Soc Trang reseguide: Fladdermuspagoden, khmertempel och Ok Om Bok

Varför Soc Trang – och dagsutflykt eller övernattning?

Soc Trang ligger nära mynningen av Hau-floden, Mekongs södra gren, och VnExpress International beskriver staden som en mötesplats för kinesiskt, kinh-, khmeriskt och chamiskt kulturarv. Det märks redan på en enda gata: Ton Duc Thang Street i centrum passerar en khmerisk pagod från 1500-talet, ett familjetempel fyllt av lerstatyer och ett modernt khmeriskt tempelkomplex med en jättelik liggande Buddha.

Sedan Vietnams provinsreform i juni 2025 ingår den tidigare provinsen Soc Trang, tillsammans med Hau Giang, i ett utvidgat Can Tho City. Staden behåller sitt namn som Soc Trang ward, men adresser och bokningssajter kan nu ange Can Tho, och området kring Fladdermuspagoden hör till nya Phu Loi ward.

Från Can Tho är det cirka 60 km längs riksväg 1 till Soc Trang, så en dagsutflykt är fullt realistisk: mellan en ankomst mitt på förmiddagen och skymningen hinner du se stadens viktigaste pagoder. Haken är Fladdermuspagoden, där fladdermössen syns bäst i skymningen. Vill du uppleva det utan att köra i mörker, eller lägga till pagoderna utanför stan, så sov en natt i centrum. VnExpress resehandbok påpekar att sevärdheterna ligger nära centrum, så ett hotell i stan fungerar som bas för allt.

Kh'leang-pagoden, khmermuseet och Lerpagoden

Kh'leang-pagoden (Chùa Khléang), på Ton Duc Thang Street 53, är stället att börja på. Enligt pagodens egna uppteckningar, som de sammanfattas på vietnamesiska Wikipedia, uppfördes den först av trä och löv år 1532 på order av en khmerkung som reste längs nedre Hau-floden, och pagoden fick sitt namn efter Srok Kh'leang, khmerernas namn på landet som i dag är Soc Trang. Den nuvarande huvudhallen står på en plattform i tre steg under ett tak i tre våningar med naga- och himmelska dansarfigurer, på en tomt med sockerpalmer. Den är nationellt arkitektoniskt och konstnärligt minnesmärke sedan 1990.

Mittemot ligger Soc Trangs khmermuseum i en byggnad i khmerisk stil från slutet av 1930-talet, som började som samlingshallen Samacum. Enligt VnExpress handbok omfattar samlingen nästan 13 000 föremål, mer än hälften skänkta av lokala khmerfamiljer, och museet skildrar stadens tre folkgrupper: kinh, khmerer och kineser. Öppettider och entréavgift gick inte att få fram från någon officiell källa när vi kontrollerade 2026-10-03, så gå dit på förmiddagen och se det som en möjlig bonus.

En bit längre bort på samma gata, på nummer 286, är Lerpagoden (Chùa Đất Sét, officiellt Bửu Sơn Tự) en helt annan värld: ett litet, fullproppat familjetempel i Bửu Sơn Kỳ Hương-traditionen snarare än ett khmerkloster. Dess fjärde föreståndare, Ngô Kim Tòng, ägnade 42 år, från 1928 till sin död 1970, åt att forma mer än tusen buddhor, gudar och heliga djur av lera blandad med rökelsepulver, som han sedan målade och lackade så att de ser ut som trä. Lägg märke till de enorma ljusen som göts 1940, där vart och ett av de sex största består av 200 kg vax; enligt templets historia har två mindre ljus brunnit sedan 1970. Templet har inga munkar utan sköts av familjen.

Som Rong-pagoden och Fladdermuspagoden i skymningen

Som Rong-pagoden (Botum Vongsa Som Rong), på Ton Duc Thang Street 367, går tillbaka till omkring 1785 men är i dag mest känd för sin liggande Buddha: 63 m lång och 22,5 m hög, placerad på en sockel 28 m över marken och synlig från hela stan. VnExpress International rapporterar att den byggdes mellan oktober 2017 och 2021 och att provinsens kulturförvaltning kallar den Vietnams största liggande Buddha. Pagoden sticker också ut med sin grå färgskala, bland annat en cirka 25 m hög stupa vid entrén, medan de flesta khmertempel är målade i guld och gult.

Avsluta dagen vid Fladdermuspagoden (Chùa Dơi, även kallad Ma Toc eller Mahatup), på Van Ngoc Chinh Street cirka 3 km sydost om centrum. Den grundades 1569 som en halmtäckt byggnad och är nationellt minnesmärke sedan 1999; huvudhallen brann 2007 och restaurerades 2009. Inne finns en Buddha huggen i ett enda stenblock och pelare med reliefer av bedjande khmerjungfrur, och på den fyra hektar stora tomten står stupor, en sala och sovsalar för munkarna och novisarna som studerar här.

