Entrada a Bután: visado, SDF, guías certificados y aduana

Quién necesita visado y qué pasaporte llevar

Los ciudadanos indios no necesitan visado: viajan con un permiso, presentando el pasaporte indio o la tarjeta de identificación electoral. Los ciudadanos indios menores de 18 años pueden usar el pasaporte o la partida de nacimiento y deben ir acompañados de un tutor legal. Su SDF estándar es de Nu 1.200 por adulto y noche. Los ciudadanos de Bangladés y Maldivas necesitan visado, pero pueden solicitarlo con antelación o a su llegada a Bután. El resto de los visitantes suele solicitarlo por internet y debe tener el visado aprobado antes de viajar, incluidos los titulares de pasaportes ordinarios británicos, irlandeses, de la UE, suizos, noruegos, estadounidenses, canadienses, australianos, neozelandeses y brasileños. Los titulares de pasaportes diplomáticos u oficiales suizos y tailandeses pueden obtener el visado en el punto de entrada. No se prohíbe la entrada a ninguna nacionalidad, y el visado permite una estancia de hasta 90 días desde la fecha de entrada.

Las recomendaciones sobre la validez del pasaporte varían según el país: el Reino Unido y Alemania advierten de que tu pasaporte debe ser válido durante al menos seis meses después de la fecha en que tengas previsto salir de Bután, mientras que Francia exige seis meses desde la fecha de entrada; los demás viajeros de la UE/EEE deben consultar las recomendaciones de su propio gobierno.

Qué organizar primero y cuándo

Reserva en este orden. Primero fija las fechas y un guía u operador turístico certificado, y planifica los vuelos de ida y vuelta a Paro; la solicitud de visado pide tus fechas de llegada y salida y la SDF de la estancia prevista. Guided Bhutan, un operador inscrito en el DoT, aconseja reservar con cuatro a seis meses de antelación para los periodos de marzo a mayo y de septiembre a noviembre y para las semanas de festivales, cuando los hoteles de Paro y Thimphu se llenan pronto, y con dos a tres meses el resto del año.

Para el guía y el coche, pide a los operadores un presupuesto para tus fechas, el tamaño del grupo y la ruta; Guided Bhutan da precios solo de guía y añade vehículo y conductor si lo pides, y nuestra guía de costes del viaje calcula toda la semana, todo incluido, en tres categorías.

Después puedes presentar la solicitud tú mismo mediante la aplicación por internet enlazada en la página de visados del Department of Tourism (DoT), o hacerlo a través de tu operador turístico u hotel. Una persona puede solicitarlo para todo el grupo si tiene los datos de cada viajero. Necesitas una copia digital de un pasaporte válido, una foto de pasaporte digital reciente, las fechas de llegada y salida y una tarjeta de pago. Firma el Pledge of Friendship de Bután, crea una cuenta, añade los datos del viaje y paga la tasa del visado y la SDF de la estancia prevista. Puedes guardar la solicitud y terminarla más tarde; una vez enviada, se revisa en un plazo de cinco días laborables. La tasa del visado es un pago único y no reembolsable de USD 40 por solicitante. Se aceptan tarjetas de crédito internacionales, pero algunos bancos bloquean los pagos por internet a Bután, así que avisa a tu banco antes de pagar.

La tasa de desarrollo sostenible, noche a noche

Para los turistas que pagan en dólares estadounidenses, la Sustainable Development Fee (SDF) es de USD 100 por adulto y noche hasta el 31 de agosto de 2027, USD 50 para niños de 6 a menos de 12 años y nada para menores de 6. Los ciudadanos indios suelen pagar Nu 1.200 por adulto y noche, con media tarifa para niños de 6 a menos de 12 años y sin tasa para menores de 6; el DoT también indica una tarifa reducida para los primeros 15.000 visitantes de Bangladés. Se paga dentro de la solicitud del visado, también cuando un operador turístico o un hotel la presenta por ti. Con la tarifa estándar en dólares, un viaje de siete días y seis noches cuesta USD 600 por adulto. Se ingresa en el tesoro público, que destina fondos a sanidad y educación gratuitas, conservación de la naturaleza, preservación cultural e infraestructuras, y va aparte de la habitación, las comidas, el guía y el coche. El Gobierno fijó esta tarifa durante cuatro años a partir del 1 de septiembre de 2023 y puede revisarla después del 31 de agosto de 2027.

Para dos adultos que pagan en dólares estadounidenses en un viaje de seis noches, los cargos públicos suman USD 1.280: USD 1.200 de SDF y USD 80 de tasas de visado. Un niño de ocho años añade USD 340: USD 300 de SDF por las mismas seis noches y USD 40 por su visado.

Si cancelas o acortas el viaje, se reembolsa la SDF de las noches que no pases en Bután, descontando las comisiones bancarias: solicítalo a través del portal de visados; el reembolso se paga después de tu salida. Para quedarte más tiempo, solicítalo antes de que caduque el visado. El DoT indica que la prórroga se pide, y su tasa de tramitación y la SDF se pagan, en el mismo portal de visados por internet; el Reino Unido aconseja preguntar en el Department of Immigration de Thimphu.

