Mad i Bhutan: ema datshi, røde ris, momo og suja

Chili og ost: ema datshi og datshi-familien

Turistmyndigheden siger det ligeud: Chili er en væsentlig del af næsten enhver bhutansk ret, og datshi, den lokale ost, er i næsten dem alle. Kogning, dampning og gryderetter er centrale i det traditionelle køkken, hvor ris og gryderetter udgør et måltid. I landsbyerne ser du chili tørre overalt: på tage, hængende fra vinduer og lagt ud på jorden.

Ema datshi er nationalretten: "ema" betyder chili og "datshi" ost. Det er en gryderet af yakost, hvidløg, olie, flækkede chilier, løg og tomat, som spises med røde ris, og turistmyndigheden bemærker, at nogle foretrækker den tyk og osteagtig, mens andre vil have den mere suppeagtig. Den serveres over hele landet, fra hjem til restauranter.

Den samme sauce danner en familie af retter, hvis navne ender på datshi. Kewa datshi er kartoffel i ostesauce med grøn chili, og shakam datshi tilføjer tørret oksekød. Shamu datshi, svampe i ost, er den milde: Turistmyndigheden kalder den en almindelig, enkel ret af svampe, grøntsager, et nip salt og ost, lavet med matsutake i sæsonen og med andre svampe resten af året. Ezay er chili med blød ost.

Vil du se råvarerne, så gå en tur gennem Centenary Farmers' Market i Thimphu: cirka 400 boder fordelt på to etager i en hal ved bredden af Wang Chhu neden for byen, åbent fra fredag morgen til søndag aften, med mest travlhed lørdag morgen, ifølge Little Bhutan, en autoriseret Thimphu-operatør. Chili sælges frisk, soltørret og malet ved siden af datshi, den bløde hvide ost, snore med chugo, tørret yakost, røde ris og boghvede. Der er gratis adgang.

Røde ris, paa og jasha maru

Ris er grundlaget for et traditionelt måltid; tidligere spiste folk det tre gange om dagen, bemærker turistmyndigheden, og det gør familier på landet stadig. Den værdsatte kornsort er røde ris, nøddeagtige og jordede, dyrket af landmænd i de vestlige og centrale dale i århundreder. Både røde og hvide ris ledsager måltider i det vestlige Bhutan, og Bhutans bryggerier laver endda en lagerøl af røde ris.

Paa betyder en kødgryde. Phaksha paa er svinekød og shakam paa oksekød: kødskiver lynsteges med hele tørrede røde chilier, simrer med radise og spinat, til kødet er mørt, og afsluttes med tørret kød og strimler af frisk grøn chili. Jasha maru er kyllingeretten: kylling i tern stuvet med chili, løg, tomat og koriander, spist med røde ris. Goep, kallun lynstegt med tørret chili og forårsløg, er den ret, de fleste besøgende overser; turistmyndigheden finder den på små spisesteder langs vejen.

Kylling, yak, svinekød, oksekød og tørret fisk spises alle i vest. Din guide kan vise dig dagens paa på en lokal restaurant, da hotelbuffeten måske holder sig til kylling og grøntsager.

Momo, thukpa og snacks i vest

Det vestlige Bhutan deler Tibets dumplings og nudler. Momo er dampede dumplings med grøntsags- eller kyllingefyld og en chilisauce som tilbehør; thukpa er nudelsuppe; juma er en pølse; og khabzay er fritteret bagværk, som spises som kiks til smørte. Turistmyndigheden nævner momo, juma og thukpa som snacks på billige restauranter, hvor et måltid koster under Nu 500 pr. person.

I Thimphu står Zombala Restaurant på Main Traffic øverst på Daily Bhutans liste fra 2021 over byens momo-steder som det første på markedet, og Momo Corner over for Clock Tower er listens valg til momo i sovs. Til en hurtig frokost mellem dzonger er et momo-sted hurtigere end turistbuffeten.

Regionale retter: Punakha, Bumthang og øst

Ris og krydrede gryderetter spises overalt, men turistmyndigheden påpeger, at en bhutaneser kan smage forskel på en ema datshi fra Paro og en fra Lhuentse i øst. Fire regioner er værd at se efter.

Punakha: Landsbyen Nobgang, hjemsted for de fire dronningemødre, er kendt for ema lumtsho (stegt chili), jatsa gondo (siet æg), maekhu (en snack af puffede ris) og frem for alt aezey nyergum, en chilipasta med 29 ingredienser. Hvis din uge omfatter en nat i Punakha, som vores guide til Thimphu og Punakha foreslår, er det disse retter, du skal se efter i dalen.

Haa og Paro: hoentay er boghvededumplings fyldt med roeblade, amarantfrø, hytteost og smør og krydret med chili, løg og ingefær. Familier i Haa og Paro laver dem til Lomba, høstnytåret i månekalenderen, og Daily Bhutan skriver, at de nu også står på restauranternes menukort.

