Beste tid å reise til Vietnam: nord, midtkysten og sør måned for måned

Hvorfor ingen måned passer for hele landet

Vietnam National Authority of Tourism beskriver et land med både tropiske og tempererte soner. Myndighetens egen oppsummering er at mars til mai gir det beste været i hele landet, samtidig som det alltid finnes en del av Vietnam med gode forhold. I praksis oppfører de tre regionene seg som tre ulike reisemål.

Nord (Hanoi, Ha Long-bukta, Sapa) har en kjølig til kald, tåkete vinter fra desember til mars, varmt og klart vær fra april, en varm, fuktig og regnfull sommer fra juni til august og klare, kjøligere høstdager fra september til november. Midtkysten (Hue, Hoi An, Da Nang) har en sen regntid: den offisielle guiden oppgir september til februar for Hue og september til januar for Hoi An, med mulig flom fra september til november. Sør (Ho Chi Minh-byen, Mekongdeltaet) er varmt hele året, tørt og solrikt fra desember til april og vått fra mai til november, når regnskyllene på ettermiddagen gjerne varer noen timer.

Den britiske regjeringens reiseråd beskriver det samme mønsteret i risikotermer: regn fra juni til september i nord og sør, og fra oktober til desember i det sentrale Vietnam, med sesongflom i oktober og november i midten. Rådene påpeker også at tropiske sykloner rammer østkysten, normalt fra mai til november, men at de kan forekomme også ellers i året. Bruk disse overlappene i planleggingen, og bestem deg så for hvilken region som betyr mest for deg.

Nord: Hanoi, Ha Long-bukta og Sapa

For Hanoi anbefaler den offisielle guiden april til juni eller september til desember. Fra september til november beskriver den temperaturer rundt 25 grader og solrik himmel; juni byr på sterk varme og høy luftfuktighet, og regntiden varer fra juni til august. Fra slutten av desember til mars er Hanoi overraskende kaldt, med nattetemperaturer rundt 10 grader, så pakk et varmt lag selv om resten av reisen er tropisk.

Ha Long-bukta følger samme rytme. Guiden anbefaler april til juni eller september til november for mer sol; ellers i året er kraftig regn eller tett tåke vanlig, og tropiske stormer kan av og til føre til at cruise blir avlyst. Et tåkete vintercruise mellom karstfjellene har sin egen stemning, men i januar kan det være kaldt på dekk. Er cruiset grunnen til at du drar nordover, bør du ha en ekstra dag i Hanoi, slik at en avlysning ikke ødelegger reisen.

I fjellene rundt Sapa er vinteren enda kaldere: guiden nevner snøfall av og til i januar og hoteller med elektriske varmetepper. Den trekker fram slutten av april, med blomster og klar himmel, og begynnelsen av oktober, når rismarkene i terrassene blir gylne før innhøstingen. Sommeren, fra juni til august, er stormsesongen der.

Midtkysten: Hue, Hoi An, Da Nang og Phong Nha

Midten er regionen der tidspunktet betyr mest. For Hue beskriver den offisielle guiden september til februar som kjølig, regnfullt og overskyet, med flom av og til fra september til november, og mars til august som varmt, solrikt og tørt; juli omtales som perfekt strandvær, med maksimumstemperaturer på 35 grader. Hoi An ligner: regnfullt og kjølig fra september til januar, varmt til hett og solrikt fra februar til august, med mye regn og noen mindre flommer fra september til november. Guiden peker ut mars som en utmerket måned for Hoi An.

Lenger sør langs kysten har Nha Trang den korteste regntiden i landet, ifølge den samme guiden, med noe monsunregn mellom september og desember. Oppe i høylandet er det motsatt i Da Lat: regnfullt fra april til oktober og tørt med klar himmel fra november, med kjølig luft hele året.

Står grotter på listen, bør du sjekke sesongen før du bestiller fly. Grotteekspedisjonene i Phong Nha-Ke Bang følger en fast kalender: den lisensierte operatøren Oxalis oppgir at Son Doong-ekspedisjonen bare går fra januar til slutten av august og stenger fra september på grunn av været. Ifølge operatørens FAQ passer april til august for varmt vær og bading, mens november til mars passer for kjøligere fotturer med enkelte kuldeperioder.