Hay una excepción que rara vez afecta a un viaje por los valles occidentales: los turistas que permanecen hasta 24 horas dentro de las zonas designadas de las ciudades fronterizas de Phuentsholing, Samtse, Gelephu y Samdrup Jongkhar no pagan SDF, una exención vigente hasta agosto de 2027. Si sales de la zona, por ejemplo al pasar el puesto de control de Rinchending por encima de Phuentsholing, se cobra la SDF que corresponda.

Guías, conductores y hoteles certificados

Puedes reservar cada parte del viaje por tu cuenta, pero un guía certificado por el Department of Tourism debe acompañarte en todo momento, y solo puedes alojarte en hoteles, alojamientos familiares o campamentos certificados por el DoT. También necesitas guía para entrar en dzongs y monumentos. En Bután no se pueden alquilar coches sin conductor. Puedes llevar tu propio vehículo, cumpliendo ciertos requisitos y pagando una tarifa diaria, pero debe acompañarte un guía; si no, alquila un vehículo con conductor. El Tourism Services Portal del DoT (services.bhutan.travel) recoge los operadores turísticos, guías y hoteles certificados, así que puedes contratar tú mismo un guía y un coche con conductor, o pedir a un operador que los incluya en un paquete con habitaciones y comidas.

Con un guía certificado no hace falta ningún permiso de ruta para la mayor parte de Bután; el DoT clasifica algunas zonas como restringidas o prohibidas. Los parques nacionales siguen exigiendo permisos, que se solicitan mediante el formulario por internet del DoT; consulta las condiciones vigentes de los permisos con el DoT o con tu guía. Todas las rutas de trekking deben hacerse con un operador turístico o un guía acreditado.

La certificación depende de la aprobación del DoT, no de las estrellas: los hoteles de una y dos estrellas y los alojamientos familiares rurales certificados cumplen los requisitos igual que los hoteles de tres a cinco estrellas, y el DoT indica que los proveedores de alojamiento, incluidos los alojamientos familiares rurales, deben obtener la certificación antes de recibir turistas. Busca el hotel en el portal antes de reservarlo. Algunos dzongs y templos cobran entrada, que se paga en efectivo o con la app goBoB del Bank of Bhutan; nuestra guía de Thimphu y Punakha da las tarifas de los lugares de la ruta.

Llegar a Paro o por tierra desde la India

El Aeropuerto Internacional de Paro (PBH) es la puerta de entrada a los valles occidentales; Gelephu, en el sur, es el otro aeropuerto internacional de Bután, y el horario de Drukair de noviembre de 2026 muestra un vuelo Paro-Gelephu-Kolkata los lunes y viernes. Drukair y Bhutan Airlines vuelan a Bután desde ciudades como Bangkok, Delhi, Kolkata, Bagdogra, Kathmandu, Dhaka, Guwahati, Dubái y Singapur. Para una conexión en Delhi, la embajada de la India indica que no hace falta visado de tránsito si permaneces en la zona de tránsito, tienes el vuelo de continuación confirmado en un mismo PNR y la aerolínea factura tu equipaje hasta el siguiente vuelo. Si tienes que pasar el control de inmigración para recoger y volver a facturar el equipaje o para cambiar de terminal, necesitas un visado indio adecuado. En Kathmandu, los titulares de pasaporte del Reino Unido y de la UE/EEE que tengan que entrar en Nepal pueden obtener un visado a la llegada en el aeropuerto u obtenerlo con antelación en una embajada de Nepal, y el Reino Unido aconseja solicitar el visado a la llegada por internet hasta 15 días antes o en el aeropuerto; comprueba las normas para tu pasaporte. Los vuelos de entrada y salida de Paro dependen del tiempo y pueden sufrir retrasos o cancelaciones, así que deja un día de margen antes de un vuelo de larga distancia posterior.

En el control de inmigración de Paro te expiden el visado aprobado previamente y te lo sellan en el pasaporte; asegúrate de que el agente lo selle antes de dejar el mostrador. Lleva una copia impresa de la aprobación del visado junto con el pasaporte con el que hiciste la solicitud, para la facturación de la aerolínea y para el mostrador de inmigración. Después de recoger el equipaje entregas la declaración de aduanas, que se explica más abajo.

En el aeropuerto de Paro, el centro de información al visitante del DoT vende tarjetas SIM turísticas y puedes cambiar dinero a ngultrum al llegar. Fuera hay una parada de taxis pero ningún otro transporte público, así que queda con tu guía y tu conductor para que te recojan, o reserva un traslado con el hotel o el operador turístico. Thimphu está a 47 km de Paro, de una hora a hora y media por carretera. Francia desaconseja firmemente viajar por carretera de noche, incluso con conductor; y durante el monzón, de junio a septiembre, cuenta con desprendimientos que pueden cerrar carreteras durante días. Nuestra guía de Paro y el Nido del Tigre describe el valle, su dzong y la caminata al Nido del Tigre.