Bumthang, dalen i det nordlige centrale Bhutan, spiser boghvede: khurle-pandekager, puta-nudler, jangbuli-pasta og chogdan-polenta med sin egen ost i schweizisk stil, smør og syrnet ostemasse. Længere mod øst tager majsretter og zoedoe over, en stærkt duftende ost, som turistmyndigheden sammenligner med blåskimmelost; Trashi Yangtse er kendt for asham thukpa, majsgrød. I syd byder Lhotshampa-køkkenet på ris og roti med linser, karryretter og pickles.

Suja, ara og hvad du kan drikke

Suja er smørte: te pisket med smør og salt, lavet med yaksmør og mælk i de høje dale. Den er salt snarere end sød. Te er den mest almindelige drik i Bhutan, og en god vært lader ikke en gæst gå uden en kop. Ngaja er den søde mælkete, som minder om indisk chai. Begge serveres med zaw, puffede ris, eller sip, stødt majs. Det anses for uhøfligt at afslå tilbuddet, så tag imod mindst en slurk.

Ara er den hjemmelavede spiritus, gæret eller destilleret af ris, hvede, hirse, boghvede, majs eller byg, nogle gange varmet med smør og æg; banchang og sinchang er gærede korndrikke. Bhutan brygger også øl, herunder Druk 11000, Red Panda og en lagerøl af røde ris, og laver whisky som K5. Lokal alkohol sælges i supermarkeder, pubber og barer, og du møder ara ved festivaler og på bondegårde. Tirsdage er ikke længere tørre dage: Siden 4. juli 2023 må restauranter, hoteller og andre virksomheder med bevilling også sælge alkohol om tirsdagen, rapporterede BBS med henvisning til Ministry of Industry, Commerce and Employment.

Måltider på en guidet tur

Pakkerejserne med priser i vores guide til rejseomkostninger i Bhutan inkluderer morgenmad, frokost og aftensmad: morgenmad og aftensmad på dit hotel, frokost på en restaurant på ruten. Byways budgetpakke har for eksempel frokost på en lokal turistrestaurant. Byways udelader drikkevarer og vand på flaske på restauranter og hoteller; vores budgetter medregner dem i en post til drikkevarer, snacks og SIM-kort, mens bufferen på 10 % dækker en større drikkevareregning.

Turistmyndigheden bemærker, at spisesteder langs vejen og hjem laver tårefremkaldende stærk mad, mens hoteller og restauranter laver mildere mad til udenlandske gæster. Hvis du vil have den ægte vare, så sig det på første dag: Bed om en lokal frokost, et måltid på en bondegård eller ema datshi lavet på bhutansk vis.

En frokost på en bondegård er den nemmeste måde at spise mad med lokal styrke på. Nogle operatører bygger den ind i ugen: Access Bhutan Tours & Treks, en autoriseret Thimphu-operatør, serverer daglig frokost på restauranter eller traditionelle bondegårde og tilføjer en omgang bueskydning på en lokal bondegård og et varmt stenbad efter vandringen til Tigerreden. I Haa og Paro er hoentay den bondegårdsret, du skal spørge efter, lavet til Lomba, høstnytåret, og turistmyndigheden henviser til landdistrikter, festivaler og homestays, hvis du vil smage ara. På Access Bhutans pakker er måltidet på bondegården en af de inkluderede frokoster; hos en anden operatør kan du bede om et i stedet for en restaurantfrokost.

Ved bordet kaster man lidt mad eller drikke op i luften som offergave før måltidet, alle venter, til alle har fået serveret, og værten serverer først for sig selv, når gæsterne er begyndt.

Vegetarisk mad, mejeriprodukter og allergier

Vegetarer har gode muligheder: Mange hverdagsretter er grøntsagsgryder, og hotellernes faste menuer er bygget op omkring dem. Tashi Tagye Hotel i Punakha angiver frokost eller aftensmad som to grøntsagsretter med ris, dal og salat. Det er sværere for veganere, fordi turistmyndigheden bemærker, at næsten alle grøntsagsretter tilberedes med ost, og suja laves med smør. Bed om retter "uden datshi" og om dal og grøntsager tilberedt i olie.

Chili er det andet, du skal være opmærksom på. Hotelmad er mildere, men en gryde ema datshi på en lokal restaurant kan være meget stærk; begynd med kewa datshi eller en ostemomo. Bouillon, æg og hvede bruges forskelligt fra køkken til køkken, så fortæl din operatør om allergier, når du bestiller, og mind din guide om dem hver dag.

Hvad en dags måltider koster

På pakkerejserne i vores prisguide er måltiderne allerede betalt. Hvis du spiser uden for pakken, er dette de angivne priser, da vi tjekkede den 1. november 2026, pr. person (USD 1 er Nu 94,72 ved Bank of Bhutans TT-købskurs fra 31. oktober til 2. november 2026):

I Thimphu koster Jambayang Resorts faste aftensmad Nu 750, 850 eller 950 og frokost Nu 650 eller 750, med 5 % GST og 10 % servicegebyr lagt til. Restauranter i mellemklassen koster op til cirka Nu 1.000 pr. person og de dyre fra Nu 2.000, oplyser turistmyndigheden. Hele ugen med værelser, måltider, guide og gebyrer er prissat i vores guide til rejseomkostninger i Bhutan.