourriture, air, soleil et froid de l’hiver

Ne buvez que des boissons en bouteille ou scellées, ou de l’eau que vous avez rendue potable en la filtrant ou en la faisant bouillir, et emportez assez d’eau pour toute excursion dans une zone reculée. Épluchez ou lavez les fruits, et évitez les aliments crus ou insuffisamment cuits et les buffets froids : une eau de boisson de mauvaise qualité et une mauvaise hygiène alimentaire et des mains provoquent des maladies, souvent accompagnées de diarrhée, et l’hépatite A et E ainsi que la typhoïde touchent aussi des voyageurs, bien que TravelHealthPro juge le risque de typhoïde probablement faible là où une nourriture et une eau sûres sont disponibles. Ne consommez pas de produits laitiers non pasteurisés, et évitez les produits laitiers crus et la viande d’origine inconnue : l’Allemagne compte ces dernières années environ 2 000 à 3 000 cas de brucellose par an, contractés au contact d’animaux malades ou par des produits animaux insuffisamment cuits, et la maladie du charbon est transmise par des ongulés malades.

La pollution de l’air peut causer des problèmes de santé, surtout dans les grandes villes. Si vous souffrez d’asthme ou d’une maladie cardiaque ou pulmonaire, consultez le World Air Quality Index avant de longues journées en plein air. Le soleil est intense, et un fort ensoleillement peut abîmer la peau et les yeux ; protégez donc les deux, surtout en montagne.

Les hivers sont extrêmes. Les températures peuvent descendre sous -25 °C, souvent avec un vent fort qui renforce la sensation de froid, et les grands axes routiers peuvent fermer en cas de froid extrême, de vent et de neige. Hors des villes, la France conseille d’emporter un bidon de carburant de réserve, surtout en hiver, quand les températures peuvent approcher -40 °C : les localités sont éloignées les unes des autres, et les stations-service sont rares à la campagne.

Montagne, altitude, séismes et inondations

Le mal de l’altitude peut apparaître dès 2 500 m, et les excursions classiques au-dessus d’Almaty atteignent ce seuil : le Grand lac d’Almaty se trouve à plus de 2 500 m, et la station de ski de Shymbulak s’étage de 2 200 m à 3 200 m, son sommet dépassant donc 3 000 m. Le lac Kolsai inférieur, à 1 818 m, reste sous ce seuil. Lors d’un trek, TravelHealthPro conseille, au-dessus de 3 000 m, de ne pas gagner plus de 500 m d’altitude de couchage par jour, avec un jour de repos tous les trois ou quatre jours, et d’éviter de passer en une seule journée de moins de 1 200 m à plus de 3 500 m. Maux de tête, fatigue, perte d’appétit, nausées et sommeil perturbé sont des signes du mal aigu des montagnes : arrêtez de monter, et redescendez si les symptômes ne s’améliorent pas. L’Allemagne ajoute l’essoufflement aux signes d’alerte et conseille de redescendre immédiatement.

Le Foreign Office britannique met en garde contre un risque élevé d’avalanches, de glissements de terrain et de chutes de pierres en montagne. Le temps change très vite, de fortes chutes de neige peuvent bloquer routes et itinéraires, en particulier en automne et en hiver, et la neige est possible en altitude même en été, avec un risque d’insolation et de coups de soleil graves. Des coulées de boue et des glissements de terrain peuvent se produire dans les montagnes du sud-est du Kazakhstan. Prenez une assurance qui couvre les activités en haute altitude, faites appel à une agence de trekking sérieuse, dites à quelqu’un quand vous comptez être de retour, et ne partez pas seul en trek. Dans les zones reculées, la couverture téléphonique et même satellitaire peut être extrêmement limitée, les établissements médicaux sont rudimentaires, et dans certaines circonstances le terrain peut empêcher les secours de vous atteindre. Les autorités de la ville d’Almaty ont installé 18 refuges dans des zones de montagne reculées, avec trousses de premiers secours et boutons SOS. Notre guide des excursions d’une journée depuis Almaty présente les lacs et les canyons.

