Nord-, Midt- eller Sør-Vietnam: hvilken region bør du velge først?

Tre regioner, tre ulike reiser

Det nasjonale turistrådet deler landet inn i de samme tre delene som de fleste reisende ender opp med å velge mellom. Det beskriver nord som fjellkjeder, flere hundre år gamle risterrasser og landsbyer med etniske minoriteter, med gamlebyen i Hanoi og Hoan Kiem-sjøen i sentrum, kalksteinsklippene i Ninh Binh som reiser seg fra rismarkene og et cruise i Ha Long-bukten. Midten handler om historie og strender: den gamle bydelen i Hoi An med kjøpmannshus i tre og lykter, Nguyen-dynastiets citadell, gravmæler og templer i Hue langs Parfymeelven, feriestedene og stranden i Da Nang, og grottene i Phong Nha noen timer unna. Sør er energien i Ho Chi Minh-byen, det rolige livet på vannet i Mekongdeltaet og øyer som Phu Quoc og Con Dao.

UNESCOs liste gjør forskjellen enda tydeligere. Nord har den sentrale delen av det keiserlige citadellet Thang Long i Hanoi, Ha Long-bukten og Cat Ba-øygruppen, Trang An-landskapet ved Ninh Binh og flere andre steder; midten har monumentkomplekset i Hue, den gamle bydelen i Hoi An, helligdommen My Son og nasjonalparken Phong Nha-Ke Bang. Ingen av Vietnams verdensarvsteder ligger helt i sør. Det gjør ikke sør mindre verdt et besøk, men det forteller hva slags reise det er: en storby, elvedeltaet og stranden, snarere enn monumenter og landskap.

Avstandene er den andre grunnen til å velge. Den offisielle transportguiden opplyser at toget fra Hanoi til Ho Chi Minh-byen kan ta opptil 30 timer, og at 16 timer fra Midt-Vietnam til hver av endene er vanlig. Derfor anbefaler den å fly når tiden er knapp. To regioner på en uke er mulig med en flytur mellom dem; tre regioner på en uke betyr stort sett flyplasser.

La måneden avgjøre hvilken region som kommer først

Turistrådets klimaguide sier at mars til mai gir det beste været i hele landet, og at det alltid er gode forhold i en eller annen del av Vietnam. Problemet er at den gode delen flytter seg. Bruk dette som en redaksjonell oppsummering av guiden, ikke som en værmelding.

• Desember til februar: sør er tørt og solrikt, og Phu Quoc er på sitt beste i desember og januar. Hanoi er kjølig og tåkete, og fra slutten av desember til mars overraskende kaldt, med nattetemperaturer rundt 10 grader; Hue og Hoi An er kjølige og regnfulle. Start i sør.
• Mars til mai: det beste vinduet totalt sett. Nord blir varmere, midtkysten er tørr, og sør er fortsatt i tørketiden fram til slutten av april. Alle kombinasjoner fungerer; dette er tiden for hele ruten fra nord til sør.
• Juni til august: midtkysten er varm, solrik og på sitt beste for strandliv; guiden beskriver juli i Hue som perfekt strandvær. Nord er varmt, fuktig og regnfullt, sør har sine ettermiddagsskyll, og de stormfulle månedene på Phu Quoc begynner i juli. Start i midten.
• September til november: nord er på sitt klareste, med temperaturer rundt 25 grader i Hanoi og gylne terrasser rundt Sapa tidlig i oktober. Midtkysten får kraftig regn, stormer og noe flom, og sør er vått fram til november. Start i nord, og hold oppholdet i midten kort og fleksibelt.

Velg ut fra hva du vil oppleve

For landskap er nord det sterkeste valget. Ha Long-bukten oppleves vanligvis på et pakkecruise fra Hanoi, Ninh Binh nås med daglige busser, minibusser eller tog fra hovedstaden, og fjellene rundt Sapa krever minst én overnatting. Er karstlandskap og fjell det viktigste for deg, bør nord få størst andel av dagene, og du bør ha en ekstra dag i Hanoi i tilfelle været stopper et cruise.

For kulturarv og et rolig tempo velger du midten. Hue og Hoi An ligger så nær hverandre at de kan dele samme region, med flyplassen og stranden i Da Nang imellom, og området passer for reisende som vil gå rundt i gamle byer, spise godt og legge inn en ettermiddag på stranden uten lange transporter. Fra mars til august har regionen også det beste været av de tre. Phong Nha er tillegget for grotter: Dong Hoi, nærmeste by, har egen flyplass og stasjon på jernbanen mellom nord og sør.

For byliv, deltaet og en avslutning på stranden velger du sør. Ho Chi Minh-byen er metropolen turistrådet kaller et sanseoverload, der små familiebutikker ligger vegg i vegg med skyskrapere; Can Tho, den største byen i Mekongdeltaet, ligger ifølge turistrådet omtrent fire timer unna med buss, eller kan nås via sin egen flyplass. Fra desember til april er regionen pålitelig tørr, noe som gjør det enkelt å planlegge båtturer og en avslutning på øya Phu Quoc.