Fladdermössen är stora flyghundar med ett vingspann på upp till cirka 1,5 m. De vilar i de gamla träden, flyger ut för att äta i skymningen och återvänder runt kl. 3–4 på natten. Räkna inte med de täta moln som syns på äldre bilder: biträdande abboten berättade för VnExpress International att antalet har minskat kraftigt på grund av jakt. Kom sent på eftermiddagen, titta upp i träden innan ljuset försvinner och var tyst. Det här är ett levande kloster; klä dig för tempelbesök med axlar och knän täckta, och ta av dig skorna där andra gör det.

Ok Om Bok och ghe ngo-racet

Ok Om Bok, khmerernas månfestival, firas den 14:e och 15:e dagen i den tionde månmånaden, som oftast infaller i november. Familjerna tackar månen, som ses som guden som styr skörden, med ritualen att mata varandra med tillplattat ris (đút cốm dẹp), och festivalen bjuder också på flytande lyktor och Rom Vong-dans. VnExpress handbok pekar ut Soc Trang och Tra Vinh som de platser där festivalen är som mest speciell.

Efter månoffret följer ghe ngo-racet på Maspero-floden mitt i stan. Varje långbåt, 25 till 30 m lång och formad som en orm, tillhör en pagod och har 40 till 60 roddare; VnExpress International såg en modell som förvaras bredvid en båt i full storlek vid Fladdermuspagoden. Vid 2024 års race den 15 november tävlade 60 lag från Soc Trang och fem grannprovinser, männen över 1200 m och kvinnorna över 1000 m, medan tiotusentals åskådare kantade båda stränderna.

Datumet enligt månkalendern flyttas varje år och det officiella programmet meddelas lokalt, så kontrollera datumen innan du bokar. Boka rum i stan tidigt om du vill stanna för racet; annars är en dagsutflykt från Can Tho reservalternativet. Racen körs på eftermiddagen, så ta med vatten och hatt.

Utanför centrum: Sa Lon, Bon Mat och den flytande marknaden i Nga Nam

Har du en andra förmiddag, välj ett eller två av de här målen i stället för alla. Utanför stan blir avstånden längre, så bil med chaufför eller en hyrd moped är det realistiska sättet att ta sig dit.

• Sa Lon-pagoden (Chùa Chén Kiểu), vid riksväg 1 i Tam Loc, cirka 12 km från centrum: återuppbyggd från 1969 efter krigsskador och kallad ”Skålpagoden” eftersom munkarna och byborna, i brist på material, dekorerade väggarna med skänkta porslinsskålar och tallrikar.
• Bon Mat-pagoden (Buôl Pres Phek), i Phu Tan, Chau Thanh: en khmerpagod på en 6,5 ha stor tomt, uppkallad efter legenden om en fyrsidig buddhastaty som khmeriska nybyggare hittade när de röjde marken.
• Den flytande marknaden i Nga Nam, cirka 60 km från centrum där fem vattenvägar möts: vanliga dagar handlas det på morgonen, och dagarna före Tết kan marknaden pågå hela dagen.
• Tan Longs storkträdgård, nära Nga Nam: en privat fågelträdgård med hägrar, storkar och skarvar, som vackrast i solnedgångsljuset.
• Con My Phuoc, en holme i Ke Sach cirka 25 km bort, som nås med färjan vid Nhon My: fruktodlingar med rambutan, longan, durian och mango samt biodlingar.

Att ta sig dit och runt

Soc Trang ligger vid riksväg 1, som förbinder Can Tho med Bac Lieu och Ca Mau, så staden passar naturligt in på en bilresa söderut genom deltat. Från Can Tho är det cirka 60 km. VnExpress handbok påpekar att limousine-minibussar går från Can Tho International Airport till Soc Trang, kan bokas på flygplatsen och tar cirka 1 timme och 15 minuter.

Från Ho Chi Minh-staden avgår bussar från Mien Tay Bus Station och tar ungefär fyra till fem timmar för en sträcka som källorna anger till omkring 210 till 230 km. Flera bussbolag trafikerar linjen; jämför aktuella tider med bolaget innan du reser.

I stan ligger Kh'leang, museet, Lerpagoden och Som Rong alla längs eller nära Ton Duc Thang Street och kan kopplas ihop med korta taxi- eller mopedturer; Fladdermuspagoden ligger cirka 3 km från centrum. Gör du en dagsutflykt med chaufför från Can Tho, kom överens i förväg om att du stannar till skymningen vid Fladdermuspagoden.