Plusieurs zones présentent un risque sismique élevé, et Almaty se trouve dans une zone sismique active. La France indique que le risque concerne surtout le sud, que les secousses légères et modérées sont fréquentes dans toute la région, et qu’Almaty, rasée deux fois au siècle dernier, est particulièrement exposée. Le Royaume-Uni signale aussi des inondations dans le nord et l’ouest en avril 2024, ainsi que des feux de forêt dans l’est et des feux d’herbe dans la steppe en 2023 ; suivez les consignes locales en cas d’alerte aux incendies ou aux inondations.

Routes, taxis, trains et vols

Les accidents de la route sont fréquents et meurtriers : la France compte 2 279 personnes tuées sur les routes kazakhes en 2024, et dans les zones reculées les secours peuvent mettre longtemps à arriver après un accident. La conduite est imprévisible, beaucoup de voitures sont mal entretenues et n’ont pas de ceintures de sécurité à l’arrière, et des animaux errants circulent sur les routes des zones rurales reculées ; en hiver, la neige, le verglas et la mauvaise visibilité accroissent le risque. L’Allemagne déconseille les trajets par voie terrestre après la tombée de la nuit, et la France la conduite de nuit ; prévoyez donc vos longs trajets routiers pour arriver de jour. Les piétons doivent aussi être prudents, même sur les passages piétons. Si vous conduisez vous-même, les conducteurs britanniques ont besoin d’un permis international de 1968, obtenu avant le départ, en plus de leur permis britannique, et la France avertit que toute trace d’alcool dans le sang peut entraîner la confiscation du véhicule.

N’arrêtez pas de taxi dans la rue, et ne montez jamais dans un taxi non officiel, de jour comme de nuit, ni dans un taxi qui transporte déjà un passager : prenez dès que possible un taxi agréé réservé à l’avance. À Astana, on peut appeler des taxis officiels par le service Taxi Point, et Yandex Go, Bolt et inDriver acceptent les réservations par application ; à Almaty, vous pouvez commander une voiture Yandex Go sur son site ou dans son application. La France va plus loin et déconseille les transports publics collectifs, qu’elle décrit comme souvent vétustes et peu sûrs, et recommande plutôt les taxis officiels ; les mises en garde britanniques et allemandes sur les transports publics concernent les pickpockets dans la foule. Notre guide des transports présente les trains, les bus et les liaisons avec l’aéroport.

Les trains sont lents mais en bon état, et des voleurs peuvent y viser les bagages ; verrouillez donc toujours votre compartiment dans un train de nuit. La France conseille aussi de choisir un compartiment qui ferme à clé pour un trajet de nuit. Aucune compagnie aérienne kazakhe ne figure sur la liste de l’UE des compagnies interdites, et la France conseille de choisir pour les vols intérieurs des compagnies nationales dotées de flottes récentes. Les autorités du Kazakhstan ou des pays voisins peuvent fermer des postes-frontières à bref délai ; surveillez donc les annonces si vous voyagez par voie terrestre.

Délinquance, arnaques, vie nocturne et lois qui piègent les visiteurs

La délinquance est faible dans les centres d’Astana, d’Almaty et de Shymkent, indique la France, avec de nombreuses caméras de surveillance et une forte présence policière. Les vols avec violence sont peu fréquents dans les villes et à la campagne, mais ils se produisent. Le Royaume-Uni signale des vols violents à Atyrau et Aktau ainsi qu’à Astana et Almaty, surtout la nuit dans les boîtes de nuit et les bars ou à leurs abords, ou lorsque des personnes rentrent tard chez elles, et la France demande une prudence accrue dans les quartiers de vie nocturne en raison des personnes ivres. Évitez de marcher seul la nuit, surtout dans des quartiers inconnus, déserts ou périphériques, et organisez à l’avance votre retour. Le vol à la tire est très courant dans les lieux bondés comme les marchés et dans les transports publics, et les étrangers peuvent être ciblés. Ne gardez pas tout votre argent et tous vos documents dans le même sac, laissez vos objets de valeur dans le coffre de votre chambre d’hôtel et enregistrez des photos de vos documents, pour qu’ils soient plus faciles à remplacer.