Hvilken retning du bør reise, og hvilke flyplasser du bør bruke

De fleste internasjonale flyvninger lander på Noi Bai (HAN) i Hanoi, Tan Son Nhat (SGN) i Ho Chi Minh-byen eller Da Nang (DAD), og turistrådet nevner også direkte internasjonale flyvninger til Nha Trang og Phu Quoc. Skal du dekke mer enn én region, sparer en open jaw-billett, inn i den ene enden av landet og ut fra den andre, deg for å fly tilbake over strekninger du allerede har reist.

Årstiden avgjør som regel retningen. I de kjølige månedene starter du i Hanoi og avslutter i det varme sør, slik at den kalde, tåkete delen av turen kommer først og stranden sist. Fra september til november starter du i nord mens været er klart, og flyr så over den stormfulle midtkysten eller tar et kort, fleksibelt stopp der før sør. Fra mars til mai fungerer været begge veier, og retningen kan følge flyvningene dine. Bruker du bare én flyplass, velg regionen du skal tilbringe mest tid i, ikke den billigste ankomsten, og regn med en innenriksflyvning første eller siste dag.

Hovedinngangsporten til Ho Chi Minh-byen er i endring. Da vi sjekket 2026-10-03, meldte VnExpress at Civil Aviation Authority of Vietnam hadde blitt enige om en flytting i tre trinn: Flyselskapene kan operere internasjonale flyvninger fra nye Long Thanh International Airport i Dong Nai fra 1. desember 2026; langdistanseflyvninger (til Europa, Amerika, Oseania, Afrika, Midtøsten, Sør- og Sentral-Asia) flyttes dit fra 28. mars 2027; og de fleste andre internasjonale flyvninger fra 30. oktober 2027. Sjekk hvilken flyplass som står på billetten din før du bestiller hotell eller innenriksforbindelse.

Mellom regionene: fly, tog eller buss

Fly er den offisielle guidens anbefaling for de lange etappene: en flytur på én eller to timer i stedet for en dag eller en natt på toget. Vietnam Airlines, Vietjet Air, Bamboo Airways og Jetstar flyr innenlands, og turistrådet advarer om at prisene stiger rundt helligdager. I Da Nang og på Tan Son Nhat er innenriksterminalen i gangavstand fra utenriksterminalen; på Noi Bai går det en gratis pendelbuss mellom de to terminalene, som ligger 850 meter fra hverandre.

Toget er verdt det for én kortere, naturskjønn strekning, ikke for hele lengden. Jernbanen mellom nord og sør går omtrent 2600 km fra Ho Chi Minh-byen mot grensen til Kina, drives av Vietnam Railways og stopper blant annet i Hue, Da Nang og Nha Trang. Bestill i god tid til helligdager og i høysesongen, slik den offisielle guiden råder. Både Hue og Da Nang er stopp, så toget er et alternativ for den korte etappen i midten; på veien forbinder Hai Van-passet de to byene. Ifølge turistrådet ligger flyplassen i Da Nang omtrent 98 km fra Hue og 29 km fra den gamle bydelen i Hoi An.

Open tour-busser, for det meste nattbusser med liggeseter, går mellom Hanoi, Hue, Hoi An, Nha Trang, Da Lat, Mui Ne og Ho Chi Minh-byen. Den offisielle guiden anbefaler å bestille en dag eller to i forveien, og minst to uker i forveien rundt vietnamesiske helligdager. I de våte månedene advarer den britiske regjeringens reiseråd om at flom og jordskred kan stenge veier, så unngå transport over land dagen før en internasjonal flyvning.

Én eller to uker: slik fordeler du dagene

Dette er redaksjonelle forslag, ikke rutetabeller. Sjekk transporten for dine egne datoer før du bestiller.

• Én uke i nord: Hanoi, et cruise i Ha Long-bukten og Ninh Binh, eller Hanoi og Sapa. Best fra september til november eller april til juni.
• Én uke i midten: Hue og Hoi An med en stranddag i Da Nang eller ved Hoi An; legg bare til Phong Nha hvis du har noen dager ekstra. Best fra februar eller mars til august.
• Én uke i sør: Ho Chi Minh-byen, en natt i Mekongdeltaet og noen dager på Phu Quoc. Best fra desember til april.
• To uker, alle tre: omtrent fire netter i nord, fire i midten og fire i sør, med innenriksfly mellom dem og de ekstra nettene i regionen som har best vær i din måned.
• Tet (månenyttår, vanligvis i januar eller februar): turistrådets FAQ advarer om at mange virksomheter holder stengt under feiringen; transporten blir fullbooket, så bestill fly og tog tidlig, eller reis rett etter høytiden.