Por tierra, los turistas entran por los pasos designados de Phuentsholing, Gelephu, Samdrup Jongkhar y Samtse. Phuentsholing es el cruce habitual desde Bengala Occidental, a entre cuatro y cinco horas por carretera del aeropuerto de Bagdogra, y Thimphu queda 165 km y entre cinco horas y cinco horas y media más allá. El guía es obligatorio en cuanto sales de la ciudad fronteriza, así que reserva uno que te espere en la puerta fronteriza de Phuentsholing. Comprueba los requisitos de entrada en la India para tu pasaporte: Francia advierte de que sus ciudadanos necesitan un visado indio para llegar al cruce, y un visado de doble entrada si también salen de Bután a través de la India.

Aduana: franquicias, tabaco, efectivo y medicamentos

Los pasajeros que llegan rellenan una declaración de aduana y pasan por el canal verde si no tienen nada que declarar, o por el rojo si llevan mercancías que declarar. Según las Customs Rules and Regulations de Bután de 2017, un turista extranjero puede introducir efectos personales usados para la visita, que debe volver a sacar a la salida, además de productos por valor de hasta Nu 10.000 libres de impuestos para uso personal o como regalo, llevados encima o en el equipaje acompañado, con un máximo de dos litros de bebidas espirituosas y 100 ml de perfume. Los equipos profesionales, de grabación de sonido y de vídeo pueden entrar temporalmente con una lista escrita que se entrega en la aduana del aeropuerto, que la vuelve a comprobar cuando sales.

En Bután es legal comprar tabaco. Según las recomendaciones del Reino Unido, los visitantes británicos pueden llevar una pequeña cantidad para uso personal, pero deben pagar los impuestos y aranceles y poder mostrar el justificante de pago siempre que las autoridades lo pidan durante la visita; los visitantes de la UE/EEE deben consultar las recomendaciones de su propio gobierno antes de meter tabaco en la maleta. Está prohibido fumar en lugares públicos, incluidos templos y monasterios, tiendas, transporte público y el interior de vehículos privados.

Según las recomendaciones del Reino Unido para los visitantes británicos, las divisas por valor de USD 10.000 o más, tanto a la entrada como a la salida, deben declararse en aduana y ser autorizadas por la Royal Monetary Authority of Bhutan; las propias normas aduaneras de Bután incluyen entre las mercancías restringidas, para todos los pasajeros y también para los visitantes de la UE/EEE, las divisas que superen el límite establecido. Los medicamentos que contienen sustancias sometidas a control internacional necesitan un permiso de la Bhutan Food and Drug Authority, y las drogas ilegales se castigan con penas de tres años a cadena perpetua. Por lo general, los turistas no pueden introducir drones, y para volar uno hace falta un permiso obtenido con antelación.

No se pueden sacar antigüedades de Bután y los agentes de aduanas pueden inspeccionar cualquier objeto que parezca antiguo. Las artesanías y otros objetos no antiguos necesitan un permiso de exportación de objetos no antiguos; las tiendas de artesanía suelen precintar los productos que se pueden exportar.

Seguro, hospitales y altitud

El seguro de viaje dejó de ser un requisito del visado el 23 de abril de 2024, pero el DoT lo recomienda encarecidamente; contrata cobertura de tratamiento médico, evacuación de emergencia en helicóptero y repatriación. En Thimphu, el hospital nacional de referencia puede realizar intervenciones quirúrgicas y tratamientos de urgencia; los hospitales de otros lugares suelen ofrecer atención básica y los casos más complejos requieren evacuación a la India o Tailandia.

El Nido del Tigre está a unos 3.120 m; plantéate dejar la subida para el final del viaje y darte tiempo para aclimatarte. Alemania aconseja a quien viaje por encima de 2.300 m consultar a un médico con experiencia en medicina de altitud antes de cerrar los planes, y Francia señala el embarazo y los antecedentes de enfermedades cardíacas, pulmonares, renales o neurológicas como motivos para evitar la gran altitud.

Conducta y seguridad cotidiana

Los butaneses se toman muy en serio sus costumbres y tradiciones: sobre todo, evita criticar al rey. En los lugares religiosos, lleva ropa que te cubra desde los hombros hasta las rodillas, con manga larga y piernas cubiertas en los templos; está prohibido hacer fotos dentro de templos, monasterios y edificios oficiales. Nuestra guía para un primer viaje explica el dinero, las tarjetas SIM y cómo encaja una semana con guía.

La delincuencia es baja. Guarda copias de la página de datos del pasaporte, del visado y del billete de avión separadas de los originales, evita las manifestaciones, mantente lejos de la frontera cerrada y disputada con China y ten cuidado con los perros callejeros: tras una mordedura, ve directamente al hospital para recibir tratamiento contra la rabia.