Transporte en Bután: vuelos a Paro, fronteras y carreteras

Volar a Paro: quién vuela y desde dónde

El Aeropuerto Internacional de Paro (PBH) está en el fondo del valle de Paro, a 47 km de Thimphu. Gelephu, en el sur, es el otro aeropuerto internacional de Bután, pero para los valles del oeste casi todo el mundo aterriza en Paro. En noviembre de 2026, Drukair y Bhutan Airlines son las dos únicas aerolíneas que vuelan al país.

Sus horarios deciden dónde haces la conexión. El horario de Drukair de noviembre de 2026 vuela de Paro a Delhi y a Katmandú todos los días, entre Paro y Bangkok todos los días (sin escalas, o vía Guwahati o Bagdogra), a Calcuta cuatro días a la semana (dos de ellos vía Gelephu), a Daca los lunes y viernes y a Gaya los miércoles y domingos, con un servicio a Singapur vía Guwahati; su horario de marzo de 2027 añade Dubái. El horario de Bhutan Airlines del 1 de diciembre de 2026 al 15 de febrero de 2027 vuela a Delhi y a Katmandú cuatro días a la semana cada uno, y a Bangkok cinco días a la semana vía Calcuta y dos vía Gaya. Desde Europa eso suele suponer una conexión, en Delhi, Bangkok o Katmandú.

Little Bhutan situaba las tarifas en clase turista solo de ida a Paro a mediados de 2026 en unos USD 220–340 desde Delhi, USD 200–280 desde Katmandú, USD 360–490 desde Bangkok y unos USD 550 desde Singapur. Las tarifas promocionales de Bhutan Airlines, comprobadas el 3 de noviembre de 2026, empezaban en unos USD 246 Delhi–Paro, USD 191 Calcuta–Paro y USD 252 Katmandú–Paro. Drukair abre la facturación en línea de 72 a 4 horas antes de la salida, y sus mostradores del aeropuerto abren tres horas antes del vuelo y cierran una hora antes.

Los vuelos de entrada y salida de Paro dependen del tiempo y pueden retrasarse o cancelarse, así que deja un día libre antes de un vuelo de largo recorrido de continuación, y reserva billetes separados contando con ese día. Si conectas en Delhi, nuestra guía de entrada a Bután explica cuándo exige la India un visado de tránsito.

En el aeropuerto hay una parada de taxis y ningún otro transporte público. Tu guía y tu conductor te reciben en la terminal, o el hotel o el operador organizan el traslado.

Por tierra desde la India: Phuentsholing y Samdrup Jongkhar

Los turistas entran en Bután por tierra por los puertos designados de Phuentsholing, Gelephu, Samdrup Jongkhar y Samtse, pero con un pasaporte que no sea indio ni butanés es el lado indio el que decide cuál puedes usar. Phuentsholing, frente a Jaigaon, en Bengala Occidental, es el paso por defecto. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Bután anunció un puesto de control de inmigración indio para nacionales de terceros países en Darranga, en Assam, frente a Samdrup Jongkhar, a partir del 7 de noviembre de 2024. Little Bhutan, un operador que figura en la lista del DoT, dice que los puestos indios frente a Samtse y Gelephu no tramitan pasaportes de terceros países.

Phuentsholing encaja en un viaje con Darjeeling, Kalimpong o Sikkim. El aeropuerto de Bagdogra está a cuatro o cinco horas por carretera, y Thimphu a 165 km y de cinco a cinco horas y media más allá de la frontera, una subida desde la llanura hasta la capital que ocupa todo el día. Los viajeros de terceros países reciben el sello de salida de la India en la oficina de inmigración india de Jaigaon antes de cruzar. En el lado butanés, una Tourism Information Office pone en contacto a los turistas con guías certificados; desde septiembre de 2026, un guía contratado de antemano debe registrarse 48 horas antes de la fecha del viaje, y los turistas sin reserva se registran a partir de las 18:00 de la tarde anterior. Necesitas el guía en cuanto viajas más allá de la ciudad fronteriza.

Samdrup Jongkhar solo encaja al final de una ruta por el este: Little Bhutan indica 175 km y de seis a seis horas y media desde Trashigang, y de tres horas y media a cuatro más hasta el aeropuerto de Guwahati. Francia advierte a sus ciudadanos de que no se puede llegar a Samdrup Jongkhar a través de Assam (recomendación actualizada el 18 de marzo de 2026); si tu propio gobierno dice lo mismo, sal por Phuentsholing. Ambos pasos usan el mismo visado y la misma SDF que un vuelo, y una estancia de hasta 24 horas dentro de la zona designada de una ciudad fronteriza no paga SDF, una exención vigente hasta agosto de 2027.

El e-Visa de la India incluye Jaigaon y Darranga entre los puertos terrestres por los que sus titulares pueden entrar en la India, y les permite salir de la India por cualquier puesto de control de inmigración autorizado, así que un e-Visa cubre cualquiera de los dos pasos en cualquier sentido.

Tu guía, tu conductor y el coche

Puedes reservar tú mismo todas las partes del viaje, pero un guía certificado por el Department of Tourism debe acompañarte en todo momento, y solo puedes alojarte en hoteles, casas de familia o campings certificados por el DoT. Esa norma determina cómo te mueves. En Bután no se pueden alquilar coches sin conductor, así que el Department of Tourism aconseja contratar un vehículo con conductor a una empresa de alquiler de coches o a un proveedor de servicios turísticos, como un operador butanés; los hoteles también pueden organizar el transporte. Con un guía certificado no se necesita permiso de ruta para la mayor parte del país.

