Pagoda del Perfume (Chua Huong): barca, cueva santuario y fechas del festival

Cómo funciona la visita: embarcadero, barca, pagoda y cueva

La visita sigue un orden fijo. Los coches y autocares turísticos se detienen en Ben Duc, el embarcadero del arroyo Yen en la comuna de Huong Son; desde allí, una barca de remos le lleva durante cerca de una hora arroyo arriba, un recorrido que las guías de la prensa vietnamita cifran en unos 4 km y que serpentea entre arrozales y picos calizos. Para el festival de 2026, los organizadores restringieron las lanchas a motor en el arroyo a los casos de emergencia y obligaron a todas las barcas a llevar chalecos salvavidas y a los pasajeros a ponérselos, de modo que el trayecto es silencioso y lento: forma parte de la peregrinación, no es un simple traslado.

La mayoría de las barcas paran primero en Den Trinh (el «Santuario de la Presentación», también llamado Den Thuong Quan), a unos 500 m de Ben Duc, al pie del monte Ngu Nhac. Aquí los peregrinos se «presentan» antes de seguir adelante; el santuario fue destruido durante la guerra contra los franceses y reconstruido en 1992. Después, la barca continúa hasta el desembarcadero de la pagoda Thien Tru, donde empieza el camino a pie.

Desde Thien Tru se sube por el camino de piedra a través del bosque o se toma el teleférico hacia la cueva Huong Tich; luego se baja al mismo desembarcadero y se regresa en barca. Un itinerario de peregrinación de un día publicado en la guía del festival de VnExpress sale de Hanoi hacia las 6:00, prevé el almuerzo hacia las 13:00 y vuelve a la ciudad sobre las 19:00: una idea realista de lo que dura la jornada.

La pagoda Thien Tru y Giai Oan

Thien Tru, la pagoda de la «Cocina Celestial», es donde suele inaugurarse el festival cada año. Sus orígenes se remontan a finales del siglo XV, bajo el rey Le Thanh Tong. Su planta se describe como de «cinco puertas, tres niveles»: se cruza la triple puerta con sus torres de la campana y del tambor hasta un patio enladrillado con un incensario de bronce de casi 3 m de altura, y se suben dos terrazas más hasta la sala principal. Detrás se encuentran la sala del fundador y un santuario dedicado a la Diosa Madre, y en el recinto se alza la estupa Vien Cong, una torre de terracota en honor al monje que fundó la pagoda.

En la subida a la montaña, la pagoda Giai Oan («disipación de la injusticia») se asienta en la ladera del monte Long Tuyen. A su lado hay una roca que, según se dice, conserva la huella del bodhisattva Quan Am, y por debajo corre el arroyo Giai Oan con sus nueve pequeños manantiales.

Son lugares de culto en activo. Vístase con hombros y rodillas cubiertos, hable en voz baja donde haya gente rezando y no se suba a altares ni estatuas para hacer fotos.

La cueva Huong Tich: el santuario de la cima

Huong Tich es la meta de la peregrinación y la «Pagoda Interior» (Chua Trong) del conjunto. Vista desde abajo, la boca de la cueva parece las fauces abiertas de un dragón; en su pared están grabados los caracteres *Nam Thien De Nhat Dong* —«la primera cueva bajo el cielo del sur»—, fechados en 1770 y atribuidos al señor Trinh Sam.

En el interior, estatuas de piedra verde de Buda y de Quan Am se alzan entre estalactitas y estalagmitas a las que los peregrinos han puesto nombre: el pecho de la madre, el montón de arroz, la pila de monedas, los árboles de oro y de plata. Algunas están pulidas por el roce de generaciones de manos, y en temporada de festival la gente se apiña para recoger las gotas de agua que caen de las formaciones, porque dan buena suerte. El suelo de la cueva es irregular y puede estar mojado; lleve calzado con buen agarre.

La subida es la parte más dura del día. El camino de piedra es largo y empinado en algunos tramos, por eso muchos visitantes suben en teleférico y bajan a pie, o lo usan en ambos sentidos. Si va andando, empiece temprano, lleve agua y tómeselo con calma; en temporada de festival el propio camino puede estar abarrotado.

Tarifas y entradas: lo que encontramos para 2026

Cuando lo comprobamos, el 2026-10-03, una resolución del Consejo Popular de Hanoi, recogida por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, fijaba la tarifa de visita del recinto de la pagoda Huong en 120.000 VND por visita, con 2.000 VND de seguro de viaje incluidos. La misma resolución establece la entrada gratuita el último día del año lunar, los dos primeros días del Año Nuevo Lunar, el cumpleaños de Buda (el día 15 del cuarto mes lunar) y el Día del Patrimonio Cultural de Vietnam, el 23 de noviembre.