Dans les boîtes de nuit et les bars, des boissons peuvent être droguées, ce qui peut conduire à des agressions sexuelles : ne laissez jamais un verre sans surveillance, restez avec vos amis et ne partez pas avec des inconnus. À Astana, à Almaty et dans d’autres grandes villes, l’Allemagne met en garde contre les escroqueries et les faux contrôles de police, et hors des villes des cas isolés de contrôles de police assortis de demandes de paiement injustifiées ont été signalés ; refusez toute demande qui pourrait être injustifiée. La France rapporte que, dans certains cas, la police locale tente d’infliger une amende aux voyageurs au Grand lac d’Almaty, aux lacs Kolsai, au canyon de Charyn, au lac Alakol, à Medeu ou à Shymbulak pour présence en zone frontalière : refusez de payer, et rappelez que ces sites sont ouverts à tous. Méfiez-vous d’un contact en ligne qui vous demande de l’argent avant de vous rencontrer : l’Allemagne met en garde contre les arnaques sentimentales menées via les réseaux sociaux et les sites de rencontre, y compris sous de fausses identités kazakhes, dans lesquelles les victimes sont poussées à envoyer de l’argent, par exemple « pour un visa ». Utilisez si possible les distributeurs situés à l’intérieur des banques, vérifiez que les distributeurs de rue ne présentent pas de signes de manipulation, et gardez votre carte en vue.

Ayez toujours sur vous votre passeport original ou votre permis de conduire : les contrôles de police sont fréquents et les copies ne sont pas acceptées. Boire dans la rue ou paraître ivre peut vous valoir d’être conduit au poste de police et de recevoir une amende, ou d’être gardé en cellule pour la nuit. La vente, la distribution, l’importation ou la fabrication de cigarettes électroniques, de vapoteuses ou de leurs liquides est illégale et peut entraîner une amende ou jusqu’à 2 ans de prison, et il est interdit de fumer ou de vapoter dans les lieux publics et à proximité, notamment dans les transports publics, les boîtes de nuit, les aéroports, les gares et les passages souterrains, sous peine d’une amende d’environ £90, davantage en cas de récidive. Les peines liées à la drogue sont sévères : même une petite quantité, cannabis compris, peut valoir une longue peine de prison et de lourdes amendes, y compris si vous ne faites que transiter par l’aéroport. Depuis juillet 2025, se couvrir le visage dans les lieux publics comme les rues et les parcs est punissable, avec des exceptions au cas par cas pour des raisons de santé ou de météo. Dépasser la durée de séjour autorisée est une infraction pénale quelle qu’en soit la raison, vol annulé ou retardé compris, et la procédure peut durer des semaines, pendant lesquelles vous ne pourrez pas quitter le pays. La photographie près des sites militaires, des zones frontalières, des aéroports et de certains bâtiments officiels est restreinte, même sans panneau d’avertissement, et faire voler un drone exige une licence du Comité de l’aviation civile.

Les relations entre personnes de même sexe ne sont pas illégales, mais l’acceptation des personnes LGBT+ par la société reste limitée, surtout hors des grandes villes. Une loi du 30 décembre 2025 interdit la « promotion » de l’orientation sexuelle non traditionnelle, et l’Allemagne indique que depuis mars 2026 toute déclaration publique, y compris une publication sur les réseaux sociaux, peut être considérée comme une infraction ; des amendes, une détention et une expulsion peuvent suivre. L’Allemagne ajoute que des agressions, par exemple contre des couples qui se montrent affectueux en public, ne peuvent pas être exclues.