En la práctica, "el coche del operador" es un vehículo con su propio conductor durante toda la estancia, que te recoge en el aeropuerto o la frontera y te lleva entre valles, al inicio de los senderos y de vuelta al hotel cada tarde. Bhutan Travel Bureau, un operador autorizado, describe su flota como todoterrenos 4x4 y familiares Toyota para grupos pequeños y autobuses Toyota Coaster e Hiace para grupos. Los operadores incluyen el guía, el conductor y el coche en el precio del viaje en lugar de detallarlos por separado, como hacen los precios publicados de Little Bhutan; nuestra guía del coste de un viaje a Bután calcula el paquete completo. Guided Bhutan da precios solo de guía o de guía y conductor para tus fechas y tu ruta, y considera habitual una propina de USD 10–15 al día de cada viajero para el guía y USD 5–10 para el conductor, pagada en efectivo al final.

Puedes entrar en Bután con tu propio coche si cumple los requisitos de la Road Safety and Transport Authority: permiso de conducir válido (se acepta el indio), seguro, documentos de control de emisiones, un permiso de entrada y un vehículo en estado razonable. El cargo es de Nu 4.500 por coche y día, lo mismo para una moto, y un guía certificado sigue viajando contigo con un coste adicional.

Tiempos de trayecto entre los valles

Bután tiene una carretera principal de este a oeste, la National Highway, que Bhutan Travel Bureau describe como una franja de asfalto de 3,5 m que pasa por puertos, bordea acantilados y cruza puentes, y que se está ensanchando a dos carriles por tramos. Planifica por horas, no por kilómetros. Los tiempos siguientes son estimaciones publicadas por operadores autorizados y no incluyen paradas para fotos ni el almuerzo.

El circuito occidental de Paro, Thimphu y Punakha nunca pide más de cuatro horas en un día. Phobjikha, el valle de las grullas, está a una mañana de carretera más allá de Punakha, pasando por Wangdue Phodrang y el puerto de Lawa La; nuestra guía del valle de Phobjikha trata las noches allí. El centro de Bután es otra escala: los 212 km de Punakha a Bumthang llevan unas ocho horas, así que la mayoría de las rutas hacen una parada en Phobjikha, desde donde Bumthang está a 188 km y de cinco a seis horas, o vuelan.

La carretera sube mucho. Dochula, el puerto entre Thimphu y Punakha, está a unos 3.100 m, y Chele La, en la carretera de Paro a Haa, a 3.988 m; la nieve puede cerrar la carretera de Chele La sin previo aviso, así que tu guía decide esa misma mañana.

Monzón, desprendimientos y conducir de día

Viaja por carretera solo con luz de día, incluso con conductor, y durante el monzón, de junio a septiembre, cuenta con desprendimientos que pueden cerrar carreteras durante días. Las recomendaciones de viaje del Reino Unido piden a los visitantes que eviten viajar de noche siempre que sea posible y advierten de que los desprendimientos del monzón pueden dejar incomunicadas algunas carreteras durante días.

En la práctica, tu conductor sale temprano los días largos, y entre junio y septiembre un buen operador deja margen en las rutas que dependen de una sola carretera, sobre todo de Punakha a Bumthang. Los accidentes de coche y moto están entre las principales causas de lesiones y muertes en Bután, así que ponte el cinturón y viaja en un vehículo bien mantenido. Nuestra guía de la mejor época para viajar a Bután explica las estaciones mes a mes.

Vuelos internos: Bumthang, Yonphula y Gelephu

Drukair opera los vuelos internos, todos desde Paro. Su horario de noviembre de 2026 vuela de Paro a Bumthang seis días a la semana, todos los días excepto el lunes, en 35 minutos; a Yonphula, en el este, cerca de Trashigang, los martes, jueves, sábados y domingos, en 45 minutos; y a Gelephu, en el sur, los miércoles, con dos vuelos semanales más en la ruta de Calcuta los lunes y viernes. El vuelo a Bumthang sustituye a unas ocho horas de carretera desde Punakha, y el Department of Tourism dice que los vuelos internos suelen ser la forma más rápida de cubrir largas distancias.

La altitud y el microclima de Yonphula hacen que sus vuelos de verano sean especialmente propensos a retrasos o cancelaciones, advierte el Department of Tourism, así que vuela en un sentido y haz el otro por carretera, para que un vuelo cancelado te cueste un día y no una conexión. La franquicia de equipaje facturado en los vuelos internos es de 20 kg en turista. Tu operador reserva las plazas con los datos de tu pasaporte y añade la tarifa al presupuesto.

Autobuses, taxis y helicópteros

Bután tiene autobuses interurbanos y taxis urbanos, y el aeropuerto tiene una parada de taxis, pero con un guía a tu lado en todo momento casi todos los visitantes viajan en el coche del guía, y los autobuses públicos rara vez encajan en el día de un turista. Para itinerarios especiales, el Department of Tourism remite a los vuelos chárter en helicóptero con Royal Bhutan Helicopter Services y Heli Bhutan, organizados a través de tu operador.