Para el festival de 2026, según la lista de precios de los organizadores publicada por la prensa, la entrada de adulto en la ruta principal de Huong Tich, que incluía la tarifa del recinto y la barca, costaba 230.000 VND (170.000 VND con descuento y 60.000 VND para niños), y el teleférico de ida y vuelta para adultos, 260.000 VND (180.000 VND solo ida). En las rutas más tranquilas de Long Van y Tuyet Son no se cobraba la tarifa del recinto y la barca costaba 85.000 VND para adultos. Durante los días de entrada gratuita del festival de 2026, los visitantes solo pagaron el billete de barca de 110.000 VND. El aparcamiento de coches y motos en los recintos de los organizadores fue gratuito del 18 de febrero al 11 de mayo de 2026.

En 2026 las entradas eran electrónicas, con tornos de código QR en el embarcadero. Los precios fuera del festival y en años posteriores pueden variar: compre solo en las taquillas oficiales, conserve la entrada y acuerde con el barquero cualquier parada adicional antes de salir. Muchos tours desde Hanoi incluyen la tarifa del recinto y la barca; compruebe si incluyen también el teleférico.

Cuándo ir: el gentío del festival o un arroyo en calma

El festival de la Pagoda del Perfume es uno de los más largos de Vietnam. En 2026 se celebró del 18 de febrero al 11 de mayo —del segundo día del primer mes lunar al día 25 del tercero—, con la inauguración oficial en Thien Tru el 22 de febrero. Las fechas siguen el calendario lunar y cambian cada año. La afluencia es enorme: el recinto registró 135.895 visitantes solo entre el 17 y el 21 de febrero de 2026, antes de la inauguración oficial. Si quiere ver la peregrinación en sí, vaya sabiendo que hará cola para las barcas y el teleférico, mantenga los objetos de valor a mano y cuente con que la jornada se alargue; nuestra recomendación es un día laborable avanzada la temporada, mejor que los días inmediatamente posteriores al Tet.

Fuera del festival el arroyo está casi vacío, y la autoridad de turismo de Vietnam señala que se puede visitar en cualquier época del año. El otoño es la estación más bella en el agua: los capullos de nenúfares rosa violáceo empiezan a asomar en el arroyo Yen hacia mediados de septiembre y florecen a partir de octubre, y los fotógrafos locales afirman que la mejor floración va de finales de octubre a diciembre. Las flores están abiertas a primera hora y empiezan a cerrarse hacia las 10 de la mañana, así que salir al amanecer importa más de lo habitual. En junio florecen los lotos a lo largo del arroyo.

En cuanto al clima, la autoridad de turismo de Vietnam recomienda abril–junio o septiembre–diciembre para Hanoi; de junio a agosto es la estación cálida y lluviosa, y de finales de diciembre a marzo puede hacer frío y estar gris, algo a tener en cuenta para pasar una hora sentado e inmóvil en una barca descubierta.

• Ambiente de peregrinación: el festival, aproximadamente los tres primeros meses lunares; consulte las fechas del año.
• Aguas tranquilas y nenúfares: de octubre a diciembre, a primera hora de la mañana.
• Evite: los primeros días tras el Año Nuevo Lunar, salvo que el gentío sea precisamente lo que busca.

Cómo llegar y las otras rutas

Ben Duc está en la comuna de Huong Son, en el extremo sur de Hanoi. La guía de VnExpress calcula entre una hora y media y dos horas de coche desde el centro, según el tráfico; la autoridad de turismo de Vietnam sitúa la pagoda a unas dos horas de Hanoi. La mayoría de los visitantes internacionales van en un tour en grupo o privado, o contratan un coche con conductor y pactan el tiempo de espera: la barca y la subida obligan al conductor a esperar casi todo el día.

El conjunto tiene cuatro rutas principales que parten del arroyo Yen, con unos 20 templos, pagodas y cuevas en total: Huong Tich (la ruta central descrita arriba), Thanh Son, Long Van y Tuyet Son. Long Van supone una subida de unos 150 m hasta la pagoda y la cueva de Long Van y se promociona localmente como una ruta de senderismo por el bosque; a Tuyet Son se llega con un trayecto en barca de 1,5 km desde la aldea de Phu Yen o por carretera, y tiene cuevas repletas de estalactitas y la pequeña pagoda Bao Dai. Solo merece la pena añadirlas si se aloja cerca o renuncia a la subida principal.