Sør: Ho Chi Minh-byen, Mekongdeltaet og Phu Quoc

Sør-Vietnam er den regionen som lettest passer inn i enhver kalender. Den offisielle guiden beskriver Ho Chi Minh-byen som enten varm og tørr eller varm og regnfull, med temperaturer som normalt ligger rundt 30 grader. Fra desember til april er himmelen klar; fra mai til november kommer det et pålitelig regnskyll på ettermiddagen, som regel i noen timer, så legg sightseeing og båtturer til formiddagen og hold ettermiddagen fleksibel.

Mekongdeltaet har det samme mønsteret. Den britiske regjeringens reiseråd påpeker at sesongflom er vanlig i deltaområdene, så sjekk lokale forhold før en homestay eller en lang dag på båt i de våte månedene.

Phu Quoc har sin egen tidsplan. Ifølge den offisielle guiden er øya klar, varm og solrik fra oktober til juni, og den fraråder juli til september, når stormer kan gjøre fergeturene farlige og strendene mindre innbydende. Desember og januar beskrives som øyas beste tid, noe som gjør Phu Quoc til en god, varm avslutning på en vinterreise som starter i et kaldt Hanoi.

Slik tilpasser du en rute fra nord til sør etter måneden

De fleste førstegangsreiser binder sammen Hanoi, midtkysten og Ho Chi Minh-byen. Den offisielle transportguiden påpeker at toget fra Hanoi til Ho Chi Minh-byen kan ta opptil 30 timer, og at en innenlandsflyvning på én eller to timer ofte er mer fornuftig. Sesongen avgjør derfor hvilken region som får flest dager, ikke om du rekker alle tre. Dette er en redaksjonell oppsummering av den offisielle klimaguiden, ikke en værprognose.

• Mars til mai: det beste vinduet for hele landet. Hanoi blir varmere, Hoi An og Hue er tørre, og sør er solrikt. Regn med skikkelig varme i april og mai, og start dagene tidlig.
• Juni til august: midtkysten er varm og tørr, med godt strandvær rundt Hue og Hoi An. Nord er varmt, fuktig og regnfullt, og sør har regnbyger på ettermiddagen. Phu Quoc er i stormsesongen fra juli.
• September til november: nord er på sitt klareste og kjøligste, og terrassene i Sapa blir gylne i begynnelsen av oktober. Midtkysten har kraftig regn, stormer og flomfare, så hold oppholdet i Hue og Hoi An kort og bestill rom med fleksible vilkår. Sør er fortsatt vått fram til november.
• Desember til februar: sør og Phu Quoc er tørre og solrike. Hanoi, Ha Long-bukta og Sapa er kalde og ofte tåkete, og Hue holder seg kjølig og regnfullt fram til februar. Tet faller vanligvis i januar eller februar.

Tyfoner, flom og høytider: dette bør du sjekke før avreise

Stormene er hovedgrunnen til å holde planene for midtkysten fleksible mellom september og november, men de britiske reiserådene er tydelige på at syklonsesongen langs østkysten normalt varer fra mai til november. Rådene anbefaler å følge med på National Centre for Hydro-Meteorological Forecasting og Japan Meteorological Agency, følge instruksene fra lokale myndigheter og være forberedt på å endre planer på kort varsel. Flom kan stenge veier og jordskred kan stenge fjellruter, så ikke legg en lang transport over land til dagen før en internasjonal flyvning i de våte månedene.

Høytider kan endre en reise like mye som været. Det offisielle turistnettstedet kaller Tet, det månebaserte nyttåret, Vietnams største festival; den faller på den første dagen i månekalenderen, vanligvis i januar eller februar. Mange reiser hjem, og den offisielle FAQ-en advarer om at mange virksomheter holder stengt under feiringen, mens transportguiden anbefaler å bestille togbilletter i god tid før høytider og travle perioder. Midthøstfestivalen på den 15. dagen i den åttende månemåneden, mellom september og oktober, er en mildere grunn til å time et besøk, særlig i gamlebyen i Hoi An, som turistmyndigheten anbefaler for lyktene på elva.